来不曾想过，有朝一日他会死在别人的手中。也许她知道自己是杀不了他的，或许更多地是隐隐中更希望自己死在他的手中，让他为她流下伤心的泪。

“元昊，元昊！”她伏在金棺边，低低地唤着他的名字：“我发过誓，我恨你，你活着一天，我都不会嫁给你。你活着，我不属于你；可你死了，我会做你的寡妇。你抛弃我，为的是你的国；你死了，你建立的国家，我将用我的余生，去维护它。不管是内忧还是外患，不管是兵临城下还是山穷水尽，我一定会让大夏国代代相传，绝不会让它一世而斩。因为这不止是你的国，也是我的国，是你祖你父，我祖我父一代代人用生命去换来的，这是我们党项人的国——”

她缓缓地抬起头来，眼睛仿佛穿透了时光，天幕中依稀有一个少年，自负地昂首对天而呼：“我要建立党项人的国——”

二十多年前，那个阳光灿烂的下午，那一望无限的大草原中，她与元昊，正年少……

第 3 部分

元昊

七月的草原上，开着星星点点的野花，远远地延伸到天边去。远处马群奔腾，隐隐传来牧羊人的歌声。

一个红衣少女，骑着胭脂马，风一般地从草原上驰过，宛若一道红色的闪电。唱着歌儿的牧人也不禁被吸引地停住了歌声，过了好一会儿，才回过神来，咧着嘴笑了一笑，又扯开嗓子唱了起来：“初升的太阳，

好像你头上的金环；

天边的晚霞，

比不上你笑容的灿烂；

你走过的草原，

开满野花的芬芳；

你的美名，

连天上的云雀也会飞来歌唱……”

牧人的歌声，远远地传到那少女的耳边，她越发笑得更加响亮，银铃般的笑声，洒落草原。

远远地看到连营的军帐，那少女控住了马的速度慢慢减下来，她的笑容却在看到军帐中一匹黑马跑出来之后，收住了。

骑在黑马上的少年白衣箭袖，头戴黑冠，自军营里骑着马飞跑出来，一直跑到河边，才跳下马扔开缰绳，自己坐在河边，双手抱膝，沉着脸看着远方。

那红衣少女跟在他的身后，也下了马，蹑手蹑足地走到他的后面，无声无息地站了一会儿，忽然把头探到那少年的面前，两人的脸相差不到半尺的距离，一脸坏笑地说：“嵬理哥哥，你今天是不是又被德明叔叔骂了？”

那少年看上去比那少女略大了几岁，长着一张圆圆的脸，高高的鼻子，本来这种脸型会显得人较为稚气，只是他的眼中精光四射，带着一股桀骜不驯的神情，却又使得人望而生畏，忘记了他的年龄和显得稚气的相貌。

但是这种令人生畏的眼睛，对眼前的少女来说却是没有多少效果的，他冷厉地射了她一眼之后，见对方不见畏缩，反而笑得更加灿烂的样子，只得沉下脸来说：“跟你说了，父王已经为我改名元昊，你怎么还老是叫我的小名，以后不再叫了。”

“嵬理不是叫得好好的嘛，”那少女嘟哝着，顺势坐到元昊的身边，仰起刚才跑马吹得绯红的小脸，娇嗔道：“干嘛又改了叫什么元昊？嵬理这名字多吉祥啊！”

党项语“嵬”为珍惜之意，“理”为富贵之意，他本是西平王李德明的长子，从小父母钟爱，因而起了此小名。去年他生辰的时候，李德明正式为他赐名元昊，众人皆一起改口，唯有眼前的少女没藏胭脂，因两人从小一起长大，又深受宠爱，时不时的改不过口来，仍然唤他小名。

元昊皱起了眉头：“你可知道我们王族姓什么？”

没藏胭脂皱起了眉头，想了想说：“你爷爷继迁王当年说：‘李氏世有西土。’王族自然是姓李了，如今又被大宋皇帝赐姓赵。不过，张浦爷爷说，王族应该是姓拓跋的，对吗？”

元昊道：“不错，我们本姓拓跋，唐代僖宗时，先祖拓跋思恭因有功于唐，受赐李姓，封夏国公，得金册符书以治银、夏、绥、宥四州，至今百年。”

“是啊，”没藏胭脂也不禁轻叹：“拓拨家在这个土地上，已经统治了百年了。”

“可是更早的时候，”元昊的眼光望向远方，紧紧地抿着嘴：“在南北朝时，我拓跋家族就已经立国称帝，道武帝拓跋珪建立北魏后，孝文帝拓跋宏改拓跋氏为元氏，此后又建立东魏与西魏——”

“我明白了，”没藏胭脂忙接口道：“元，就是拓跋氏君临天下时改的姓氏，昊者，就是天的意思。德明叔叔给你改名元昊，意思就是拓跋家的天子，对不对？”

“不错，”元昊站了起来，指向远方：“总有一天，我要再一次建立拓跋氏之国，建立党项人的国，做天子，做大皇帝。”

没藏胭脂站在他的身边，感觉到他身体内那股强烈的雄心壮志，自己也不禁热血澎湃，叫道：“元昊哥哥，你一定会做到的。”她见元昊已经回过头来，连忙吐了吐舌头，俏皮地笑了：“我以后再也不会叫你小名了。”

元昊伸出手指，在她鼻子上重重刮了一下，笑道：“再叫错，就割下你的鼻子来。”

“痛哦！”没藏胭脂捂着鼻子，眼泪在眼眶里闪啊闪地就是不掉下来，嘟起了嘴不满地瞪着他。

元昊的郁闷之气被她这么一打岔，竟不知觉得消了七分，不由大笑起来。

父子政见

胭脂见他笑了，才问：“怎么你们又闹意见了？”

元昊听了这话，脸又沉了下去，好一会儿才叹了一口气道：“上次派人去大宋那里进贡换货物的使臣回来了，送去大量的马匹，却只用来换那些没用的丝绸瓷器。”

胭脂扁了扁嘴，不以为然地说：“这又不是第一次了。”

元昊怒道：“可这次却杀了人！”

胭脂吃了一惊：“杀了人？”

元昊怒气不息，额头青筋迸起：“父王不知道从哪里听说，指定要什么蜀中的织锦和定州的缂丝，等这次的货物到了之后，却发现使臣买来的只是普通织锦而不是蜀锦，缂丝也没有弄到。结果父王嫌使臣办事不力，刚才一怒之下，居然把使臣杀头了。哼！”他用力重重地击在身边的大石上，又想起了刚才同父亲李德明辨论的情景来：“我劝谏父王说，我们党项人世世代代，吃的是羊肉马奶，穿的是毛皮衣服，要那些中看不中用的丝绸织锦何用。要拿大量珍贵的牛马，去换那一点点没用的东西，已经是错了，又因此而杀人，更是大错特错，若是长久下去，岂不冷了将士们的心，还有谁能为我们所用。结果父王大怒，反将我赶了出来，哼！”

胭脂知道他父子政见不同，已经争辨多次了。此时西平王李德明在位二十多年，虽然开疆拓土，又在宋辽之间左右逢源，将西夏治理得日益强盛，可是如今上了年纪之后，早年的壮志渐渐消怠，开始讲究起享乐来了。早年以马匹刀剑向大宋以换购粮食茶叶，近年来丝绸瓷器的比重却在渐渐加大；早年他先身士卒冲锋在前，如今却基本上所有的大战都已经不再亲自出征，反而每每巡游行宫，动轨卤薄仪仗排场处处模仿宋人的虚浮；他前些年自修了缴子山的行宫还嫌不够，去年更是借口在怀远看到有龙出没，大兴土木在怀远兴建新都。

元昊是李德明的长子，性情却酷似祖父李继迁，生性桀骜不驯，好战好杀，渴望着建功立业，攻城掠地，对李德明这几年耽于逸乐沉迷浮华的行为大为不满，时时劝谏：“我们部落实繁，财用不足。若是失了众人之心，何以守邦？不若拿所得财物，招养蕃族，习练弓矢。小则四行征讨，大则侵夺封疆，才是上上之策。”

李德明世事久历，他当年何曾不也是这样野心勃勃过的，此时对于儿子“侵夺封疆”的野心不以为然：“我族这三十年征战，已经久用兵疲矣，自我们投效宋朝以来，能够三十年衣锦绮罗，岂可轻易再兴野心！”

想到数次与父亲的争端，元昊恨恨地朝石头一拍，说：“说什么衣锦绮是承宋恩。我们党项人，本来就是衣皮毛，事畜牧。从来英雄之生，当王霸耳，何锦绮为？”

“好一个英雄之生，当王霸耳！”胭脂有些心虚地在袖中把刚才欲拿出来为元昊擦汗的锦帕暗暗收好，她是女孩子，自然天性更喜欢那些中原来的华丽丝绸，但如今却不敢再给正在气头上的元昊火上烧油了。不过对于元昊的郁闷，她也实是深有同感：“老人们总是这么怕事，他们自己什么都不愿意去做了，还不许我们去做。”

元昊阴沉着脸，站了起来说：“这次打甘州，战还没打呢，就先要我们打下甘州之后，把回鹘可汗夜落隔的后宫妻妾女儿们，全部要保护好送到王宫去。哼，如今的父王，除了女人，除了丝绸，他还关心什么了！”

胭脂眼睛骨碌碌地转了一下，忽然笑着说：“元昊哥哥，你要生气德明叔叔只记挂着夜落隔的后宫，要不然咱们也气气他。我听说夜落隔的女儿黛阿公主长得美若天仙，要不要我帮你把这个公主留下来？”

元昊微眯着眼睛，冷冷地盯住了胭脂：“我看有些人，是过得太闲了，是不是？”

胭脂嘻嘻一笑，跳了起来连忙跑开几步躲开危险距离，才笑道：“你可别把话说得太满，等见到了那回鹘公主，我看你动不动心！”

攻城

甘州城并不是一个容易打下的城池，恰恰相反，十几年来，李德明亲自率军，已经在此城楼下失败过六次了。

“所以这一次，我们要换个打法。”站在甘州城楼下，元昊对没藏胭脂说。

“换个打法？是不是用我们这几年研究的新战法？”没藏胭脂骑在马上，跟在元昊的身后，他们的身后，是两万的子弟兵。

“不错，”元昊抬头看着城楼上，回鹘可汗夜落隔的大旗迎风招展，冷冷一笑：“这一次，就拿夜落隔试试我们新练的兵法。”

原先从元昊的祖父李继迁的时代，条件艰难，那时候大宋正在开国之初，势力强大，正是“卧塌之旁不容他人安酣”的时候，大宋的兵马开进银夏五州，踏平地斤泽。李继迁只身匹马逃到大辽，得萧太后授以三千兵甲起家，回到夏州，艰难地打游击。遇有战事，请各大豪族首领打猎喝酒，每家各出兵马奴隶，兵民不分，打战时是兵，打完了各回各家干活放牧。因此上打起战来虽然骁勇无敌，但却也是毫无章法，各打各的。但是仗着地势之利，以及和本地各大豪族的支持，也能打得宋军无法在银夏继续立足。

到李继迁一死，李德明同宋朝谈和，宋朝把原来属于李家的定难军节度使和银夏封地重新授于李德明，李德明上贡称臣，宋朝获得了名义上的控制权，免得继续泥足深陷，李德明得到实际上的承认，可以不必再继续打游击战，于是战争结束，安定下来。

因此包括元昊在内的这些各大豪酋子弟，都是富贵中生长起来，不必再过动荡的生活，从小都已经拥有大量的奴隶可使唤。较大的部族，还有专门请了人教这些子弟们不但习武，而且还学习汉学，学习兵法，稍大一些，就可以带着族中兵马，令兵出征。

这些少年子弟，个个都是眼高于顶又兼野心勃勃，跟着老一辈们打过几场战之后，回来必是要对每一场战争评头论足，最常见挂在嘴边的话必是：“若是这场战由我指挥，必然会如何如何布置，如何如何进攻，最后的结果必然会如何如休漂亮……”之类的。若是打了胜仗，也不过是过过嘴瘾的多，若是跟着参加打了一场败仗，那简直是痛不欲生，气愤到差点要拨剑杀了主帅的程度。

也因此从五年前开始，这些豪酋的少年子弟包括没藏胭脂在内，在元昊的带领下，就开始偷偷地在灵州城外，参照《野战歌》和《太乙金鉴诀》等兵书以及模仿大宋和大辽现有的兵制和战术，偷偷地练习新的战法。

李德明知道儿子在练新的兵法，大为鼓励，并亲自下令，让各部族中的所有年轻子弟，没有出征的时候，都参与一起练兵。

养兵千日，用在一时。而今天的甘州城下，就是他们这批子弟兵初试刀锋的时候了。

党项人攻打过甘州城六次。第一二次因为出于大意，兵马准备不足，又中了回鹘军的埋伏，大败而归；第三回被甘州守军夜袭；第四回又因为接应不及；第五回本已经准备充份，却又因为白天见到恒星，巫师占卜说是大凶，只得撤军。

这一回，则是李德明有意要让儿子元昊借此立下军功，因此准备充分，巫师占卜吉利，后备粮草接应诸事皆备。大军出发，至甘州城下时，连甘州城头的回鹘人，也都知道此番在劫难逃。

“没移皆山率泼喜军，先用旋风炮轰炸；然后拓跋山遇率铁鹞子进攻，拓跋浪宇、诺移赏都带卫戍军分左右两翼冲上，侍卫军随我中军出击……”元昊利落地发布了一系列进攻的命令之后，就要发动进去。

没藏胭脂拉住了他：“元昊哥哥，还有我呢？”

元昊皱着眉头看了看她，才道：“你率擒生军，原地候命。”

“什么啊！”没藏胭脂大急：“你昨天不是说咱们跟回鹘打了这么多场战，回鹘人已经无法再擒生了，所以满城杀尽，干嘛把我编进擒生军里啊？”

元昊眼睛一翻：“敌女兵不祥，这次本来就没打算让你来。让你跟着上战场看看就不错了，哪能让女人上阵！”西夏人规矩，敌女兵不祥，若是两家结仇，一家派出女兵来，对方便不敢应战，立马悄悄逃走，只留下