马虽不说万里挑一，也是千中之选，神骏非凡，论及冲刺之力，远超别马，何况借上俯冲之势，霎息间，越过十余丈江水，落在一艘元军战船上，那船被这猛力一顶，几乎翻转，船上水军东倒西歪，站立不稳。梁萧马不停踢，倏又纵缰，跃上三丈外的别艘战船。

一时之间，只见梁萧以宋元战船为落足之地，避开江上矢石，策马飞纵，断是如履平地，片刻功夫，逼近江心石台。宋元水师见状，惊喜各异，发声齐喊。

云殊正与元人水军激斗，竹篙挥处，将两名元军穿颈刺成一串，忽听得呼声震响，掉头望去，顿时骇然，但见一匹战马腾空而来，倏忽之间，便到自己头顶，势若泰山压下；急急反身，一篙刺出，顿时洞穿马腹，战马悲鸣，陨似流星。梁萧用手在马背一撑，离鞍而起，手提长枪，向云殊凌空扑到，云殊挥篙疾刺梁萧，梁萧翻身让过，手中花枪抖出，刹那间挽出数个枪花，虚虚实实，刺向云殊。

云殊见来人枪法殊妙，乃是武学高手，心头一惊，定睛细看，不由惊怒交迸，大喝道：“好恶贼！是你？”横过竹篙，挡住一枪，随即还以颜色，一时间，二人仇敌相见，分外眼红，各使浑身本事，在石台上激斗起来，其他人等，哪还插得入手去。

张弘范见云殊遇上对手，也不顾梁萧死活，急令元军放箭，一并格杀，夺回石台。二人只得回身闪避，拨打箭矢。阿术见状，急传号令，令张弘范不得放箭。张弘范心头诧异，奉命停箭，那二人看箭矢一停，又即扑上拼斗，但见篙影重重，枪花乱舞，进退之际，迅若疾电，宋元两军看得眼花缭乱，惊骇之余，齐声发喊，各为己方助威。

斗了二三十合，云殊竹篙长大，石台狭小，不好施展；梁萧花枪灵动，招数上渐占上风，但他内伤未愈，劲力大打折扣，一时之间，二人势成僵持，难分高下。

云殊抢占江心石台之后，靳飞代他指挥诸军，但“水禽鱼龙阵”唯有云殊深明其变，幸得已演练妥当，靳飞依葫芦画瓢，也能勉力应付，但元军悍勇，他虽不致败落，却难以攻上，被元军顺流冲突几次，阵脚有些乱了，方澜见状，急乘轻舟，冒着矢石冲近石台，远远叫道：“殊儿快回，你师兄顶不住啦。”

云殊闻言一惊，疾刺数篙，逼退梁萧，倏然抓住竹篙一端，腾空而起，将篙着地一撑，竹篙向下弯转，云殊借其弹力，飞出十丈之遥，翻身落在方澜船上。梁萧没有此等用具，无法弹射，眼睁睁看他乘船转入宋军阵中，念头一转，反身要用炮弩对付，哪知云殊早用内劲将弩炮机纽一一震毁，仓促之间，无法修复。

这时间，云殊登上帅船，擂鼓变阵。宋军喊叫声中，船队前锋分作两股，变成“双头鳌阵”，冲突荡决，顿将元军阵势打开一道口子，绕过江心石台，向上进逼。梁萧几度想要冲上宋军船只，但方澜早有防备，命人以弓弩攒射。梁萧冲突数次，皆是难以靠近，但觉内腑隐隐作痛，口中发咸，内伤再也压制不住，只得蜷回矢石堆后，阵阵喘息。

宋人绕过石台，两军合一，变为“犀象阵”，前锋锐利，两翼坚实。其变化精微之处，犹若白犀渡水，不留痕迹，乃是“水禽鱼龙阵”最厉害的阵势。元军遭前拒后当，本就万分艰苦，再被如此阵势一冲，顿时溃乱，宋军趁机从中突破，逆冲上二里水路，与襄樊水军会师一处，二军合一，声势倍增。吕德在城头看见，大喜过望，发出号令，乘胜进击，要将这支元军水师一举歼灭，彻底破解南面之围，霎时间，但听鼓声大起，宋人易客为主，反从上流冲击而下，元军溃乱，张弘范约束不住，顿向下游败退。

阿术见势危急，命刘整从两岸发炮轰击，但收效甚微，急让人飞报伯颜。伯颜闻讯大惊，自与阿里海牙率军两面陆攻襄阳，又火速传令史天泽，帅上游水军，顺流邀击宋军，以此牵制襄樊水师，逼其回程援救。

吕德见状，也发号令，命三面守军固守城池，再令宋军沿襄樊二城架起弩炮，从汉水两面轰击史天泽的水师，并在两城之间浮桥列阵，以炮弩攻敌。此战中，宋军用上元军闻之丧胆的“飞火枪”与“震天雷”。“飞火枪”于火枪中装药点火，远射十余丈，能贯穿精铁铠甲：“震天雷”则用铁罐装上火药，点火抛出，半亩之类，人畜尽为齑粉，一时间，暴鸣声响彻汉江，几十万宋元水陆大军舍生忘死，在襄樊之地，厮杀得难解难分。

史天泽的水军被宋人三面狙击，许多舰船被震天雷击中，顷刻粉碎，迫不得已，只得退回上游。宋人水军再无后顾之忧，顺流急攻，张弘范所部一败如水，四面溃散。

眼看元军败局已定，忽听江心炮台发声响，一枚巨矢飞落宋军水阵，顿时击沉一艘舰船。元军见状，顿时精神大振，纷纷掉头看去，但见梁萧运起内劲，双手挽住一张弩机，瞄准宋军，将手一放，又是一发巨矢飞出，打穿一艘宋军战船，江水入舱，战船缓缓沉没，船上宋军纷纷跳水求生。

原来，梁萧趁双方大战之机，审视炮弩损毁情形。云殊因时紧迫，只是摧毁枢纽部位，来不及损伤其他。梁萧精研机关数术，对机械极具心得，在华山做竹器时，又练出精奇手艺，不一阵功夫，拆东墙补西墙，砍下些木块，拾起刀剑一阵砍削钉铆，修好一门弩炮，重新填矢发炮。张弘范见状，急遣三艘快船直抵台下，二十来名元军跃上石台，协助梁萧。梁萧命其发射弩炮，阻挡宋船，自己修理其他弩机石炮。不一阵，江心石台十来门弩炮同时震响，宋军舰船纷纷碎裂，攻势顿时受阻。

云殊见状故伎重施，变动阵法，掩护自己，想要再度抢上石台。梁萧觑得真切，假意上当，待他近前，立时指挥弩炮，将舰船击得粉碎，云殊等人纷纷落水。梁萧再命弩炮齐发，落水宋军惨叫不断，血染汉江，云殊急忙钻入水中，仍被一发炮石砸中胁下，顿时口吐鲜血，若非江水浮力，卸去炮石些许力道，他堂堂高手就要葬送于此了。

方澜见状又惊又怒，率领数只舰船拼死抢上，将他救起。云殊脸色惨白如纸，伤得甚是不轻，只得返回阵中，梁萧见他死里逃生，心头好生惋惜。

这时间，张弘范得梁萧挡住宋人水军，重新收束败军，卷土重来。双方横江大战，斗得甚是激烈。梁萧修好所有弩炮，亲与指挥，专破强敌，十七张炮弩神威尽显，指东打西，宋军战舰瓦解无算。水陆元军见状，振奋莫名，台上每发一轮炮矢，众军士无不应声发喊，以助威势。张弘范乘势掩杀，宋军死伤惨重。

吕德见势不妙，放弃原先打算，下令水军退回上游，拱卫襄樊，张弘范从未有此败绩，恼怒万分，沿江追击，直抵襄樊二城之下，宋军炮石落下，砸坏不少元军船只，张弘范再也占不了便宜，只得恨恨鸣金收兵。

这一场恶战，从早上直杀到日落西山，双方水攻陆战，皆是胜而复败，几度逆转，元军损失之惨，自围困襄樊以来，端是从未有过。合蚩蛮的钦察骑军与张弘范的汉人水军，并称元军水陆双雄，今日皆吃了大亏，钦察三大千夫长同时陨于襄阳城下，损失近千，张弘范水军十成去了三成，舟船更是损坏无算。宋人本也损失非轻，但云殊截断拦江铁索，以千船冲透重围，将无数衣甲粮草，攻守用具送入襄樊，足可得失相抵。相较之下，终是元军败了。

自伯颜统帅元军以来，宋军连战皆北，襄樊二城被压得喘不过气来，当真士气低落，军少战心，今日总算出了口恶气。眼看张弘范水师退却，城头宋军无不齐声欢呼。

吕德欣喜万分，不及解甲，亲至城外浮桥，迎接云殊船队。云殊调息一阵，伤势稍稍好转，与靳飞进抵浮桥，一道下船。吕德哈哈大笑，迎上前来，一把挽住云殊之手，叫道：“好，好，千盼万盼，总算是将你们盼来啦！你是谁的部下，好生了得阿！”

云殊拱手作礼，道：“我们并非正式官军，只是李庭芝大人招募的义军。”吕德愣了一下，神色微黯道：“难怪你们队里还有打渔船只。唉！范文虎，夏贵水陆十万，战舰数千，屡次进援，也无尺寸之功。上次来援，一战不利，便望风而逃，害我接引兵马前后受敌，被阿术杀了个片甲不留，真是丧师辱国，此尤甚矣！”他叹了口气，目视众人道：“你们以数千人之力，成数十万之功，可惊可感，可敬可佩，襄樊父老感激不尽。众位豪杰，请受吕某一拜。”说着便要拜倒。

云殊大惊，急忙扶住道：“大人万勿如此，大人死守襄樊，以区区二城，力当元人二十万之众，才是令人敬佩不已。”吕德也是做做样子，那会当真要拜，知道云殊必然搀扶。当下打蛇随棍上，顺势站了起来，哈哈大笑，传令设下酒宴，要与群豪一起庆功。此次义军带来衣甲米粮甚多，城中百姓无不欢喜，城中放起花火，欢腾一片。

此时间，钦察大营，却是哭声震天。元军用宋军尸首换回合蚩蛮等遗体。两千多条钦察汉子抱着同胞狼藉尸体，哭得跟小孩一般。梁萧甚感凄凉，看不下去，出了钦察营，正要去阿里海牙大营探望阿雪，忽见阿术亲兵驰马赶来，传令梁萧前往元军帅帐。

梁萧乘马到了帅帐前，见有十余个喇嘛盘膝坐在帐前，手转圆筒，口诵经文，但不知其义，前方数十盏灯燃着古怪油脂，发出异样香味。梁萧以前也见过这等仪仗，知道他们在超度亡灵，不由寻思：“人死后真有亡灵么？若是爹爹、三狗儿在天有灵，能听到我说话，看到我打仗么？”想着鬼神之事，终究虚妄，苦笑一下，解下腰间宝剑，递与士兵，步入帐中。

帅帐甚是庞大，燃了两支牛脂巨烛，仍嫌昏暗。帐内众人皆是盘膝坐于毡上，一眼望去，多是重臣大将。众人见梁萧进来，无不侧目。梁萧行过礼，伯颜微微颔首，道：“你坐兰娅后面。”梁萧转眼看去，但见兰娅坐左侧最末，在她侧方，坐着个蓝眼珠，黑胡须的老者，花布裹头，长袍雪白，穿戴甚是奇特。兰娅见他看来，冲他微微一笑。梁萧两眼一翻，也不理她，盘膝坐下。

众人默然不语，帐中气氛甚是沉重。过得半晌，伯颜缓道：“如今铁索断啦，援军入城啦，襄樊城的翅膀也硬啦，你们就没话说了吗？”

阿术出列道：“全是我指挥无方，请元帅责罚。”伯颜冷哼一声，说道：“张弘范输了是应该！对方摆了个奇特阵子，你没见过，无法破解。但钦察军呢？那群蓝眼珠的猢狲，都被你娇宠得什么样子啦？脖子里撑着根牛骨头，弯不下来了么？那个合蚩蛮，堂堂千夫长，竟也牛油蒙了心眼儿，想都不想，就直冲襄阳。若是襄阳城这样好打，咱们干么要费这么多功夫围困呢？他以为他是谁，是成吉思汗吗？”

阿术大汗淋漓，话不敢说。史天泽起身出列道：“大元帅，容我说几句。钦察军虽然骄横，也不失为一个长处。对手每每遇上那种气势，自然三军气夺，不战而溃；阿术大人顺着他们，也是不想让这支骑军堕了这股子剽悍之气。”

伯颜顺势下台，颔首道：“你说得也有道理！阿术，你起来吧！”阿术这才坐回原位。伯颜道：“凡事有利有弊，汉人的兵法说：”骄兵必败‘，虽说不是百无一失，但也很有道理。士兵可以骄傲，但将军须得冷静。士兵冲锋杀敌，必得有不可一世的干劲，但将军却要冷静思量，于乱局中寻觅战胜敌人的机会。“阿术点头称是。伯颜道：”如今钦察军还胜多少。“

阿术道：“据梁萧百夫长清点，有两千二百三十六人。”伯颜颔首道：“如今大军聚集，你麾下兵马越来越多，也越来越分心了。俗话说，一个人杀牛时不能顾着纺羊毛呢！今日之败便是这样，若你亲自率领，哪里会输呢？嗯，你可有适合人选，带领这帮猢狲么？”阿术欲言又止。伯颜目视众将，又问道：“谁能带领他们！”帐内一时悄然。

史天泽咳嗽一声，道：“钦察军居功自傲，十分排外。莫说色目将领，便是寻常的蒙古将领，也不能让他们服帖。嗯，除非大元帅和阿术大人这等蒙古英杰，武艺超群，功勋盖世，方能从容驾驭。”阿术接口道：“那可未必，这群骑军虽然骄傲，但佩服强者，很讲义气。若是有人既能凭本事折服他们，又对他们有大恩，要想驾御，也是如臂使指，十分容易。”

众人听得一愣，纷纷将目光向梁萧投来。阿术倏然站起，向伯颜拱手道：“我推举梁萧百夫长担任钦察军统帅。”帐内顿时哗然，蒙古将军阿剌罕道：“怎么行呢？他刚来一个月的功夫。”刘整道：“是啊，他资历太少，今日虽力挽狂澜，立下大功，但不能做一军统帅。”史天泽也道：“不错，他年纪太少，难以持重。”反对之声此起彼伏，除了阿术、阿里海牙之外，几乎人人都说不可。缘由甚是简单，他们个个身经百战，战功无数，方有今日地位。梁萧不过初来乍到，论及资历，给他们提鞋也不配，怎能做元军最精锐的骑兵统帅？如此一来，岂不是鲤鱼跃龙门，与这些重臣名将，平起平坐了。自然谁也不会甘心。

阿术待众人声音稍稍平复，说道：“那好啊！你们都说不可。我问你