20mm口径的单筒夜视仪扔给马文。马文没有多问，他走下车，摘下平光眼镜塞进胸前的制服口袋，又戴上夜视仪，并把枪放在手里掂量了一下。步枪的做工十分匀称，即便稍短的枪管打磨地略显粗糙。杰森中校取出另一只夜视仪，将夜视仪约有5厘米长的视镜通过吸盘吸在右眼眶上，又把视镜上附着的扩音器上的耳机塞进右耳，打开固定在枪管边的强光电筒。研究所的大门没有关，马文把它往旁边推了推，悄无声息。他按了一下门边的电灯开关，灯没有亮。“应该是供电设备出了故障。”中校说道。

研究基地 病毒防御机制

变种危机

他们沿着窄而长的走廊往前走。走廊是研究所的消毒区，所有进入研究所的人必须在此接受消毒和检查，同时这也是一条缓冲通道，一旦实验用动物逃出牢笼，就可立即关闭，抬头可以看见天花板上的消毒喷头和嵌在混凝土墙中的钢制卷帘门。令马文颇为疑惑的是，所有的卷帘门都处在开启的状态，而在正常状态下至少应有一扇门关闭。前方一片黑暗，就是透过夜视仪也不能完全看清，扩音器里不时传来一阵阵吼声，低沉而恐怖。马文校级军官的身份所授予他的保密级别让他相当清楚这些吼声并不来自对外宣称的所谓“实验用动物”，它们实际上是一些经过基因修改而具有攻击性、被政府秘密作为军事用途的变种生物。虽然全球早已成为联合体，但政客们却相信国家安全仍在受到威胁。“总有一天他们会后悔的。”马文这么想。

两道白亮的强光柱在漆黑一片的走廊中左右划过，虽然没有丝毫的热量辐射出来，但马文却觉得空气中勾勒出光束轮廓的浮尘仿佛正被灼烧一样。当他们渐渐来到了走廊尽头的时候，马文突然猛吸了一口凉气，站住了。杰森中校也发现了异常，停住了脚步。前方仍是一片黑暗，亮绿色、不时地闪着杂波的夜视屏幕里，什么也没有。扩音器里还是传来阵阵低吼，可是似乎又夹杂着别的什么声音。马文把扩音器的功率渐渐开到最大，里面清晰地传来了人声，听起来像是在叫喊。马文略带颤抖地深吸了一口气，就在这时，声音发生了变化，据马文的判断，它是在……逐渐靠近！马文猛地把步枪抵在了肩上，透过瞄准镜死死盯住前方。

“把电筒给我。”黑暗中，只听到杰森中校带着一丝颤抖的声音。马文取下电筒，递给中校，随后扭开了夜视仪上的紫外灯.“砰”，中校朝前方开了一枪，消音器的效果并不是很好，扩音器里传来了三三两两的回声。低吼声继续靠近，突然间，接近的速度变得异常之快！马文已经能够辨别出声音的方向了，就在他们的正前方！他开始判断的方向并没有错！马文和中校几乎同时扣动了扳机。宽大的金属枪托不断地撞击马文的肩膀，突击步枪连续的射击声充斥了整个走廊。“咔”，步枪的子弹耗光了，最后几个弹壳落地的声音清晰可辨，可是低吼声仍然没有停止！夜视屏幕上表示接近警告的红灯急促地闪烁着，瞄准镜中，五六只变种的身影向他们扑来。几乎与此同时，杰森中校把两只电筒用力向左边的岔路扔去，同时以惊人的速度把马文拉向右边的走廊。他们很快拐了几个弯，到了另一处墙边。马文抽出手枪，迅速用身份认证卡在枪管上的一条凹槽中划了一下，拉开枪机，推弹上膛。枪体中精密的肘节机构发出一连串金属的碰撞声，在黑暗寂静的走廊中显得异常清晰。马文感到自己举枪的双手在瑟瑟地发抖，冰冷的枪把已变得湿滑。他渐渐屏住呼吸，等待着。低吼声仍在继续，在狭窄的走廊间回荡地令人毛骨悚然。马文用左手握住枪，腾出右手调拨着扩音器耳塞上的音量旋钮，试图进一步辨别方向。吼声继续着，没有任何变化，随后又出人意料地远去了，夜视屏幕上的警示灯也渐渐熄灭了。马文长长地呼出一口气，收起枪：“该死，这些变种怎么会跑出来的？”中校没有回答，他转过身看着眼前的门说：“就是这儿了。”马文抬起头，看到了门上烫金的两个字母：“s.l”（机密实验室）。

“中校，你怎么知道到这儿的路的？”马文随口说道，“还有，你刚才为什么不躲到房间里？”

“每个房间里都可能有变种。”杰森中校拿出身份认证卡插进门锁处的识别器，“到时候近距离作战更麻烦。”这时，走廊里的灯亮了，整个走廊被照得通亮，中校刚要推门，突然猛地把手缩了回来：门上、墙上、天花板上，到处都布满了紫色的黏液，离他不远的地方，一个人躺在地上痛苦地抽搐着，他身上的皮肤已经完全被侵蚀掉了，露出被如蛛网一般的血管覆盖着的鲜红的肌肉和惨白的骨骼。马文的大脑刹时间一片空白，他感到似乎有什么东西正从水磨石的地面流向他的全身，死一般的冰凉！他痉挛地跺了几下脚，以摆脱这种他早已习以为常的幻觉。

“体无完肤。”杰森中校看着这些，轻声说道。“它出来了。”马文沉声道。

“什么？”“10年前，正是这种病毒导致了数十万人的死亡，它以高等动物的肌肉组织为食，生命力极强，一旦与人体接触，就会立刻从外到内地开始侵蚀……当疫情被控制住后，大部分病毒都被销毁，但有少量的病毒样本被保留了下来，当时生物研究所的负责人马尔•安吉罗博士提取病毒成分中一种特殊的氨基酸制成了神经阻断剂的前身。可是一个月后，药剂的半成品发生了泄漏，当时包括安吉罗博士在内的研究人员全部被感染，其中大部分人都被射杀，其余的在病毒的作用下发生了基因突变，病毒占据并控制了他们的脑部，使他们成为携带病毒并具有攻击性的物种，它们移动速度极快且不会在移动时发出声音。国防部认为它们可以作为战争用途，就把它们保留了下来，其中一只就被关在这里。”马文抽出手枪弹匣，换上另一只：“只有这种特制的内含填充剂的子弹才能有效地瓦解它们的身体结构，而且数量有限，研究所的工作人员每人也只有一只这样的弹匣。实际上这种变种并不主动攻击人，只有遭到人的攻击、走投无路时才回喷出毒液还击，并留下紫色标明攻击地点。看来是有人放出了它，又攻击了它……”

杰森中校看了一下手表：“只有二十分钟了……”他自言自语道。“我必须马上把这里发生的事向指挥中心报告！”马文扭过头紧张地看了看身后。“不行，来不及了！”中校突然拔出枪来，一脚踹开了机密实验室的大门，闯了进去。实验室里空无一人，所有的文件和实验用具都整齐地摆放在桌上，显然，变种们还没有来过这里。“中校，现在这里非常危险，那些变种很可能会回来，我们必须马上离开！”马文“咔嗒”把子弹上了膛，顺手把门关上。“我们必须先把这些文件带走。”杰森中校快步走向文件柜，从里面拿出一个大手提箱，把桌上的文件飞快地往里装。“我们是带不走这么多文件的！”马文焦急地环视着四周。“我们只需要带走关于3型神经阻断剂研究进程的文件，”中校边收拾边说道，“它们都会成为对人类很有用的东西。”“可它们只不过是作为战争用途罢了！它们不会为人类带来任何好处！”“这可是你的研究。不管怎么说，这项研究必须进行下去。”中校迅速装完了文件，“啪”地关上了箱盖。就在这时，门外再次传来了恐怖的声音！马文一下冲到门口，用右肩用力抵住门。声音在一点点地放大，马文左手紧握住枪把，死死盯住门缝。

门外传来一丝轻微的响动，变种们的声音立刻消失了，扩音器里死一般的寂静。马文的呼吸开始显得杂乱而慌张，一片白色的光芒向他的眼前逼来。他知道那只是他的幻觉，可却又不可避免地对它感到恐惧。他试图闭上眼睛来摆脱它，可是没有用！马文感到自己似乎已经濒临崩溃的边缘，然而强烈的危机感最终还是把他拉回了现实。杰森中校向门边走过来，马文伸手制止他：“中校，它来了。”

门外仍是死一般的寂静，马文只能猜测它的位置，但他可以肯定的是，它就在门外！杰森中校凝听了一会儿：“它应该撞不开这扇门的，也许它已经走了。”“不，别忘了它原本是人，极可能具有人类的思维能力，它会找到进来的路的。”

杰森中校微微皱了皱眉，突然说道：“该死！我们要马上离开这儿！”

“不要太大声，中校！”

“它有着人类的思维，它会到遇难人员那里拿通行卡的！”杰森中校拎起箱子，一把推开了门，向着大门的方向飞奔，马文只有握紧手枪紧跟在后面。突然，马文踢到了什么东西，是他们先前丢弃的步枪。马文的心中掠过一丝怀疑，可他已经没有时间想那么多了，就在他冲出大门的那一刻，沉重的钢质门突然开始下落！马文奋力向前扑去。门落了下来，发出“砰”的一声闷响，可是只把他的鞋后跟铡掉了一点！马文从地上爬起来，庆幸又心有余悸地看着那扇门。“再晚一秒铡掉的就该是你的腿了。”杰森中校看着马文说道。

“没想到变种生物竟然会有如此高的智商，”马文叹息道，“它猜透了我们的心理，知道我们会等下去，不敢出实验室的门，知道我们很可能不会去抓住唯一一点改变命运的机会，差点就断了我们的后路。”

杰森中校抬头望着研究所古老而阴森的塔楼，随手扔下两把没有弹匣的手枪：“这是我在里面捡到的，现在没用了，我们走吧。”

杰森中校驾着车在机场上疾驰，马文坐在副驾驶座上，对刚才的事仍然心有余悸：“我们刚才算是闯过鬼门关了。”

中校两眼直视前方：“我们选择了这样的生活，我们就要承担相应的风险。变种脱逃的情况你应该也遇见过，可在机密实验室里你怎么会这么慌乱？”“这该是人的心理作用吧。”马文叹了口气，“当人面临危机的时候，有的人能够急中生智，当机立断；而有的人却会惊慌失措，犹豫不决。我大概就属于第二种人。”“我可不这么认为，”中校说，“这可能是由于你长期接触神经阻断剂的缘故。”

“这又有谁知道呢，有些事我们一辈子都不会知道原因。” 马文的心情忽然变得沉重起来：当人们自以为离真相越来越近的时候，实际上离真相却愈加远了；他们自以为知道了真相，而真正的元凶却藏在幕后。事实和真相有时是不对多数人开放的，有时人们甚至被玩弄与股掌之上却不自知。马文不禁对自己的命运之轮的前进方向产生了一丝担忧。

“中校，舰队到底是怎么回事？” 马文又想起了这个问题。

“我知道你在怀疑什么，没有人说过舰队会在基地降落。” 杰森中校的回答明显是在敷衍了事。马文开始感觉到从未有过的怀疑，他怀疑到研究所变种出逃事件的非偶然性，那个所谓舰队的真实性，还有中校所言的真实性……马文隐隐感到自己正陷入一个谜局之中，但可能是出于他对命运的理解，他没有进一步地怀疑，他在研究上的质疑精神就如同消失了一般。马文看着空无一物的后视镜，感到有点失落。杰森中校此时就如雕像般一动不动。

“中校？”

杰森中校没有回答。

马文突然发现，事情还没有完结！他坐在车座上，等待着下一件事的发生。远处，一艘大型飞船正渐渐显露出它的轮廓，两对巨大的飞翼向侧后延展，并略向下垂，表面密密麻麻地覆盖着黑色的防辐射瓦；除了头部的驾驶舱略向里凹，其余部分几近长方体的飞船主舱则像一个被漆黑色的集装箱，尾部的绿色指示灯一亮一熄地闪烁着。

“tx-3核动力巡航机……” 马文自言自语道。中校停住车，走向不远处的飞船。马文开始怀疑跟随杰森中校的正确性，但最终仍像几分钟前一样几乎是不负责任地决定放弃怀疑，他确信他的质疑精神已经彻底消失了，但这种确信却又不免带有一些自甘堕落的成分。“事情应该没有我想象的那么严重。”马文不负责任地想。于是他顺从地跟随中校走近飞船，又顺着两人多高的舷梯爬进驾驶室。

驾驶室并不大，只有两张靠椅，在一大堆发出绿色萤光的仪器的映衬下显得拥挤不堪。坐在这么一堆闪闪烁烁的仪表前，马文简直有些不知所措，他原本以为飞船里会有一位驾驶员的，接下来的事更是出乎他的意料：杰森中校熟练地操作着飞船，很快激活了处在休眠状态的控制系统。飞船的液氢副引擎启动了，四根强有力的气柱由两对飞翼下的气体喷口喷出。就在飞船腾空而起的几乎同时，一道金属幕墙迅速在驾驶座的后方升起，在坐椅靠背上的自动音响装置开始发出提示：“反应堆启动中，请所有舱外人员立即离开现场……”马文生疏地系好安全带：“擅自启用核动力飞船是违法安全机制的，中校。”“这次泄漏事件事关重大，必须有特殊处