卷了两家的银子逃走。哪知事情败露，两家都不肯收银，只要领人。姬妾众多、淫佚无度、弄性尚气、使钱如土的薛蟠，着手下人一打，落花流水，将冯渊打了个稀烂，抬回家去，三天就死了。于是生拖死拽，把英莲拖去。

英莲、冯渊，一对薄命儿女。

冯渊家人告状告到应天府，贾雨村刚刚在这里上任，正是“新官上任三把火”的时候，看了状子，大怒，要发签差公人立刻将薛蟠族中人拿来拷问。案边立的一个门子，本是当年葫芦庙内一个小沙弥，给贾雨村使眼色儿，不令他发签。

下堂之后，这门子对贾雨村道：“如今凡作地方官者，皆有一个私单，上面写的是本省最有权有势、极富极贵的大乡绅名姓，”“倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命还保不成呢！所以绰号叫作‘护官符'。”一面说，一面从袋中取出一张抄写的“ 护官符”来：

贾不假，白玉为堂金作马。

阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。

东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。

丰年好大雪，珍珠如土金如铁。

贾、史、王、薛四大家族，从此露脸。

听了门子的话，贾雨村知道薛家若不得，次日坐堂，便徇情枉法，胡乱判断，叫薛家给了冯家烧埋银子，就此结了此案。然后，急忙作书信二封，与贾政并京营节度使王子腾，讨好去了。贾雨村又恐怕门子口风不严，后来到底寻了个不是，远远地充发了他才罢。

这就是官场。这就是政治。官场黑暗、政治腐败。人，特别是女人，她们的命运、她们的幸福，在黑暗的交易中被断送。

薛蟠娶英莲为妾，薛宝钗给她改名香菱。只过了没半月，薛蟠就将香菱“看的马棚风一般”，忘在脑后了。

香菱的品格，贾府上下公认象秦可卿。她的命运之不幸，与秦可卿相比，有过之而无不及。只是在随薛宝钗住进大观园后、在与众姐妹的交往中，香菱才得到片刻的欢乐。

香菱没有受过真正的教育，虽然姐妹们对她毫无歧视，但她无法参与大观园最精彩的活动——诗社，不能“与林、湘辈并驰于海棠之社”。她只是以给薛宝钗作伴的身份出现在诗社里。于是，香菱决心学诗。她具备良好的学习条件，因为薛宝钗就是她的姑子。可是，薛宝钗反对她学诗，挖苦她“得陇望蜀”。这不奇怪，薛宝钗连林黛玉都劝说，作诗不是女儿的正道呢。

香菱只好舍近求远，拜林黛玉为师。林黛玉当即应承：“你就拜我作师，我虽不通，大略也还教得起你。”林黛玉向香菱传授心得、圈点目录、展开讨论。香菱自己发愤努力，常在池边树下、或坐在山石上出神，或蹲在地下抠土。薛宝钗笑道：“这个人定要疯了！昨夜嘟嘟哝哝直闹到五更天才睡下。” 贾宝玉万分称赞：“这正是‘地灵人杰'，老天生人再不虚赋情性的。我们成日叹说可惜他这么个人竟俗了， 谁知到底有今日。可见天地至公。”

香菱终于有了成果。其第三件作品《吟月》，就被公认成功，展示了她丰富的内心世界：

精华欲掩料应难，影自娟娟魄自寒。

一片砧敲千里白，半轮鸡唱五更残。

绿蓑江上秋闻笛，红袖楼头夜倚栏。

博得嫦娥应借问，缘何不使永团圆。

这样一个智慧灵动的人，“根基不让迎、探，容貌不让凤、秦，端雅不让纨、钗，风流不让湘、黛，贤惠不让袭、平”，却嫁给一个只会吟“一个蚊子哼哼哼，二个苍蝇嗡嗡嗡”的人，并遭其荼毒，能不悲哀吗？香菱的毁灭，是诗与美的毁灭。

一次，香菱与芳官、蕊官、藕官等四五个人，在大观园中玩斗草，

香菱说：“我有夫妻蕙。”小伙伴们取笑她：“你汉子去了大半年，你想夫妻了？便扯上蕙也有夫妻，好不害羞！”香菱听了，红了脸，忙起身拧她们，滚在草地下，把半扇裙子都污湿了。

霸鸳鸯：薛蟠——夏金桂、香菱、宝蟾(4)

可巧贾宝玉来了，香菱告诉贾宝玉，这裙子是前儿薛宝琴带来的衣料做的，薛宝钗和自己各做了一条。

贾宝玉跌脚叹道：“若你们家，一日遭踏这一百件也不值什么。” 只是“姨妈老人家嘴碎，”“常说你们不知过日子，只会遭踏东西， 不知惜福呢。这叫姨妈看见了，又说一个不清。”“我有个主意：袭人上月做了一条和这个一模一样的， 他因有孝，如今也不穿。竟送了你换下这个来，如何？”

香菱笑着摇头说： “不好，他们（指薛蟠一家）倘或听见了倒不好。”

香菱不是讲客气，而是怕别人知道她与贾宝玉的交往。

贾宝玉道：“这怕什么。”

贾宝玉当然不怕。他做的事有多少比这可怕百倍。

香菱想了一想，才点头笑道：“就是这样罢了，别辜负了你的心。”

贾宝玉听了，喜欢非常，忙忙地回来找袭人，低头心下暗想：“可惜这么一个人， 没父母，连自己本姓都忘了，被人拐出来，偏又卖与了这个霸王。”

香菱拿了袭人送来的裙子，命贾宝玉背过脸去，将裙子换了， 对贾宝玉说：“裙子的事，可别向你哥哥说才好。”

贾宝玉笑道：“可不我疯了，往虎口里探头儿去呢。”

这一段，可以看出香菱在薛家的处境，可以看出香菱与贾宝玉那种说不清的情愫。香菱连换一条裙子的事，都谨慎小心，但又怕辜负了贾宝玉的心。事情做了，又担心薛蟠知道。从此，他们拥有一个共同的小秘密。两个人共同拥有一个秘密，那怕这个秘密再小，未尝不是一种甜美。香菱的心，只能得到这样微薄的爱意。

薛蟠娶的正房太太叫夏金桂，颇有姿色，亦颇识得几个字。夏金桂父亲去世得早，又无同胞弟兄，寡母独守此女，娇养溺爱，不啻珍宝，凡女儿一举一动，彼母皆百依百随，因此未免娇养太过，竟酿成个盗跖的性气。爱自己尊若菩萨，窥他人秽如粪土，外具花柳之姿，内秉风雷之性。在家中时，就常和丫鬟们使性弄气，轻骂重打的。今日出了阁，自为要作当家的奶奶，须要拿出威风来，才压得住人。况且见薛蟠气质刚硬，举止骄奢，若不趁热灶一气炮制熟烂，将来必不能自竖旗帜矣。

可怜香菱，自以为薛蟠得了太太，自己也有了护身符，她心中盼夏金桂过门，比薛蟠还急十倍。好容易盼得一日娶过了门，他便十分殷勤小心伏侍。

夏金桂可不这么想，见有香菱这等一个才貌俱全的爱妾在室，越发添了“卧榻之侧岂容他人酣睡”之心。

命运总是在香菱刚刚看到一点虚幻的曙光时，就立刻换上了狰狞的面目。香菱面临的，是一个又一个霸王。她没有得到过真正的幸福生活。

一日，这夏金桂问香菱，谁起的名字， 香菱便答：“姑娘起的。”

夏金桂冷笑道：“人人都说姑娘通，只这一个名字就不通。”“菱角花谁闻见香来着？”

香菱说：“不独菱角花，就连荷叶莲蓬，都有一股清香的。”

夏金桂道：“依你说，那兰花桂花倒香的不好了？”

香菱说到热闹头上，忘了忌讳，便接口道：“兰花桂花的香， 又非别花之香可比。”

一句未完，金桂的丫鬟宝蟾，忙指着香菱的脸儿说道：“要死，要死！你怎么真叫起姑娘的名字来！”

金桂笑道：“这有什么”，“但只是我想这个‘香'字到底不妥，意思要换一个字”，“莫如‘秋’ 字妥当。”

自此后香菱就叫秋菱了。

真正的秋天来到了。菱花入了秋，生命也就到头了。

薛蟠本是个怜新弃旧、得陇望蜀的人，娶了夏金桂，又见夏金桂的丫鬟宝蟾有三分姿色，举止轻浮可爱，便时常要茶要水的，故意撩逗她。

这日，薛蟠晚间微醺，又命宝蟾倒茶来吃。薛蟠接碗时，故意捏她的手。宝蟾乔装躲闪，两下失误，豁啷一声，茶碗落地，泼了一身一地的茶。

霸鸳鸯：薛蟠——夏金桂、香菱、宝蟾(5)

薛蟠佯说宝蟾不好生拿着。宝蟾则说姑爷不好生接。

夏金桂冷笑道：“两个人的腔调儿都够使了。 别打谅谁是傻子。”

夏金桂想出了一个收拾香菱（我们不用秋菱这个名，免得读者阅读多一点麻烦，）的歪点子。

晚上，夏金桂故意为白天薛蟠与宝蟾打茶碗的事假装生气，对薛蟠说，“要作什么和我说，别偷偷摸摸的不中用。”

薛蟠仗着酒盖脸，便趁势跪在被上，拉着夏金桂笑道： “好姐姐，你若要把宝蟾赏了我，你要怎样就怎样。你要人脑子也弄来给你。”

夏金桂笑道：“这话好不通。你爱谁，说明了，就收在房里，省得别人看着不雅。”

薛蟠得了这话，称谢不尽，是夜曲尽丈夫之道，奉承金桂。

次日午后，夏金桂故意出去，让个空儿与他二人。薛蟠便和宝蟾拉拉扯扯起来。宝蟾半推半就，眼看要入港。夏金桂算到他们正在难分难解之际，便叫丫头小舍儿去告诉香菱，到我屋里将手帕取来。香菱忙往夏金桂房里来取，不防正遇见薛蟠、宝蟾推就。

薛蟠好容易上手，却被香菱打散， 不容分说，赶出来啐了两口， 只骂香菱。晚饭后，洗澡时，赤条精光赶着香菱踢打。

夏金桂却做好人，晚上，公然叫薛蟠和宝蟾在香菱房中去成亲，叫香菱来跟着自己睡。

那薛蟠得了宝蟾，如获珍宝，一概都置之不顾了。

夏金桂第一步得逞，又使出第二招。

过了半月光景，夏金桂装起病来，说是香菱气的。闹了两日，忽然从夏金桂的枕头内抖出纸人来，上面写着夏金桂的年庚八字，有五根针钉在心窝并四肢骨节等处。

薛蟠道：“香菱如今是天天跟着你，他自然知道，先拷问他就知道了。”

夏金桂冷笑道：“拷问谁，谁肯认？”“横竖治死我也没什么要紧，乐得再娶好的。若据良心上说，左不过你三个多嫌我一个。”

薛蟠被这一席话激怒，抓起一根门闩，找着香菱，不容分说便劈头劈面打起来，一口咬定是香菱所施魇魔法。

薛姨妈难断床帷之事，一边骂不争气的儿子：“骚狗也比你体面些！”一边叫香菱“收拾了东西，”“快叫个人牙子来，多少卖几两银子， 拔去肉中刺，眼中钉，大家过太平日子。”

薛宝钗道：“咱们家从来只知买人，并不知卖人之说。”“哥哥嫂子嫌他不好，留下我使唤。”“也如卖了一般。”

自此以后，香菱果跟随薛宝钗去了，整日里对月伤悲，挑灯自叹，竟酿成干血之症。

夏金桂的戏还没有演完，又开始收拾宝蟾。宝蟾不比香菱，烈火干柴，不肯服输，不肯低头让半点，大撒泼性，拾头打滚，寻死觅活，昼则刀剪，夜则绳索，无所不闹。

夏金桂只要薛蟠不在家，就纠聚人来斗纸牌、掷骰子，动了气便肆行海骂：“有别的忘八粉头乐的， 我为什么不乐！”

薛家沦落如此，贾府上上下下，无有不知，无有不叹。

薛家沦落，在贾府被抄之前。贾府如果不被抄，这类悲剧必然在贾家重演。

后80回，夏金桂欲下砒霜毒死香菱，结果莫名其妙地毒死了自己。

香菱跟着薛宝钗，跟到什么时候、跟到什么地方？《红楼梦》没有交代。薛宝钗“金簪雪里埋”时，恐怕也无力顾及香菱了。

难鸳鸯：孙绍祖——贾迎春(1)

贾迎春是贾赦与姨娘所生之女，贾琏的同父妹妹。

当然，邢夫人虽没有生她，仍然是她的娘。

贾迎春从小没有母爱、父兄之爱。

她肌肤微丰，合中身材，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，温柔沉默，观之可亲。但天生乏才。写诗诗意平平，猜谜猜不中。

那年八月初三，是贾母八旬之庆。贾政同贾赦、贾珍、贾琏等商议，议定于七月二十八日起至八月初五日止，荣宁两处齐开筵宴。二十八日请诸公主、郡主、王妃、国君太君夫人等。那天，南安太妃来了，要见贾府姊妹，贾母只令贾探春出来，贾迎春竟似有如无。贾元春在贾府的处境，可见一斑。

邢夫人知道，贾母冷落贾迎春，就是在冷落自己，心内怨忿不乐。

这时候，又发生了一件事。尤氏那一天忙完了事，来至荣国府园中，只见园中正门与各处角门仍未关，犹吊着各色彩灯，因回头命小丫头叫该班的女人。那丫鬟走入班房中，竟没一个人影。尤氏便命传管家的女人。这丫头到了二门外管事的女人值班的地方，看到两个婆子在分菜果。丫头说：“东府奶奶立等一位奶奶， 有话吩咐。”这两个婆子眼里只有王熙凤，听见是东府里