住它？我还住在那里呢。”“嗯……”庞浩公并不表态，装作踱步思索的样子。“哦，差点忘了。”张忠良从包里拿出五根金条，放到办公桌上，“这是文艳让我带给你的。”庞浩公装腔作势：“嗳，给我这一个做什么嘛？难道她不给我送礼，我就不帮她了吗？这个何文艳也真是的。你回去告诉她，温经理的事情我不敢打包票，但他们的财产，别说房子、车子、条子，就是一张凳子，也决不会少的。”张忠良为之一振，站起来：“有董事长这句话，事情就好办了！”

夜阑人静。月色如水。温公馆大门外显眼处贴着一张张纸条，上面写着“大兴贸易公司管业”、“职员住宅，严禁滋扰”。

何文艳一边用手帕揩泪，一边说：“忠良，谢谢你！”张忠良：“有什么好谢的，不就保住了一点财产吗？姐夫的事，我实在无能为力了，惭愧得很。”何文艳抬头：“怎么可以怪你呢？说到底，还是要怪你姐夫患得患失，当初要是跟你们一起到重庆，也就不会和日本人纠缠到一起去了。”张忠良：“这也怪不得姐夫。上海这么大的摊子，当时要是人一走，这工厂就被日本人占了。你和姐夫，靠的就是这家大工厂，真要放弃了，那也是不计后果的行为。”何文艳：“这也怪我舍不得放弃。”张忠良：“姐夫和日本人合作，就算不能预测将来的结果，至少在当时也是有危险的，你这样聪明，我想不会没有一点心理准备吧？”何文艳：“我的准备就是听天由命。”张忠良：“那……有没有其他准备？”何文艳眼中波光一闪：“什么意思？”张忠良促狭地一笑：“我一向认为，你是富有远见的女人，过去的八年里，你不会不给自己留下退路，我说得对吗？”这时，何文艳脸上透出一股聪颖的神气，她有点自傲地说：“一个富有远见的女人，她的退路早在结婚的那一天就勘测好了；当她发现自己的丈夫在外面有了女人时，这条退路就应该开始打好基础；等到发现丈夫快要不行的时候，退路早就该铺设好了。”

张忠良：“这么说，姐夫的财产至少有一半已经掌握在你手中，我没说错吧？”何文艳：“你真聪明。你还有什么发现？”张忠良：“要想发现你的全部，恐怕不是一朝一夕的事情。”“你看，”何文艳忽然在原地转了一圈，“你看我的身体有什么变化？”张忠良欣赏地看着：“没什么变化，如果有，只能说你的仪态比以前更为娴雅，身材更为挺拔。”何文艳道：“这就是我为什么不生育的原因。”张忠良：“这么说姐夫卖命八年，如今锒铛入狱，你是‘螳螂捕蝉，黄雀在后’一般的受益者，我对你真是五体投地了！”何文艳：“这一下你什么都知道了，我也让你看透了，现在你对我有什么感想？”张忠良略作思索，眼中透出一种讳莫如深的幽光：“一、再精明的女人还是女人，她身边不应该没有男人；二、这么庞大的产业落入一个女人的手掌心，作为这个女人有没有考虑过将来如何运作？”何文艳接口道：“如果第一个问题有了着落，第二个问题就会迎刃而解，你说是吗？”张忠良：“百废待兴，时不我待。”何文艳：“我懂，所以我正在物色合适的人选。”张忠良：“但愿你能找到理想的人选。”何文艳：“我希望有人自告奋勇。”张忠良：“谁知道你在招兵买马呢？”何文艳：“至少你已经知道。”两个人心照不宣会意地一笑。

温公馆大客厅里正举行盛大的舞会，热闹非凡。丽姝炫美于大堂之间，笙歌鼎沸于华灯之下。除了王丽珍和庞太太，庞浩公圈子里的老朋友们都来了。上百人围成一圈，看庞浩公和欧阳菲菲跳着欢快的华尔兹。一曲终了，众人报以热烈的掌声。

张忠良举起双手喊：“诸位，诸位，下面请我们尊敬的女主人说几句话。”何文艳在掌声中款款上前：“今天晚上，温公馆举行盛大的欢迎晚会，欢迎我们的抗战英雄归来上海。谢谢！”宾客们报以掌声雷动。用人随即穿梭上酒。音乐声中，大家举杯畅饮，絮絮契阔，欢声笑语不绝于耳。大厅一角，张忠良、庞浩公、欧阳菲菲、白少魂、老龚、崔经理、林老板、柯局长在沙发上轧成一堆，谈笑风生。

白少魂：“忠良兄捷足先登，已经捞了个满盆满钵吧？”张忠良：“哪里，哪里，小弟小打小闹，不成气候。俗话说：后来和尚吃厚粥。别以为我不知道，我朝你们几位一看，只及你们一半。”崔经理：“我们几位怎么啦？”张忠良：“真要我说是不是？”林老板：“但说无妨。”张忠良：“好，那我说了你们不要不承认。你们几位一到上海就用套黑帽子查黑账的办法，强迫人家工商业主让出大部分股权，然后想用增资、贷款的方式，把工厂、公司的管理大权控制在自己手里，没冤枉你们吧？”白少魂双手一摊，问大家：“有这种事情吗？”崔经理好像刚从月球上来，装出不解的神气道：“是啊，我怎么没听说？”哈哈哈哈，众人响起一片了然的大笑。

过了一会，舞曲响起。众人开始拥红抱绿翩翩起舞。张忠良抱着何文艳，两人贴着身子，目光带钩。

一位艳光四射的妖娆女人抱着白少魂轻声问：“嗳，听没听说温经理要判处死刑？”白少魂调笑道：“你从哪张床上听来的？”妖女人推了他一下，嘟着嘴：“讨厌！”

崔经理搂着交际花咬耳朵：“……你猜我是什么人？”交际花：“我猜你是惯调风月的情场老手。”崔经理：“嗯，好眼力！我们去锦江饭店怎么样？”交际花朝天抛了个媚眼道：“从重庆来的人，怎么都猴急猴急的？”崔经理：“八年了，在重庆没有憋死就算造化。”交际花：“听你的口气好像没有太太似的。”崔经理：“太太是白开水，渴得没办法了才喝一口。”交际花：“那我是什么？”崔经理：“你是蜜糖。”交际花：“你的嘴倒有点像蜜糖。”

已经发福的庞浩公搂着欧阳菲菲显得比例失调。欧阳菲菲：“嗳，你有没有轧出苗头来？”庞浩公：“什么苗头？”欧阳菲菲：“张忠良和何文艳。”庞浩公向人群中看去：“不会吧？”欧阳菲菲诡秘地一笑：“别的本事我没有，辨别这种事情嘛，我肯定在你之上。”庞浩公：“那你什么时候在我之下？”欧阳菲菲：“问你呀。”庞浩公飞快地亲了她一下。

一曲舞罢，张忠良回坐到沙发上举起杯子招呼道：“来，来，来，干杯！”林老板等纷纷举杯，碰出一片清脆悦耳的玻璃声……

一江春水向东流(第八部分)

客人散去。何文艳架着张忠良上楼：“你喝得太多了。”张忠良打着酒嗝，醉醺醺道：“不……不多……呃……”何文艳：“慢点，慢点，小心摔跤！”张忠良：“没……事，今天我……高兴……”

两人进了房。张忠良一把推开何文艳：“去，帮我倒杯水来。”自己摇摇晃晃向沙发走去，只差一步，跌坐在地毯上。何文艳急忙转过身来扶他，把他扶上沙发：“你是喝多了。”张忠良：“人生难得几回醉啊……呃……”何文艳站起来：“我去给你倒杯水来。”“不许走！”张忠良似真似假地问，“你是温太太吧？”何文艳撇一撇嘴，不屑地苦笑一下。张忠良：“是表姐？”何文艳又斜睨他一眼。张忠良：“哦，是文艳，是我的……你是我的吗？”何文艳怆然地回答：“我说了不算数。”张忠良：“对，你说不算数。我要接收你，接收懂吗？”何文艳的眼睛直勾勾地盯着他，点点头：“你要是接收我，我就不会孤苦伶仃了。”“是吗？看你说得多可怜。”张忠良打了个响指，“这样吧，我说个笑话，让你开心一笑。”何文艳：“你以前从来不说笑话的。”张忠良：“以前？以前我是什么人？现在是什么人？”何文艳：“现在你是抗战英雄，大人物，大人物都喜欢说笑话。”“哈哈……这就对了！好，你听着。”张忠良开始讲他的所谓笑话，“有一户人家，小孩睡在夫妇俩旁边的小床上。有一夜，大人上床后，孩子发现小蚊帐破了一个洞，有只蚊子在洞口飞进飞出，孩子觉得很好玩，随着蚊子的一进一出喊：进去，出来，进去，出来。孩子的父亲突然掀开蚊帐，对着孩子骂：老子不用你指挥！”何文艳先是一愣，随即嘎嘎地笑，用拳头打他：“忠良，我看你真是变了……”张忠良去搂她：“变好了，还是变坏了？”何文艳笑眼妩媚：“你自己说……”张忠良用双手去抱她：“变坏了，大大地坏！”他搔着她的胳肢窝，后者发出毫无节制的娇声浪语……

张忠良和何文艳慵懒地躺在床上。何文艳鬓发零乱，娇喘初定：“忠良，这一下我真的被你接收了。”张忠良戏笑道：“被我接收好不好？”何文艳：“能给我名分就好。”张忠良：“给你一个‘接收夫人’的名分怎么样？”何文艳：“我是‘接收夫人’，丽珍算什么？”张忠良：“丽珍嘛，就算‘抗战夫人’。”何文艳：“那你的结发夫人，是不是应该叫‘沦陷夫人’？”张忠良闻言一震：“什么？”何文艳：“现在你有三个夫人，一个沦陷夫人，一个抗战夫人，一个接收夫人，难道不对吗？”

张忠良倏地坐起，若有所思。何文艳也坐起来：“忠良，你怎么了？”张忠良望着一窗月光，答非所问：“快到中秋了吧？”何文艳：“是啊。你怎么……突然问起这一个来了？”张忠良：“我突然想起一些事情。”何文艳：“你想起了什么？”张忠良言词闪烁，回避道：“哦，没什么。”何文艳：“忠良，你是不是后悔了？”“后悔？”张忠良笑笑，“不，我不后悔。”说完，搂着她躺下。

天宇晴朗。秋阳穿过梧桐树叶，洒了一地金辉。张忠良一边开车一边注视路边的门牌号。汽车在素芬住处的里弄口停下。张忠良开门下车，犹豫着是否应该进去。这时，里弄深处的石库门里走出端脚盆的素芬，她把脏水倒到路边的阴沟里。张忠良躲到汽车后面，远远地望着素芬，生怕被她看见。素芬理理头发进门，似乎是第六感起了作用，她停下来，向里弄口看去，那目光里交织着忧郁、企盼、狐疑和思忖。里弄尽处，只见汽车缓缓离去。

石库门晒台楼的外面，二房东冲上面喊着：“素芬，素芬……”“谁啊？”素芬迎到门外，“哟，是邬太太呀！”二房东一脸冰霜没有一丝笑容：“素芬，你已经欠了我两个月顶费了，到底什么时候才能给我啊？”素芬小心赔着笑脸说好话：“邬太太，请你再宽限几天，到时我一定给你。”二房东质疑：“再宽限几天你就有钱了吗？”素芬忙道：“有，会有的，为了付你的顶费，抗儿在外面卖报，我婆婆帮人扎拖把，我洗的衣服也比以前多了。等我把扎拖把的钱和洗衣服的钱收齐，一定能付清房租的。再说，抗儿他爸爸也该回来了，只要他一回来，事情就好办了。”“素芬，我知道你吃了上顿没下顿，日子不好过，但你要知道，我对你也已经仁至义尽了。”“这些我知道，邬太太。”二房东为难地说：“你想想，现在逃难的人都回来了，房子紧张得不得了，顶费也涨得蛮结棍的。你这房子，本来也是要涨的，我看你实在困难，才给你缓一缓再涨。可你不能一而再，再而三地把难处推到我身上，你说是不是？”素芬：“邬太太，我不是这个意思。”二房东：“不管怎么说，到这个月底，你一定要把两个月的房租全部还清。”素芬：“我一定想办法，邬太太。”屋内，张母双手摸索着，正确无误地扎着拖把。她听着外面的声音，眼窝中禁不住滚出成串的浊泪。

晚上，一轮中秋满月当空普照。素芬一个人坐在晒台上，静静地望着晴朗的夜空。浩渺的天际，纤云舒卷，银河欲流，圆圆的月亮比平时更加晶莹夺目。但是，月光照得满地霜白，又平添了几分凄凉。夜气缓缓流动。几滴清泪顺着素芬的面颊缓缓落下。屋里，传来张母的咳嗽声。她擦了擦眼泪，转身进了屋。

素芬拍着张母的后背，将水端到张母嘴边：“妈，你喝口水。”张母咳嗽不止：“我……我大概没有用了……”素芬：“妈，你别这么说。”张母：“抗战胜利了，该回来的人都回来了。忠良和忠民到现在还不回来，我想……大概是回不来了……”素芬：“妈，不会的，忠良和忠民肯定会回来的。”张母：“唉，抗战胜利了，我们的日子还是这么苦，你还是这么受累，要等到哪一天才有出头之日啊！”素芬：“妈，你别着急，日子总会一天天好起来的。”张母：“以前你也这么说，我是相信的，现在你还这么说，我已经不相信了。”素芬：“你应该相信的，妈。”张母：“我老了，身体不行了，再活下去，除了和你们母子争饭吃，拖累你们，还有什么用处呢？”素芬：“妈，你千万不要这么想。”张母：“还是死了好，我死了，可以省下一口饭来，让给你和抗儿吃。”素芬：“妈，我不会让你和抗儿饿着的。”张母：“我知道，知道……我的寿衣在吗？”素芬：“在箱子里。妈，你问这一个做什么？”张母：“我怕要用的时候找不到，你帮我拿出来，放在枕头边上