非如此，当她站在我的面前，我颇感意外。

她的模样很“俊”，我很少用“俊”字来形容一个女子，可是，袁纾儿就是一个很俊的女子，我一直不喜欢女子习武，不喜欢性情刚强如男子汉一般的女子，十几年来，她与袁承将军长驻边疆，五年前，皇上特封她为副将，她也是我国惟一一个有军衔的女子。

很难理解像她这样女子会为了我手无缚鸡之力的爹，至今尚未成亲。

我走出院子里，静静地坐在月光底下。

“是不是已经决定留在‘桃花村’了？”

我应声回头，看见袁纾儿走了过来。

“似乎我如何决定都与你无关。”我淡淡地说：“我娘的坟，花了你多少银子，我会还你的。”

“不必了，算是我对慧姐姐尽一点心意。”

慧姐姐？叫得好亲热，我听来刺耳，更加冷淡地回了句：

“不用了，受不起。”

她爽朗地一笑，好像并不介意我的话，将手里的剑轻轻一扬。

“听你爹说，你的功夫不错，有没有兴趣过两招？”

“那我爹没跟你说，我从不与女人过招吗。”我不屑地望了她一眼，起身要走。

只觉身后一阵劲风袭来，我本能地一低头，躲过她一剑，随即，她劈头刺来第二剑，我一侧身，躲过第二剑，紧接着，她第三剑，第四剑，第五剑……我一一化解。

“喂，你够了。”我喊道。

“你不与女人过招，那被女子攻击，你会不会还手呢。”她笑嘻嘻地说着，将剑鞘丢了过来。

我接剑鞘，与她对招。

她身型矫健多姿，剑法精妙纯熟，我不敢有丝毫马虎。

不知不觉竟然与她对拆数十招。

闻名不如见面，面对袁纾儿，真正让我见识了巾帼不让须眉的本色，她与我对弈，并未用尽全力，看似杀招，却只用五成功力，如若不然，只怕我连应对之力也没有。

她的剑法如行云流水，如丝如履，如铁如石，刚柔相济，身为男子的我也是自叹不如。习武之人，贵在胸襟广阔，她的剑法胜我百倍，却不燥不骄，没有丝毫凌人之势，单凭这一点，不觉对她横生几分佩服。

再过十几招，我已显有败绩。

我的武功，师承一个老叫花子，我不知他是何门何派，更不知道他姓什名谁，五岁那年冬天，饥寒交迫的我得师父相救，师父夸我体格不错，教我习武。

父亲找到我之后，师父也深夜潜进丞相府，指点我的武功，师父教了我十年，然后，隐亦江湖，我找过师父很多年，无果。

“自愧不如，海笙认输！”

袁纾儿嫣然一笑，挥舞着长剑，使的正是我刚才与她对招的“月影剑法”。

月光下，她将这套剑法发挥得淋漓尽致，其中，更不乏将其不足之处改得恰到好处。我一直觉得，师父所授得这套“月影剑法”与他所授的其他剑法大为不同，刚毅不如，反而略有柔态，不过，各中变招极是精妙，只是有个别之处，略显瑕疵，只因我资质有限，这套剑法修习多年，也无法改良其不足，现如今，袁纾儿竟然将这套剑法演练得完美极至，我不觉大感意外。

“‘月影剑法’讲求‘精则变，变则通’，所谓‘月影’乃如水中之月，亦非月之本身，行与剑法，讲求‘虚则实之，实则虚之’。”她说。

经她这样一说，让我若有所悟。

照她所说，我演练一遍，果然精进不小。

“多谢指点！只是，你如何会这套剑法？”我奇怪地问道。莫非她与我师父相识？

“这套剑法，乃是我二十二岁时所创，只是年少气盛，有些招式过于凌厉，三十岁之后，才将此改进。”

“‘月影剑法’是你所创？”我失声问道。

“这套剑法，我只教过我师兄宋辰，我也没有想到你竟然是宋辰师兄的入室弟子！”

一时间，我心里很不是滋味，我爹要续弦娶她，我也不会横加干涉，她对我爹有情，与我不能接受她是两回事，可是，现在知道，她居然是我师父的师妹，是我的师姑，我将如何自处。

她似乎看穿了我的心事，“我只是敬重你爹的为人，事隔这么多年，我早已无非分之想，况且，在你爹心里，除了你娘，难容他人。”她说得坦白真诚，但隐隐透着些许无奈。

第一次听见有人这样说，我们父子在京城没有什么朋友，官场之中，奉承巴结的人不少，但真正可以坦诚交心的，几乎没有。从未在父亲的口中听到谈及母亲，也许，是他想说，只是我从来没有给他机会。

“知道为什么，我以你爹的名义为你娘刻碑吗？”她问。

我沉默着，不出声。

“难道，你不想知道你爹是怎样一个人？为什么这么多年，你爹不曾再娶？”她轻叹一声，“多少年来，你爹心里的苦没有人知道。”

看来，她对我的家事所知不少。

“你爹是当世豪杰，他的胸襟，世间无人可比，其实，我一点也不怕你笑话，相信你早有所闻，十五年前，袁纾儿曾立誓，非沈轼不嫁。”

“你没有必要向我交待过些。”我说。

让一个姑娘对一个陌生人坦言自己的情史，已非易事，而且，这个陌生人还是她所倾慕男人的儿子。

“我只是想告诉你，你娘在你爹的心目中，没有人可以代替，他的心，早已随着你娘，深埋黄土。”

“怎么可能，我爹他的眼里，只有他的官位！”

“海笙，你太不了解你爹了，你见过你爹以权谋私吗？你见过你爹贪脏敛财？你见过你仗势欺人吗？”

我哑口无言。

“适逢国家多事之秋，储君待定，后宫弄权，江山社稷已经岌岌可危，邻国早觊觎我中原富庶之地，虎视眈眈，碍于与你爹所签之‘停战二十载’的协议，如今，二十年之期将至，边界纷纷驻扎重兵，大有整装待发之势。你爹就等于是国家的擎天一柱，他似一道抵御外敌的屏障。”

她一介弱质女流，竟将当今之势分析得头头是道。

“我马上要护送灏儿进京，这一路一定险阻重重，有没有兴趣与我一同回京城。”她凝思着，“实不相瞒，我从军营里出来，本来同行还有八名护卫，现如今只有我一人。”

“他是谁？”

“他叫君灏！”

四十八 天之骄子

[纾儿]

很多人曾怀疑过，君灏是我与沈轼的私生子，包括海笙，他初见我时那异样的目光，足以证明，他心中也有此疑虑。

我与沈轼，是君子之交，即使是我全心爱慕于他，也是发乎情，止乎礼，况且，沈轼对我，只有兄妹之义，实非男女之情。

但是基于保护君灏，我也没有多加解释。

是的，君灏身份尊贵，关系着社稷兴衰，他是皇上与魏岚贵妃的儿子。

魏贵妃早看出淑妃的野心不止于后宫，这些年来，皇上没有子嗣都是淑妃暗相操纵，怀孕的后妃不是离奇流产，就是离奇死亡，六年前，魏贵妃怀孕，她深知淑妃心歹，不会就此放过她，正所谓“明枪易躲，暗箭难防”。

于是，魏贵妃以回乡养病为由，离开皇宫，离宫之前，魏贵妃私下见了沈轼，开诚布公，呈以厉害，并要求沈轼找人代为抚养她所生下的皇裔。

沈轼没有什么朋友，他信任的人，只有我袁氏父女。

魏贵妃在我袁家军营匿藏半年多，旦下皇子，她望着刚出生的孩子，喜极而泣，为孩子取名“君灏”。

我忘不了那一天，魏贵妃对我委以重任，她拉着我的手说：

“纾儿妹妹，魏岚有一事相求。”

“娘娘有事不妨直说。”

“纾儿妹妹，请你无论如何要答应我。”

“只要纾儿力所能及，决不推辞。”

“好，”她含着泪，“请你抚养君灏到六岁，如果这六年之中，皇上的其他后妃为他添了皇子，君灏就要留在民间，不得回宫。”

“现如今，君灏是皇上的惟一皇子，定会是继承江山的太子，让他留落民间，岂不是有违常伦。”

“你我都很清楚，淑妃心比天高，如果，她知道世上还有君灏的存在，还不赶尽杀绝，淑妃心思缜密，常人万万不及，魏岚这么做，只想为皇上留一息血脉，宫廷黑暗，魏岚不忍让君灏卷入其中，能够在民间安度一生，实乃幸事。”她定了定神，继续道：“倘若，这六年之中，皇上仍无子嗣，大概是天意如此，那么，请你带着君灏回到宫廷，绝了淑妃的痴心妄念。”她疼爱地抚摸着君灏的脸，“灏儿，但愿，为娘还有命与你同聚天伦……”

也许，那时的魏贵妃已经感到了危机，她的这句话，也成了对君灏的遗言。

君灏聪明好学，机灵乖巧，五岁时，我对他说了他的身世，他的眼泪一直在眼里打着转，强忍住不让泪水流下来。

从那以后，君灏更加懂事，小小年纪，他完全明白他所肩负的责任。

“君灏的身份这样的秘密，你居然会对我坦言。”海笙惊呼。

我坦然一笑，“你是沈大哥的儿子，我信任你，就要信任沈大哥一样。”

“可是，我们才第一次见面而已，你就不怕我会因为我的母亲而记恨你？”

“我有什么能让你记恨我的呢？仅仅是因为我对你爹有情吗？”我再笑了笑，“我袁纾儿行事一向磊落光明，我不否认，至到现在，我仍然对你爹有情，只是，你爹对慧姐姐的深情让我惭愧，在你爹的心里，我永远无法代替你娘，在你爹的心里，真的可以坚守对你娘的承诺。”

“承诺？什么承诺？”

“惟一！”我说：“你娘，就是你爹的惟一，任何人无法取代！”

海笙倒退一步，瞪大眼睛。

我望着他，认真而坦白地说：“对你爹的感情，早已经升华为最要好的朋友，最亲密的兄妹。”

四十九 久别重逢

[媚菲]

我一直遵循着父亲的遗愿，带着魔界众人避退至“幽冥之界”，我很了解他的用意，他并非要与天界相庭抗衡，他并非修养生息，肆意报复，没有人比我更清楚，他与娘一起湮灰于世的安祥，他只是让这一群苦命的魔人留一条生路，不至于像他与娘一样，从此绝迹。

自古以来，天、魔两界的争斗无止无休，势同水火。身为魔人，有谁想天生为魔，有谁想与天理常伦背道而驰？

“启禀圣母，兰花妖已经带到。”小伵说道。

是的，我派她去“训魔堂”的地牢传兰花妖。

那日去看芳旖，就觉得那兰花妖非比寻常，在她的身上，我感到与娘相逢时，相同的仙气，虽然很弱，可我很确定，百花园花仙的仙气，与人间的花妖截然不同。

“传她进来。”我说。

我坐在桌前，整理了一下衣衫，我这是怎么了，居然有些怯场起来。

她走了进来，这是我第一次与她正面相对，我知道我的感觉没有错，这种两个女人的对峙，尤其是身为情敌的两个女人。

“你是——”

“小妖若兰。”她答。

“你当真是若兰？”我问。

“是。”

“百花园的若兰？”我再问。

“托圣母的福，若兰现在是凡间小妖，当日种种，圣母休要再提了。”

她的语气有些咄咄逼人，仿佛她落得如此下场，乃是我媚菲所为，若非她先生歹念，要累及我娘用生命与“铉铁锁”相衡，若非她妒心太重，何须搭上半生功力助我娘脱困，若非她不念亲情，让我险些丧命于我娘之手。

不过，我不会怪她。

怎么说，延松与她也行过夫妻之礼，是延松明媒正娶的结发之妻，她的所作所为，全因她由爱生恨而起，对于这样一个可怜的女人，我何忍怪她。

她望着我，似乎已经意识到自己言词过激，浅浅地施了一礼，势风日下，逞一时口舌之快，根本没有好处。

“圣母恕罪，若兰口不择言。”

“若兰言重了，既到我‘幽冥之界’，你安心住下，修习自便，媚菲绝不会亏待于你。”说到底，我与她也算是一脉相承，我想，芙蓉姨母也是对她小惩大戒，受罚一满，自是要回归百花园的。

“菲儿！”延松的声音由门外传来。“你瞧瞧，我抓了只相思雀。”他提着鸟笼走进来，兴致勃勃地边走边说。

若兰的眼睛迅速望向他，有些意外，有些惊奇，有些柔情，有些重逢的喜悦。

延松轻瞄了她一眼，“你有客人在……”他的话僵在嘴边，笑容凝固在脸上，手里的鸟笼掉落在地上，相思雀惊恐地在庞子里“扑扑”直跳，他呆了半晌，不相信他所看到的，试探性地喊：“若兰……”

若兰满眼潮湿，垂下睫毛，曲了曲膝，哑声喊道：

“若兰参见圣君！”

“若兰……怎么会是你，”延松扶住她，惊愕地喊，“天啊，若兰，你……如何会来‘幽冥之界’？”。

“延松，你与若兰聊聊吧，多年不见，你们叙叙旧。”我说。

“菲儿……”延松喊。

我对他露出体贴的笑容，“我去命人送些茶点来。”

走在回廊里，心里忽感有什么东西，堵得难受。