去了。他想起辛楣在香港警告自己的话，便写信把这事报告，问他结婚没有，何以好久无信。

他回家跟太太讨论这件事，好也很惋惜。

不过，她说："她走了也好，我看她编的副刊并不精彩。

她自己写的东西，今天明天，搬来搬去，老是那几句话，倒也省事。

看报的人看完就把报纸掷了，不会找出旧报纸来对的。

想来她不要出集子，否则几十篇文章其实只有一篇，那真是大笑话了。

像她那样，'家庭与妇女'，我也会编；你可以替她的缺，编'文化与艺术'。

"鸿渐道："我没有你这样自信。

好太太，你不知道拉稿子的苦。

我老实招供给你听罢：'家庭与妇女'里'主妇须知'那一栏，什么'酱油上浇了麻油就不会发霉'等等，就是我写的。

"柔嘉笑得肚子都痛了，说："笑死我了！

你懂得什么酱油上浇麻油！

是不是向李妈学的？

我倒一向没留心。

"鸿渐道："所以你这个家管不好呀。

李妈好好的该拜我做先生呢！

沈太太没有稿子，跟我来诉苦，说我资料室应该供给资料。

我怕闻她的味道，答应了她可以让她快点走。

所以我找到一本旧的'主妇手册'，每期抄七八条，不等她来就送给她。

你没有那种气味，要拉稿子，我第一个就不理你。

"柔嘉皱眉道："我不说好话，听得我恶心。

你这话给她知道了，她准捉你到沪西七十六号去受拷打。

"他夫人开的顽笑使他顿时严肃，说："我想这儿不能再住下去。

你现在明白为什么我当初不愿意来了。

"三星期后一个星期六，鸿渐回家很早。

柔嘉道："赵辛楣有封航空快信，我以为有什么要紧事，拆开看了。

对不住。

"鸿渐一壁换拖鞋道："他有信来了！

快给我看，讲些什么话？

""忙什么？

并没有要紧的事。

他写了快信，要打回单，倒害我找你的图章找了半天，信差在楼下催，急得死人！

你以后图章别东搁西搁，放在一定的地方，找起来容易。

这是咱们回上海以后，他第一次回你的信罢？

不必发快信，多写几封平信，倒是真的。

"鸿渐知道她对辛楣总有点冤仇，也不理她。

信很简单，说历次信都收到，沈太太事知悉，上海江河日下，快来渝为上，或能同在一机关中服务，可到上次转远行李的那家公司上海办事处，见薛经理，商量行程旅伴。

信末有"内子嘱笔敬问嫂夫人好"。

他像暗中摸索，忽见灯光，心里高兴，但不敢露在脸上，只说："这家伙！

结婚都不通知一声，也不寄张结婚照来。

我很愿意你看看这位赵太太呢。

""我不看见也想得出。

辛楣看中的女人，汪太太，苏小姐，我全瞻仰过了。

想来也是那一派。

""那倒不然。

所以我希望他寄张照相来，给你看看。

""咱们结婚照送给他的。

不是我离间，我看你这位好朋友并不放你在心上。

你去了有四五封信罢？

他才潦潦草草来这么一封信，结婚也不通知你。

他阔了，朋友多了，我做了你，一封信没收到回信，决不再去第二封。

"鸿渐给她说中了心事，支吾道："你总喜欢过甚其词，我前后不过给他三封信。

他结婚不通知我，是怕我送礼；他体谅我穷，知道咱们结婚受过他的厚礼，一定要还礼的。

"柔嘉干笑道："哦，原来是这个道理！

只有你懂他的意思了，毕竟是好朋友，知己知彼。

不过，喜事不比丧事，礼可以补送的，他应当信上干脆不提'内子'两个字。

你要送礼，这时候尽来得及。

"鸿渐被驳倒，只能敲诈道："那么你替我去办。

"柔嘉一壁刷着头发道："我没有工夫。

"鸿渐道："早晨出去还是个人，这时候怎么变成刺猬了！

"柔嘉道："我是刺猬，你不要跟刺猬说话。

"沉默了一会，刺猬自己说话了："辛楣信上劝你到重庆去，你怎么回复他？

"鸿渐嗫嚅道："我想是想去，不过还要仔细考虑一下。

""我呢？

"柔嘉脸上不露任何表情，像下了百叶窗的窗子。

鸿渐知道这是暴风雨前的静寂。

"就是为了你，我很踌躇。

上海呢，我很不愿住下去。

报馆里也没有出路，这家庭一半还亏维持的--"鸿渐以为这句话可以温和空气--"辛楣既然一番好意，我很想再到里面去碰碰运气。

不过事体还没有定，带了家眷进去，许多不方便，咱们这次回上海找房子的苦，你当然记得。

辛楣是结了婚的人，不比以前，我计划我一个人先进去，有了办法，再来接你。

你以为何如？

当然这要从长计议，我并没有决定。

你的意见不妨说给我听听。

"鸿渐说这一篇话，随时准备她截断，不知道她一言不发，尽他说。

这静默使他愈说愈心慌。

"我在听你做多少文章。

尽管老实讲得了，结了婚四个月，对家里又丑又凶的老婆早已厌倦了--压根儿就没爱过她--有机会远走高飞，为什么不换换新鲜空气。

你的好朋友是你的救星，逼你结婚是他--我想着就恨--帮你恢复自由也是他。

快支罢！

他提拔你做官呢，说不定还替你找一位官太太呢！

我们是不配的。

"鸿渐"咄咄"道："那里来的话！

真是神经过敏。

""我一点儿不神经过敏。

你尽管去，我决不扣留你。

倒让你的朋友说我'千方百计'嫁了个男人，把他看得一步不放松，倒让你说家累耽误了你的前程。

哼，我才不呢！

我吃我自己的饭，从来没叫你养过，我不是你的累，你这次去了，回来不回来，悉听尊便。

"鸿渐叹气道："那么--"柔嘉等他说："我就不去，"不料他说--"我带了你同进去，总好了。

""我这儿好好的有职业，为什无缘无故扔了它跟你去。

到了里面，万一两个人全找不到事，真叫辛楣养咱们一家？

假使你有事，我没有事，那时候你不知要怎样欺负人呢！

辛楣信上没说的拔我，我进去干么？

做花瓶？

太丑，没有资格。

除非服侍官太太做老妈子。

""活见鬼！

活见鬼！

我没有欺负你，你自己动不动表示比我能干，赚的钱比我多。

你现在也知道你在这儿是靠亲戚的面子，到了内地未必找到事罢？

""我是靠亲戚，你呢？

没有亲戚可靠，靠人你的朋友，还不是彼此彼此？

并且我从来没说我比你能干，是人自己心地龌龊，咽不下我赚的钱比你多。

内地呢，我也到过。

别忘了三闾大学停聘的不是我。

我为谁牺牲了内地人事到上海来的？

真没有良心！

"鸿渐气得冷笑道："提起三闾大学，我就要跟你算帐。

我懊悔听了你的话，在衡阳写信给高松年谢他，准给他笑死了。

以后我再不听你的话。

你以为高松年给你聘书，真要留你么？

别太得意，他是跟我捣乱哪！

你这傻瓜！

""反正你对谁的话都听，尤其赵辛楣的话比圣旨都灵，就是我的话不听。

我只知道我有聘书你没有，管他'捣乱'不'捣乱'，高松年告诉你他在捣乱？

你怎么知道？

不是自己一个指头遮羞么？

""是的。

你真心要留住你，让学生再来一次beatdownmisssung呢。

"柔嘉脸红得像斗鸡的冠，眼圈也红了，定了定神，再说："我是年轻女孩子，大学刚毕业，第一次做事，给那些狗男学生欺负，没有什么难为情。

不像有人留学回来教书，给学生上公呈要撵走，还是我通的消息，保全他的饭碗。

"鸿渐有几百句话，同时夺口而出，反而一句说不出。

柔嘉不等他开口，说："我要睡了，"进浴室漱口洗脸去，随手带上了门。

到她出来，鸿渐要继续口角，她说："我不跟你吵。

感情坏到这个田地，多说话有什么用？

还是少说几句，留点余地罢。

你要吵，随你去吵；我漱过口，不再开口了。

说完，她跳上床，盖上被，又起来开抽屉，找两团棉花塞在耳朵里，躺下去，闭眼静睡一会儿鼻息调匀，像睡熟了。

她丈夫恨不能拉她起来。

逼她跟自己吵，只好对她的身体挥拳作势。

她眼睫毛下全看清了，又气又暗笑。

明天晚上，鸿渐回来，她烧了橘子酪等他。

鸿渐呕气不肯吃，熬不住嘴馋，一壁吃，一壁骂自己不争气。

她说："回辛楣的信你写了罢？

"他道："没有呢，不回他信了，好太太。

"她说："我不是不许你去，我劝你不要太卤莽。

辛楣人很热心，我也知道。

不过，他有个毛病，往往空口答应在前面，事实上办不到。

你有过经验的。

三闾大学直接拍电报给你，结果还是打了个折扣，何况这次是他私人的信，不过泛泛说句谋事有可能性呢？

"鸿渐笑道："你真是'千方百计'，足智多谋，层出不穷。

幸而他是个男人，假使他是个女人，我想不出你更怎样吃醋？

"柔嘉微窘，但也轻松地笑道："为你吃醋，还不好么？

假使他是个女人，他会理你，他会跟你往来？

你真在做梦！

只有我哪，昨天挨了你的骂，今天还要讨你好。

"报馆为了言论激烈，收到恐吓信和租界当局的警告。

办公室里有了传说，什么出面做发行人的美国律师不愿意再借他的名字给报馆了，什么总编辑王先生和股东闹翻了，什么沈太太替敌伪牵线来收买了。

鸿渐跟王先生还相处得来，听见这许多风声，便去问他，顺便给他看辛楣的信。

王先生看了很以为然，但劝鸿渐暂时别辞职，他自己正为了编辑方针以去就向管理方面力争，不久必有分晓。

鸿渐慷慨道："你先生哪一天走，我也哪一天走。

"王先生道："合则留，不合则去。

这是各人的自由，我不敢勉强你。

不过，辛楣把你重托给我的，我有什么举动，一定告诉你，决不瞒你什么。

"鸿渐回去对柔嘉一字不提。

他觉得半年以来，什么事跟她一商量就不能照原意去做，不痛快得很，这次偏偏自己单独下个决心，大有小孩子背了大人偷干坏事的快乐。

柔嘉知道他没回辛楣的信，自以为感化劝服了他。

旧历冬至那天早晨，柔嘉刚要出门。

鸿渐道："别忘了，今天咱们要到老家里吃冬至晚饭。

昨天老太爷亲自打电话来叮嘱的，你不能再不去了。

"柔嘉鼻梁皱一皱，做个厌恶表情道："去，去，去！

'丑媳妇见公婆'！

真跟你计较起来，我今天可以不去。

圣诞夜姑母家里宴会，你没有陪我去，我今天可以不去？

"鸿渐笑她拿糖作醋。

柔嘉道："我是要跟你说说，否则，你占了我的便宜还认为应该的呢。

我回家等你回来了同去，叫我一个去，我不肯的。

"鸿渐道："你又不是新娘第一次上门，何必要我多走一趟路。

"柔嘉没回答就出门了。

她出门不久，王先生来电话，请他立刻去。

你猜出了大事，怦怦心跳，急欲知道，又怕知道。

王先生见了他，苦笑道："董事会昨天晚上批准我辞职，随我什么时候离馆，他们早已找好替人，我想明天办交代，先通知你一声。

"鸿渐道："那么我今天向你辞职--我是你委任的--要不要书面辞职？

"王先生道："你去跟你老丈商量一下，好不好？

"鸿渐道："这是我私人的事。

"王先生是个正人，这次为正义被逼而走，喜欢走得热闹点，减少去职的凄黯，不肯私奔似的孑身溜掉。

他入世多年，明白在一切机关里，人总有人可替，坐位总有人来坐。

怄气辞职只是辞的人吃亏，被辞的职位漠然不痛不痒；人不肯坐椅子，苦了自己的腿，椅子空着不会饿，椅子立着不会酸的。

不过椅子空得多些，可以造成不景气的印象。

鸿渐虽非他的私人，多多益善，不妨凑个数目。

所以他跟着国内新闻，国外新闻，经济新闻以及两种副刊的编辑同时提出辞职。

报馆管理方面早准备到这一着，夹袋里有的是人；并且知道这次辞职有政治性，希望他们快走，免得另生节枝，反正这月的薪水早发了。

除掉经济新闻的编者要挽留以外，其余王先生送阅的辞职信都一一照准。

资料室最不重要，随时可以换人；所以鸿渐失业最早，第一个准辞。

当天下午，他丈人听到消息，忙来问他，这事得柔嘉同意没有，他随口说得她同意。

丈人怏怏不信。

鸿渐想明天不再来了，许多事要结束，打电话给柔嘉，说他今天没工夫回家同去，请她也直接去罢，不必等。

电话听里得出她很不高兴，鸿渐因为丈人忽然又走来，不便解释。

他近七点钟才到老家，一路上懊悔没打电话问柔嘉走了没有，她很可能不肯单独来。

大家见了他，问怎么又是一个人来，母亲铁青脸说："你这位奶奶真是贵人不踏贱地，下帖子请都不来了。

"鸿渐正在解释，柔嘉进门。

二奶奶三奶奶迎上去，笑说："真是稀客！

"方老太太勉强笑了笑，仿佛笑痛了脸皮似的。

柔嘉借口事忙。

三奶奶说："当然你在外面做事的人，比我们忙多了。

"二奶奶说："办公有一定时间的，大哥，三弟，我们老二也在外面做事，并没有成天不回家。

大姐姐又做事，又管家务，所以分不出工夫来看我们了。

"鸿渐因为她们说话象参禅似的，都藏着机锋，听着徒乱人意，便溜上楼去见父亲。

讲不到三句话，柔嘉也来了，问了□（辶＋豚）翁好，寒喧几句，熬不住埋怨丈夫道："我现在知道你不回家接我的缘故了。

你为什么向报馆辞职不先跟我商量？

就算我不懂事，至少你也应该先到这儿来请教爹爹。

"□（辶＋豚）翁没听儿子说辞职，失声惊问。

鸿渐窘道："我正要告诉爹呢--你--你怎么知道的？

"柔嘉道："爸爸打电话给我的，你还哄他！

他都没有辞职，你为什么性急就辞，待下去看看风头再说，不好么？

"鸿渐忙替自己辩护一番。

□（辶＋豚）翁心里也怪儿子莽撞，但不肯当媳妇的面坍他的台，反正事情已无可挽回，便说："既然如此，你辞了很好。

咱们这种人，万万不可以贪小利而忘大义。

我所以宁可逃出来做难民，不肯回乡，也不过为了这一点点气节。

你当初进报馆，我就不赞成，觉得比教书更不如了。

明天你来，咱们爷儿俩讨论讨论，我替你找条出路。

"柔嘉不再说话，脸长