过科斯拉鼓励他们瞄准消费型网络。他甚至自己出资为这家公司购买了容量足够存储网站所有网络索引的计算机。最后，科斯拉为excite提供了1500万美元的本钱，另外25万美元来自杰夫杨（geoffyang），另一家受人尊敬的硅谷风险投资公司。

科斯拉以一位战败者带有偏见的眼光回顾了搜索最初的日子。"雅虎在做网页目录，而我们做的是文本搜索。文本搜索更有意思。"他回忆说，"我曾经试图促成雅虎和excite的合并，但是[雅虎的创办人]杨致远和[戴维]·费罗拒绝了。"科斯拉之后将视线投往东部的lycos。当时，lycos还只是cmu的一个研究项目。"我试图说服他们以一百万美元的价格买下lycos，可是……"说到这里，科斯拉的眼珠转了几圈。回想起跟excite的几个创办人打交道的经历，他还是很沮丧。当时，他们刚刚走出校园，基本上还是些孩子，却自以为知道所有的答案。"因为他们的少年得志，他们根本听不进去不同的见解，而且有一点自大。"科斯拉回忆道。excite的创办人之一乔·克劳斯（joekraus）也承认："没有什么比成功更有欺骗性了。"

这些孩子在1995年引入了来自成年人的指导，雇佣一家杂志的经理乔治·贝尔（georgebell）做首席执行官。"我们进入市场时已经晚了，"excite早期的一位管理人员布雷特·布林顿（brettbullington）说，"我们公司成立的时候，雅虎每天就可以处理100万张网页了。"

1995年秋天，excite带着他的网页目录和品牌口号是"比竞争对手强一倍"的全文搜索引擎闪亮登场。excite是第一个突破了传统的以关键词为基础的搜索模式的引擎，它将网页按其隐含的概念来分组。它使用统计学分析的方法来找出网页上文字之间的关系，从而为用户提供改进过的结果。

但是，在同雅虎的竞争中，excite总是屈居第二。这两家公司都起步于斯坦福大学的事实反而加剧了他们之间的竞争。为了发展，excite需要更多的资金和更多网络资源，所以，它去了几乎所有门户网站都会去的地方--股票市场来筹集资金。1996年4月，公司上市，股票总价1亿7700万美元。而后，它以强劲的势头开始一系列收购和形成特色的努力。它先是以1800万美元的价格并购了搜索竞争对手麦哲伦（magellan），很快又从美国在线首战以430万美元的价格购入了webcrawler。

excite不光是在购进公司；它还首创了现在被认为理所当然的关键特征介绍。它的一项一直被坚持下来的创新就是个性化服务--我的excite是最早的允许用户生成自己特有的包含新闻、商务信息、地区天气预报的网页的服务之一。1997年夏天，excite在几家门户网站中第一个开始提供免费的电子邮件服务。当年十月，它的竞争对手雅虎和lycos也推出了同样的服务。（七年之后，google最终屈服，发布gmail，它的免费电子邮件版本。）

为了赢得门户网站之争，excite出价试图购买icq，一家以色列公司生产的那时候还没有赢利却非常非常流行的因特网聊天服务。excite却没有足够的经济实力来做成这笔生意。最后美国在线出价最高买走了icq。布林顿回忆说："很明显我们必须扩张的或者与人合作。雅虎的股票交易价格远远高于我们的。"

在1998年的搜索混战中，excite扮演了一个重要的角色。几乎每一家主要的搜索企业都加入了战圈，但是却没有一家公司比excite更有决心做成买卖。它先后同雅虎、google、美国在线、微软以及lycos商谈合并或者并购事宜。据科斯拉和布林顿讲，excite仅差一步之遥就谈成了与雅虎的合并案。要是这两家公司真的合并了的话，它们就拥有了对网络访问流量的绝对领导。但是，此时另一家公司向excite出价了。

@home是一家由几家大的电缆公司共同拥有的宽带公司。它提出了更优惠的条件邀请excite同它旗下的宽带因特网服务合并。excite的团队觉得应该接受。首先，这意味着更多的钱，更重要的是，@home许诺会向美国在线和雅虎宣战，用高速度的宽带网络通道与高质量的媒体内容的结合来打败它们。

不管怎么说，这不过是个想法。最终，@home对于excite的作用，就像康柏对altavista一样--二者鲁莽的结合很快就被证明是错误的。@home同美国电报电话（at&t）有着千丝万缕的联系。at&t刚刚收购了tci公司，而tci公司又是@home最大的股东。"at&t改变了他们的策略，并开始玩弄权术，"科斯拉回忆道："他们决定退出传媒产业。这毁了excite。现在回想起来，我们本应该同雅虎合作。"

excite最后草草收场，但是它的资产存活下来了。先是在2002年被一家叫做互动搜索控股（ish）的小搜索公司用远低于其实际价值的价格买下来。又在2004年3月，被卖给askjeeves，一直以来排名第三的搜索公司。（askjeeves在2005年初又成为巴里·迪勒（barrydiller）的interactivecorp（iac）的收购对象）。

"所有的门户网站都犯过偏离它们的核心业务这个经典的经营失误，并尝到了其中的苦头。"克劳斯总结道，"它们都还没有认识到，搜索市场有一个巨大的空洞。"当然这个空洞可能很快会被google填满。不过，google的成功还要拜因特网门户网站中的巨人雅虎所赐。

第17节：雅虎1

作者：[美]约翰·巴特利

雅虎

这不是一个官方认可的故事。但是事实上，雅虎公司之所以得以起步，是因为有两个感到无聊的斯坦福大学博士学位候选人一起开发了一个系统，这个系统帮助他们赢得了一个篮球游戏联盟冠军。

杨致远和戴维·费罗都在读电子自动化设计的博士。这个曾经非常热门的专业在他们的博士阶段学习进入第四年的时候却降温了。"拿到博士学位，然后开始新生活的希望开始变得非常渺茫。"杨回忆说，"实际情况是，我们对博士阶段的学习感到厌倦，所以我们想方设法地逃避写毕业论文的任务。"

20世纪90年代初，在斯坦福校园的一处暂时性的房子里一起工作（毋宁说是逃避工作）。为了在游戏联盟中有效地同对手竞争，费罗弄出一个因特网网页捕获装置来通过ftp和gopher这类协议从篮球网站搜集相关数据。当时，mosaic浏览器还没有出现，万维网只是一个学术试验的场所。费罗把这些信息（关于球员表现，买卖之类的数据）进行编辑整理，然后，两个人一起分析这些信息来挑选球员，最终他们赢得了联盟的比赛。

"这是我所知道的第一个网页捕获器。"杨致远回忆道："它使我意识到如果可以找到把那些协议组合起来的方法，就能得到一些有价值的东西。"

1993年，第一个网络浏览器mosaic发布了。杨开始毫无节制的进行网络冲浪，并把他觉得有趣的网站列表记录下来。费罗注意到了杨的热情，编写了几个程序来自动生成列表。后来，他们把这张表在新的网络媒体上发表了出来。杨那时已经在他的学生电脑上制作了一张主页akebono（借用了一个著名相扑选手的名字），根据系统设定这台电脑成了这张列表的第一个家。这张列表在1994年底首次亮相，它可以被视为雅虎的前身。

杰里和戴维的万维网指南成为初生的网络中最早的像病毒一样具有传染性的成功之一。先是在斯坦福大学研究生这个相互往来密切的集体中，然后很快蔓延到整个网络。人们奔走相告它的出现，它就这样发展起来了。30天之内，这个网站就接待了来自30个国家的访问，这个事实至今还令它的创办人大惑不解。一开始的访问量还在几千人的水平，但是，很快就增加到杨的电脑根本满足不了访问需求的地步。这样的发展对一个只是想要逃避正儿八经的工作的学生来说，还不算太坏。

1995年，杨和费罗决定以严肃的态度来做这件事。首先，要给它起一个更容易让人记住的名字。从计算机科学中众多以ya（yetanother另一种）开头的首字母缩略词词中得到灵感，杨和费罗抽出一本字典从"y"开始查起。当他们看到yahoo的时候，他们知道自己找到了胜出者5。不仅仅因为他们喜欢这个自我贬抑的双关语（字典上的解释是"粗鲁的，不通事故的，没有教养的人"），还因为可以把这个词当成首字母缩略词，造出这样一个词组"yetanotherhierarchicalofficiousoracle"，意思是"另一种层级化非正式oracle数据库"。

对于早期的网站而言分级结构非常重要。当雅虎越来越大，其中的链接也越来越多时，杨和费罗采用了网页目录这种方式来进行网络导航，也就是把链接按照艺术、科学、商业等类别分开进行排序。在这些大类别的下层结构中再设置许多二级类别。到1994年底，网站上的链接数量已经膨胀到几千个。每个月访问量都会翻一番，显然这两个人手里掌握着一样大受欢迎的东西。

这样的一个成功故事注定要受到关注，更何况当时硅谷的风险投资者们都在兴奋地谈论着因特网。而这些投资人还是同斯坦福大学联系最紧密。杨和费罗开始不断地接到感兴趣的投资人的电话，他们意识到，是时候建立一个商业运作模式了。"我们知道自己需要把网站从斯坦福的服务器上拿下来了。"费罗接着说。而这样做就意味这要支付主机和带宽的费用，也就是说，他们开始需要资金了。

费罗苦笑着说："当有人找到我们希望可以把我们的东西放在cd上公开发行的时候，我们才第一次认识到，嘿，这东西还真的可能值点钱呢！"杨和费罗没有接受这个建议。不过，在继续为他们的网站添加新的链接的同时，他们开始连续几个小时考虑这个新的媒体应该何去何从。在他们讨论的过程中，像在因特网上买书这样想法被想到又被放弃了（亚马逊的杰夫·贝佐斯恐怕还在为此感谢他们吧？）费罗和杨都承认，最初的时候，他们根本就不认为他们新业务的核心部分，也就是网络导航本身就会有什么价值。

第18节：雅虎2

作者：[美]约翰·巴特利

"这只证明了我们并非这个世界上最聪明的人。"杨淡淡地自嘲道。

正如google的创办者们后来发现的那样，斯坦福大学6200英亩的加利福尼亚树林是迄今为止这世界上最高产的高科技公司孵化器。她的位置得天独厚，一侧是硅谷公司英特尔和苹果，另一侧是风险投资机构云集的沙丘路。斯坦福是那些梦想建立自己的公司或是有意为上市前的创业公司工作的学生梦寐以求的地方。而且，杨和费罗就读的斯坦福大学的计算机科学系恐怕是其中最负盛名的创业公司孵化器了。

在这样的环境下，这两个厌倦了博士学位申请人生活的学生，要是在不小心挖到了因特网金矿的时候不想创办一家公司来发掘它，那这两个人一定是疯了。同两年后佩奇和布林将要面临的情况差不多，费罗和杨开始同各种各样的公司谈判，希望出售他们的项目。不过，大部分公司都不感兴趣。风险投资公司鼓励他们建立自己的公司，所以，1995年3月，他们接受了sequoia资本公司的迈克尔·莫里茨（michaelmoritz）投资的200万美元。（莫里茨后来也给google投资了）

然而，令人头疼的确定经营模式的问题还没有解决。1994年10月，由《连线》杂志创办的网络内容门户网站hotwired借用它出版业的表兄的生财之道--广告得以生存下来。同因特网世界的许多人一样，费罗和杨注意到了这种情况。1995年，雅虎也采用了这种方式。现在发布数十万条广告的雅虎，刚刚起步的时候，才有区区5条网幅广告。

公司创立之初，雅虎有许多的竞争对手。那个时候，实际上有十几家网站在试图整合网络，而且美国在线的发展势头正越来越强劲。不过，雅虎的网页目录脱颖而出，因为它组织网络的方式使专业人士和初次上网的人都能看得懂。早期"人们为了网页目录和搜索哪个更好而争论不休，"杨说，"但是，我们关注的是质量。是如何以技术保证我们可以提供高质量的结果。"

"早些年，单单把一个搜索框放在人们面前，别指望他们知道该怎么办。