秦敏芸终于低怕说出了这一句，脸色是做出的镇定。高个儿美女习惯性地红了脸，慌乱无力地辩驳：“没……没有啊……谁说的？”秦敏芸不客气地直言：“那你为什么早上都跑去找他，还让他帮你修改小说？你不是说过自己一辈子也不会写，只会看小说吗？”何影怡矢口否认：“不是啊，早上只是恰好他那个时候在那边，我又习惯了那个时候上学……真的是碰巧！”看不到学习委员脸上有相信的表情，她忙又加了一句：“真的！不骗你！”虽然潜意识很希望别人认为自己和王铁正在“恋爱”，可是心理上不是很能接受自己在“倒追”男生这个事实，她的辩驳倒不是伪作的。

秦敏芸奇怪地看她一眼，突然问了一句：“你知道他是什么样的人吗？”

何影怡呆了一呆，睁着美丽的眼睛俯看着旁边的女孩，一时无语。说到了解，她除了知道一些事和看过他的小说外，两个人基本上没有更深一步的交流，她不能睁着眼睛说瞎话。自然强撑场面是可以的，但她不习惯那么做，只要老老实实地用发呆来表达事实。

“他从小就是打架王，整天在街上混，以前还跟一群地痞呆过，后来跟人打了一架闹到派出所，才有所收敛。”秦敏芸似对他了若指掌，“他完全没有学习的上进心，上课不听课，和老师顶撞，粗鲁无礼，不喜欢被人管束，这些都跟你所处的环境完全不相容的，你知道吗？”

秘密篇 第十七节

何影怡怔怔地看着秦敏芸。无语的原因却非因后者所说，而是想到一个可能性，心理上不是很能接受，于是受了小小的惊吓。

为什么秦敏芸会这么在意自己和王铁接触？难道……

以秦敏芸的智慧不可能想不到会这样让人理解，但仍坚持下来，可知她是有准备要何影怡明白这一点的。高个儿美女怔了半晌，怯怯地问了一句：“你……呢？”

秦敏芸立刻显示出早有心理准备的表现，张口就说：“我不一样！我父母都是得脏病死的，本来就不该有太高的要求。我没你漂亮，也没有坚实的经济基础，你应该选择更好的人，而不是像我一样……”说到最后，声音渐渐低了下去，不知是因为羞于直承喜欢铁，还是因为伤心自己身世。

无论是哪个原因都足以令何影怡心弦颤动，她立刻打定主意不在这方面追究，免得引起好友——至少她还这么看对方——伤心，却轻轻问道：“你怎么会喜欢他的？我以为你很……很讨厌他……”

这是事实。在学校时秦敏芸虽然和王铁是同桌，但彼此说话的句子可能加起来也没后来者何影怡与少年说的话多，每每谈到这男生，她更脸生厌恶，要不就是面无表情，绝对不能让人联想到“那方面”去。可是现在她竟自承喜欢王铁，那……那……世界颠倒了么？

秦敏芸低着头没有看她，犹豫了半天，才以极低的音量说道：“因为他是唯一肯把我当正常人看待的人……”何影怡睁大了眼睛，吃惊地看着她。这时前门处老师走了进来，打断了两人的谈话。

半个小时后操场之上，两个少女躲在阴暗的角落继续未竟的话题。

“他那一次打架，就是为了我。”秦敏芸吐出石破天惊的话语，震住何影怡少女脆弱的心。

两年前，秦敏芸父母双亡刚不久，她尚在街道上为自己的生计奔波，初入餐馆时。

如大多数小镇一样，同和镇有着农村小镇的特色，镇级流氓。这类流氓的通性是赖吃赖喝，赖不上时就威胁恐吓，必要时施以武力——自然是要将对手作实力分析后进行。口头的辱骂是必需的，见风使舵是必须的，打不过就骂，有便宜就占，遇弱必欺遇强必躲。大凡普通镇民，没见识的以为是电视上那种黑社会，唯有受欺的份儿；有见识的装一点狠，却又并非真强者，虽然也能吓退之，但免不了小流氓日后会施以小破坏性的报复，诸如砸玻璃拆墙之类。只有遇到真正的强者，他们才会完全性地退避。

秦敏芸明显不是强者，还是弱女一个。因为父母死亡原因的特殊，几乎举镇皆知她现在孤身一人，流氓自然消息也灵通。

尤其她相貌并不丑陋。

最初是一个小流氓的口头调戏，不幸被路过的王铁看见，忍不住为她出头。对方见王铁虽然个子不高但肌肉覆盖率惊人，又颇闻铁蛋儿威名，不敢造次，骂咧着离开。这是事情的开端。

然后是在次日夜里，那流氓色胆包天，竟趁夜潜入秦敏芸那偏僻的破家欲行不轨，不幸当晚王铁随父拜友路过，听到内里的尖叫打骂，冲入去坏了好事，扭那厮送入派出所。这是事情的发展。

再后是那家伙被管制了三个月，出来后纠集了一群十来个同志，当街找王铁的麻烦。这就到了事情的高潮。

那天下午，同和镇派出所的闻讯而至时，地上躺着五六个呻吟至不能起身迈步的家伙，其余的全被就擒。旁边十多个成年大汉或拿木棍或用铁铲，横眉竖目地正要将众流氓扭送派出所。胳膊受了重创的王铁早一步被送到了镇卫生所去，暂不在场。

原来动手不到三分钟，王铁毕竟双拳难敌四手被按扑在地，他师傅周铁匠隔了一条街闻知爱徒受欺，二话不说提了一根长达两米的钢筋就冲来，四邻的血性男儿纷纷来助。那群流氓本都是由十二到二十岁不等的黄毛小子，不到五分钟，在彼此实力差距太大的情况下无不或轻或重地挂彩被擒。

调查清楚情况后众镇民被镇政府授了一面“见义勇为”的锦旗，至今还挂在周铁匠家里；而当事者之一的王铁因为算是受害者，半点痕迹也不留地被放了出来。

秦敏芸知道这消息时已是第二天中午，几不能相信自己的耳朵。当天下午她狠下心把自己积攒了几个月的几十块钱买了些水果和营养品上医院探望王铁——她的确穷苦，金钱是亟须之物，但她懂得什么是责任和善良。

亦是从那时起，一颗少女的芳心系在了一个粗鲁少年身上。

何影怡听得眼睛愈睁愈大，尤其听到王铁受伤那节，几乎呼吸亦止，忍不住追问他后来伤好没有，随即想起眼前这家伙显然不是伤未好的情状，于是改为追问他伤痊愈没有、有未留下什么后遗症。秦敏芸看看她，再未说半句话。

不需要再问，只要看她现在的样子，就知道这来自城市的少女不但完全没有听进自己的劝解——她的注意力显然都落到了王铁那英雄般的事迹上去了。秦敏芸默默离开时，何影怡还没有意识到前者已放弃了对她的劝说之心。

少女现在只感觉身体和心理都处于极度的兴奋状态，无暇去注意外物。

想不到他竟然还有这么厉害的事迹！为了同学打架，不计任何回报，这样的人品在哪里能找到？虽然少年样子不够帅，追求不够高，行为比较粗野，还加上脾气似乎也不大好，可是只要人品这一项已足以掩盖他一切缺点——何况他还有写作这一项优势呢？

何影怡在心里断定这男孩将来绝不是池中之物，同时不知为何感到由衷的欢喜。

只要看王铁对秦敏芸的态度，便知如果不是她没有表白，便是他没有接受。何影怡相信自己的爱之绣球抛得并不算违背道德，反而正是对人性善良的正面宏扬，在心理上过了关。秦敏芸来找她之前她还有一点心虚，毕竟前次那才子是前车之鉴，纯因文学修养产生的浪漫爱情并不十分可靠，现在知道了王铁诸多的优点，喜欢他便是现实与浪漫的完美结合。

第一次，何影怡感觉到自己的爱情是如此坚固。

秘密篇 第十八节

近几天班主任很苦恼，原因是何影怡有情牵班上最差学生的迹象。王铁那天清晨在街头闲逛的情景不仅何同学看到，他也看在眼里——没办法，谁叫自己的卧室也临着街呢？

本来事情很简单，何父给妻弟的任务就是看好何影怡，现在事情发生了，那么第一该做的就是报告回去——但结果会怎样？班主任至今仍不相信那次落水事件是失足而非自杀。万一她经受不住打击再次寻死觅活怎么办？是个人都看得出她是那么柔弱，绝不是坚强和有承担力的人。

在恋爱这个问题上班主任基本和姐夫持同一态度，或者因都是知识分子，又或是大家均是同一时代的人。早起的恋爱当然不为他所支持，但在早恋成风的社会上，同和小镇亦在被同化中，十多年的教学经验让他明白什么事要眨一只眼闭一只。那种新奇而充满诱惑力的东西，纯靠禁是禁不了的。

尤其是何影怡。连班主任自己都觉得这甥女是如此的脆弱，每当被她那双水灵灵的大眼睛锁定，可怜巴巴的表情足以击垮任何一堵心墙——当然像王铁这种非豆腐渣工程的例外。那让你觉得违背她任何一个要求都是犯罪，因为每一个要求都合乎人情天理——所以说娇柔的女生杀生力是很大的，体现就在此。班主任常时管她亦比较宽松，算是对此的一个回应。

犹豫了许久后，他才决定暂时不通知何父。或者自己可以在那之前阻止，避免第二次悲剧的发生——他一想到洵江，浑身就一哆嗦。

近几天王铁显得也很苦恼，原因不明。

何影怡看在心里，慢慢地就有异样的感觉。她惊喜地发现自己那种“异样的感觉”是在担心和心疼他，这说明自己确实是喜欢他。那是恋人时才有的感觉，不是吗？闲时也曾扪心自问过，是否因为上次情伤未能恢复，所以自己才潜意识地想找一个人暂时替代才子，现在可以确定了。

不是的。

那是真的恋爱……不过暂时未挑明前只是单恋。

但虽然明知王铁的情绪比较低落，她却无法上前安慰。他未表白，事情就仍是隐性的。要自己上前，这……这多羞人呀！只是想到，她已经面红如赤了。没有丝毫办法，谁叫天生的羞涩远比常人更强盛呢？

但少女还是有自己的法子的。

周一的早上，王铁意外地没有如上周般“巧遇”到何影怡。这令他有点不习惯，开铺时屡屡把目光施于她常出现之处，弄得师傅很是奇怪，问时他只好吱唔以对。不知不觉中竟有开始惯了有美相伴的生活，那一种行为默契，虽然不存在依恋不依恋的问题，不过突然间改变过来，正如当初何影怡突然闯入生活时一样，感觉不大对头。

到学校后王铁真正地大吃了一惊。抽屉里多了一件东西。

一本厚厚的相册！

他第一反应就是望向何影怡，后者显然早来多时，红着脸低头看书。身旁的秦敏芸正专心收拾作业本，未曾放眼过来。王铁将相册摆到桌上，摊开翻到第一页就知道自己没猜错。

扉页上是一幅加工过的艺术照，秀丽绝伦的何影怡婷婷玉立，被精致地嵌入纸内，左侧是一句“快乐，是生活的精髓”，右下侧一行小字，写着：“怡怡的一辈子。”六个字都是用卡通字组成，非常可爱。

王铁习惯性地皱着眉头翻到第二页，入目是一张可爱的娃娃脸，一脸的笑，胖嘟嘟的腮帮，细细的眼睛，戴着顶圆边小帽，头发稀疏到几乎数亦可以数清，和现在的何影怡没有半分相似。王铁几乎在入眼的一刹那就失笑出声，转头望望瘦挑的何影怡，又笑起来，旁边的人都被惊动，迫他慌忙把相册收下去。

这东西虽然在他让大家看见也没关系，但毕竟是别人的，尤其是何影怡那种害羞到一个极致的种类。

到这刻为止王铁还不明白为什么会有这相册的存在，或者该说为什么这相册会出现在自己这处。当然应是何影怡偷偷送来的，可是她为什么要送？

课间时想去问问，犹豫后作罢。既然是偷偷送来，她肯定不想被别人知道，何必弄得人尽知呢？

放学后何影怡慢腾腾地收拾书本，等人差不多走净了，王铁才从座位上弹起来冲过去，挥着手里的相册：“嗯？嗯？”两个语气助词把意图说得清清楚楚。何影怡红着脸轻轻“嗯”地用肯定语气回答，王铁呆了片刻，突地暴笑出来，笑得前俯后仰，乐不可支：“我们在干嘛呢？”何影怡吓了一跳，看看教室里，幸好最后一人都已经走掉，随即听到他的话，双颊飞起红晕站起身来，鼓足最大勇气低低说道：“你这几天好……好像不怎么开心，别……”说到这里，她的朱红已然烧透脸庞，夺门而逃。

王铁呆立了半天，看看手里的相册，不知道心里是什么滋味。

这女孩是想安慰自己吗？答案应该是肯定的。她给相册就是想自己能在看这个的同时舒缓心情，事实上看到第一张照片就已经达到了这个效果。但另一方面的意思也就很明显了，少女的个人生活相册肯这样开放给一个男生，意图昭然。

向来不知愁滋味的王铁也忍不住叹了口气，挟着相册离开。

何影怡快步走在路上，身形轻盈得像只鸟儿。虽然仍是羞得要命，但心情的愉快是无与伦比的。为什么以前没有想到这办法呢？这样子既是表白又不是表白，可是对方一定能明白自己的含意。如果再加上一封信就更完美了，可惜当时自己只想到用这个替他解闷，没有想这么远。

一辆汽车从前方驶过，她停下步子。一片枯黄的梧桐叶掉落在身旁，引动少女的目光。

抬头望望树枝，她甜甜地一笑。

到秋天了。成熟与收获的季节。

不是吗？

秘密篇 第十九节

翻开相册，一幅幅或旧或新的