就不可能这么顺利地完成这次环球之旅。

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租房的八大秘籍

朱兆瑞

我与所有的中国留学生一样，刚到国外时，也是人生地不熟。又由于语言关没过，在租房、坐车、打工这类生活琐事上都遇到了不少困难。现在回想起自己刚到英国时的种种生活经历，一切都还记忆犹新，尤其是要做的第一件事--找房子。

临出发前，我在hull大学预定了7天的临时宿舍。当时这样做，一是还不能确定是否就在hull学语言；二是如果决定留下来，也有时间去寻找比较理想的宿舍。因为当时飞机晚点，

我在凌晨5点钟才到达学校时，心里并不慌乱，直接去学校的值班室拿到钥匙，拖着行李就回了预订的房间。里面一应俱全，连被都有，我倒头便睡。由此可见，这就同我们去陌生的国家旅行一样，提前的预定是必要的，但也并不是所有的行程都必须预定下来，也要有一定的机动性，一般我到国外旅行只预定第一天，其余的等到那儿再说。

好好地睡了一觉之后，翻开随身带的记录本，找出出发之前就抄好的中国学联主席黄茂中的电话拨了过去，请他帮忙介绍一下hull的生活学习情况和做一下翻译，因为我要跟语言学校再确认一下各方面的情况。这也是个生活旅行秘诀，就是要尽量找到当地的华人组织、中国学生会、华人学联等等。总之大家看在都是黄皮肤的份上，一般情况下都会帮忙的，尤其是漂亮的mm，最受欢迎。经过了三天的考虑和接触，想着刚到英国，哪里都不熟悉，虽然这个地方有点差强人意，但还可以接受，就决定留下来。

接下来首要的目的自然就是寻找住房。需要声明的是这里讲的房子，是指一个人一个房间(有的带私人洗手间)，其余厨房、客厅等都共享的房子，不是国内宿舍七八个人睡在一起的房间。英国大学从来不会要求学生住在校内还是校外。住在哪里、和谁住都是学生们自己的权利。大部分的单元house都是异性相处，极少有一栋房子里住的都是同性的。至于国内大学出台的男生不能进女生宿舍等规定，在这里绝对会让人笑掉大牙并很可能被告上法庭的。在这里，异性住在同一栋house里是正常的，在国内则是绝对不正常的，不知道这算不算也是东西方文化的冲突。

英国每一所学校都会有自己的住宿办公室，专门帮助学生解决住宿，这是第一条寻找住宿的途径。有些地区学校的房子比外面还贵，比如说hull大学当时是37.5英镑/周，外面中介公司是25-30英镑/周。而后来当我到剑桥时，情况正好相反，学校是195英磅/月，外面价格却高达300英镑/月，而且还非常不容易找到。唉，都是剑桥惹的祸，谁让全世界才仅有这么一个剑桥呢?

第二条途径就是学校附近会有许多房屋中介公司，他们会给学生提供许多房子。这里需要说明的是，这里的中介公司都很正规，服务也都很好，会开车带你免费观看自己挑中的房子，不满意就不要，无论成否，1分钱中介费都不会收取，你可以尽管放心大胆地看，绝对不会出现国内中介的一些欺诈问题。从诚信服务这一点上说，应该好好地向他们学习。需要说明的是：别忘了砍价。选择这样的房子，一是相对学校的住房价格便宜了一些；二是因为都很正规，房子若有什么问题，与住学校宿舍一样，打个电话，马上就会来人解决；三是它与学校一样，不用担心押金最后能否返还的问题；四是因为大部分情况下，他们介绍的房子相对条件较好，当然价格也相对外面其它的房子高一点。大部分的室友都来自世界各地的中产阶级家庭，文化修养相对较高，待人处事都很平等礼貌，许多人都有很好的耐心和热心，对初来者提高语言能力非常有好处；同时还能感受到世界各国文化的差异，结交来自五湖四海的各民族朋友。我最初选择的就是这种途径的房子，我先后与德国男孩、法国女孩等来自世界十几个国家的年轻人一起同住过，彼此之间不但结下了深厚的友谊，成为了一生的朋友，并且通过我把中国人民好客的友情传递给了他们，让他们更多地了解和认识了开放发展中的中国。而且我还从他们那里得到了许多宝贵的旅行经验和信息，所有这些都为我后来的环游世界打下了良好的基础。

第三条途径就是到学联的bbs上去发帖子。既然是中国学联，肯定同house的室友都来自中国，选择这样的房子最大的好处不仅是房费便宜，在hull大约15-20英镑/周，当然房子条件也别要求太高，而且每天都可以其乐融融。试想身边都是自家兄妹，天天还都可以尝到不同种风味的菜系，留学回国，保证中文突飞猛进，肯定比出国时说得还溜。如果命好，同宿舍再住进一个漂亮mm，也甭管是已婚还是未婚，反正是近水楼台先得月。过不了多久，此宿舍必定又出一新帖："因本house内部消化，现又有一空房出租，mm优先......"

第四条途径对既不想花费太高，又能与外国同学住在一起交流的我是最合适不过的了。在经历了最初住进中介公司的房子之后，我也逐渐适应了英国的生活，等到再找房子的时候，我就采取了这种方式。一般在大学的学生活动中心、图书馆门前，宿舍办公室门口，餐厅门前等都会经常有一些出租房子的小纸条出现。这些出租转让房子的人基本都是外国同学，谁让咱们中国人多力量大呢，走到哪里都能找到组织，找到bbs，不象他们老外还得孤独地自己去贴纸条。这些房子有一些是整个house就剩下一个比较小或者位置比较差的房间，比如说紧挨着水箱等等，房价自然便宜了许多。还有的是各方面条件都很好，可租房者本身却有这样那样的情况，比如说，退学、转学、去外地实习等等。而在英国大部分房客的出租合同上都要求住满半年以上，一些粗心的房客也没仔细看，糊里糊涂地就签字了，这样房客就不得不自己找人来转租出去。遇到这种情况，房价自然也是好商量的啦！像我第一次找房子就是这样，谁让咱当时语言不行呢，用一顿饭贿赂了一个刚认识的中国同学帮我看合同 (希望别人给予自己帮助时，适当的回报是应该的) ，他大致地看了一下就说ok了，接着我就签了字。后来从hull搬到剑桥时，房价就不得不忍痛大甩卖!当然我吃过这个亏后，就记住了这个教训，以后就再没有犯过类似的错误。并且随着我英语的不断提高，对英国的逐步了解，我变得越来越聪明了。

第五条途径就是到社会上广泛搜集信息，比如说每天出版的报纸，邮局窗口上的小纸条，超市墙上的小广告以及免费报纸上，都能发现许多不错的房源信息，当然动手一定要快，发现既好又便宜的房源要立刻打电话过去，否则只能到地点不好房价又贵的范围内去挑了，住在这些房子里的基本都是老外，既有上学的，又有工作的，对进一步了解当地的文化历史、风土人情是非常有好处的。

第六条途径自然就是朋友同学的介绍了。这里既包括外国同学的介绍又包括中国同学的介绍；再就是如果知道谁住的房子不错，而他又要近期离开，那就提前打好招呼，安安心心地守株待兔吧。另外不要忘记了向房东提供学生证，这样就不用交纳租房税了。

第七条途径那就是几个同学一起把整个house租下来，然后再按照条件的好坏进行分配，这样也会节约不少。

第八条途径就是干脆自己把整个house全包下来，然后再把房间出租出去，也就是所说的二房东，估计自己弄个免费住宿没有问题。在美、加许多的华人网站上可以经常看到这样的信息，不过这倒是给旅游者提供了方便，插空去住几天，也能在旅行途中享受一下海外华人的生活。

住房的选择是留学生活中最重要的一环。很多人在出国留学旅行时，都会以当地是否有亲朋好友来作为考虑的重点。其实这大可不必，不要害怕孤立无援，很多事情其实并没有那么困难。我在英国的这几年，一直与外国同学住在一起。虽然有时倍感孤单，失去了许多进入中国人圈子的机会，当然也失去了许多结识中国女孩子的机会，弄得我环游世界都是凄凄惨惨地自己一个人孤零零去，但我并不后悔，我坚信我对这种住房人文环境的选择一定会对我未来的工作和人生留下深远的影响。

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快速提高英语的秘籍

朱兆瑞

房子找好之后，就是到学校注册准备上课了。这时候其它同学也都上课了，我不能也不愿意再去麻烦别人，俗话说求人不如求己嘛。学校注册是我自己去完成的，当时我就想自己是花钱来学习语言的，说不好也没有关系，都会了，那就不用学了。再说学校本身就有义务提高我的语言水平啊，所以也没有必要不好意思。我随身携带了一个电子辞典就去了，我努力逼迫自己全神贯注地听，实在没明白，就请老师再说一遍，还是不明白，就查一下词典。可能因为使用频率太高，我一年中就换了四个电子辞典。接下来到警察局办理注册，银行开

户等等，我都是凭着凡事不怕跟别人沟通的勇气去完成的。语言本身就是一种交流工具，在特定的条件下，实在表达不清楚，还可以使用另外一种语言--肢体语言，一番比手划脚加上一些单词之后，一般问题都会解决。其实刚到国外，只要放下自己的虚荣心，别总想着我要是说不好，别人会不会笑话我啊之类，语言能力就会在生活中不知不觉地得到提高。

除了在课堂本身要脸皮厚，多说多讲外，在课堂之外我也不放弃一切机会与外国人沟通。只要一有时间，我就会跑到银行、火车站或者是旅行社、手机商店等服务场所去找他们的工作人员问这问那，其实我真正的主要目的是想让他陪我练口语。因为我是客户，不怕他们不耐着性子和我讲话。慢慢地我几乎去遍了hull的所有银行，自然也知道了哪家银行的利率最高。尤其英国的银行账户种类繁多，如果不好好地与他们交流，还真不知道其中的奥妙。我的许多生活窍门，比如说怎样购买便宜的火车票、飞机票、汽车票; 怎样买到既经济又实惠的东西，都是在这个时候慢慢了解到的。这样，我既找到了免费的陪聊对象，提高了自己的口语水平，又使我对英国社会有了进一步的了解。同时我还知道了许多省钱的窍门，自然也就节省了money。

千方百计地为自己创造出一个融洽和谐的语言环境，以及主动勇敢地去与人交流，尽快融入当地社会，就是快速学好语言的窍门。刚去之时，每当我回到宿舍，如有时间，我都愿意来烹调一下中国大餐，向我的外国伙伴们推销一下中国文化。尽管我的手艺平平，但对付几个老外已经是绰绰有余了。趁着他们连声称赞中国菜的时候，我们的话题肯定已是海阔天空了。这样做，虽然表面上我总在请客，其实我是在无形中锻炼了自己的语言，融洽了宿舍关系，到后来谁有什么喜事乐事烦心事，都愿意跟我说说。从另一个角度想，我不仅交到了一些知心朋友，还等于免费请了一个口语老师!试想如果成天把自己关在房间或者总跟中国同学交流厨艺，又有哪个外国同学愿意与我交往呢?

当时我们宿舍的客厅没有电视机，我就一直琢磨着买一台回来，这样就会创造一个大家在一起交流的环境。尽管在周日的跳蚤市场上，5英镑、10英镑就会买回一台二手货，但这些电视机都不带teltext的功能。所谓的teltext就是在电视屏幕的下方会有与对话即时出现的文字，利用手中的遥控器还可让字幕进行暂停。这种功能对提高英语可以说是大有裨益，遇有不认识的单词马上查字典，很快就记住了。这原本是电视台为了给聋哑人提供方便而推出的，结果被我这个"聋哑人"给发现了。试想看着自己喜欢的节目，学起英语不快才怪呢！所以当发现这个功能时，我就一直想拥有一台。但此种电视肯定会比普通的要贵一些。我去了几次跳蚤市场都没有发现，这也难怪，这种功能对正常人来说当然是不需要的啦，自然就不会有人多花钱去买了。但这下可苦了我了，既然买不到便宜的，那就只好去买一台新的吧，结果我花了99英镑去专门的电器店买了一台新的。这样既对我的学习有了促进和帮助，还与室友们增加了友谊，同时也创造了一个对话交流的平台。虽然表面上我花了大价钱，但实际我得到的可要比这99英镑多得多。所以钱不能以绝对数额来衡量是否节省，而要看它内在的本质是否得到了价值的最大体现，这也就是我们常说的是否是最佳性价比，钱要花得物有所值。

许多人也许都觉得语言问题是只大老虎，阻碍了自己出国留学旅行。其实不然，语言只是一个交流的工具，并没有什么好怕的。第一次走出