”

古应春点点头说：“我替小爷叔叫两个，一个是好媛老九。一个是——”

“不、不！我想起来。”胡雪岩说：“另外一个叫娇凤老五。”“何必叫她 呢？”古应春皱着眉说。

“你不要管，我找她有事。” 于是一一写好局票，发了出去；首先来的是近在前厢房的湘云老四，

小足伶仃，扶着十三四岁的一个小大姐的肩膀，进门问道：“落里一位是林 老爷？”

“喏、喏！”胡雪指着说道：“就是这位京里来的林老爷，现任的知府大 人。老四，我特为给你做这个媒”

湘云老四因为胡雪岩没有叫她，心里老大不悦；现在才知道是有意把 她推给别人，愈发生气：“谢谢耐！”她说得极快，同时将一双杏儿眼往旁边

一瞟，都看得出来，她是生气了。

原来这也是胡雪岩待客的一番苦心。这林茂先在京中亦是一个嫖客， 但喜欢逛“茶室”。因为“八大胡同”的“清吟小班”，犹如上海的“长三”，

而“茶室”则相当于“幺二”，前者号称“卖嘴不卖身”，非花钱花到相当程 度，不能为入幕之宾；后者则比较干脆，哪怕第一次“开盘子”，只要条件

谈拢了，便可灭烛留髡。林茂先走马章台，喜欢图个痛快，这就是他常逛茶 室的缘故。

因为如此，他举荐湘云老四，因为她在长三中以“裤带松”出名。胡 雪岩心想难得与林茂先客途相逢，要为他谋一夕之欢，所以作此安排；但湘

云老四未必明白其中的委曲，索性向她说明了吧。

打定主意，自以趁好媛、娇凤未来以前，速办为宜。因此，等湘云老 四照例一一敬酒、交代门面话，绕圈子下来最后到次席的胡雪岩时，他便含

笑问道：“我转你一个局好不好？”

“随便耐！奴是啥人介？高兴来，招招手就来；不高兴来，一脚踢到仔 东洋大海。”

胡雪岩笑一笑，向林茂先说道：“茂翁，对不起，老四跟我为了别人的 事，有点误会，我转个局跟她有说清楚了，完璧归赵。如何？”

“啊唷唷！”有个惯在花丛中混，除非大年三十不回家的“洋行小鬼”江 罗勃，学着苏白说道：“格是出新闻哉！啥叫我倪湘云老四是清倌人畹！”

大家都知道这是故意曲解“完璧”取笑湘云老四；她不懂这个典故， 但知道是在开她的玩笑，却是看得出来，索性老一老面皮，学四马路“野鸡”

的口吻，回敬江罗勃：“不错，阿拉是的的刮刮的清水货。‘酱萝卜’，你来 啥！”

就在满座轰笑声中，胡雪岩将湘云老四拉到一边，促膝密语，“老四，” 他说，“我替你做这个媒，你看怎么样？”“奴那哼好说弗好？耐胡老爷又看

我弗起，吃仔格碗把势饭来，有啥办法？”

胡雪岩原来欠了她一个情——有一回答应捧她的场，结果忘掉了；这 天恰有机会补这个情，也应酬了林茂先，所以此时开门见山地问：“林老爷

要到福建去上任，只怕没有工夫到你那里‘做花头’，你能不能陪陪他。”

“那哼陪法？”

“这还要说吗？” 湘云老四脸一红，“呒拨格号规矩格！”她说，“传仔出去末，奴落里还

有面孔见人介？”

“当然也不是一个花头都不做，等下翻台过去，是我做主人；明天下午， 他到你那里碰和，晚上摆个双台，下来‘借干铺’。你看好不好？”

“借干铺”是长三中对恩客的一种掩耳盗铃的手法，意思只是客人喝醉 了，或者路太远，天时突变，临时借宿一宵，规矩是开销六两银子。当然，

到底是干是湿，是没有人问的。湘云不作声，看意思是有点活动了；胡雪岩 便趁机补情，“老四，”他说，“林老爷是我的朋友，你就算委屈一回，林老

爷人很爽快的，出手不会太小气。另外，你到大马路方九霞去挑一副金镯头， 算是我送你的。”

声色场中，向来黄金能买美人心，湘云老四想一想说道：“胡老爷。耐

为朋友，格能操心法子，实头少见笃。不过格是耐胡老爷的想法，你兴俚到 看奴不入眼呐？我啊弗能桠上去畹。”

胡雪岩懂她的意思，是怕万一好呈不成，金镯落空，当即答说：“总归 我是心尽到了，只要林老爷今天上船到福建，明天你就到方九霞去挑镯头，

好了，就这样说定了，”话宗，胡雪岩先站起来回席。

其时莺莺燕燕，陆续来到，而且都带了“乌师先生”，笙歌嗷嘈，热闹 非凡。就在这时候，听得楼下“相帮”高喊：“后厢房客人。”

“必是沙一心赶来了。”古应春连忙起身，迎出门外，果然就是沙一心。

“应春兄，”沙一心在楼梯口拉住他说：“我的行李已经下长江轮船了， 天亮就要上船。因为你说要替我引见一位朋友，所以特为赶了来，不知道是

什么朋友？倘或本来是住在上海的，等我半个月以后，从广州回来再见面， 好不好。”略停一停，他接着又说：“实不相瞒，我还要回去过瘾。”古应春

考虑了一下说道：“我要替你引见的这位朋友，就是胡雪岩胡大先生，这样， 你进去先见个面，跟大家招呼一下，然后，我替你说明缘故，放你回长发栈，

等你从广州回来，如果胡大先生还在上海，我们再畅叙如何？”“这倒行。”

于是古应春将他引到筵席，一一介绍，其中一大半是初识。这沙一心 三十多年纪，丰神俊朗，说一口带川音的京腔，音吐清亮，颇予人好感。胡

雪岩很喜欢这个新朋友。他是候补同知的班子，所以彼此以官衔相称，“胡 观察名满天下，今天才能识荆，可见孤陋。不过，到底也拜见了一尊大菩萨，

幸何如之。”他举杯说道：“借花献佛。”说完，一饮而尽照一照杯。

“不敢，不敢。”胡雪岩声明：“第一回，我不能不干。”“胡观察吃花酒 是有规矩，向不干杯。”江罗勃说道：“今天是沙司马的面子。来，来，大家

都干一杯。”沙一心人本谦和，看面子十足，赶紧站起来说：“承各位抬爱， 实在不敢当，理当我来奉敬。”说着，自己满斟一杯，干了酒不断地说：“谢 谢！”

这时写局票的木盘又端上来了，古应春便看着沙一心问：“仍旧是小金 铃老三，如何？”

“不，不！应春兄，我今天豁免了吧！你知道的，我今天的情形不一样。” 沙一心又说：“而且偷此片刻之暇，不向胡观察好好讨教一番，虚耗辰光， 也太可惜。”

“也好。”古应春点点头，“回头我另作安排。”“我已经有安排了。”胡雪 岩接口说道：“等一等我们翻到前厢房，替林太尊、沙司马饯行。”

“不敢当，不敢当。”林茂先、沙一心异口同声地说。 古应春已经知道胡雪岩要为林茂先与湘云老四拉拢的本意；而他的另

作安排是看胡雪岩与沙一心颇为投缘，要匀出工夫来让他们能作一次深谈， 这一下正好合在一起来办，当即说道：“各位听见了。我代胡大先生作主人。

老四，你现在就回去预备吧。”

湘云老四喜孜孜地站起身来，先含笑向胡雪岩说：“格末奴先转去，拨 台面先端整起来。”接着，提高了声音说：“各位老爷，晏歇才要请过来，勿

作兴溜格噢！江大少，格桩事体末，我拜托仔耐哉畹！”

“包拉我身浪，一个?缺。不过，老四，耐那哼谢谢我呐？”“耐讲！”

“香个面孔阿好？”

“瞎三话四，讲讲就呒淘成哉！”说着白了江罗勃一眼，翩然而去。 林茂先久居北方，见惯了亢爽有余、不解蕴藉的北地胭脂，这天领略

了娇俏柔媚、妖娆多变的南朝金粉，大为着迷。大家都知道，这天的主客的 是林沙二人，同时也从古应春“代作主人”的宣布中，意会到胡雪岩与沙一

心或许有事要谈，便趁机起哄，都道不如此刻就翻台过去。

“这样吧！”古应春正好重新安排，“一心兄，你就请在这里过瘾，胡大 先生陪你谈谈。我先陪大家过去，回头过足了瘾再请过来。”说道，站起身

来；客人因为就在前厢房，倒省了一番穿马褂、点灯笼、出门进门的麻烦。 爱月楼老七却仍守着她送客的规矩，站在房门口一一招呼；等该走的

客人都走了，回身向胡雪岩说道：“胡老爷搭沙老爷请过来吧！” 后面是爱月楼老七的卧室，靠里一张大铜床，已在床中间，横置了一

个烟盘，两条绣花湖绉面的被子，叠成长条，上面摆了两只洋式枕头。胡雪 岩虽不抽鸦片，却知道抽烟的人向左侧卧，为的是右手在上，动作方便，因

而道声“请”；让沙一心躺了下来，自己在烟盘对面相陪。

“沙老爷！”爱月楼老七手上持着一只明角烟盒，走来说道：“呒拨啥好 个烟膏请耐，只有‘云土’，?晓得阿好迁就？”说着，拖张小凳子在床前 坐下来。

“蛮好、蛮好。七小姐，我自己来，不敢劳动。”“呒拨格号规格畹！”

“老七，”胡雪岩便说：“你就不必客气了，我晓得你打烟也不怎么在行。 既然沙老爷这么说，你就让沙老爷自己来。”“格末奴也只好恭敬勿如从命

哉。”说着，将烟盒放下，检点了热茶、糖果，又去削了一盘水果来，然后 说道：“有啥事体末，招呼一声末哉，奴就来浪前头。”

等她放下门帘离去时，沙一心已揭开盒盖，自己拿烟签子在水晶“太 谷打”上开始打烟泡了，右手烟签、左手象牙小砧，一面打、一面卷，手法

干净利落，不一会打成一个“黄、高、松”三字俱全的大烟光，装在斗门上， 又转过来、转过去，一面烘、一面捏，装好了用热烟签在烟泡中间打个到底

的眼子，然后抛过来将烟枪伸向胡雪岩。

“请，请。”胡雪岩急忙摇手，“我没有享‘福寿膏’的福气。” 听此一说，沙一心便不再客套，对准了火“沙、沙、沙“地一口气抽

完，拿起烫手的山茶壶嘴对嘴喝一口热茶，眼睛闭了一下，才从鼻孔中喷出 淡白色的烟雾来。

这一筒烟下去，沙一心才有谈话的精神——实在是兴致。 谈起胡雪岩很熟的一个人——为人骂作“汉奸”的龚孝拱。

此人是道光年间大名士龚定庵的儿子。龚家是杭州世家，龚定庵的父

祖都是显宦，他本人才气纵横，做得极好的诗，而又不仅辞章；幼年受他外 祖父金坛段玉裁之教，于“小学”——文字之学，亦有极深的造诣；但中举

以后，会试不利，几番落第。原来宣宗的资质性情，很象明朝的末代皇帝思 宗，他倒是有心做个英主，但才具甚短，而又缺乏知人之明，信任的宰相曹

振镛，是个妨贤妨能、瞒上期下的庸才，专门劝宣宗吹毛求疵，察察为明， 所以政风文风，两皆不振；试卷中的文章好坏在其次，最要紧的是格式不能

错，错了就是违犯“功令”，文章再好，亦遭摒弃。龚定庵几次名落孙山， 都是为此。

好不容易会试中了，大家都说他必点“翰林院庶吉士”，哪知殿试卷子 因为书法不佳，不与翰林之选。龚定庵牢骚满腹，无可发泄，叫他的姨太太、

丫头都用“大卷子”练书法，真有写得“黑、大、光、圆”四字俱全，极好 的“馆阁体”的，每每向人夸耀，说“此举如能赴试，必点翰林”。其时有

个满洲才女，叫“西林太清春”，做的词与纳兰性德齐名。她是贝勒奕绘的 侧福晋，住宅在京城西南角的太平湖，就是后来的醇王府，也就是光绪皇帝

出生的“潜邸”。龚定庵因为在宗人府当差，又因为深通文字音韵之学，会 说满州话及蒙古话，所以不但为了“回公事”，经常出入亲贵府邸，而且亦

颇得若干亲贵的赏识。奕绘人很开通，不禁西林太清与朝贵名士唱和，龚定 庵就是与西林太清春诗笺往还最密的一个人。

龚定庵因为科名晚，到了四十多岁，还只是一个“司官”，前程有限， 俸禄微薄，便动了解官之念，那里江淮的盐商还很阔，而盐商又多喜附庸风

雅，象龚定庵这样名动公卿的人，“打秋风”亦可以过很舒服的日子。主意 一定，毅然而行，不道京城里已起了谣言，说他解官是迫不得已，因为与西

林太清春之间，有一段不可告人的秘密，倘不辞官出京，便有不测之祸；不 幸的是，辞官不久，就了一个书院的山长，一夕暴毙，实在是中风，而传说 他是被毒死的。

龚孝拱是龚定庵的长子，名字别号甚多，晚年自号“半伦”，据说他自 己以为君臣、父子、夫妇、兄弟、朋友这五伦之中，无一可取，不过有一个

爱妾，勉强好说尚存“半伦”。

由这个别号，可以想见是个狂士。 龚孝拱天资甚高，由于遗传及家学，亦精通满洲、蒙古文字，比他父

亲更胜一筹的是，还会英文。咸丰年间，龚孝拱住在上海，由一个姓曾的广 东人介绍，得识英国公使威妥玛；英法联军之役，威妥玛北上，带了龚考拱

治文书、备顾问。及至英法联军破京城，火烧圆明园，传说是龚孝拱领的头， 而且趁火打劫，盗取了一批珍宝，在上海租界上作富公，挥霍无度，穷困而

死，这就是他为人骂作“汉奸”的由来。“这是冤枉他的。”胡雪岩答说：“我 同他很熟。狂是有的，不过还不致于做汉奸。”

“说得是。此人很可惜！”沙一心说：“现在讲究洋务，真正能够摸透洋 人性情的并不多，龚孝拱是其中之一；他如果不是自暴自弃，在现在可以替