一片“大少爷”的招呼声中，进入屏门，忽然发觉有异，站

定了，回身注视，果然看到了尤五。

“尤五叔！”他疾趋而前，请了个安，惊喜交集地问，“你老人家怎么在 这里？”

“我来看你老人家，”尤五气量甚宽，不肯说郁家下人的坏话，“听说不 在家，我等一等好了。”

“怎么在这里坐？”郁松年回过脸去，怒声斥责下人：“你们太没有规矩 了，尤五爷来了，怎么不请进去，让贵客坐在这里？”

原先答话的下人，这才知道自己“有眼不识泰山”。自家主人跟尤五结 怨，以及希望修好而不得的经过，平时早就听过不止一遍；如今人家登门就

教，反倒慢客，因此而得罪了尤五，过在不宥，说不定就此敲碎了绝好的一 只饭碗，所以吓得面无人色。

尤五见此光景，索性好人做到底了，“你不要骂他，你不要骂他。”他 赶紧拦在前面，“管家倒是一再邀我进去，是我自己愿意在这里等，比较方 便。”

听得这一说，郁松年才不言语，“尤五叔，请里面坐！”他说，“家父在 勘察城墙，我马上派人去请他回来。”“好的，好的！实在是有点要紧事，不

然也不敢惊动你老人家。”

“尤五叔说哪里话？请都请不到。” 肃客入厅，只见华堂正中，悬一块蓝底金字的匾额，御笔四个大字：“功

襄保赤”。这就是郁馥华此刻去勘察城墙的由来——当上海收复时，外国军 舰在浦江南码头开炮助攻，从大南门到大东门的城墙，轰坏了一大片；朝廷

以郁家巨宅曾为刘丽川盘踞，郁馥华难免资匪之嫌，罚银十万两修复城墙， 而经地方官陈情，又御赐了这一方匾额。如今又有长毛围攻上海的风声；郁

馥华怕自己所修的这段城墙，不够坚固；万一将来由此攻破，责任不轻，所 以连日勘察，未雨绸缪。听郁松年说罢究竟，尤五趁机安了个伏笔，“令尊

一向热心公益，好极、好极！”他说，“救人就是救己，我今天就是为了这件 事来的。”

“是！”郁松年很恭敬地问道：“尤五叔是先吩咐下来，还是等家父到了 再谈？”

“先跟你谈也一样。”于是尤五将胡雪岩间关乞粮的情形，从头细叙；谈 到一半郁馥华到家，打断了话头。“尤五哥；”郁馥华是个中号胖子，走得上

气不接下气，又喘又笑地说，“哪阵风把你吹来的。难得，难得！”“无事不 登三宝殿，有件事来求你；正跟你们老大谈。”

郁松年接口提了一句：“是要运粮到杭州——。”郁馥华脑筋极快，手 腕极其圆滑，听他儿子说了一句，立刻就猜想到一大半；急忙打岔说：“好

说，好说！尤五哥的事，总好商量。先坐定下来；多时不见，谈谈近况。尤 五哥，你的气色好啊，要交鸿运了！”

“托福、托福。郁老大，今天我来——。”

“我晓得，我晓得。”郁馥华不容他谈正事；转脸向他儿子说道：“你进 去告诉你娘，尤五叔来了；做几样菜来请请尤五叔，要你娘亲手做。现成的

‘糟钵头’拿来吃酒，我跟你尤五叔今天要好好叙一叙。” 尤五早就听说，郁馥华已是百万身价，起居豪奢；如今要他结发妻子

下厨，亲手治馔款客，足见不以富贵骄人，这点象熬不忘贫贱之交的意思， 倒着实可感，也就欣然接受了盛情。

摆上酒来，宾主相向相坐；郁馥华学做官人家的派头，子弟侍立执役， 任凭尤五怎么说，郁松年不敢陪席。等他执壶替客人斟满了，郁复华郑重其

事地双手举杯，高与鼻齐，专敬尤五；自然有两句要紧话要交代。

“五哥，”他说，“这几年多有不到的地方，一切都请包涵。江海一家， 无分南北西东；以后要请五哥随处指点照应。”说着，仰脸干了酒，翻杯一 照。

尤五既为修好而来，自然也干了杯，“郁老大，”他也照一照杯，“过去 的事，今天一笔勾销。江海一家这句话不假，不过有些地方，也要请老大你

手下的弟兄，高抬贵手！”“言重、言重！”郁馥华惶恐地说了这一句，转脸 问道：“看福全在不在？”

尤五也知道这个人，是帮郁复华创业的得力助手；如今也是面团团的 富家翁。当时将他唤了来，不待郁复华有所言语，便兜头作了个大揖，满脸

暗笑地寒暄：“尤五叔，你老人家还认得我吧？”

“喔，”尤五有意眨一眨眼，作出惊喜的神气，“是福全哥，你发福了。”

“不敢当，不敢当。尤五叔，你叫我小名好了。”“真的，他们是小辈； 尤五哥你客气倒是见外了。”郁馥华接着转脸告诫福全：“你关照下去，江海

一家，松江漕帮的弟兄，要当自己人一样，处处尊敬、处处礼让。尤五叔有 啥吩咐，就跟我的话一式一样。”

他说一句，福全答应一句；神态不但严肃，而且诚恳。江湖上讲究的 是“受人一尺，还人一丈”；尤五见此光景，少不得也有一番推诚相与、谦 虚退让的话交代。

多时宿怨，一旦解消，郁馥华相当高兴。从利害关系来说，沙船帮虽 然兴旺一时，而漕帮到底根深蒂固，势力不同，所以两帮言归于好，在沙船

帮更尤其来得重要。郁馥华是个极有算计的人，觉得这件事值得大大铺张一 番；传出去是尤五自己愿意修好，岂不是足可以增加光彩与声势的一件好事？

打定了主意，当即表示，就在这几天，要挑个黄道吉日，大摆筵宴，略申敬 意。言语恳切，尤五不能也不宜推辞；当下未吃先谢，算是定了局。

这一下情分就更觉不同，郁馥华豪饮快谈，兴致极好。尤五却颇为焦 急，他是有要紧事要谈，哪有心思叙旧？但又不便扫他的高兴；这样下去，

等主人喝得酪酊大醉，岂不白来一趟？

等了又等，也是忍了又忍，快将忍不住时，郁松年看出苗头，提醒他 父亲说：“爹！尤五叔有事要跟爹商量呢！”“喔，喔，是的。”郁馥华不能再

装马虎了，随即转脸说道：“尤五哥，你倒请再说一遍看。”

“是这样的，有一批米，要借重老大你的船；走海道，由海宁进鳖子门， 入钱塘江，运到杭州。”尤五又说，“杭州城里的百姓，不但吃草根树皮，在

吃人肉了；所以这件事务必要请老大你帮忙，越快越好。”

“尤五哥，你的事，一句话。不过，沙船帮的情形，瞒不过你，鳖子门 这条路从来没有去过，水性不熟，会得搁浅，岂不耽误大事？”他紧接着说，

“当然，漕帮弟兄可以领路，不过沙船走到江里，路道不对。这样子，我马 上找人来商量，总要想条万全之计。好不好明天给你回话？”

听得这一说，尤五颇为不悦；心里在想，这种兵荒马乱的时候，到哪 里都是冒险；就算承平时候，风涛险恶，也没有什么保险不出事的把握。说

要想一条万全之计，不就是有心推托？

想是这样想，当然决没有发作的道理，不过话要点他一句，“郁老大，” 他说，“亲兄弟，明算帐，人情归人情，生意归生意；请你仔细盘算一下，

运费出公帐，何必放着河水不洗船？”

“言重，言重！尤五哥，你误会了，我决不是在这上头打算盘。为的 是??。”郁馥华觉得怎么样说都不合适，而且也要问问路上的情形，便改

口问道：“尤五哥，那位胡道台，我久仰大名，好不好领我会一会他？” 胡道台就是胡雪岩；这几年连捐带保，官运亨通，成了浙江省城里亦

官亦商的一位特殊人物；尤五原就有意替他们拉拢见一面，现在郁馥华自己

开口，当然毫无推辞，而且表示：“说走就走，悉听尊便。”

“今天太匆促了！一则喝了酒，二则，草草未免不恭。准定明天一早， 我去拜访；不知道胡道台耽搁在哪里？”“他住在舍亲古应春家。明天一早 我来接。”

“原来是老古那里。我们也是熟人，他府上我去过；不必劳驾，我自己 去就是了。”

谈到这里，告一段落；而且酒也够了，尤五起身告辞。一回到古家， 七姑奶奶迎上前来，虽未开口，那双眼睛却比开口还显得关切。

“怎么样？” 尤五不答，只问胡雪岩的伤势如何？这倒是使得七姑奶奶可以高兴的，

夸赞伤科医生有本事；胡雪岩的痛楚大减，伤口好得很快，预计三天以后， 就可以下床走动了。“这也是人到了这里，心就安了。”七姑奶奶又说，“人

逢喜事精神爽，郁老大如果肯帮忙；真比吃什么药都有用。”

“帮忙是肯帮的，事情没有那么快。先跟小爷叔谈了再说。” 于是从头谈起。一旁静听的七姑奶奶，先是一直含着笑；听到郁馥华

说要明天才有回话，一下子跳了起来。“这明明是推托嘛！”

“七姐，”胡雪岩赶紧拦住她说：“人家有人家为难的地方。你先不要着 急；慢慢儿商量。”

“我是替你着急，小爷叔！”

“我晓得，我晓得。”胡雪岩依旧从容不迫地，“换了我是郁老大，也不 能不仔细；海面上没有啥，一进了鳖子门，走在钱塘江里，两岸都是长毛，

他自然要担足心事。这件事只有这样办，一方面，我们要跟他说实话，哪里 有危险，哪里没有危险，出了危险，怎么样应付？一方面得要请他放点交情；

冒一冒险。俗语说：“前半夜想想人家，后半夜想想自己。’我们现在先想自 己，有什么好处到人家那里；人家肯看交情上头，一冒一冒险。”

“对！”尤五不胜倾倒，“小爷叔这两句话入情入理；照这样去想，事情 就可以办通了。”

“好吧！”七姑奶奶无可奈何；转个念头，自己女流之辈，可以不必来管 这桩大事，便即说：“天塌下来有长人顶，与我不相干，你们去商量。”说完 转身就走。

“七姐！”胡雪岩急忙喊道：“有件事非跟你商量不可。你请回来！” 她自然又立脚站定。胡雪岩原是听她的话近乎赌气，其实并没有什么

事要她商量，不过既已说出口，倒又不得不找件事跟她商量了。

灵机一动，开口只道：“七姐，上海我半年不曾来过了，最近有没有好 的棺子？”

“有啊！”七姑奶奶答道：“新开一家泰和馆，一统山河的南北口味，我 吃过几次，菜刮刮叫。”

“地方呢，宽敞不宽敞？”

“岂止宽敞？庆兴楼、复新园、鸿运楼，数得出的几家大馆子，哪一家 都没有它讲究。”七姑奶奶问道：“小爷叔，你是不是要请客？”

“我的心思瞒不过七姐。”胡雪岩笑着回答，是有意恭维她一句；然后转 脸看着尤五说：“五哥，你既然委屈了，索性看我们杭州一城百姓的面上，

委屈到底，请你出面请个客拿郁老大手下的大小脚色都请到；我们漕帮弟兄， 最好也都到场，给足了他面子，看他怎么说？”

“好的。一句话。”

“那就要托七姐，定泰和馆的席。名归五哥出，钱归我出??。”

“这用不着你交代。”七姑奶奶抢着说，“就不知道有多少人；要定多少 桌席。”

这当然要问尤五，他慢吞吞地答道：“要么不请；请了就不管他多少人 了。我只一张帖子，统请沙船帮全体弟兄；拿泰和馆包下来，开流水席，有 一桌算一桌。”

“这倒也痛快。就这么说了。”胡雪岩向七姑奶奶拱拱手：“拜托、拜托！” 七姑奶奶最喜欢排场热闹，一诺无辞；但粗中有细，想了想问道：“哪

一天请？”

“不是要快嘛！”尤五答说，“要快就在明天。” 七姑奶奶不作声，将排在门背后的皇历取了下来，翻了翻说：“明天怕

不成功，是好日子；总有人做亲，在它那里请客。后天是个平日，‘宜祭祀、

订盟、余事不宜。’不晓得可以不可以？”

“可以！”胡雪岩接口便说：“我们这就算‘订盟’。” 事不宜迟，七姑奶奶当时便取了一封银洋，亲自坐马车到泰和馆去定

席。尤五便找古家的帐房赵先生来，写好一封大红全帖，送到乔家滨郁家， 同时又派人去找他一个心爱的徒弟李得隆来办事。

他们兄妹在忙，胡雪岩一个人躺在床上盘算；等尤五再回进来时，他 已经盘算停当了。

“五哥，我们现在一桩桩来谈。米怎么样？”

“我已经关照下去，今天下午就可成局。”尤五答道：“虽说多多益善， 也要看郁老大有多少船？总而言之一句话，只要他有船，我就有米。”

“那好。我们谈船。郁老大怕来怕去，最怕长毛。不过不要紧；长毛在 岸上，我们在江里，他们没有炮船，就不必怕他。至多坐了小划子用洋枪来

攻；我们自己能有一批人，备它几十杆好枪，说开火就开火，打他个落流水。” 胡雪岩又说，“这批人，我也想好了；不知道老古跟杨坊熟不熟？”尤五懂

他的意思，点点头说：“很熟的。就不熟也不要紧。”“何以呢？”胡雪岩问。

“小爷叔，你的意思是不是想借洋将华尔的人？”“对啊！”胡雪岩问，“不 是说洋将跟上海道的交涉，都是杨坊在居间接头的吗？”

“一点不错。杨坊是‘四明公所’的董事；宁波也是浙江，为家乡的事， 他没有不肯出力的道理，就算不认识，一样也可以请他帮忙。”

“我对此人的生平不大清楚，当然是有熟人从中说话，事情更容易成功。

不过，我想是这样，行不行得通，还不晓得。先要问一问老古；他不知道什 么时候回来？”

“不必问他，”尤五手