？木桶

外隐隐传来辚辚车声，身子颠簸不已，行了良久，又哪里遇

到官兵了？韦小宝咒骂一阵，害怕一阵，忽然张口咬了一枚

枣子来吃，倒也肥大香甜，吃得几枚，惊惧之余，极其疲倦，

过不多时，竟尔沉沉睡去。

一觉醒来，车子仍是在动，只觉全身酸痛，想要转动一

下身子，仍半分动弹不得，心想：“老子这次定然逃不过难关

了，待会只好大骂一场，出一口心中的恶气，再过二十年，又

是一条大汉。”又想：“幸亏我已将鳌拜杀了，否则这厮被这

批狗贼救了出去，老子又被他们拿住，一样的难以活命，死

得可不够本。鳌拜是朝廷大官，韦小宝只不过是丽春院里的

一个小鬼，一命换一命，老子便宜之极，哈哈，大大便宜！”

既然无法逃命，只好自己如此宽解，虽说便宜之极，心中却

也没半点高兴。

过了一会，便又睡着了，这一觉睡得甚久，醒来时发觉

车子所行地面甚为平滑，行得一会，车子停住，却没有人放

他出来，让他留在枣子桶中。

过了大半天，韦小宝气闷之极，又要朦胧睡去，忽听得

豁啦一响，桶盖打开，有人在捧出他头顶的枣子。韦小宝深

深吸了口气，大感舒畅，睁开眼来，只见黑沉沉地，头顶略

有微光。有人双手入桶，将他提了起来，横抱在手臂之中，旁

边有人提着一盏灯笼，原来已是夜晚。韦小宝见抱着他的是

个老者，神色肃穆，处身所在是一个极大的院子。

那老者抱着韦小宝走向后堂，提着灯笼的汉子推开长窗。

韦小宝暗叫一声：“苦也！”不知高低，但见一座极大的大厅

之中，黑压压的站满了人，少说也有二百多人。这些人一色

青衣，头缠白布，腰系白带，都是戴了丧，脸含悲愤哀痛之

色。大厅正中设着灵堂，桌上点燃着八根极粗的蓝色蜡烛。灵

堂旁挂着几条白布挽联，竖着招魂幡子。韦小宝在扬州之时，

每逢大户人家有丧事，总是去凑热闹，讨赏钱，乘人忙乱不

觉，就顺手牵羊，拿些器皿藏入怀中，到市上卖了，便去赌

钱，因此灵堂的陈设看得惯了，一见便知。

他在枣桶中时，早料到会被剖心开膛，去祭鳌拜，此刻

事到临头，还是吓得全身皆酥，牙齿打战，格格作响。那老

者将他放下，左手抓住他肩头，右手割断了绑住他手足的麻

绳。韦小宝双足酸软，无法站定。那老者伸手到他右胁之下

扶住。

韦小宝见厅上这些人显然都有武功，自己只怕一个也打

不过，要逃走那是千难万难，但左右是个死，好在绑缚已解，

总得试试，最不济逃不了，给抓了回来，一样的开心剖膛，难

道还能多开一次，多剖一回？眼前切要之事，第一要那老头

子的手不在自己胁下托住，以免身子一动便给他抓住；第二

要设法弄熄灯笼烛火，黑暗一团，便有脱身之机。

他偷眼瞧厅上众人，只见各人身上都挂插刀剑兵刃。一

名中年汉子走到灵座之侧，说道：“今日大……大仇得报，大

……大哥你可以眼闭……眼闭了。”一句话没说完，已泣不成

声。他一翻身，扑倒在灵前，放声大哭。厅上众人跟着都号

啕大哭。

韦小宝心道：“辣块妈妈，老子来骂几句。”但立即转念：

“我开口一骂，这些乌龟王八蛋马上向老子动手，可逃不了

啦。”斜眼见托着自己的老者正自伸衣袖拭泪，便想转身就逃，

但身后站满了人，只须逃出一步，立时便给人抓住，心想时

机未到，不可卤莽。

人丛中一个苍老的声音喝道：“上祭！”一名上身赤裸、头

缠白布的雄壮大汉大踏步走上前来，手托木盘，高举过顶，盘

中铺着一块红布，红布上赫然放着一个血肉模糊的人头。韦

小宝险些儿晕去，心想：“辣块妈妈，这些王八蛋要来割老子

的头了。”又想：“这是谁的头？是康亲王吗？还是索额图的？

不会是小皇帝的罢？”木盘举得甚高，看不见首级面容。那大

汉将木盘放在供桌上。扑地拜倒。大厅上哭声又振，众人纷

纷跪拜。

韦小宝心道：“他妈的，此时不走，更待何时？”转身正

欲奔跑，那老者拉拉他衣袖，轻轻在他背上一推。韦小宝四

肢绑缚解开不久，血脉尚未行开，腿上没半点气力，给他一

推之下，立即跪倒，见众人都在磕头，只好跟着磕头，心中

大骂：“贼鳌拜，乌龟鳌拜。老子一刀戳死了你，到得阴间，

老子又再来戳你几刀！”

有些汉子拜毕站起身来，有些兀自伏地大哭。韦小宝心

想：“男子汉大丈夫，这般大哭也不怕羞，鳌拜这王八蛋有什

么好，死了又有什么可惜？又用得着你们这般大流马尿？”

众人哭了一阵，一个高高瘦瘦的老者走到灵座之侧，朗

声说道：“各位兄弟，咱们尹香主的大仇已报，鳌拜这厮终于

杀头，实是咱们天地会青木堂的天大喜事……”

韦小宝听到“鳌拜这厮终于杀头”八个字，耳中嗡的一

声，又惊又喜，一个念头闪电似的钻入脑中：“他们不是鳌拜

的部属，反是鳌拜的仇人？”那高瘦老者下面的十几句话，韦

小宝全然听而不闻，过了好一会，定下神来，才慢慢将他说

话听入心中，但中间已然漏了一大段，只听他说道：“……今

日咱们大闹康亲王府，杀了鳌拜，全师而归，鞑子势必丧胆，

于本会反清复明的大业，实有大大好处。本会各堂的兄弟们

知道了，一定佩服咱们青木堂有智有勇，敢作敢为。”

众汉子纷纷说道：“正是，正是！”“咱们青木堂这次可大

大的露了脸。”“莲花堂、赤火堂他们老是自吹自擂，可哪有

青木堂这次干得惊天动地！”“这件事传遍天下，只怕到处茶

馆中都要编成了故事来唱。将来把鞑子逐出关外，天地会青

木堂名垂不朽！”“什么把鞑子逐出关外？要将众鞑子斩尽杀

绝，个个死无葬身之地。”

众人你一言，我一语，精神大振，适才的悲戚之情，顷

刻间一扫而空。

韦小宝听到这里，更无怀疑，知道这批人是反对朝廷的

志士。他在遇到茅十八之前，在扬州街坊市井之间，便已常

听人说起天地会反清的种种侠义事迹。当年清兵攻入扬州，大

肆屠杀，奸淫掳掠，无恶不作，所谓：“扬州十日，嘉定三

屠”，实是惨不堪言。扬州城中几乎每一家人家，都有人在这

场大屠杀中遭难。因之对于反清义士的钦佩，扬州人比之别

地人氏，无形中又多了几分。其时离“扬州十日”的惨事不

过二十几年，韦小宝从小便听人不断说起清军的恶行，又听

人说史阁部如何抗敌殉难，某人又如何和敌兵同归于尽。这

次茅十八和众盐枭在丽春院中打架，便是为了强行替天地会

出头而起，一路上听他说了不少天地会的英雄事迹，又有什

么“为人不见陈近南，就称英雄也枉然”等等言语，心中早

已万分向往仰慕，这时亲眼见到这一大群以杀鞑子为己任的

英雄豪杰，不由得大为兴奋，一时竟忘了自己是鞑子朝廷中

“小太监”的身份。

那高瘦老者待人声稍静，续道：“咱青木堂这两年中，时

时刻刻记着尹香主尹大哥的大仇，人人在万云龙大哥的灵前

沥血为誓，定要杀了鳌拜这厮为尹大哥报仇。尹香主当时慷

慨就义，江湖上人人钦仰，今日他在天之灵，见到了鳌拜这

个狗头，一定会仰天大笑。”

众人都道：“正是，正是！”

人丛中一个雄壮的声音道：“两年前大伙儿立誓，倘若杀

不得鳌拜，我青木堂中人人都是狗熊灰孙子，再也没脸面在

江湖上行走。今日终于雪了这场奇耻大辱。我姓樊的这两年

来饭也吃不饱、觉也睡不好，日思夜想，就是打算怎生给尹

香主报仇，为青木堂雪耻，大伙儿终于心愿得偿，哈哈，哈

哈！”许多人跟着他都狂笑起来。

那高瘦老者说道：“好，我青木堂重振雄风，大伙扬眉吐

气，重新抬起头来做人。这两年来，青木堂兄弟们个个都似

无主孤魂一般，在天地会中聚会，别堂的兄弟只消瞧我一眼，

冷笑一声，我就惭愧得无地自容，对会中的大事小事，不敢

插嘴说一句话。虽然总舵主几次传了话来，开导咱们，说道

为尹香主报仇，是天地会全体兄弟们的事，决不是青木堂一

堂的事。可是别堂兄弟们冷言冷语，却不这么想啊。自今而

后，那可是大不相同了。”

另一人道：“对，对，李大哥说得对，咱们乘此机会，一

鼓作气，轰轰烈烈的再干他几件大事出来。鳌拜这恶贼号称

‘满洲第一勇士’，今日死在咱们手下，那些满洲第二勇士、第

三勇士、第四勇士，那是个个怕得要死了！”

众人一听，又都轰然大笑起来。

韦小宝心想：“你们一会儿哭，一会儿笑，倒像是小孩儿

一般。”

人丛中忽然有个冷冷的声音说：“是我们青木堂杀了鳌拜

么？”

众人一听此言，立时静了下来，大厅中聚着二百来人，片

刻之间鸦雀无声。

过了良久，一人说道：“杀死鳌拜的，虽是另有其人，但

那也是咱们青木堂攻入康亲王府之后，那人乘着混乱，才将

鳌拜杀死。”

先前那人又冷冷的道：“原来如此。”

那声音粗壮之人大声道：“祁老三，你说这话是什么意

思？”

那祁老三仍是冷言冷语：“我又有什么意思了？没有意思，

一点也没有意思！只不过别堂中兄弟如果说道：‘这番青木堂

可当真威风啦！但不知杀死鳌拜的，却是贵堂中哪一位兄弟？’

这一句话问了出来，只怕有些儿难以对答。大家不妨想想，这

句话人家会不会问？只怕一千个人中，倒有九百九十九个要

问罢！大伙儿自吹自擂，尽往自己脸上贴金，未免……未免

有点……嘿嘿，大伙儿肚里明白！”

众人尽皆默然，都觉他说话刺耳，听来极不受用，但这

番话却确是实情，难以辩驳。

过了好一会，那高瘦老者道：“这个清宫中的小太监阴错

阳差，杀了鳌拜，那自是尹香主在天之灵暗中佑护，假手于

一个小孩儿，除此大奸。大家都是铁铮铮的男子汉，也不能

昧着良心说假话。”众人面面相觑，有的不禁摇头，本来兴高

采烈，但想到杀死鳌拜的并非青木堂的兄弟，登时都感大为

扫兴。

那高瘦老者道：“这两年来，本堂无主，大伙儿推兄弟暂

代执掌香主的职司。现下尹香主的大仇已报，兄弟将令牌交

在尹香主灵前，请众兄弟另选贤能。”说着在灵座前跪倒，双

手拿着一块木牌，拜了几拜，站起身来，将令牌放在灵位之

前。

一人说道：“李大哥，这两年之中，你将会务处理得井井

有条，这香主之位，除了你之外，又有谁能配当？你也不用

客气啦，乘早将令牌收起来罢！”

众人默然半晌。另一人道：“这香主之职，可并不是凭着

咱们自己的意思，要谁来当就由谁当。那是总舵委派下来的。”

先一人道：“规矩虽是如此，但历来惯例，每一堂商定之

后报了上去，上头从来没驳回过，所谓委派，也不过是例行

公事而已。”

另一人道：“据兄弟所知，各堂的新香主，向来都由旧香

主推荐。旧香主或者年老，或者有病，又或是临终之时留下

遗言，从本堂兄弟之中挑出一人接替，可就从来没有自行推

选的规矩。”

先一人道：“尹香主不幸为鳌拜所害，哪有什么遗言留下？

贾老六，这件事你又不是不知，又干么在这里挑眼了？我明

白你的用意，你反对李大哥当本堂香主，乃是心怀不轨，另

有图谋。”

韦小宝听到“贾老六”三字，心下一凛，记得扬州众盐

枭所要找的就是此人，转头向他瞧去，果见他头顶光秃秃地，

一根小辫子上没剩下几根头发，脸上有个大刀疤。

那贾老六怒道：“我又心怀什么不轨，另有什么图谋了？

崔瞎子，你话说得清楚些，可别含血喷人。”

那姓崔之人少了一只左目，大声道：“哼，打开天窗说亮

话，青木堂中，又有谁不知道你想捧你姊夫关夫子做香主。关

夫子做了香主，你便是国舅老爷，那还不是大权在手，要风

得风、要雨得雨吗？”

贾老六大声道：“关夫子是不是我姊夫，那是另一回事。

这次攻入康王府，是关夫子率领的，终于大功告成，奏凯而

归，凭着我姊夫的才干，他不能当香主吗？李大哥资格老，人

缘好，我并不是反对他。不过讲到本事，毕竟还是关夫子行

得多。”

崔瞎子突然纵声大笑，笑声中充满了轻蔑之意。贾老六

怒道：“你笑什么？难道我的话说错了？”崔瞎子笑道：“没有

错，咱们贾六哥的话怎么会错？我只是觉得关夫子的本事太

也厉害了些。五关是过了，六将却没有斩。事到临头，却将

一个大仇人鳌拜，让人家小孩儿一刀杀了。”

突然人丛中走出一人，满脸怒容在灵座前一站，韦小宝

认得他便是率领众人攻入康亲王府的那个长须人。见