你们？"子明将铜匕重重地往肉块上一插，大笑道，"虽说你们不愿归顺于我，但你们都是我手里的重要工具，要是子昭那小子轻举妄动，我就先一刀刀将你们的肉割下来，扔到他面前！他不是自幼就以"仁爱悯人"闻名吗？我倒要看看，他会不会珍惜你们这些忠臣的性命！"

子明一把举起酒樽，一仰脖将酒喝个干净，他擦了擦嘴角的酒浆："将宫里那些女人带来，人多才热闹。"

几名面色惊慌的女子被士兵带了上来，她们是殷王小乙的女眷。

"哦，这不是我漂亮的叔母--王后群娥吗？"子明对着其中一个中年贵妇轻佻地一笑，"多日不见，你瘦了不少，是怕我会杀了你呢，还是在担心你的宝贝儿子？"

群娥紧咬着嘴唇，没有回答。

子明笑得更厉害了："叔母，还是痛痛快快地告诉我吧，我和子昭究竟是什么关系？他是我的堂弟呢？还是我的异母弟？"

群娥的脸猛地变得惨白，她咬紧嘴唇，转过头去。

人群中，一个十三四岁的娟秀女孩紧攥着衣角，惊恐地望着子明。

子明看了她一眼，蹲下身来，醉醺醺地问道："子妍，为什么用这神情看你的堂兄？你以前不是很喜欢我吗？"

子妍怯怯地看着他，轻叫道："你是坏人！"

"坏人？"子明先是一愣，随即大笑，"真是可笑，你这点年纪知道什么？"他猛地抓住子妍的肩膀摇晃起来："坏人？坏人？难道你们都是好人吗？"年幼的子妍被吓得惊恐大哭。

"你这疯子！"望乘再也忍不住了，厉声斥道。

"疯子？"子明放开子妍，对望乘怒吼，"这些年来，你们一直都看不起我，把我当作王室里一个可有可无的人！就算我疯了也是你们逼的！"说完这话，他暴怒地举起青铜灯台，向望乘头上狠狠砸去。

鲜血顿时布满望乘的脸，女人们被吓得哭叫起来，饮酒作乐的人则爆发出一阵嘲弄的大笑。

这声音狂乱地在子明的耳膜里鼓胀着、敲打着，仿佛化作句句魔咒钻进他的心底。他一下捂住耳朵，大叫起来："滚！滚！你们都给我滚！"

所有人都散去了，大厅里死一般寂静。子明精疲力竭地瘫倒在地，看着一张熟悉的面孔靠近。

子明疲惫一笑，伸出手："程勉，你来了。"

程勉的笑容依旧像往日那样让他感到心安："臣刚从安泽来。"

"安泽？"子明立即坐起身来，"子昭呢？抓到他没有？"

程勉的眼里闪过一丝愧疚："臣无能，让他跑了。"

"跑了？"子明一个激灵，站起来，拉住程勉的衣服，惊恐地叫道，"他跑了？他跑到什么地方去了？"

"请您冷静些。"程勉用力地按住子明的双肩，直视他惶恐不安的眸子，"我已血洗安泽向天下示警，现在没有任何人再敢收留和支持他。我还在中原四处张贴了他的画像，悬赏他的人头。即使他还活着，身单势薄的他也根本不可能登上王位。"

"是吗？"子明长长地吐出一口气，颤颤地擦着汗水，"那就好，那就好……程勉，你知道吗？我没有兄弟姐妹，自幼父母早亡，只有你一直陪伴在我身边，就像我的哥哥一样……"

程勉嘴角轻轻一动，淡淡答道："臣不敢当。"

子明笑着摇摇头，站起身来："什么不敢当？这二十年来，我比谁都看得清楚，王宫里个个都是欺软怕硬、唯利是图之辈，他们看到谁得势，就像狗一样对谁献媚讨好……"他指着门外大笑，"程勉，你没看到那些大臣，以前何曾把我放在眼里，现在我们得势了，他们就苍蝇般围过来……只有你是忠心耿耿的，不会对我起背叛之心……"

程勉垂下眼睛，微微一笑："我答应过，会帮您拿到王位的。"

子明猛地推开程勉，狂舞着双臂，几乎全推倒了房间里的东西，他歇斯底里地叫起来："什么王位，什么权力，都是狗屁！我拿到了又怎么样？没拿到又怎么样？"

第22节：第二部遵养时晦(5)

程勉扶住他的肩膀："您醉了。"

"我没醉！"子明猛地推开程勉的手，怒吼道，"我还不如一只天上飞的玄鸟，它都可以决定自己想去的方向！我现在却被弄得心力交瘁！"他喘着气，跪倒在一片狼藉的地上，泪流满面，"程勉，你知道吗？一旦我们输了，我的命，我家人的命，都会失去……我不想就这么死，可如今已经无法回头了……你要帮我，你一定要帮我……"他靠在程勉身上，剧烈地抽动着肩膀，孩子般大声哭泣，直到醉得睡了过去。

程勉凝视着熟睡的子明，恍惚中又回到了许多年前。

他早逝的母亲是子明的乳母，她用乳汁将两个没有血缘关系的人联在了一起。他们一同长大，亲如兄弟，一起学习玩耍，一起喜悦悲伤，还一起追求过同一个女人。

这个骄横的王子，就像永远也长不大的孩子，一直依赖他信任他，几年前，他担任多箭一职后，便大力举荐他为多射。有人指责子明是为了结党营私，其实，子明只是单纯地想给他一个能发挥才能的位置而已。

殷王小乙生了重病，相甘盘等大臣提出要让在民间生活的储君子昭回宫。子明在朝上说起四年前曾在王宫里流传过的有关子昭身世的流言，却被其他大臣讽刺为心胸狭窄，还有臣子质问他是否因为与子昭相比而刻意造谣。子明的脸在羞辱与哄笑声中气得铁青，如果不是被人拦着，他一定会和那些大臣打起来。那个夜晚，喝得醉醺醺的子明来到他家里，满身酒气地抱住他，口齿不清地叫道："程勉，我有哪点比不上子昭？为什么大臣们宁可信任一个身份不明的人，也无视我的才能？"他久久地凝视着激动的子明，终于说出一句话："如果您想要王位，我负责拿来。"

就这样，在小乙病逝的那个雨夜，他带着重兵封锁王宫，将所有在王宫等候的臣子们关押起来，支持子明者可以活命，那些宁死不从者全被关到牢里……

想到这里，程勉不禁抱紧醉得不省人事的子明："我们绝对不会输的，请您放心睡吧。"

3

"让我们进去！我们要见相甘盘！"一阵争吵声忽然在深夜响起，熟睡的鸟儿都被纷纷惊起。两个贵族男子站在王宫大门前，与守门的士兵激烈争执。

"这些天来，你们一直在敷衍我们，就是不肯让我们进去！"其中一个脸面白皙的十六七岁少年指着士兵斥道，"你可知甘盘是我的祖父，怎敢如此拦我？"

守门士兵瞪他们一眼："不是早就和你们说了吗？卜官要求大臣们留在殷王小乙身边，等过些日子，他们自然会回家的。"

少年气得大叫："你们明明是将人关起来了，还说这些话来骗我们！"

"甘平！"少年身边那个二十出头的健壮青年发现士兵的神色不对，一把拉住他，"我们先回去。"

"我要救祖父！"甘平激动地叫着，推开他的手，"侯告，难道你不想救多马望乘吗？"

侯告猛地按住甘平的肩头，压低声音："你想引起所有人的注意吗？"

甘平惊愕地抬起头，这才发现守门士兵的眼里已出现道道杀气，不由一惊。侯告立即拉起甘平的手，对士兵略一点头："我们这就回去。"

焦躁不安的马蹄声在死寂的夜里响起，正当甘平、侯告二人要到达甘盘府邸时，一个黑色的人影忽然跳出，挡在他们面前。他们猛地一勒马的缰绳，侯告警觉地拔出刀，厉声斥道："什么人?"

那人不紧不慢地走上前来，用力地打响火石，借着火光打量甘平惊愕的脸："五官清秀、面目白皙的瘦小子，右眉上还有个月牙状胎记。过了四年，你的样子倒没有大变嘛，相甘盘之孙--礼官甘平。"

火光下，两人看清了来人的相貌打扮。这是个身材高大的鬼方少年，正在笑望着他们。面对这个陌生人的奇怪话语，甘平的脸色微微一变："你是谁？怎么知道我的名字？"

那鬼方少年敏捷地拉住甘平的马笼头，马儿顿时服服帖帖地低下头。他笑了笑："这个你别管，有人要见你，你跟着我走就是了。"

"你是来抓我们的？"侯告拿着刀的手不禁一颤。

第23节：第二部遵养时晦(6)

"抓你们？"鬼方少年一愣，笑了起来，"中原人的疑心可真大。我再问一次，到底要不要跟我走？"

甘平与侯告交换了一个眼色，警惕地问道："那个人，究竟是谁？"

鬼方少年瞟着这两个迟疑不决的人："别像个女人似的问长问短，跟我走就是了。"

侯告警觉地打量着鬼方少年，低语道："甘平，我和你一起去。"

夜幕低垂，群星晦暗，万物都已安睡，子昭却在院子里一边踱步，一边低头思索。

这是殷郊外一座极其普通的民宅，而它的主人--叫曹川的中年男子却效命于鬼方。当日成燧将他们带到这里来时，子昭都吃了一惊。他知道鬼方是个一向不肯臣服于殷的剽悍方国，却没想到它竟在殷里都有部署。这样看来，即使目前与他们结成了同盟，日后也不能轻视……

一滴清冷的夜露滑过树叶，悄无声息地落在子昭的脸上，打断他的思绪。他抬起眼睛，看见妇好的房间还亮着灯光。这么晚了，她还没睡吗？

子昭轻轻推开房门，走了进去，只见油灯旁，妇好正低着头在一面麻布上画着什么。

"好儿，怎么还不休息？"子昭将油灯的灯火挑亮，轻声问道。

"我在做这个。"妇好抬起头，将那块麻布缓缓展开。

银白色的布面上，一头虎虎生威的青兕高昂着头颅，铜铃般的眼睛怒视着前方，它头上那只传说中重达千斤的独角，如同锋利的青铜刀在灯光下闪亮。子昭清晰地记得，这是妇好族中的图腾--青兕。

妇好漆黑的眼睛也在灯火下闪闪发光，与几天前相比，她脸上悲伤的神色已逐渐消失，取而代之的是一种坚强不屈的表情。她紧攥着麻布两角，声音因激动而发颤："开战那天，我会将这面旌旗高举，我要让所有人知道，即便我的父母离开了人世，我也会继承他们的勇气与力量！"

子昭凝视着妇好，苏婧的声音仿佛又在他耳边响起："答应我，如果你们两人的命运是联系在一起的，那么，你必须用自己的一切情感和能力来陪伴她，保护她……"他蹲下身去，抓住妇好的手："不要这样，我答应过你母亲，不让你受到任何伤害。"

悲哀的笑容浮在妇好唇边，她轻声答道："现在，已没有什么再能伤害我了。"

"好儿，我对不起你们家，是我害死了你的父母……"

"还说这些做什么？"妇好摇摇头，闭上眼睛，"子昭，我在想我种下的那株木槿，如果它能一直生长的话，明年我就有木槿花看了。"

那株木槿？子昭一愣，冲口而出："安泽的木槿没了，以后我