司下一步实施流水装配线打下了坚实的基础。亨利·福特也从此学
到了许多拿钱买不到的技术管理知识。
另一位37 岁的年轻建筑师阿尔巴顿则被亨利·福特聘来设计福特公司
的新汽车厂。在人口4000 左右的海兰德公园绿地,亨利·福特花巨资购买
了一块工厂用地,面积为60 英亩。这块地位于底特律北方,周围环绕着新
兴的卫星城住宅区。
阿尔巴顿的设计生涯开始于两年前,但短短的两年间,成绩十分显著,
与福特公司的老厂邻近的别克汽车公司的新厂,就是阿尔巴顿一手设计的,
堪称杰作,福特十分赞赏,称阿尔巴顿是“太阳工厂的设计师”,将海兰德
公园的福特新工厂设计大任交付给他。福特对阿尔巴顿完全信任,阿尔巴顿
感到非常欣慰,设计起新工厂时更加得心应手,才华横溢。
阿尔巴顿的设计构想是:“把新工厂设计成长260 公尺,宽23 公尺,
四方形的4 层楼建筑,以钢筋混凝土为材料。并且玻璃占建筑物外观总面积
的75%。”
仅玻璃幕墙达75%这一点,在当时就是一大标新立异之举,一般人根
本觉得这样的设计不可思议,但亨利·福特则大加赞赏,并且从生产角度补
充道:
“机械厂房设在另外一边,是一栋玻璃房顶的一楼建筑,此外,总厂和
这栋玻璃屋顶的机械房在天井中并有钢梁相通,上面配量吊车,这样,制造
完成的引擎或变速器就可以利用天井中的吊车吊运到总厂去了。”
福特还特别强调:“总厂四楼全楼面的天井也要加装吊车。还要建造利
用重力倾斜方式的生产流水作业台。这样,成品就可以由高处向下自然滑动,
工人就可以不动,只要产品移动就可以了,阿尔巴顿的设计兼顾了现代工厂
建筑的外观特征和福特所强调的内部生产结构特点,使亨利·福特93 分钟
的造车秘诀得以成立,福特式的生产方式在这样的新工厂里运作得相当成
功。
一辆福特汽车大约有5 千个零件,过去通常的组装方式犹如建筑工人呆
在一个地点,将一幢房子从地面慢慢造出来,效率不高,场地上零件堆码无
序散乱。福特在决定吸取芝加哥肉类屠宰加工业的架空滑车系统特点搞汽车
装配线后,也认识到这种试验的难度,后来他对此回忆道:
“不要以为这一切像听起来那么快就搞成功了。组件的运动速度必须经
过小心试验才能硫定,例如飞轮磁电机,我们最初定的速度是每分钟60 英
寸,这个速度太快。接着我们试验每分钟18 英寸,这又太慢。最后我们定
下来的速度是每分钟44 英寸。我们的想法是,人干活一定不能逼得太紧—
—他需要的时间一秒也不能少,但不必要的时间多一秒也嫌多。我们经过试
验,确定了每一装配程序的速度,因为底盆装配成功以后,我们便逐步彻底
修改了整个制造方法,并把一切装配的工作纳入机械驱动的生产线..有些
人只做一两道小的装置过程,有些人做得多些。放置零件的人不负责固定它
——因为零件可能没有放准位置,要再经过几道工序才能放准。放螺栓的人
不负责安螺帽;安螺帽的人不把螺帽拧紧。做到第三十四道工序,才给新装
配好的车子灌汽油;而它在此之前已给加了润滑油,到第四十四道工序,再
给散热器加水;第四十五道工序则是把汽车开进约翰街。”
福特此时醉心于研究大规模的生产流水装配线,渴求汽车主产的连续
化、专业化、合理化,使各种设备井然排列,使工件能不受阻滞地从一台机
床“流向”下一台机床,连续高效地生产。但亨利·福特没有受过正规教育,
学识并不渊博,对现代化的大规模生产和管理缺乏知识准备,他怎样才能创
立日后举世闻名的大规模装配生产线方式和管理方法呢?
亨利·福特的方法是亲临试验第一线。他离家搬到厂里去住起来,不放
过每一个改革和创新的机会。尽管此时福特已经是百万富翁,也年至5旬,
但他精力旺盛,好奇心特强,每天早晨7点钟,福*特公司的员工们就看
见他们的老板巡视在工厂的各个部门之间。
福特还有一个绝招是善于招揽和使用人才。从1910年到1920年间,整
个汽车行业部一致公认:福特汽车公司的生产和行政管理人员,是美国汽车
制造领域的精英。正是有了这批人才,世界第一条汽车流水装配线才得以成
功地创立,“福特式生产方式”才得以产生,福特汽车才产销两旺,财源滚
滚。
在福特汽车公司专家艾夫利和克朗等人的精心设计下,厂里进行了一次
又一次流水生产线的试验。1913年8月,在新工厂成功地进行了“运动中
的组装线”试验。
整条组装线由一台卷扬机上的一根钢丝绳缓缓牵动,试验以汽车底盆开
始运行,以成品t型车终止。行进中的组装线每一分钟都处于“生产”之中,
6名组装工随工件移动,一会儿在地上行走,一会儿坐在车架上随车移动。
所有的零都件和必要工具都放置在流水线沿线选好的特定位置上,伸手可
取,当一辆车缓缓行进到终点,组装便宣告完成。这次成功的组装试验,结
束了以前总袋线上拥塞不堪的局面,并把组装一辆t型车的所需的时间缩短
了百分之五十。
亲临现场验收结果的亨利·福特欣喜若狂,简直比他当初敲敲打打造出
福特一号车还要兴奋。他当即下令立刻建造两条移动式总装线。1914年1
月,公司安装了第一条全过程链式总装传送带。3个月后,创造了93分钟
内从无到有地组装一辆汽车的世界纪录。不久,总装配线两边又安装上了悬
空的移动式供给线,解决了场地部件的拥塞问题。
但由于传送带系统的日益复杂,总体装配线越来越受局部牵制,生产线
上任何一处发生严重事故,都会导致全线停车。如何把各种部件定时定量、
准确无误地送至总装线的问题尚待进一步解决。由于当时福特t型车的许多
部件仍靠手工制作,所以次装配线常常落到总装配线之后,生产上很难协调
一致。
福恃公司的四大高手帮福特闯过这道难关,为装配线的改革立下汗马功
劳,他们是3位青年经理索伦森、马了、努森和机械师埃姆。埃姆这位精明
能干的德国工匠在福特旗下效劳,真是使福特如虎添翼。埃姆工作起来默默
无闻,埋头实干,但又善于调兵遣将,他手下又聚集着三大怪杰:如公司的
“千里眼”摩根那、“探子”劳德雷特和“检查官”韦德罗。
“千里眼”摩根那是公司一名采购员,他有一种天然的鉴赏机器设备的
能力。他只要到同行的竞争对手的供应场沼上一圈,就可以发现哪些是新设
备,然后回来向头儿埃姆描述一番,过不了多久,由埃姆仿制或加以改进的
新机器便在福特工厂里开始运转使用了。
“探子”劳泌雷特专门跑本公司以外的零部件供应厂,估量人家的生产
成本,一旦判断出哪种产品要价会高,回来赶紧叫公司取消该种产品的外部
订货,再由埃姆根据他的描述制造新的设备,自己进行生产。
韦德罗则是一位检验机器设备的行家,任何机器他只要听声音就能判断
出其是否有毛病。他专门负责向埃姆汇报新安装的自动机床试车的情况。
埃姆本人更有“技术之度”的称号。他曾发明一种新式的自动专用机床,
其中的自动多维钢钻,可以从四个方面加工,同时在汽缸缸体上钻出45 个
孔,当时世界上任何机床公司都造不出这样出色的设备,福特公司的青年经
理努森高度评价埃姆的价值,说他默默无闻的工作,在汽车工业革命方面的
贡献要胜过任何一人。
亨利·福特汽车公司在鼎盛时期广揽这些人才,最终使次装配线得以适
应总装配线,经过苦苦求索,千万个在车间全额工作的日日夜夜,崭新完善
的“福特生产方式”终于诞生。这种“流水装配法”当时称之为“福特制”,
福特制继承和发展了者派的泰罗制原理,可以对整个工艺过程同时进行管
理。
福特这样强调这种新的生产方式的革命之处,它使工业劳动的陈旧套路
为之一新:“问题在于当所有的机器连续开动时,新方式是把作业向人移动,
而非过去老一套是人向作业移动。过去那种弯腰从地上把工具及零部件提起
来的劳动并不是生产劳动,是劳累,所以,材料应该全部放在工人齐腰的高
度。”
流水作业所创立的新的劳动原则或劳动哲学是:第一,工人在劳动中不
需要走动;第二,工人在劳动中也不必弯腰。这种流水作业法和生产标准化,
缩短了作业工时,节省了搬运时间,缩短了整个生产周期,提高了劳动生产
率,但由于输送线速度大大加快,工人的劳动强度大为增加,犹如美国电影
大师卓别林在《城市之光》中展现并揭露的那样。
这时,福特公司的总体生产厂也已落成。到1915 年,公司已在27 个地
区建立了装配工厂。从底特律地区的工厂运送零件到装配工厂比较省钱,因
为零件体积不大,所以比运整辆的成品汽车容易得多。据美国联邦贸易委员
会关于公司的调查报告称,这种生产体制的另一大好处是:
“大量的零件可以在各装配工厂贮存起来,节约了底特律工厂的仓库,
并且在每年的业务淡季可以照样生产零件,从而消除了直上直下的生产曲
线。装配工厂也可以在他们所在的地区建立直接的供应基地,推销商可以从
这些装配工厂获得大量零件;在许多情况下可以从装配工厂把汽车开到交货
地点,而不用通过铁路运输。”
福特生产方式使福特工厂面目为之一新。连创世界汽车工业划时代的生
产纪录:到1920 年2 月7 日,福特工厂创造了每分钟生产一辆汽车的纪录。
到1925 年10 月30 日甚至创造出10 秒钟出一辆汽车的世界纪录,令其他汽
车制造商望尘莫及。
亨利·福特自1908 年t 型车问世以来,他的毕生愿望就是要使福特公
司以每分钟一辆的速度生产汽车。福特生产方式实施以后,这个愿望终于实
现了。所以亨利·福特在他59 岁那年宣称:人类发现了一位神明。大规模
的生产已成为人类“新的弥赛亚”(即“新的救世主”)。事实上,“福特
生产方式”也确实掀起了世界范围内具有历史进步性的大量生产的产业革
命。有的评论家甚至将“福特生产方式”的历史作用与瓦特发明蒸汽机的历
史功绩相提并论。
五、5 美元的福特革命
随着福特汽车公司流水装配线的诞生和t 型车的畅销,亨利·福特在产
业开发可谓达到了登峰造极的地位。但福特汽车公司在这样激动人心的年代
里也存在着巨大的阴影,这就是令一切资本家都感到棘手的劳工问题。劳资
关系如果处理不好,那么福特汽车的繁荣充其量只不过是昙花一现。在日本
汽车制造史上,丰田汽车公司在战后也遇到过类似的问题。
高峰期的福特汽车公司装配流水线上的工人每天工作9 小时,1913 年
最高日工资是2 美元34 美分。这个工资额在当时美国汽车行业中还说得过
去,既不高,也不低。关键问题在于严密的编制和高速的装配流水线使工人
难以应付,往往造成每天10%的旷工率,只得雇佣大量临时工顶替,仅仅1913
年雇佣的临时工就达到400%。
而福特汽车公司此时对劳资关系还掉以轻心,对装配流水线真正的主体
——工人的情绪和处境体察不够,而是像一切精于奋进的企业家一样,把赚
到的钱全部投资于扩大再生产,投资于机械设备的永无穷尽的更新,以至于
福特汽车公司几乎没有一个工作日不采用新的节约劳力的机器。工人们对夜
以继日的高强度劳动制度早已不满,已到了忍无可忍的地步。
醉心于永无止境开发生产的亨利·福特对此毫无觉察,这种几乎使“福
特生产方式”功亏一篑的劳工逆反阻力,还是亨利·福特的独生子爱德歇尔
发现并提请父亲注意的。
作为汽车大王亨利·福特的儿子,爱德歇尔一出生之后便是在摇篮里闻
着汽油的气息、听着引擎的轰鸣声长大的。几岁对就常被父亲带着同乘玩命
似的高速赛车。他从小学起,就对汽车设计和实验表现出浓厚的兴趣。每天
放学后都必先到福特工厂和实验室转悠一番,然后才回到妈妈那里。
福特t 型车同世时,爱德歇尔已经14 岁,此时已成为一个对汽车相当
敏感的少年汽车同志。当爱德歇尔高中毕业进入一家私立的底特律大学后,
父亲送给他的贺礼是一辆漂亮的n 型轿车。他高兴得手舞足蹈,开着生平属
于自己的第一辆汽车在底特律到处兜风。
大学毕业后,爱德歇尔作为家族唯一继