三十八名圣武士全部被俘虏。这是个令人满意的消息，罗诺尔心情愉快了起来。

他正打算传令给蛇人首领，让它们把俘虏的圣武士都送到这里来。就在此时，他身旁的空气中突然伸出了一只巨大的，没有和其他躯体连接在一起的手。准确地说，那更像是一只巨大爬虫的爪子，四趾，指甲尖利，手背上覆盖着暗红色的鳞片。班恩牧师一看便知道它属于谁的身体一部分。

“事情办得如何了？我年轻的指挥官。”

熟悉的声音自虚空中传来。

“一切顺利。”罗诺尔躬身回答，“蛇人和食人魔们已经抓住了所有的圣武士，它们很快就会把俘虏送到这里来，马上！”

“我似乎听说有一位漏网之鱼？”

“一切都逃不过您睿智的双眼。”罗诺尔赶快奉承说，“但仅仅只有一人逃脱，而且蛇人和食人魔们正在搜捕，其余三十八人全部被俘，比您期望的三十六人还多了两个备用品。”

“听起来似乎战果不错。”红龙顿了顿，“不过，指挥官先生，你是否知道自己属下的伤亡情况呢？”

罗诺尔的脸微微沉了沉，“我想这无关紧要，不值得您花宝贵的时间去关心。”

“值得。”红龙叹气说，“蛇人军团损失了一半——这还不包括重伤暂时丧失战斗力的那些，食人魔部落则几乎全军覆没，我想这是因为你派遣的战地统帅是个蛇人的缘故，它让食人魔去当诱饵，吸引圣武士的攻击，而让自己的同族站在安全地带施法以保存实力。”

“这无可厚非，”班恩的牧师争辩着，“战斗就总会有牺牲，何况面对的敌人是炽热之心的全体圣武士，更何况，它们还得小心翼翼不让手中的武器碰到对方的致命部位，战战兢兢地避免发错音节读出有杀戮效果的咒法。”

“你是在质疑我的命令吗？”

罗诺尔退后了一步。

“当然不是。”他赶快声明，避免引发红龙的怒气，但下一瞬间，他的脑子里闪过家传魔法书的模样，这让他获得了短暂的勇气决定进行一次冒险，“但不管怎么说，您并未要求我爱惜那些蛇人或者食人魔的生命——您给予慷慨的承诺，要求仅仅是抓住三十六名活着的圣武士，而这一点我做到了，比预期得还要好上一点点。我想这一点您不能否认。”

红龙笑了起来。

“说得不错，罗诺尔，你确实完成了我的命令，而且还做得不错。”

“多谢您的夸奖。那么，您应许我的奖赏……”

“当然，”红龙说，“你会得到的，如果你真的那么期望的话。”

这是什么意思？狡诈而多疑的班恩牧师仔细咀嚼着红龙话语，那里若有若无的似乎在暗示着某些东西，最后魔法书的诱惑战胜了小心谨慎。

“那是自然。”他说。

那只巨大的爪子在空气中虚抓了一抓，然后伸到罗诺尔面前，摊开，魔法书出现在他的面前。

班恩的牧师接了过来。

指尖刚刚接触到魔法书的封面，陡然一阵剧痛夹杂着麻痹感传来。他大吃了一惊，本能地想缩手后退，但发现自己的手指牢牢粘在书上无法拿来。

红龙的哈哈大笑声传来。

“罗诺尔，你好像不知道这本书中隐藏的真正秘密啊。”

真正秘密？

“只有一个德阿尼斯，这不是你的家族铭言吗，难道你也不明白其中的含义？”红龙故作惊讶地询问，然后它装作恍然大悟地哈哈大笑起来，“哦，我忘了啊。这个秘密是历代公爵临终前传给继任者的——而作为弑父者的你，却好像根本没有给父亲说话的机会呢。”

疼痛和麻痹感侵袭全身，罗诺尔已经全身僵直无法动弹，但他依然能清楚感觉到一波一波的能量自魔法书上袭来，冲击他的意识，仿佛在用力猛击他的灵魂，想打破一个口子进入。

他第一反应是红龙在书上做了什么手脚，但随即发现并非如此，这种来袭的力量熟悉得惊人，熟悉得仿佛从另外一个自己的血脉中流淌奔涌出来，熟悉得像是另外一个自己迎面撞来，打算与他融为一体。

魔法书封面上的银色徽记闪烁着危险的光芒，越来越亮，最终照耀着整个洞穴都亮如白昼。那个报信的纯血蛇人已经被刺得睁不开眼睛，跌跌撞撞地退了出去。红龙的巨大爪子动了动，拇指与中指相扣，啪地打了个响指，随即他的整个人在光芒中现身。

“似乎很有趣呢。”他仔细地端详着罗诺尔，似乎颇为满意地评价说，接着伸手布下一个球形透明力场，将无法动弹的班恩牧师连人带书封闭在里面。“灵魂的融合过程是很痛苦的，公爵大人，作为你这么长时间来为我效劳的回报，我很乐意提供一点方便。”

球体在收缩，越来越小，最后在水晶球般大小时停止。红龙挥了挥权杖，将包裹着罗诺尔的透明球体吸入权杖顶端那颗镌刻有阿祖斯徽记的大钻石。

“沉睡吧。”红龙低沉地说，它似乎在隐隐冷笑，“十二小时后你会再次醒来——当你醒来时，你就是真正的德阿尼斯了。”

“只有一个德阿尼斯。”家族的铭言如是说。

红龙走出山洞，在一块平坦的土地停住脚步。一群矮小的地精忙碌着，在修建一座五芒星型的平台，看上去像是祭坛，它们使用的材料是大小形状完全一致的宝石，除了色彩有所不同。

在地精们的努力下，五色平台很快就完工了，它们向红龙战战兢兢地行礼，然后四散而去。红龙走上前，将萨弗拉斯权杖放置在平台上，然后松手。

在他松手的那一霎那，无数道光华自四面八方疾冲而来，目标都是已经脱离红龙掌握的权杖。红龙微微冷笑着，袖手旁观，丝毫不为所动。

权杖上猛然升起一座半球形透明力场罩，将所有光华全都反弹了回去。力场罩急速涨大，瞬间扩展到无边无际的地步。红龙被包裹在其中，他哈哈大笑，然而笑声越来越低，越来越嘶哑，最后踉跄后退，一口鲜血吐了出来。

“任何神力存在和亡灵生物，都禁止进入此处。”他抹去嘴角的血迹，低声命令着，无形无质的音符仿佛化为坚硬的实体，向四面分离扩散，镌刻在力场罩的壁上，泛出五彩光芒。

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阴霾之卷 第十八章 阴云的密集（3）

txt图书下载网 更新时间:2007-11-15 1:32:41 本章字数:6443

冒险者们收拾好了行装，睡袋放进包裹，铠甲已经穿上。他们围在熄灭的火堆边吃早餐边等待着巫师回来。

伊斯塔的伤势已经恢复得差不多了，药水加上一个夜晚的休息确实是管用的，虽然身体还有些轻微的疼痛和麻痹。圣武士祈祷之后，开始用神术替他治疗。

“她去哪了？”卡多佐问伊斯塔。他刚爬出睡袋时，巫师和他打了个招呼，然后就打开传送门径自离去，“我们不能在这里停留太久。”

“她说昨天早上的那份葡萄面包圈很对她的胃口，想再享受一次。”

“她回崔米镇了？”

“自然，对了，她说如果可能，还会去找寇普利斯再要一个睡袋。”伊斯塔不以为意地回答着，将包裹系上，“放心好了，很快就会回来。别忘了她是巫师，不像我们需要用腿走路的。”

“难道她浪费一个传送，就是为了去吃一顿早餐？”

“是两个传送术。”伊斯塔纠正他，“别忘了回来还需要再用一个呢。”

“诸神在上，”圣武士摇摇头低声说，“这个世界疯狂了。”

他确实有理由感叹。在如此危险的冒险旅途中，耗费传送术这种逃生保命的重要魔法——而且来回需要使用两次，仅仅就为了吃一顿适合口味的早餐，任何稍有理智的巫师就不会做这种事情。

但思思却做了。

当然，她其实并非去吃早餐。寒冬之戒让佩带者无需进食，对葡萄面包圈她更不感兴趣，小女孩只是觉得身上太脏了，需要回镇上去洗个澡。

“希望她快点回来。”圣武士说，他从包裹里取出一张发黄的老羊皮纸，平摊在草地上，“在上路前，我们得商议一些事情。”

“商议什么？”伊斯塔看着那张羊皮纸，从曲曲折折的笔画线路和各种地形标识判断，这是一份地图。

“特迦丘陵的地图。”圣武士介绍说，他招呼刺客过来，“这是两年前绘制的，和现在的情况或许不那么完全吻合，但基本的地形应该还是不变的，我不记得这两年安姆发过地震——至少阿斯卡特拉附近没有吧。”

“这里。”他指着一处说，那里标着一个小小的三角形，“既然我们已经知道，现在占据——呃，占据我们此行……”

“权杖。”伊斯塔打断了圣武士的吞吞吐吐，他瞥了一眼旁边的刺客，后者正不动声色地检查着自己的皮甲扣环，“既然作为冒险同伴，那么就不必再隐瞒什么了。昨天早上拉拉小姐不是说了么，那只红龙和巫妖在争夺一支权杖，当时大家都听见了，那东西就是我们此行的目的，提尔教会遗失的古老圣物。”

“我对神祗、教会、牧师，以及圣物这类东西一概不感兴趣。”刺客淡淡地回答，“请继续，圣武士，我在听着。”

“呃，好的，占据权杖的那个怪物是一只红龙，那么这里应该是它最可能的藏身之处。”圣武士很感谢伊斯塔的解围，他的手指重重地在那个三角形上按了一按，“应该就在此处。”

“这是……”伊斯塔费力地猜测着那个三角形符号所代表的意义，“一座山？”

“山，而且山下有着极深的山洞。”卡多佐用没戴手套的右手在地图上指点着，“特迦丘陵基本没有高山，除了这座之外。众所周知，红龙喜欢住在极深的地洞中，同时又喜欢有极高的据点能供它们俯瞰周围，整个特迦丘陵只有此处最适合了。”

“那可不是一般的红龙。”伊斯塔提醒他。

“我知道。”圣武士头也不抬，“它是一只在魔法上有极高造诣的红龙，这对龙类来说还真不常见。但种族习性应该是不会轻易改变的，而且我们现在也没有其他的资料可供判断。”

这倒也是，于是剑士不再多说。

卡多佐接着向两位同伴介绍特迦丘陵的地形，以及他们的行进路线。当这一切都讲述完之后，圣武士收起地图。

“如果不出意外，今天傍晚我们就可以到达特迦丘陵。”

伊斯塔看着两位同伴，卡多佐面色坚毅而沉肃，初升的朝阳照耀在他的守护铠甲上，闪烁着点点金光；黯影的脸则完全隐藏在兜帽的阴影中，他整个人周围仿佛笼罩着一层黑暗，即使阳光也无法穿透。

“希望我们的巫师早点回来。”卡多佐又说，“我们得抓紧时间了。”

伊斯塔摇了摇头。“卡多佐，你有没有听说过卡拉图的一句谚语？”

“什么？”

“知己知彼，百战不殆。”

“什么？”

“翻译成费伦通用语就是说：在作战前，预先掌握自己和敌方尽可能多的情报，这样就可以让你每战必胜——至少不会失败。”

“但我们并不了解对手，无法获取情报。”

“我们不妨花点时间讨论一下，或许能发现什么东西呢。同样，这在我的家乡也有一句谚语对应：花点时间把刀斧磨得更锋利些，是不会耽误砍柴的。”

“这个谚语很有趣。”

思思的声音自空气中传来，然后小女孩出现在面前，她的白袍干干净净一尘不染，仿佛从来不曾被泥土或者血迹弄脏过；已经变短的栗红色头发湿漉漉地散开，随晨风飘拂。

“我们要讨论什么？”她轻快地问，看起来心情非常不错。

※※※

“我们的敌人，目前所知的是两个：一只有强大魔法造诣的红龙，还有一个能与之对抗的巫妖——如果猜得没错，这位巫妖就是杀死所有殉难武僧和兜帽巫师的凶手。”

“你昨晚曾经说它是博得之门的拉沃克。”

“我当然也仅仅是猜测而已。”伊斯塔说，“从他杀死所有人使用的那个魔法上来猜测的。但不管怎么说，它都是个非常非常危险的巫妖，这一点勿庸置疑。”

他随手捡起一根树枝，在地上点了一点，“权杖掌握在红龙手中，我们要面对的第一个敌人就是它。”

“龙是强大而长寿的生物，而且聪明，一般来说，他们都习惯于倚赖天生的力量和爪牙战斗，并不精研魔法。红龙是龙类中最为贪婪而凶暴的亚种，与生俱来的傲慢和对自身能力的自信，让它们从不会冷静地分析局势思考问题。”

说到这里，卡拉图人停下来，叹了口气。

“但问题在于，我们此次面对的，并非一只普通的红龙。我们已经知道，它在魔法上有极高的造诣，能布下空间枷锁，能创造传送法阵，能制造出那样强大的幻象，这是第一流的大巫师才能办到的事情——事实上，它和巫妖的战斗并且暂时取胜，已经说明了这点。它故意透露权杖的消息，仿佛是在邀请他人前来抢夺；它派遣兽人在崔米镇上攻击我们，却又明显手下留情，仿佛只是试探；它将我们诱入城堡，却又让我们全身而退……”

“那是因为它正在和巫妖作战，无暇分身；而且我们也不是像你说的‘全身而退’那么轻松，感谢拉芙斯小姐的帮助，我们才能逃脱。”

“它能布下如此强大的幻境，让我们每个人都深陷