衣服。”

“这么可恶！”李得隆大为不平，“不过，难道一船的人，都袖手旁观？” 当然不致于，有人借了十文钱给他，方得免褫衣之辱。但胡雪岩经此

刺激，上岸就发誓：只要有一天得意，力所能及，一定买两只船；雇几个船 夫，设置来往两岸不费分文的义渡。“我这个愿望，说实话，老早就可以达

到。哪知道做好事都不行！得隆，你倒想想看，是啥道理？”

“这道理好懂。有人做好事，就有人没饭吃了。”“对！为此钱塘江摆渡 的，联起来来反对我，不准我设义渡。后来幸亏王抚台帮忙。”

那时王有龄已调杭州知府，不但私人交情，帮胡雪岩的忙义不容辞； 就是以地方官的身分，为民造福，奖励善举，亦是责无旁贷的事。所以一方

面出告示不准告摆渡为生的人，阻挠这件好事；一面还为胡雪岩请奖。

自设义渡，受惠的人，不知凡几；胡雪岩纵非沽钓誉，而声名洋溢， 就此博得了一个“胡善人”的美名。只是钱塘江里的船家，提起“胡善人”，

大多咬牙切齿，此所以他不肯对江老大透露真姓。

小小的一个故事，由于胡雪岩心情已比较开朗，恢复了他原有的口才， 讲得颇为风趣，所以李得隆听得津津有味，同时也更佩服了。

“胡先生，因果报应到底是有的。就凭胡先生你在这条江上，做下这么 一桩好事；应该决不会在这条江上出什么风险。我们大家都要托你的福。”

这两句话说得很中听，胡雪岩喜逐颜开地说：“谢谢！谢谢！一定如你 金口。”

不但胡雪岩自己，船上别的人，也都受了李得隆那几句话的鼓舞，认 为有善人在船，必可逢凶化吉。因而也就一下子改变了前两天那种坐困愁城，

忧郁不安，令人仿佛透不过气来的味道；晚饭桌上，兴致很好，连不会喝酒 的李得隆也愿意来一杯。

“说起来鬼神真不可不信。”孔联络官举杯在手，悠闲地说，“不过行善 要不教人晓得，才是真正做好事；为了善人的名声做好事，不足为奇。”

“不然。人人肯为了善人的名声，去做好事，这个世界就好了。有的人 简直是‘善棍’。”胡雪岩说，“这就叫‘三代以下，唯恐不好名’。”

“什么叫‘善棍’？”李得隆笑道，“这个名目则是第一次听见。”

“善棍就是骗子。借行善为名行骗，这类骗子顶顶难防。不过日子一久， 总归瞒不过人。”胡雪岩说，“什么事，一颗心假不了；有些人自以为聪明绝

顶，人人都会上他的当；其实到头来原形毕露，自己毁了自己。一个人值不 值钱，就看他自己说的话算数不算数；象王抚台，在我们浙江的官声，说实

话，并不是怎么样顶好；可是现在他说不走，就不走，要跟杭州人同祸福， 共存亡，就这一点上他比何制台值钱得多。”

话到这里，大家不期而然地想到了萧家骥，推测他何时能够进城？王 有龄得到消息，会有什么举动？船上该如何接应？

“举动是一定会有举动的。不过——，”胡雪岩忽然停杯不饮，容颜惨淡，

好久，才叹口气说：“我实在想不出，怎样才能将这批米运上岸；就算杀开 一条血路，又哪里能够保得住这条粮道畅通？”

“胡先生，有个办法不晓得行不行？”李得隆说：“杭州不是有水城门吗？ 好不好弄几条小船，拿米分开来偷运进城？”“只怕不行——。”

话刚说得半句，只听一声枪响；随即有人喊道：“不能开枪，不能开枪； 是报信的来了。”

于是胡雪岩、李得隆纷纷出舱探望，果然，一点星火，冉冉而来；渐 行渐近，看出船头上挂的是盏马灯。等小船靠近，李得隆喊一声：“江老大！”

“是我。”江老大答应着，将一根缆索抛了过来。 李得隆伸手接着，系住小船，将江老大接了上来，延入船舱；胡雪岩

已将白花花一锭银子摆在桌上了。

“那位少爷上岸了。”江老大说，“我来交差。”“费你的心。”胡雪岩将银 子往前一推，“送你做个过年东道。”

“多谢，多谢。”江老大将银子接到手里，略略迟疑了一下才说：“王老 爷，有句话想想还是要告诉你：那位少爷一上岸，就教长毛捉了去了。”

捉去不怕，要看如何捉法？胡雪岩很沉着地问：“长毛是不是很凶？”

“那倒还好。”江老大说，“这位少爷胆子大，见了长毛不逃；长毛对他 就客气点了。”

胡雪岩先就放了一半心，顺口问道：“城里有啥消息？”“不晓得，”江 老大摇摇头，面容顿见愁苦，“城里城外象两个世界。”

“那末城外呢？”

“城外？王老爷，你是说长毛？”

“是啊！长毛这方面有啥消息？”

“也不大清楚。前几天说要回苏州了；有些长毛摆地摊卖抢来的东西， 三文不值两文，好象急于脱货求现；这两天又不听见说起了。”

胡雪岩心里明白，长毛的军粮亦有难乎为继之势：现在是跟守军僵持 着，如果城里有粮食接济，能再守一两个月，长毛可以不战自退。但从另一

方面看，长毛既然缺粮，那末这十几船粮食摆在江面上，必启其觊觎之心， 如果调集小船，不顾死命来扑，实在是件很危险的事。因此，这晚上他又急

得睡不着，心心念念只望萧家骥能够混进城去，王有龄能够调集人马杀开一 条血路，保住粮道；只要争到一天的工夫，就可以将沙船撑到岸边，卸粮进 城。

萧家骥果然混进城了。 被捕之时，长毛就对他“另眼相看”；因为凡是被掳的百姓，没有不吓

得瑟瑟发抖的。 只有这个“新家伙”——长毛对刚被掳的百姓的通称——与众不同。

因此别的“新家伙”照例双手被缚，这个的辫子跟那个的辫子结在一起，防 他们“逃长毛”；对萧家骥却如江老大所说的，相当“客气”，押着到了“公

馆”，问话的语气亦颇有礼貌。

“看你样子，是外路来的。你叫什么名字，干什么行当？”一个黄衣黄 帽，说湖北话的小头目问。

“我姓萧，从上海来。”萧家骥从容答道：“说实话，我想来做笔大生意。 这笔生意做成功，杭州城就再也守不住了。”那小头目听他口气不凡，顿时

肃然起敬，改口称他：“萧先生，请问是什么大生意？怎么说这笔生意成功，

他们杭州就会守不住？”

“这话我实在不能跟你说。”萧家骥道：“请你送我去见忠王。”

“忠王不知道驻驾在哪里？我也见不着他，只好拿你往上送。不过，萧 先生，”那小头目踌躇着说：“你不会害我吧？”“怎么害我？”

“如果你说的话不实在，岂不都是我的罪过？” 萧家骥笑了。见此人老实可欺，有意装出轻视的神色，“你的话真教人

好笑？你怎么知道我的话不实在；我在上海住得好好的，路远迢迢跑到这里 来干什么？跟你实说吧，我是英国人委托我来的，要见忠王，有大事奉陈。”

他突然问道：“请问尊姓大名？”

“我叫陆德义。”

“见了忠王，我替你说好话，包有重赏。”李秀成治军与其他洪杨将领， 本自不同，一向注重招贤纳士；所以陆德义听了他这话，越发不敢怠慢，“萧

先生，”他很诚恳地答道：“多蒙你好意，我先谢谢。不过，今天已经晚了， 你先住一夜；我一面派人禀报上头，上头派人来接。你看好不好？”

这也不便操之过急，萧家骥心想，先住一夜，趁这陆德义好相与，打 听打听情形，行事岂不是更有把握？便即欣慰答道：“那也好。我就住一夜。”

于是陆德义奉之为上宾，设酒款待。萧家骥跑惯长江码头，而陆德义

是汉阳人；因而以湖北近况为话题，谈得相当投机。 最后谈到杭州城内的情状，那陆德义倒真不失为忠厚人，愀然不乐，“真

正是劫数！”他叹口气说：“一想起来，教人连饭都吃不下。但愿早早破城， 杭州的百姓，还有生路；再这样围困着，只怕杭州的百姓都要死光了。”

“是啊！”萧家骥趁机说道，“我来做这笔大生意，当然是帮你们，实在 也是为杭州百姓好。不过，我也不懂，忠王破苏州，大仁大义，百姓无不感

戴。既然如此，何不放杭州百姓一条生路。”

“现在是骑虎难下了。”陆德义答道：“听说忠王射箭进城，箭上有封招 降的书信，说得极其恳切；无奈城里没有回音。”

“喔！”萧家骥问道：“招降的书信怎么说？”“说是不分军民满汉，愿投 降的投降，不愿投降的遣散。忠王已经具本奏报‘天京’，请天王准赦满军

回北，从这里到‘天京’往返要二十几日，‘御批’还没有因来。一等‘御 批’发回，就要派人跟瑞昌议和。那时说不定又是一番场面了。”陆德义说：

“我到过好多地方，看起来，杭州的满兵顶厉害。” 这使得萧家骥又想起胡雪岩的话，杭州只要有存粮，一年半载都守得

住，因而也越发感到自己的责任重大，所以这一夜睡在陆德义的“公馆”里，

一遍一遍设想各种情况，盘算着如何能够取信于李秀成，脱出监视；如何遇 到官军以后，能够使得他们相信他不是奸细，带他进城去见王有龄？

这样辗转反侧，直到听打四更，方始朦胧睡去；也不知睡了多少时候， 突然惊醒，只听得人声嘈杂，脚步匆遽，仿佛出现了极大的变故。萧家骥一

惊之下，睡意全消，倏然坐起，凝神静听；听出一句话：“妖风发了，妖风 发了！”这句话似乎在哪里听过，萧家骥咬紧了牙，苦苦思索，终于想到了，

是沙船上无事，听胡雪岩谈过，长毛称清军为“妖”，“妖风发了”就是清军 打过来了。

一想到此，又惊又喜，急忙起床，扎束停当；却还不敢造次，推开一 条门缝，往外张望，只见长毛蜂拥而出，手中的武器，种类不一，有红缨枪、

有白蜡杆、有大砍刀、也有洋枪——枪声已经起了；杂着呼啸之声，忽远忽

近，忽东忽西，随着风势大小在变化，似乎清军颇不少。 怎么样？萧家骥在心中自问；要脱身，此时是大好机会，但外面的情

况不清楚，糊里糊涂投入枪林弹雨中，死了都只怕没人知道，岂不冤枉？然 而不走呢？别的不说，起码要见李秀成，就不是一下子办得到的；耽误了工

夫不说，也许陆德义就死在这一仗中，再没有这样一个讲理的人可以打交道， 后果更不堪设想。

就在这样左右为难之际，只见院子外面又闪过一群人，脚步轻，语声 也轻，但很急促，“快，快！”有人催促，“快‘逃长毛’，逃到哪里算哪里？”

“逃长毛”是句很流行的话，萧家骥听胡雪岩也常将这三个字挂在口头， 意思是从长毛那里逃走；而“逃到哪里算哪里”，更是一大启示。“逃！”他

对自己说，“不逃，难道真的要跟李秀成做军火生意？”

打字主意，更不怠慢；不过虽快不急，看清楚无人，一溜烟出了夹弄， 豁然开朗，同时闻到饭香，抬头一看，是个厨房。

厨房很大，但似乎没有人。萧家骥仔细察看着，一步一步走过院落， 直到灶前，才发现有个人生在灶下烤火；人极瘦，眼睛大，骤见之下，形容

格外可怖，吓得他倒退了两步。那人却似一个傻子，一双虽大而失神的眼， 瞅着萧家骥，什么表情都没有。

“你是什么人？”他问。

“你不要来问我！”那人用微弱的声音答道：“我不逃！逃来逃去逃不出 他们的手；听天由命了。”

听得这话，萧家骥的心凉了一半，怔怔地望着他，半晌无语。

“看你这样子，不是本地人；哪里逃来的？” 看他相貌和善、而且说话有气无力，生趣索然似的，萧家骥便消除一

恐怕戒备之心，老实答道：“我从上海来。”“上海不是有夷场吗？大家逃难

都要逃到那里去，你怎么反投到这里来？”那人用听起来空落落的绝望的声 音说：“天堂有路你不走，地狱无门闯进来！何苦？”

“我也是无法，”萧家骥借机试探，却又不便说真话，“我有个生死至交， 陷在杭州，我想进城去看他。”“你发疯了！”那人说道，“杭州城里人吃人，

你那朋友，只怕早饿死了；你到哪里去看他？就算看到了，你又不能救他； 自己陷在里头，活活饿死。这打的是什么算盘？真正气数。”

话中责备，正显得本心是好的，萧家骥决定跟他说实话，先问一句：“你 老人家贵姓？”

“人家都叫我老何。”

“老何，我姓萧，跟你老人家老实说吧，我是来救杭州百姓的——也不 是我，是你们杭州城里鼎鼎大名的一位善人做好事；带了大批粮食，由上海

赶来。教我到城里见王抚台送信。”萧家骥略停一下，摆出一切都豁出去的 神态说：“老何，我把我心里的话都告诉你，你如果是长毛一伙，算我命该

如此，今年今月今日今时，要死在这里。如果不是，请你指点我条路子。”

老何听他说完，沉思不语，好久，才抬起头来；萧家骥发觉他的眼神 不同了，不再是那黯然无光，近乎垂死的人的神色，是闪耀着坚毅的光芒，

仿佛一身的力量都集中在那方寸眸子中似的。

他将手一伸：“信呢？” 萧家骥愕然：“什么信？”

“你不是说，那位大善人托你送信给王抚台吗？”“是的。是口信。”萧

家骥说，“白纸写黑字，万一落在长毛手里，岂不糟糕？