，高

抬贵手，小的必有厚报。」

刘元鹤笑道：「好说，好说。当时我就问他跟殷大哥有什仇怨。他道，仇怨是没有，只

是依他们天龙门规矩，北踪掌门人轮值掌刀的期限已满，那把镇门之宝的宝刀就须传给南宗

，片刻延挨不得。若是落到殷大哥手里，再要索回，不免就多一番周折。」

「这话虽是不错，可是我不由得疑心更甚，当时跟他唯唯否否，既不答应，也不拒却，

只是在一边厢冷眼旁观。」

「酒筵之后，我想田大哥这把宝刀非交不可，难以推托，我倒有法儿给他帮个忙。若是

我暗中将宝刀收起，他自然无法交出，殷大哥纵然不满，却也无计可施。这正是我立大功报

圣恩的良机，岂能轻易放过？於是我悄悄走进田大哥房中，待要找寻宝刀，却听得门外脚步

声响，原来是田大哥回来了。事急之际，只得躲入了床下。」

「只听得田大哥走进房来，打开箱子，取出铁盒，突然惊呼：『咦，刀呢？』听他这呼

声惊惶异常，实非作假，看来这宝刀是给人盗去了。他立时叫了女儿来查问，田姑娘毫不知

情，也很著急。不久阮大哥进来了。师兄弟俩为了立掌门的事大起争执，提到了曹云奇曹师

兄与田姑娘的暧昧之事，过了一会，田大哥要阮大哥去叫陶子安陶世兄来。」

「田大哥将铁盒交给陶世兄，命他去埋在关外。我在床下听得清清楚楚，暗想陶子安这

傻瓜这番可上了大当。」

「陶世兄走后，我在床下听得田大哥只是捶床叹息，喃喃自语：『好胡一刀，好苗人凤

！』当时我不知胡一刀是谁，料想是苗人凤盗了他的刀去。却原来他接到了胡一刀之子胡斐

的拜帖，自知难逃一死，是以十分惶恐。但这时候偏巧失了宝刀，又不能就此高飞远走，一

溜了之。」

「跟著田姑娘走进房来，说道：『爹，我查到了你宝刀的下落。』田大哥一跃而起，叫

道：『在那里？』田姑娘走近几步，轻声道：『给周师兄偷去了。』田大哥道：『当真？他

人呢？刀呢？』田姑娘道：『我亲眼见到他将刀埋在一个处所。』田大哥道：『好，你快去

掘来。』田姑娘道：『爹，我要做一件事，你可莫怪我。』田大哥道：『什麽事？』田姑娘

道：『你去把周师兄叫来，我躲在门后。你问他是不是盗了宝刀。他若认了，我就在他背上

钉一枚毒龙锥。』我心里想，这位姑娘的手段好狠啊。只听田大哥道：『我打折他双腿就是

，不必取他性命。』田姑娘道：『你不依我，我就不给你取刀。』田大哥微一迟疑，道：『

好，你快去取了刀来，凭你怎麽处置他。』於是田姑娘转身出去。当时我不知田姑娘跟她师

兄有什麽仇怨，今日听了陶师兄之言，方知田姑娘是要杀人灭口。嘿，好家伙！人家大姑娘

掩埋私生儿子，这种事也见得的？」

他说到这里，众人都转眼去瞧周云阳，只见他脸色铁青，双目不住眨动。

又听刘元鹤续道：「我索性在床下卧倒，静等瞧这幕杀人的活剧，再则，我还得等那柄

刀呢，何况田大哥醒著躺在床上，我又怎能出去？等了没多久，田姑娘忽忽回来，颤声道：

『爹，那刀给他掘去啦。我好胡涂，竟迟了一步，他…他还……』田大哥惊怒交集，问道：

『他还怎麽？』田姑娘其实想说：『他连我孩儿的尸体也掘去啦！』但这句话怎说得出口，

呆了一呆，叫道：『我找他去！』拔足急奔而去，想是惊恐过甚，奔到门边时竟一交摔倒。

」

「我在床下憋得气闷，宝刀又不明下落，本想乘机打灭烛火逃出，那知田大哥见她女儿

摔倒，只叹了口长气，却不下床去扶。田姑娘站起身来，扶著门框喘息一会方走。」

「田大哥下床去关上门窗，坐在椅上。但见他将长剑放在桌上，手里拿了弓箭，铁青著

脸，神色极是怕人。我心中也是惴惴不安，要是给他发觉了，他一个翻脸无情，我武功不及

，只怕性命难保。」

「田大哥坐在椅上，竟一动也不动，宛如僵直了一般，但双目却是精光闪烁，显得心下

极为烦躁不安。四下一片死寂，只听得远处隐隐有犬吠之声，接著近处一只狗也吠了起来，

突然之间，这狗儿悲吠一声，立时住口，似是被人用极快手法弄死了。田大哥猛地站起，房

门上却起了几下敲击之声。这声音来得好快，听那狗儿吠叫声音总在数十丈外，岂知这人一

弄死狗儿，转瞬间就到门外。」

「田大哥低沈著声音道：『胡斐，你终於来了？』门外那人却道：『田归农，你认得我

声音麽？』田大哥脸色更是苍白，颤声道：『苗……苗大侠！』门外那人道：『不错，是我

！』田大哥道：『苗大侠，你来干什麽？』门外那人道：『哼，我给你送东西来啦！』田归

农迟疑片刻，放下弓箭，去开了门。只见一个又高又瘦、脸色蜡黄的汉子走了进来。」

「我在床底留神瞧他模样，心道：『此人号称打遍天下无敌手，是当今武林中顶儿尖儿

的脚色，果然是不怒自威，气势慑人。』只见他手里捧著两件物事，放在桌上，说道：『这

是你的宝刀，这是你的外孙儿子。』原来一包长长的东西竟是一个死婴。」

「田大哥身子一颤，倒在椅中。苗大侠道：『你徒弟瞒著你去埋刀，你女儿埋著你去埋

私生儿，都给我瞧见啦，现下掘了出来还你。』田大哥道：『谢谢。我……我家门不幸，言

之有愧。』苗大侠突然眼框一红，似要流泪，但随即满脸杀气，一个字一个字的说道：『她

是怎麽死的？』」

只听得当啷一响，苗若兰手里的茶碗摔在地下，跌得粉碎。她举止本来十分斯文镇定，

不知怎的，听了这句话，竟自把持不定。琴儿忙取出手帕，抹去她身上茶水，轻声道：「小

姐，进去歇歇吧，别听啦！ 苗若兰道：「不，我要听他说完。」

刘元鹤向她望了一眼，接著说道：」田大哥道：『那天她受了凉，伤风咳嗽。我请医生

给她诊治，医生说不碍事，只是受了些小小风寒，吃一帖药，发汗退烧就行了。可是她说药

太苦，将煎好的药泼了去，又不肯吃饭，这一来病势越来越沉。我一连请了好几个医生，但

她不肯服药，不吃东西，说什麽也劝不听。』」

苗若兰听到这里，不由得轻轻啜泣。熊元献等都感十分奇怪，不知这不肯服药吃饭之人

是谁，与田归农及苗氏父女三人又有什麽关连。陶氏父子与天龙诸人却知说的是田归农的续

弦夫人，但苗大侠何以关心此事，苗若兰何以伤心，却又不明所以了，都想：「难道田夫人

是苗家亲戚？怎麽我们从来没听说过？」

刘元鹤道：「当时我在床下听得摸不著半点头脑，不知他们说的是谁，心想苗人凤这麽

风头火势的赶来，只不过是问一个人的病。那人不服药、不吃饭，这不是撒娇麽？但听苗大

侠又问：『这麽说来，是她自己不想活了？』田大哥道：『我后来跪在地下哀求，说得声嘶

力竭，她始终不理。』」

「苗大侠道：『她留下了什麽话？』田大哥道：『她叫我在她死后将尸体火化了，把骨

灰撒在大路之上，叫千人踩，万人踏！』苗大侠跳了起来，厉声道：『你照她的话做了没有

？』田大哥道：『尸体是火化了，骨灰却在这里。』说著站起身来，从里床取出一个小小瓷

坛，放在桌上。」

「苗大侠望著瓷坛，脸上神色又是伤心又是愤怒。我只看了一眼，就不敢再望他的脸。

」

「田大哥又从怀里取出一枚凤头珠钗，放在桌上，说道：『她要我把这珠钗还给你，或

者交给苗姑娘，说这是苗家的物事。』」

众人听到此处，齐向苗若兰望去，只见她鬓边插了一枚凤头珠钗，微微幌动。那凤头打

得精致无比，几颗珠子也是滚圆净滑，只是珠身已现微黄，似是历时已久的古物。

刘元鹤续道：「苗大侠拿起珠钗，从自己头上拔下一根头发，缓缓穿到凤头的口里，那

头发竟从钗尖上透了出来，原来钗身中间是空的。但见他将头发两端轻轻一拉，凤头的一边

跳了开来。苗大侠侧过珠钗，从凤头里落出一个纸团。他将纸团摊了开来，冷冷的道：『瞧

见了麽？』田大哥脸如土色，隔了半晌，叹了口长气。」

「苗大侠道：『你千方百计要弄到这张地图到手，可是她终於瞧穿了你的真面目，不肯

将机密告知你，仍将珠钗归还苗家。宝藏的地图是在这珠钗之中，哼，只怕你做梦也难以想

到罢！』他说了这几句话，又将纸团还入凤头，用头发拉上机括，将珠钗放在桌上，说道：

『开凤头的法儿我教了你啦，你拿去按图寻宝罢！』田大哥那里敢动，紧闭著口一声不响。

我在床下却瞧得焦急异常，地图与宝刀离开我身子不过数尺，可是就没法取得到手。只见苗

大侠呆呆的瞧著瓷坛，慢慢伸出双手捧起了瓷坛，放入了怀中，脸上的神色十分可怕。」

只听得轻轻一声呻吟，苗若兰伏在桌上哭了出来，鬓边那凤头珠钗起伏颤动不已。众人

面面相觑，不明其故。

刘元鹤接著道：「田大哥伸手在桌上一拍，道：『苗大侠，你动手吧，我死而无怨。』

苗大侠嘿嘿一笑，道：『我何必杀你？一个人活著，就未必比死了的人快活。想当年我和胡

一刀比武，大战数日，终於是他夫妇死了，我却活著。我心中一直难过，但后来想想，他夫

妇恩爱不渝，同生同死，可比我独个儿活在世上好得多啦。嘿嘿，这张地图在你身边这许多

年，你始终不知，却又亲手教还给我。我何必杀你？让你懊恼一辈子，那不是强得多麽？』

说著拿起珠钗，大踏步出房。田大哥手边虽有弓箭刀剑，却那敢动手？」

「田大哥唉声叹气，将死婴和宝刀都放在床上，回身闩上了门，喃喃的道：『一个人活

著，就未必比死了的人快活。』坐在床上，叫道：『兰啊兰，你为我失足，我为你失足，当

真是何苦来？』接著嘿的一声，听得什麽东西戳入了肉里，他在床上挣了几挣，就此不动了

。」

「我吃了一惊，忙从床底钻将出来，只见他将羽箭插在自己心口，竟已气绝。各位，田

大哥是自尽死的，并非旁人用箭射死。害死他的既不是陶子安，更不是胡斐，那是他自己。

我跟陶胡二人绝无交情，犯不著给他们开脱。」

「我见他死了，当下吹灭烛火，正想去拿宝刀，然后溜之大吉，陶世兄却已来到房外拍

门，我只得躲回床底。以后的事，陶世兄都已说了。他拿了宝刀，逃到关外来。我在床底下

憋了这老半天，难道是白挨的麽？加上我这位熊师弟跟饮马川向来有梁子，咱哥儿俩就跟著

来啦。」

他一番话说完，双手拍拍身上灰尘，拂了拂头顶，恰似刚从床底下钻出来一般，喝了两

口茶，神情甚是轻松自得。

八

这些人你说一段，我说一段，凑在一起，众人心头疑团已解了大半，只是饥火上冲，茶

越喝得多越是肚饿。

陶百岁大声道：「现下话已说明白了，这柄刀确是田归农亲手交给我儿的，各位不得争

夺了吧？」刘元鹤笑道：「田大哥交给陶世兄的，只是一只空铁盒。若是你要空盒，在下并

无话说。宝刀却那有你的份？」殷吉道：「此刀该归我天龙南宗，再无疑问。」阮士中道：

「当日田师兄未行授刀之礼，此刀仍属北宗。」众人越争声音越大。

宝树忽然朗声道：「各位争夺此刀，为了何事？」众人一时哑口无言，竟然难以回答。

宝树冷笑道：「先前各位只知此刀削铁如泥，锋利无比，还不知它关连著一个极大宝藏

。现今有人说了出来，那更是人人眼红，个个起心。可是老和尚倒要请教：若无宝藏地图，

单要此刀何用？」众人心头一凛，一齐望著苗若兰鬓边那只珠钗。

苗若兰文秀柔弱，要取她头上珠钗，直是一举手之劳，只是人人想到她父亲威震天下，

若是对她有丝毫冒犯亵渎，她父亲追究起来，谁人敢当？是以眼见那珠钗微微颤动，却无人

敢先说话。

刘元鹤向众人横眼一扫，脸露傲色，走到苗若兰面前，右手一探，突然将她鬓边的珠钗

拔了下来。苗若兰又羞又怒，脸色苍白，退后了两步。众人见刘元鹤居然如此大胆，无不失

色。

刘元鹤道：「本人奉旨而行，怕他甚麽苗大侠，秧大侠？再说，那金面佛此刻是死是活

，哼，哼，却也在未知之数呢。」[群豪齐问：「怎麽？」刘元鹤微微一笑，道：「眼下计

来，那金面佛纵然尚在人世，十之八九，也已全身铐镣、落入天牢之中了。」

苗若兰大吃一惊，登忘珠钗被夺之辱，只挂念著父亲的安危，忙问：「你……你说我爹

爹怎麽了？」宝树也道：「请道其详。」

刘元鹤想起上峰之时，被他在雪中横拖倒曳，狼狈不堪，但自己说起奉旨而行种种情由

，宝树神色登变此时听他