样的癞皮狗。没有人喜欢它，我知道。

最终，一户乡下的亲戚收下小弟，看在可以和他们家大黄狗配种的份上。

带小弟去那天，我特意买了两瓶酒。小弟第一眼就看上那只大黄狗，

欢然雀跃不已，跟着完全忘记身边一切，也包括我。

在那位表舅的殷切挽留下，我吃了一顿午饭。一向很少沾酒的我，那天中午破例醉了一回。

离去前，我忍不住再次抚摩小弟脑袋：“小弟。今后，要常常记着我啊！”

百忙中，小弟抬头对我一瞥，目光愣然。

“就这样了。”我恋恋不舍，回忆着有关小弟的一切往昔，离开小村。

正文 （78）

一切美丽，终归会有尽头，正如地平线内，没有真正的永恒。

——彩虹消失，人们就把希望留在下一个雨季。

当黑夜填补最后一丝白昼，我默默祈祷。

当痛苦侵袭最后一抹心灵，我暗暗许愿。

可我还会站立在这个地平线上。因为我知道——明天，太阳还会从这里升起。

——那又是一个平淡的夜晚，它发生一些事情。但那些或许都将犹如流星划空，最后消失，了无痕迹。

……从早上干到下午，又从下午干到晚上。我的头脑，疲倦得只留一片空白。

一锤，两锤，三锤。

机械敲打声，一遍又一遍，麻木着了无知觉的躯体。几个人只靠敲打证实自己唯一的存在。谁也记不起、同时也记不清，现在离刚才的凌晨两点又过了多少分钟。

前阵子回单位报到，公司某领导看在夏兴华面子上，提出把我调去公司劳动纪律检查处。

对了，什么是劳动纪律检查处？

——呃，基本上呢，就是那种。配个傻瓜相机，满世界不分时段地频繁出动，然后一、二、三，咔嚓，王某某监盘打瞌睡；又咔嚓，赵某某上班看报纸……最后，甲方挨罪受罚，乙方报功领赏。就这样！

可我凭什么管别人，我自己的就很好？

领导满怀笑容：“怎么样？”

——哦，见鬼去罢。

我礼貌地摇摇头。

——哎，现在还想这些干什么?

一锤，两锤，三锤……

某领导大概养足精神，小心翼翼挪动丰硕的躯体，顺着攀爬梯第五次贲临现场。细细擦过额头若隐若现汗水，象是完成又一次举世瞩目的攀越壮举，领导脸上贴满了骄傲自豪：“怎么回事，还没干完？哎呀，抓紧时间！你们怎么搞的，这样，要耽误生产了！这么严重的后果，……”

这时，我手里的锤子干脆舒缓下来，轻柔得仿佛加工首饰。一下，两下，叮叮……全体同仁一致以安静目光，迎接着这一创举到来，疲惫身躯，各自倚靠着举凡能够倚靠的物体。

甚至在心里，我轻轻哼起歌谣：“摇呀摇，摇呀摇……”

领导义愤填膺，突地一声怒吼：“耍着玩儿哪？停下来！”

领导怒目圆睁——虽不威武，倒也可爱：“你叫什么名字，啊？有你这么干活的？有没有一点责任心，你干什么工人？”

止住动作。悠悠地，我就回了一句：“扯蛋么不是……机器开热了，还得停下来，换换油呢。”

领导发出最振奋的吼声：“放你妈的屁！”

我转过身看他。

领导骂：“不想干了是么？不想干的就滚蛋！妈的，说不得了……”

我的身体动了一动，领导立刻有警惕动作。

我又把头别过一边，看着黑呼呼的远处。

这时，工友甲看看我：“小周，干认真点吧，别皮塌。”

工友乙走了过来：“我来干，你歇着吧！”

怎么了怎么了，全都冲着我一个？！

我闭上眼睛……去他妈的罢！

锤子从我手里飞出去，忽悠划出一道线条，远远落在黑暗之中。

工友乙：“周宁，你发疯了么？”

其他几人伴随领导瞠目结舌，不知以对。渐渐地，领导脸上冒出一股执掌生杀大权的杀气：“周宁是吧——你来真的？好，走着瞧！明天我要不……”

我冷眼看着。领导没趣收声。

啊，全都结束了——见鬼去罢！该死的铁锤；该死的扳子；该死的管道、煤烟、脚手架，黏糊糊的劳保服和臭皮鞋！

刹那，如同佛祖涅盘般，我感觉无比的超然解脱。

是的。那些，统统见鬼去罢。

抛下所有一切，我轻快迈动离去步伐，如沐春风。我又忍不住一把扯开了身上衣襟，任由微微凉风吹过身体……

对了。

确实，我是个平平凡凡的人物，也许，普通得没有能力给自己创造任何机会。但我这么想，世界上，应该有两种机会——一种是创造出来的，另一种，你可以去寻找。

于是下面，我又已经坐在省会火车站里头，一边撕啃手上冷面包，一边目不转睛，唯恐稍有遗漏地盯着对面墙上大地图：

北京；上海；天津；广州；深圳；武汉；哈尔滨；兰州；西宁；拉萨；乌鲁木齐；包头；银川；西安……宝鸡；驻马店；大同；保定；蚌埠；滁州；铜陵；金华；湖州；镇江；盐城；连云港；枣庄；泰安；淄博；潍坊；烟台；威海……

慢点——威海？

广告上不是说，什么“天之涯、海之角，秦始皇呆过的地方”么？

好！打倒封建帝国主义，就去那儿！

冥冥中不知触动哪根神经——或许哪根也没碰着。反正，本来我就是一个失败透顶的家伙。那么也好！胡乱再失败一次。

风驰电掣，景色飞退，我乘上北去列车。

威海，威海，等等我！

脑海中创业构思，如同火锅里沸腾萝卜块，接二连三不住上升翻涌。威海街头叫卖茶叶蛋；开发区里兜售多功能地板胶；农贸市场贩卖鸡鸭鱼肉；立交桥边摆卖多用清洁刷……

“周氏茶叶蛋，补锌又养颜！”

——瞧，多棒的广告词？比“天之涯”好球了去！

入夜，藉着对小弟的怀念，我起身上了趟厕所。接着，我回返头拿上水杯，打算弄点开水来解渴。孰料，当我搜寻着穿过七号车厢，立刻被眼前某一幕震呆。

——拥挤的车厢，顺着淡黄色灯光映出满满挤挤的人，还有满满挤挤的大包小包行李。就在行李最满当的那两排座位里，面对面坐了三男一女，四个青年。女孩靠窗而坐，穿着朴素，头上还扎着过去那种大马尾辫。紧紧挨着女孩的瘦高个男子，这时一手搂着她，另一手在她的身体上恣意摸弄。女孩的表情既羞怯，又惊恐不安。而那三个看起来一伙的男青年，你一言、我一语，流里流气地低声亵戏女孩，不时发出阵阵秽笑。女孩双眼早已滚动泪花，软语哀求，无助挣扎。

嘭！——热火一下窜出心口窜上脑门，我身体颤抖起来。想起那个夜晚，想起作别的唐彬。

对，那个夜晚。那个晚上，正是这样一幕，夺走我身边最好朋友的性命！

车厢内，另一些乘客们正全然不顾，继续各自的美梦。

啊！这一切，这一切！

哀哭的女人，肆无忌惮的调戏，可怕的弱肉强食，漠不关心的人群……

正文 （79）

杯子悄然落地。我闭上双眼，心底响起杜哥那些话：“……阿彬一言不发站起来，把挎包交给我……”

激动地，我闭上眼，在心里默默祷念：“来吧，阿彬，好兄弟！”

——当我迈出步伐，似乎，耳畔再次传过了跌宕的探戈旋律。

我飞快冲过去，伸手拎起一旁算计好的提包。我高高举起，砸向女孩身边，尤未及收回魔爪的混蛋。

男子一手捂头，惊怒地和另两个同伴站起来。愤怒的同伙们撤出一把尖刀：“你他妈的不想活了？”

留刺头的同伙一手扯住我拎包右手，另一手操刀向我脖子捅来。

我空着的左手，奋起余力格住他手臂，右脚在撕扯当儿揣过去。只可惜，地上大包小包行李损耗了这一脚的威力。这只脚于是被刺头一分两腿，紧紧夹住。

呀！左侧腹部又被什么钝物撞一下。我闪过念头——那两个同伙手里都有刀，我挂彩了！

求生欲念使我转回身，不顾一切逃逸。这空挡说短不短。我本能尽力格挡着侵袭，手臂更疯狂乱舞，下意识只希望格开那些刀子。但未及，臀部外侧又一阵疼痛。我拼命挣扎。

——一个冷冰冰物体抵临头上，安静而突然：“你他妈再动动看？”

啊，是一旁的瘦高个。这时他手里拿着一把手枪，表情似乎愤怒到亢奋，嘴角咧开还不时抽动着，眼神里充满某种疯狂神色。

车厢人群开始些微耸动。

我静静合上眼皮：“阿彬，我来了。“

谁知这时，又是一组变故，以迅雷不及掩耳之势发生。

——刚刚蜷缩一角、嘤嘤啼哭的女孩闪身而起，猛一下打落瘦子手上手枪。就在瘦子一伙愣然刹那，前后邻座窜起四名男子，闪电般牢牢擒住他们。

……事件戏剧性结束，车厢内流传阵阵窃语。

刚才那位先让我领教惊人表演天分，接着又显露一番巾帼英姿的漂亮女孩——哦不，现在应该叫女警官了！于是漂亮警官确认三位罪犯已经完全束手就擒后，终于有幸，想起我这原定编剧外的倒霉蛋来。

看了看正哆哆嗦嗦、摇摇欲坠的可怜虫，她一转身，冲他们的人里某个黑甲克报告说：“张队副，这人好象受伤了！”

上帝！是么？

我闻言勉强低头打量自己身体。一截刀柄露出肚子，鲜血湿透周围衣服，并且，还在汨汨往出渗。

老天——我再也支撑不住，一手捂着刀柄，一手掺扶椅子靠背，慢慢坐倒在某群众空出的座位上。

“哎唷！”我又差点蹦起来。如果我还有力气。

上帝保佑！原来屁股也挨了刀。

于是，我只能直挺着受伤一侧，再慢慢斜身坐下。

张队副用我熟悉的一挥手：“叫车，送医院！”

女警官走到我跟前：“你怎么样了？”

怎么样？

想明白一切前因后果，我无地自容。

好，该死的，当众耍了回猴。

刹那我明白过来，方才车上所有人里，自己是最他妈愚蠢的一个。

女警官美妙的声音，萦绕在上方：“喂。不要紧吧？刚才真的很谢谢你。对了，你叫什么？”

恍惚里，我眼前渐渐出现一个人影。

呆呆地，我冲她一笑：“小，小蓓……怎么是你？”

人影摇摇头：“不不。你认错人了！我不是小蓓……我叫刘莉，棚场市刑警队的。”

苦闷地，我微一摇头：“什么？你，你一下子，就不是小蓓了？不。我记得你！你是张小蓓，不是吗……咳。好，你不承认！漂亮女孩，果然善变。好，好……”

尽情地，我流下泪水。与此同时，头脑终于渐渐迷糊。

喃喃地，我对眼前那个女孩说：“小蓓，小蓓——不要离开我。我，我有点困了，咱们，一起回家吧……”

……

当然。我还是没有死，否则也不能在这里废话了！

所以说，我真是一个很失败的人。

——事后，他们把我就近抢救。于是我才知道，那个地方只离我们省会百来公里。

其间，该市公安处作出应有表现：表彰奖励见义勇为个人——周宁同志奖金五百元，并承担其在院一切费用。

终于，我又回到东化。

熟悉的东化，一切如旧。

要是你问，有什么不同。呃，新扩建一条马路，增盖两个公厕。

还有。我的屁股不时仍在犯疼，伤口大概感染了。于是，我拄起单拐。就这样，一、二、三、四，二、二、三、四……

走在早晨的阳光里。

外篇 （补记）

呃。最后，再跟你们说一个陌生人介入的故事。

——那人是谁？

哈哈，是我！

……

拄着拐杖，周宁走在市体委足球场外的人行道上。边走，边透过围栏看看球场上或在奔跑传球、或各自练习的那群少年。

多令人羡慕的年华！周宁陶醉其中。

走过足球场，前面是一条左拐的小路。

“哦。那不是即将扩建的地方么？”

想着，周宁不由走过去——曾经熟悉的地方，又要变样了！再看一看罢。

穿过几排房子，前面出现一家面目褪旧的老饭店。

市第二国营饭店。周宁笑了——曾几何时，还是背着书包的自己，每天都要来这里吃早餐的。

于是带着一份眷恋，周宁走了进去。

饭店还是一如从前。门侧，仍旧摆放着卖餐票的老桌子。甫一入内，周宁就听见招呼声：“早晨。吃点什么？”

醇郁的亲切感觉，丝丝渗入心底。周宁脱口而出：“两根油条，一碗豆浆！”

“啊哈！瞧——明天这里马上要歇业。也许，你们就是最后一批顾客了。”中年女服务员一边用板尺压着餐票撕下，一边感慨说。

隐隐地，周宁有些失落：“哦，这么快？”

这时周宁才发现，里面坐着一位年纪相仿的男子。

同在变迁的小城，又同在奇妙的清晨。而就在这个即将成为一页尘封历史的地方，两个年轻人无巧不巧相遇。周宁心里，泛起一分隐约感动。

周宁拄了过去，在男子对面坐下。男子这时抬起看报纸