子。说是叫化子，脸却白白胖胖，人也又白又嫩，那象饿过饭的面黄肌瘦的叫化子？

叫化子对面一个胭脂铺里，一个年青的和尚正在化缘，这和尚头上居然还有一撮黄毛。说是和尚，一双色迷迷的眼睛一尽往买胭脂的姑娘身上嫖，他是不是想把这些姑娘都化缘回去？

胭脂铺旁边，和记药铺前面转角处，摆着两张简陋的桌子，几条长凳，一个火炉，一锅热汤――这是一个卖汤圆的小摊，一个满头白发的老头，正在煮汤圆。

老头一脸的沧桑，看样子离坟墓已经不远了。

他动作虽然缓慢，手却很稳，倒汤的时候一不小心溅了几滴，一双稳定的手怎么会溅汤？难道这手不是卖汤圆的，而是拿兵器的？

叫化子、和尚、老头是昨天才来的，雍养财大总管花重金请来的，他们是“五口会”一流的杀手。

“五口会”是近百年来江湖上最有名最成功最可怕最低调的杀手组织，它成功的最大秘诀就在于低调，其内部组织极其严密，它的价格也是最高的――当然，如果你出得起钱，它可以替你杀任何人。

卖汤圆的老头就是大哥，名叫黄历，他的任务就是小秋从他身边走过的时候，抽空子把一锅又滚又烫的汤圆泼向小秋。

叫化子是老二黄毛病，他的毛病主要就是好色――杀人上可是一点毛病也没有。他的任务就是在街角截住小秋的退路。

那个最年轻、最不老实的和尚是老三，因头上一撮黄毛，人称一点黄，他是三兄弟里面用剑最刁狠最毒辣的――他的任务就是在小秋被一锅又滚又烫的汤圆淋得手忙脚乱的时候，喂小秋一剑。

他们三人自出道以来，成功十九次，从末失过手，如此高的成功率，除了他们严密的配合外，还与他们精确的计算有关。

他们已经算过，街角到和记药铺一共五步，和记药铺到汤圆摊二步半，汤圆摊到街角也就只有二步半，这二步半就是小秋最后所能走的路。

街上的行人很多，人群也是一种很好的掩护，退路已经准备好――小秋一中剑，立刻会有一辆马车驶来，狼山司马兄弟就在马车上。

狼山司马兄弟并不是几兄弟，而是一个人，姓司马，名兄弟。他最擅长的就是追踪、掩护、逃跑。他的任务就是在混乱中将几人接走。

他们为这个计划取名为“毒蛇行动。”因为他们实在想不出还有比毒蛇一样更完美更可怕的计划。

仿佛一种动物的本能，一转过街角，小秋就察觉到了危险。

这是一种在长期的、无数次的生死关头，磨练出的一种动物的本能、一种求生的本能、一种与死神擦肩而过的本能。

只是他明白自己现在很虚弱，一个人如果一日一夜粒米未进、宿醉末醒后又被一个烤红薯弄得上吐下泻，然后又喝了许多又苦又涩又烈的酒，能不虚弱吗？

小秋清楚，他现在的体能、判断都是最低潮的时候。

可是，他并没有退缩，也没有往回走。

因为，从他转过街角的那一刻起，他就已没有退路!

隔一条街，在“兆园”的阁楼上，透过垂下的竹帘，雍养财大总管用一种从西域贸易交换来的，叫“望远镜”的东西，静静地远望着长街发生的一切。

这是一个很好的角度，从这个角度远望，对面长街一览无遗。

“五口会”这三个杀手就是雍养财大总管花了二千两银子请来的，他用这二千两银子买小秋从此消失――尽管他知道小秋绝对不止值二千两银子――可是，能替“怡和钱庄”省一点，他一定会省一点。

他一向认为，一个人如果死了，那才真的一文不值。

黄历已经开始出手。

他们之所以选择街角的“和记药铺”摆汤圆摊是很有道理的。他们一天前才赶到这里，准备的时间很仓促，伪装不足，老江湖是很容易看出破绽的。

所以他们只给了小秋两步半的时间。

其实，从小秋转过街角，感觉到危险，他也不知不觉走了两步，他真正的反应时间不过半步而已!

这是判定生死的半步!

就在小秋最后半步刚启动那一刹那，黄历手一扬，一锅又滚又烫的汤圆猛泼向小秋。

“毒蛇行动”已经启动。

叫化子老二黄毛病立刻从躺着的街角跃到街心――他截断了小秋的退路，小秋如果往回退，就会撞上他的刀。

街上的行人惊呼还没有出声，和尚一点黄已经从胭脂铺里窜出、飞身、拨剑，黄历的汤圆还没有淋到，他的剑竟后发先至!

又刁又毒又快的一剑!

一招“一指南天”直刺小秋咽喉。

一锅又滚又烫的汤圆、一柄凌空飞至的利剑、背后还有一把刀在等着。

三人配合得天衣无缝，时机、动作、出手均掌握得非常准，很少有人――到目前为止还没有人从他们这致命的一击中躲过去。

小秋恰好是一个例外。

他立刻开始退，退的速度竟然比泼过来的汤圆、刺过来的剑还快。

他一下就退到了黄毛病的刀前。

小秋退、一点黄进。

一点黄的剑如影般跟来。小秋忽然用一种非常怪异、非常有效的姿势从黄毛病和一点黄之间斜窜而出。

黄毛病和一点黄只觉眼前一花，小秋就从他们夹击中消失了，一点黄的剑由惯性顺势刺入了黄毛病的咽喉，而黄毛病的刀砍中的竟是一点黄的腹部。

他们的动作实在太快，正因为快才从来没有人躲过他们的夹击，正因为太快，长期的配合，使他们想都来不及想就将对方刺中。

连他们自已都无法躲开!

随后，一锅又滚又烫的汤圆就淋在了他们身上。

小秋窜出，在中途转向、拨剑，由斜改进，身子一旋，赴向老大黄历。

就象一枝中途转向的箭，射向黄历。

剑至、胸穿。

“兆园”的阁楼上，居高临下，位置很好。

透过垂下的竹帘缝隙，雍养财大总管从一种叫“望远镜”的东西里看得清清楚楚。

他眼里也不禁露出一丝赞许，他没有看错小秋，没有低估对手。仿佛一切与他事先估计的完全一样。

请这三个“五口会”的杀手，只不过是在替小秋喂剑。

是的，喂剑。

“毒蛇行动”其实只是今天行动的一部分，黄历他们三人做梦也想不到，刚才发生的一幕只是序幕而已。

小秋虽然虚弱，可是老虎临死前的一击照样勇猛无比。

所以，小秋才需要人喂剑，当他最后凝集的力量散发完之后，他就真的只有任人宰割了。一而衰、再二竭的道理，雍养财大总管是非常明白的。

那二千两银子买的其实是黄历他们三人的命，雍大总管现在觉得有些贵了。

今天行动的核心叫做“猎虎计划”，这是雍大总管仔细想了一夜想出来的，他把每一个细节、每一个步骤、每一种可能都想得非常认真，直到认为没有任何漏洞为止。

一张铺天盖地、严严实实的网已经撒开。

这条街昨天就悄悄清场了，整条街都是“怡和钱庄”的人，外人是根本看不出来的。八大金刚来了四个：孙基、郑魂、郑洪、大象分守四个方向的街区。

尤其是孙基，断了一条手臂之后一直想杀人。

雍养财还是不放心，他特地花了十万两银子，请了一个人。

这个人叫做“网眼”。

一张捕兽的网，核心就是网眼，只要你抓住了网眼，猎物就挣不开了。

这个人才是“五口会”真正一流的杀手。

如果你要杀一个普通人，随便找个小混混就可以了，难一点的，黄历之类的人可以摆平，可要对付象菊花小秋这样的人，就只有“网眼”这样的人。

关键是你要出得起价钱。

雍养财仔细将长街所有的人、所有可能藏身的地方看了几遍，也没有发现谁是“网眼”，也没有发现“网眼”藏身的地方。

只有一点是肯定的，“网眼”一定早就到了。

置之死地而后生

第十三章

狼山司马兄弟早就准备了一辆八匹马的马车――他的任务是接应。

他一向做得很好。

“毒蛇行动”一发动，他立刻驾马而出，风驰电掣般冲过长街，直冲街角。可是，整个事情发生的实在太快，车末至，黄历他们三人已几乎在一瞬间死于剑下!本来，狼山司马兄弟的任务就是在混乱中将几人接走。可人都死了，还接应什么？

就在这时，他看到了这一生中从末见过的最可怕最不可思议的一幕：

整个长街上所有的人，包括卖胭脂的、卖水果的、卖药的、以及散步的老人、玩耍的少年、嬉笑的少女忽然象潮水一样涌向小秋，将小秋淹没在一片人潮之中。

――这才是今天行动的核心“猎虎计划”。

你见过涨潮的潮水吗？

狼山司马兄弟今天就见到了。

小秋跃起、又落下；落下，又跃起。他已记不清击退了多少人，如潮般的人流依然前赴后继地涌来，绵绵不绝。

很快，他的背上就挨了一掌、左腿中了一剑……

恰好，司马兄弟的马车到了。他并不是来接小秋的，而是来接“五口会”黄历他们三人，只不过恰到好处地驶过长街，出现在了街角。

八匹马的马车奔跑起来，是很惊人的，就象一道耕地的梨，从人潮中梨出了一条路――客观地说，侦察、接应这一行，他确定干得不错。

司马兄弟只觉眼前一花，马车上已多了一个人。

这个人就是小秋――这辆八匹马的马车是他逃生最后的机会。

街角处有一座桥，叫断桥。自从白娘子与许仙在断桥相会后，就有很多桥取名叫断桥。

桥下有一条河。

马车很快在众人追赶呼叫声中驶上了断桥。

小秋就从桥上，纵身跳入河水之中。仅凭一辆马车，你是绝对出不了“怡和钱庄”的――如果真那样，“怡和钱庄”可能早就被抢光了。

河水很深，一入水中，小秋知道这条命算捡回来了。

很少有人知道小秋的水性非常好。他从小是在蜀境内的长江边上长大的，那里是长江的上游，水流湍急。

小秋在水底奋力潜游，如渔得水。

入水前，他深吸了一口气，凭这一口气，他就可以在水底游出很远。

小秋游了很久，直到他觉得已经安全了，可以上去换口气，就在这时，他见到水底静静地坐着一个人，在望着他微笑。

――这个人就是“网眼”。

“五口会”是近百年来江湖上最低调的杀手组织，它成功的最大秘诀就在于低调。

如果你以为“五口会”里只有黄历之流的人，那你就大错特错了，这个组织能够延续近百年，就一定有它过人之处，也有它可怕之处。

“网眼”才是“五口会”里真正杰出的杀手，在这个世界上，知道有这么样一个人存在的人，不会超过几个人。

一张无论多么严密的网，很可能都有漏洞，弥补的方法就是抓住网眼。一张捕兽的网，核心就是网眼，只要你抓住了网眼，猎物就挣不开了

“网眼”就是在关键的时间，出现在关键的地点，堵住关键的漏洞，抓住关键的猎物。

小秋想浮上去，他这一口气实在弊得太久。

他需要换口气。

可是他已经没有机会了，一张渔网从“网眼”手里展开，网住了他。

这个时候的小秋在水底游得太久，正是急需要换口气的时候，也是一个人最虚弱的时候，这时候，就是一个七、八岁的小孩都能打败他。

“网眼”一直在等这个机会，一个千载难逢的机会。

小秋只感到有一股巨大的力量把他往下拉，仿佛一个巨大的黑洞无情地吸住了他。他呛了几口水，很快一阵晕眩，失去了知觉……

“小秋是不是已经死了？”

在青龙镇一间装修非常豪华的房间里，胡老板一边品着一杯天笠来的葡萄酒，一边在问萧四。

“是的，已经证实。”

“从怡和钱庄逃出来的司马兄弟亲眼所见。”

“他和在场的许多人都看见小秋跳入了河中。”

“七天之后，在河下游十一公里处，打捞上了小秋已经泡得开始腐烂的尸体。”

听着萧四的回答，胡老板干枯的脸上露出一丝难得的笑容，仿佛很兴奋，等萧四说完情况，他当然会把原因解释给萧四明白，与他分享：

“事实上你无论用秦恒还是任何其它一个什么假名、假身分都瞒不过‘怡和钱庄’，他们一定会有办法查出你的底细。”

“小秋只有死他才能沉下去，他才能成功地潜伏下来，只有完全潜伏下来，他才有可能找到‘针’。”

“唯一的办法只有死，只有死人才能不被人怀疑。”

――“这就叫置之死地而后生。”

不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长。

小秋有时还能有一点知觉，迷迷糊糊中，仿佛有人在他脸上做了什么，感觉火烧火燎，有时又象敷了什么东西，清凉清凉。有时象掉进了火炉，全身发烫，有时又象落入了冰窖，冻得发抖。

一会冷一会热，一会疼一会松。

不知昏睡了多久。

仿佛走过一条长长的黑道，总不见尽头，又仿佛做了一个奇怪绵长的梦，总不见梦醒的时候。可是，再长的梦，也有梦醒时分。直到有一天，仿佛终于穿过黑暗中深深的隧道，见到了