你是谁？报出你的身份、军阶！啊……是陛下！”

“参见陛下！”

……

※※※

虽然我严令封锁消息，但“皇帝遇刺”事件仍然在帝国上层中投下一声乍雷，引起巨大的震动，禁卫军团长凡代克、宪兵总监修·贝尔蒙、帝都城防总指挥马修立即赶到现场，卡斯塔等八部将领和孟斐斯等四方主帅紧随其后，幽哈苏、西蒙·史塔格、尤丽叶·释叶迦--帝国三长官也迅速赶到帝宫，连八省大臣也连夜进入禁宫。

其中，提议举办“新年祭”的礼典大臣利奥纳多子爵倍感惶恐，首先跪卧在我面前请罪：“微臣不该提议举行‘新年祭’的！使刺客有机可乘，让陛下龙体受惊，差点陷入不测之境……微臣罪该万死，请陛下治罪！”

卡斯塔、凡代克、修·贝尔蒙、马修等人也跪下道：“臣等防卫不周、保护不力，让陛下受惊，甘愿受罚，以死谢罪！”

我温和地说道：“众爱卿请起！此事与诸位无关--敌人密谋已久，计划周详，并有不知名的高手参与其事。诸位已经尽力了！但万全的防备亦难防意外--诸卿万勿自责过深！今后朕仍需仰仗诸位，所以千万别轻言生死！”

“谢主隆恩！陛下宽宏厚谊，以国士待臣等，臣等必以国士报之！”群臣感动地说道。

※※※

利奥纳多站起后激动与不安的情绪略为平伏后，说道：“陛下！以微臣之见，为防再有不测，‘新年祭’还是取消为宜。”

群臣深有同感地表示赞同，而凡代克更进一步说道：“属下认为刺客极可能隐匿于冬之馆那群外来人之中！属下立即命禁卫军将那些人抓起来，严多拷问，务必找出敌人！”

修·贝尔蒙却有不同的意见：“禁卫军团长此议虽有道理，但要从中找出有心隐藏身份的人、早萌死志的刺客，谈何容易？而且大肆搜掠，难免打草惊蛇，让刺客早有防备，就更难追查了。”

西蒙·史塔格却撇了撇阴冷的嘴角，冷冷道：“宁枉勿纵！派兵将冬之馆各人等悉数抓起，处于极刑，可保陛下安全！”

此话一出，大家都不禁硬生生地打了个寒颤。此策虽然残酷，却可以“一劳永逸”--群臣虽心有不忍，却没有反驳，只是等待我的裁决。

我的爱妻们和德林克、尤丽叶等女都用异样的目光望著我，但表达的意思却各有不同--冰兰表达的是相信我会作出正确的决定，薇薇安和琉璃的目光中有著哀求与不忍，尤丽叶肃然以待我的答案，德林克则是一副无所谓的、等著看好戏的眼神，还一边不痛不痒地喃喃自语：“在军务卿的天秤上，生命还真是一钱不值的廉价物品呀……”

我瞪了吸血鬼伯爵一眼，将额前零乱的发丝拨到脑后，从容说道：“军务卿虽然言之成理，但是新帝国以百姓立本，以仁义治世，不能在查无实据的情况下滥杀无辜，动辄兴事。可以派人暗中混入冬之馆，细查可疑人等。至于‘新年祭’一事……”

我顿了顿，以不容置疑的声音说道：“明天如常举行！区区几个跳梁小丑何足挂齿？如果为了这样的小事，就惊惶地取消‘新年祭’，改变朕作出的决定，这岂不是让他国看新帝国的笑话？暗杀与阴谋从来就不能改变历史前进的方向，又岂能动摇我亚历山大的步履？！”

“陛下万岁！”群臣俱震，纷份跪地高呼。

之后，大家交换起对刺客的看法，孟斐斯说道：“根据陛下的描述，刺客使用的似乎并不像是一般的魔法或剑术呀！”

卡斯塔等人点头表示赞同。

德林克不屑地瞄了孟斐斯一眼，说道：“当然不是一般的魔法和剑技罗--废话！这是属于我们黑暗种族的特殊技……”

“黑暗种族？”凡代克讶然问道，“这是什么东西？”

“哼，没听说过吧？真孤陋寡闻呀……”德林克突然发出一声神经质的得意娇笑，“所谓的黑暗种族并非一族之称谓，也不是什么严格意义上的定义，泛指一切人类不熟知的神秘种族。如我们吸血鬼一族、影之一族就属于黑暗种族，除此之外，还包括忍之一族、乾达婆族等。这些种族多不为人类所知，而且人数极少，生存于黑暗世界之中，故泛称为‘黑暗种族’。依我看，根据陛下对刺客身法、剑术特点的描述，此人出身若非忍之一族，就是乾达婆族！”

我虚心请教道：“伯爵小姐，你能介绍一下忍之一族和乾达婆族的情况吗？”

德林克倒没为难我，对我嫣然一笑道：“其实我了解的情况也不多……就我所知，忍之一族起源于太古时代，是某国君主为了培养密探、杀手而培养出来的一个特殊组织，每人均具有潜迹隐形、土遁风行等特殊技--‘忍术’和高强的必杀技，善于在人丛中一击杀敌，然后在众人的眼底下消失无踪……后为该国君主所出卖，组织中大部分人被杀。该组织首领因而发誓不再屈居人下，而决心自立门户并建立属于自己的国家，于是便和得以逃生的部分成员建立了忍之一族。”

德林克缓了口气继续说道：“传说中，乾达婆族原本是神界中众神的乐司，不属于众神一族，却是少数与众神同居兼有极亲密联系的种族……在‘百灵之战’时乾达婆族首先发现众神的企图并告知圣王，却也因此而被逼逃亡至大陆，受到众神不幸的诅咒，乾达婆族也在大陆隐居时遭至某国残酷的屠宰……”

当德林克看到在场每个人都目瞪口呆地看著自己时，不由得意忘形起来，不自觉地掉起了书包：“‘乾达婆’在梵语中，又是虚无飘渺，变幻莫测的意思--甚至连魔术师和海市蜃楼在梵文也叫做‘乾达婆’……乾达婆族的人天生便继承了强大的魔法能力和鬼魅般的身法，而且族人身上总飘散著一种凡人不可察觉的芬芳香气。据说这种特殊的香气对众神有很强烈的吸引力，在众神界时，乾达婆族人中的女性大多成为众神亵玩的对象，一些长得特别美丽的女子甚至被众神视为禁脔……所以乾达婆的女性下场都是比较凄惨的，除了少数能够籍美貌被众神纳为妃嫔外，大多只能为奴为婢，终生成为众神奴役和泄欲的工具……因此乾达婆族才会萌生反志，在‘百灵战争’中不惜出卖众神，暗中给人类提供情报和消息。”

我听完吸血鬼少女德林克的介绍，心中某根弦似乎轻轻被触动了一下，突然有种很强烈的感觉，却又无法抓住其中的关键……乾达婆……忍族……为什么我隐隐觉得其中有著某些重要的关联和线索被遗漏了？

第十章 赤裸的危机

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圣伦历1895年1月1日，新的一年终于来临。这天风雪遽止，天空放晴，柔和的冬日温融融地普照在沉雪厚挂的帝都普鲁斯特上，折射出七色的彩虹。大家都祈愿新帝国的未来就象新年的气象一样--风雪过后是光明璀璨。

在我的坚持下，皇家庆典“新年祭”如期举行。

白天，同皇家仪仗队、礼兵队和部分禁卫军组成的巡游队伍绕城巡行一周，然后汇聚到帝都大广场上，列成数个方阵，与如潮涌聚的民众一起等待我的到来。

然后我率领三卿八省大臣和“八部四方”将领进入广场，参加由班德拉斯大主教主持的祭天仪式，并由我向帝都子民发表演说，阐述《亚历山大法典》的精神内核--“百族同一世界，共构唯美家国”以及今后帝国的发展方向、施政方略等，史称“光明演说”。

完成祭天仪式和“光明演说”后，我在卡斯塔统率的近卫师团的簇拥下，与帝国的民众亲切握手，间或微笑交谈几句，进行“零距离”的接触，并向远处的群众亲切挥手致意。其间，人们的欢呼声不绝于耳。

这天，我完成了帝国史上历代皇帝中的许多创举，包括让军队列队表演、与民同乐，直接面对民众发表演说、进行平等的接触与面对面的交流等，这种大胆的做法进一步巩固了我在帝国中的地位，人们亲切地称呼我为“帝国之子”、“我们的皇帝”，为我今后的统治和施政扫平了障碍，赢得了自上而下的支持和拥护。从此，新法拉蒂斯帝国将置于我的绝对控制之下。

晚上，在帝国皇峨“乐天殿”上举行的晚宴上，来自各地的表演团极力演出了一场场精彩的节目，让我、冰兰、薇薇安、琉璃和王公贵族、文臣武将大饱眼福，尤其是吸血鬼少女德林克更是看得目不暇接，啧啧有声。

酒过三巡之后，“戏玉”正式上演。

只见莫雅剧团的演员们在莫雅的带领下正式亮相。他们先是列队向在座的王公贵族、文臣武将行一个标准的贵族式屈腿礼，然后朝我的方向一拜，便以大殿为舞台开始演出“江山美人”一剧。

演员精彩的演出、华丽如诗的语言和柔美动听的音乐，将晚宴的气氛带上了高潮，比“秋节”时帝都大广场上的演出更加令人震撼，尤其是莫雅精确把握了利冰兰的神韵，举手、投足间酷似“冰女战神”的表现更是获得了连场的鼓掌和不断的喝彩声。

更令人惊异地是，莫雅阐释女战士别离与重逢那一段，将刚烈女子的柔情与刚强恰到好处地表现出来，细腻重现出利冰兰与我相遇、相知、相离、重逢、结合过程中的心理图谱与情感波澜，几乎完全揣摩出一个征战四方、历尽苍桑的女性角色，让我叹为观止，呆呆出神，犹如重温了一遍旧梦。

但演出到了后段，却突然来了一个风格的大逆转，由抒情变为绮情、由含蓄与细腻突作大胆与狂热：以莫雅为首的女演员们突然在大殿上跳起了艳舞！随著悠扬的旋律化为煽情的舞曲，莫雅与女演员们在旋飞的舞步中寸寸剥落身上的衣裳，最后只剩胴体上那层薄薄的、峰恋隐现的蝉羽亵衣--而舞曲未终，莫雅也似乎没有就此打住的意思，已将玉手伸到最后的亵衣上，似乎随时就要将玉体裸露横陈于庄严肃穆的大殿上！

众人一时心神俱震，完全弄不明白究竟她想要干什么？一场正规的演出突然变成了裸女秀--虽然席上有不少性好渔色的男子，但这也未免太疯狂了！究竟是莫雅团在这场剧目中已定的特别安排，峰回路转于绮丽风情处，还是莫雅横定决心要将演出变成一个无遮掩的色欲场？

首先从惊愕中镇定下来的礼典大臣利奥纳多子爵立即拍台而起，愤怒地喝斥道：“放肆！神圣之地，陛下之前，岂容你们无礼亵渎？！”

但莫雅并未因此而停止，一边继续舞动优美而蛊惑人心的身姿，一边款款一笑道：“陛下与诸大人万勿慌张，这只是莫雅团为陛下献上的一份美好祝愿，并非色情亵渎！”

说完，带著迷人的笑靥向我移近，以曼妙妩媚的舞姿来到我面前，双手轻轻将胸前的亵衣一掀！

只见莫雅胸前醉人的峰峦、淡红色的小珠随著轻纱的飘荡起伏在大殿的琉璃灯下一隐一现，而异变也在众人的一怔间来到！

莫雅玉手一张，掌心中突然出现一柄弯曲的暗蓝色软剑，顺势一抖一伸，软剑便笔直地刺入我的胸口！

变生仓促--绮情处起杀机！本来莫雅的举动就太不合理，而刺杀的行动更有迥常情正因为一切太过诡异，反而令众人没想到这会是个杀局！谁也没能在骤然的变故中反应过来，只能眼睁睁地看著他们的皇帝陛下被击杀于大殿上！

“陛下！”

“救驾！”

“抓刺客--”

群臣惊呼走避，大殿乱成一团……

但是莫雅的感觉却是更加怪异--剑尖传回来的并不是刺中人体的感觉，而像是击实金属的感觉……当她定睛一看，剑尖插进的并非亚历山大的身体，而只是亚历山大残像后面的帝座--不由神色一变！

残像消失，我的实体突现于莫雅的右方，并一拳击中她的右胁！

但这一拳却如中棉花，毫无著力的感觉！但见莫雅的身体突然变得柔软无骨，轻松化去我这足于震碎重甲的一拳！

莫雅的身体如水蛇般扭动，猛地逆转九十度角，暗蓝软剑朝我的方位弯曲突刺！

我虽然已经领教过她这种不依常规的剑法，但仍有点难于招架，连忙放弃了攻击，向右后斜滑出三尺。

此时，卡斯塔瘦削的身体已经挡格在我面前，古旧的长剑一伸，二话不说便向莫雅劈出一剑！

卡斯塔甫一出剑，大殿上风雷骤起--世上并无多少人能挡这锐烈无比的一击！

但莫雅并不正面接敌，而是身形一挫，以诡异的步伐移动，然后突然一闪，竟然穿过了卡斯塔的身边，重临我面前，暗蓝软剑再度向我激刺而来！

我将“未名”一撤，以火红的剑身横挡，试图控制莫雅诡异的攻击范围。不过，莫雅手中的软剑似乎具有无孔不入的威力，尤如她的身法一样可以跨越任何障碍--软剑在“未名”剑身处一弯，象蛇一样交缠著“未名”，避实就轻地御开“未名”的剑势，切入我的左胁！

我被逼再退，剑发“风神御翔舞”--凌厉的风墙在我面前张开，旋动的真空风刃狂涌而出！

但“唯美剑技”也同样无功而返，因为目标已经失去--莫雅的身体突然在明亮的大殿上消失！

我心念数转，知道可怕的杀著立即就会光临，但对于突然消失的对手，却苦无应对之策……突然，我如有感应地在大殿上横跨一步，一道剑光便险之又险地冲入我原先的位置！

于是大殿上展开了一场奇异的战斗--我不断闪避移位，游走在剑刃蓬发的间隙；不断消失与重现的剑光也步步进逼！

在与看不见的对手交锋中可谓险象环生，我总在毫发之间堪堪避过凌厉的每一击！

这时，苦于无法援手的冰兰突然向侍卫下令：“熄灯！”

众侍卫连忙打碎大殿上的所有灯座，灯光霎时明灭，大殿一片漆