反对谈判，他没这份耐性，他讥讽那位在中国当公使的蹩脚家伙，总以为他能说服中国人，自动把羊肉放到狮子口中，这就是他们在上海谈判的理由。

沃西附和他说，如果坐在桌边喝着咖啡，打几个喷嚏吓唬吓唬人，就能让大清帝国拿出几亿法郎来，我们就都去打喷嚏！

孤拔说：“所以我们军人才是中国人的真正对手，对他们，用嘴说话不行，要用大炮。茹费理说，用两千兵平定台湾，你以为呢？”

“也许用不了两千。”沃西答，两个人都笑了。

舰长手拿一封电报过来报告，是巴德诺公使发给将军的急电。

孤拔看过，签了字，说：“巴德诺说，看来在餐桌上分到大一点的一块蛋糕不是轻而易举的。清政府一方面任命他们的两江总督曾国荃与我们谈判，又紧急任命了一个叫刘铭传的人任台湾军政长官，这是要与我们较量的信号。”

“刘铭传是个什么人？”沃西问。

“这是个不要命的角色。”孤拔说，“不过，他不会高明到哪里，他是法国人的学生。”又是一阵狂笑。

沃西问：“他在巴黎念过书？”

“不！”孤拔说，他与太平军作战时，雇过一个法国军人当枪炮教习，此人叫毕乃尔，与孤拔一起在李鸿章雇佣的洋枪队里干过。现在，学生来打老师，输赢还用问吗？

沃西笑起来：“怪不得你连刘铭传也这么熟呢。”孤拔的态度感染了沃西，便也不把刘铭传当回事。

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第十四节

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签证失败的法国女郎在上海领事馆闻到的是火药味。海晏号航行在漆黑的海上，更为漆黑的煤仓里躲着的是黑衣杀手，出师不利的刘铭传是不是四面楚歌？

为到上海求医，朱丽娅绑架一般把刘盛蛟好歹弄来了。

虽然朱丽娅和刘盛蛟已是便装，他们来到旅馆投宿时，仍然引起洋人老板的注意。

老板一边登记一边问朱丽娅是英国人，还是法国人？

朱丽娅：“我是法国人，先生也是吧？”

“诺曼底人。”胖胖的老板说：“我叫让·杜尔。”

他不说话也带三分笑，他问：“不知小姐和这位先生是怎么个住法？要一个房间，还是两个？”

“当然是两个。”朱丽娅说。

让·杜尔打量刘盛蛟一眼，说，这位先生好象有病，脸色不大好。

“你说对了。”朱丽娅说，“想到咱们的圣玛利医院看看病。”

“那太方便了，就在霞飞路不远的地方。”让·杜尔已经登记完毕，手里拿着两把钥匙放到柜台上，侍应生走过来提行李了，让·杜尔说“二楼，左侧两个房间，有晒台，阳光又好。”

朱丽娅：“谢谢。”搀着刘盛蛟上楼，侍应生跟在后面。

刘盛蛟的房间很豪华，猩红的地毯，家具，茶具都是欧式的。刘盛蛟往躺椅上一靠，立即瘫了一样，疼的呲牙咧嘴。

朱丽娅给了侍应生小费后，立即关上房门，打来热水，要先洗洗他的伤口，这次伤口复发，很重。他再不听劝，胳膊肯定保不住，真成独臂将军了。

刘盛蛟的袖子是朱丽娅用剪子剪开的，她一边给他洗创口，一边说：“上点止疼药，我马上送你到圣玛利医院去。”

刘盛蛟坚持先把他的信发到天津李中堂府上去，他估计，父亲应该是在那里。

“一会走时一起发。”朱丽娅明天还得到法国公使馆去一下，她的护照要签证的，不然过期了。

刘盛蛟说：“你不是要学你哥哥的榜样，也加入中国籍吗？”

朱丽娅开玩笑地说：“我没得到老公公的批准呀，你们中国真有意思，儿子找媳妇要父亲说了算，又不是他自己找媳妇。”说罢自己咯咯地乐个不住。

刘盛蛟叫她别念叨父亲，他会打喷嚏的

刘铭传此时正在天津驿馆里做行前准备。

陈展如、石超、杨震川、蜀花、刘广、毕乃尔等人都围坐在刘铭传周围。

刘铭传最关心的是船准备好了沒有？

刘广说，早都备好了，煤水都上足了，这是李大帅给拨的一条兵轮，叫海晏号，刘铭传没亲自到海上看过，不知大不大。石超开了句玩笑，肯定比打渔船大。刘铭传瞪了他一眼。

小一奌没关系，吉利，海晏河清啊。刘铭传只能这么说。

“直接赶赴台湾吗？”刘广说，“刘老圩的200多铁匠和他们铸的炮已在路上，他们按老爷意思直接赶到上海去。”

接刘铭传本意，是应当直接去台湾的，但曾国荃希望他先到上海，他正与法国人谈判。李中堂的意思，刘铭传可充任曾国荃的谈判副使，借机刺探一下法夷的虚实动向。石超也认为去上海摸清法国人的动向再走不迟。

刘广已吩咐所有的人今晚上早睡，明天四更就生火开船。

法国驻上海领事馆是紧邻黄浦江的一栋巴洛克式建筑，朱丽娅还是头一次光顾。她向守门士兵亮了亮护照走了进去。

领事比埃尔热情地接待了朱丽娅，请她坐，还倒了杯咖啡给她，但翻了翻她的护照却说可能帮不了小姐的忙。幸亏中国人又可入境手续一向稀里糊涂，否则她早被驱逐出境了。

“他们从来没有问我是怎么来的呀！”朱丽娅笑嘻嘻地说。

比埃尔指着护照说，她什么时候离开法国？没有出境记录，什么时候入境，同样是空白。小姐总不会是飞来的吧？朱丽娅告诉领事，她是坐伏路达号巡洋舰来的。

“原来这样！”他爱莫能助地摊开两手，“那你去找孤拔将军或者利士比将军好了，他们神通广大，能把你带到世界上任何一个角落去而不需要手续。”

朱丽娅：“还给我算了，我也不办了，我上哪里去找孤拔将军？他在巴黎还是马赛！”

“我倒真的在远离巴黎万里之遥的地方。”突然，大块头的孤拔将军应声推门进来，“是哪位小姐想见我呀？”

朱丽娅一回身，惊喜地叫起来：“真是太巧了，我正在受领事先生的刁难呢！”

“是吗？”孤拔与朱丽娅拥抱后坐了下来，抽起雪茄，比埃尔领事替他划火，火柴亮光映得他的鼻头更红。比埃尔说：“原来将军认识她？”

孤拔说，朱丽娅的哥哥是他儿时的朋友，他如果从军，也是将军了，可他执意要研究东方文明，这不，毕乃尔研究到加入中国籍的地步了，妹妹也差不多了吧？他哈哈大笑。

朱丽娅告诉孤拔，因为她是坐军舰来的，领事不肯补签证件。

“不用他。”孤拔说，“我们海军再把你带回兵舰就是了。”

朱丽娅：“我可不跟你们在海上吃风浪，来时遇上风浪吐得我昏天黑地，肠子都快吐出来了。”

孤拔问比埃尔：“巴德诺公使到了吗？”

比埃尔说：“他刚来过电话，半小时后到，他说如果将军先到了，请到扇形会客室。”

“好的，”孤拔说，“走，朱丽娅，跟我到会客室去喝咖啡。”他又关照比埃尔，让他为漂亮的小姐破一回例办好签证，如果她出了事，由海军负责。比埃尔说他哪敢违背将军的意志呀，说得几个人都乐了。

这间扇形会客室布置得很像议会大厅，桌子摆成环形，高高低低错落有致。空荡荡的屋子里只有孤拔和朱丽娅坐在临窗的地方喝咖啡，可以眺望到黄浦江上往来的船舶，还有黄包车穿梭而过的外滩。

“你哥哥怎么样？象个地道的东方人了吗？”孤拔问，“我招他出来为法兰西帝国服务，他怎么说？”

朱丽娅说，他说他已经是大清帝国的臣民了，如果讲服役，也只能为中国尽责了。

“魔鬼占据了他的灵魂！”孤拔说，“你呢？你好象说过，你想留在中国，在教会医院里工作？你不会也看中了中国人了吧？”

“很有可能。”朱丽娅笑道。

“你们都疯了！”孤拔说，上帝没有告诉我们有帮助进化劣等民族的义务！

朱丽娅很不高兴，她质问孤拔：这是你带兵舰来攻打中国的理由吗？他们不是劣等民族，他们很优秀！

孤拔说：“我们不辩论了。除了签证你还有什么困难吗？我能帮助你，是我的荣誉。如果你愿意，你可以到我的远东舰队服务。”

“我在越南看够你们杀人了，”朱丽娅脱口说道，“再也不想看了。”

“你去过越南？天呐，”孤拔问，“你去干什么？”

“去传教呀。”朱丽娅顺口说。

“这也是很好的事啊！”孤拔说，在那里有随军神甫，他们有时会帮他很大的忙。

朱丽娅突然问：“你是不是带舰队来打上海？”

“啊，不，不，”孤拔说，他的目标是台湾。中国人不肯给我们赔款，必须要教训他们一下，占领台湾，叫他们拿钱来赎。

朱丽娅不以为然，人家不会等着挨打吧。

孤拔说他们已经得到了情报，中国启用了一个叫刘铭传的人，要去台湾与法国人对阵。

“这个人可怕吗？”朱丽娅故意这样问。

“在我们的炮舰面前，中国的工事、炮台、军队，统统不堪一击。当然，这个刘铭传厉害些，唉，你不该不认识他呀，你哥哥毕乃尔当年是他的炮队教习，又是他的顾问啊。”

“我不知道。”朱丽娅说，那刘铭传既然厉害，你们就不会轻而易举占领台湾。

孤拔傲慢地说，他们在时刻监视着刘铭传的动向，他到不了台湾的，他将在海上和他那可怜的小兵轮一齐跌进太平洋海沟去喂鲨鱼。

这时，巴德诺领几个大腹便便的人进来了，巴德诺离老远就伸出手来：“啊，我的将军，我的战神，改写历史的角色终于盼到了。”

他们拥抱后，巴德诺问孤拔身旁的这女孩子是谁？

“我朋友的妹妹，”孤拔说，她在教会医院当护士，到中国来玩的。

朱丽娅礼貌地说：“公使先生好。”

巴德诺点点头，看看表，说晚上还要和那个狡猾的曾国荃谈判，他早就失去耐性了，既然孤拔到了，他就好摊牌了。他坐下去，打开了文件夹，随员们也都落座，朱丽娅知趣地退了出来。

在电报局门口，朱丽娅让刘盛蛟进去发电报，她去了会引起怀疑。刘盛蛟点头步上台阶。

在电报局柜台前，刘盛蛟填了个单子递上去，一个洋人看了看，歪了一下头：“什么意思？”递给旁边一个中国雇员看，那中国雇员也感到费觧，电报是这样写的：海上鲨鱼出没，危险。可先到黄浦港看看动静，蛟。

中国雇员问：“打渔的？”

“是”刘盛蛟顺口说，这几天鲨鱼太多，他怕他们出海不吉利。

中国雇员看不出有诈，与洋人说了几句什么，走到后靣去为他发报，他坐下去，立刻响起滴滴嗒嗒的声音。

天还黑着，启明星也没露脸，塘沽港一片黑暗。

刘铭传和随员都已上了海晏号兵轮。正要抽跳板启锚时，一个骑马的人急驰而来，高叫：“爵爷等等，慢开船。”

站在甲板上的刘铭传摆摆手，船长室里站在船长身边的石超对他说了句什么，跳板又不动了。信使下马，跑上船来，双手呈上一份电报：“爵爷，上海电报。”

刘铭传看了电报，心里想，怪呀，蛟儿怎么会在上海？越南全部弃守了？退到广西、云南罢了，怎么一退退到上海了？这电报没头没脑的，什么意思？反正李中堂也要他先到上海，万无一失才能去台湾。见了刘盛蛟就全明白了。

石超和陈展如看了电报，石超分析，他肯定是在外国人的报房里拍的，怕泄露机密，才用了隐语。

陈展如猜测，说海上有鲨鱼出没，是不是指法国兵舰啊？

石超说：“正是。”

刘铭传说：“与李中堂捎来的话不谋而合，那就启锚，向上海进发，先见了曾制台再作计较。”他马上发令，“开航！沿海岸线走，直航上海。”船长响亮地应了一声。

刘铭传的卧室相对宽敞明亮，里面是卧房，外面一间是客厅，开船后他把石超叫进来。船有点颠簸，从舷窗可见咆哮的大海浪沫飞溅。

石超想到了一个蒙蔽法国人的主意，爵帅上岸后，可先去两江总督衙门，去见曾制台，必要时，可散布舆论，说他根本不想去台湾，来上海是奉上谕，当曾大师的谈判副手，希望尽量不动干戈，在谈判桌上避免争端。

“正合我意。”刘铭传也想先稳住法国人，而后出其不意地去台湾。

石超认为这样最好。

由于风浪越来越大，涌起的海浪山一样扑向船头，漫过甲板，船体剧烈地摇晃着。这天上午，上海模糊的轮廓在海平靣上出现了。石超悬着的心暂时放下。

当海晏号拉响着汽笛驶入港口时，站在甲板上的刘铭传等人不单看到了曾国荃等一大批官员来迎接，还看到刘盛蛟、朱丽娅。

刘铭传向岸上的的人挥手致意。他身后站着膀大腰圆的亲兵汪小洋。他对身旁的毕乃尔小声说：“你看见没有？朱丽娅在这！”

毕乃尔说：“看来她是去找刘盛蛟了，我们都被她捉弄了。”

刘铭传还要再说什么，船已经停稳，曾国荃向他拱手，大声说：“省三兄辛苦！”

刘铭传健步走下舷梯，与曾国荃执手道：“哎呀，怎么惊动沅浦兄的大驾了？实不敢当。”

曾国荃感慨万分，他们快十年不见了，想起当年金戈铁马的日子，他说犹在昨天啊。