过来对我说:“我还没有下定决心,但是我想让你在对巴拉圭队的比赛里担任队长。你觉得怎么样?”这个问题不难回答。我告诉他说:“我非常愿意承担这个责任。”他让我不要想当然地认为自己肯定会戴上队长袖标了,因为他还需要再考虑一下。但是他说我“就在他的计划之中”。很自然地,我兴奋地拿起了电话:“妈妈,爸爸,我可能要当英格兰队队长了。”我一再要求他们,千万不要把这消息传出去。几个小时之后,埃里克森敲开了我的房门。
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霍利尔的心脏期2001/2002(6)
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“我决定了,让你当队长,”他说,“新闻发布会几个小时后开始。”保罗·纽曼那时是足总的新闻官,帮我预习了一遍待会儿要做的事。于是,不到一个小时之后,我就在接受足球记者们的采访了。我曾经是英格兰十八岁以下代表队的队长,但是那一次我被罚下了场。我坚信这一次会干得更好。比赛开始后只有四分钟,我就打进了一个球,这是那晚英格兰队四个进球中的第一个。在利物浦的英格兰代表队球员飞往东方之前,我们的赛季以4∶3战胜布莱克本、5∶0大胜伊普斯维奇结束,伊普斯维奇在那个赛季的两场比赛里被我们打进了十一个球。这个美妙的结局让利物浦第一次排在了英超联赛的第二名,并且把曼联挤到了第三位。我们走上了另一级台阶。即使这样,我们被问到的问题大多数仍然是负面的:“这不会是三冠王赛季之后的一个低谷吧?”没错儿,我们在2001/2002赛季没能夺得一座奖杯,但是我们在联赛里的表现却要好得多,我们的积分要是放在别的赛季里,就已经让利物浦夺冠了。
打进冠军联赛的四分之一决赛也是一种进步,我们仍然为在第一回合1∶0获胜的情况下被勒沃库森淘汰而自责——特别是我们在客场先进了球,让对手必须要在剩下的六十分钟里打进三个球才能打进半决赛。我一想起这场比赛就难受。迈克尔·巴拉克用两个进球激发了他们的热情,球迷也给了他们强大的支持。具有讽刺意味的是,在四分之一决赛抽签结果出来以后,我们还以为勒沃库森是八强里最弱的对手,觉得自己的机会很大呢。
我们最近在淘汰赛制的比赛里战绩非常好,这让我们觉得自己已经天下无敌了。另外,我在这个赛季里也很幸运地没有因伤缺席太多的比赛,而且还在自己的进球纪录里又加上了二十七个。在前三个赛季的英超联赛里,利物浦的成绩从第四到第三再到第二,下一步我们就要争取冠军了。在成功地签下几名优秀的球员之后,我们觉得可以向冠军发起总攻了。不过,利物浦在那个赛季最大的成功,还得说是看到霍利尔挺过了他最黑暗的一段时光。
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*第三部分
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英格兰队所有的球员都相信贝克汉姆在世界杯第一场比赛之前能够恢复状态;惟一的疑问就是他的脚伤会不会在训练中恶化。他重新开始高强度训练的时候,我们的时间已经不多了。贝克汉姆已经连续两个月没有踢球了,而在比赛前两天,你却让他参加一堂真刀真枪的高强度训练课,我知道这有多难,因为我有这方面的经验。
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日本的大场面:2002年世界杯(1)
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在我们到达远东、参加我的第二次世界杯之前,总有人不停地告诉我,利物浦和曼联在日本的人气很旺,我和贝克汉姆会吸引当地球迷无休止的关注。飞机起飞的时候,我开始告诉自己,我们俩受到的关注会是一人一半。谢天谢地,实际上是贝克汉姆占百分之九十,我占百分之十。淡路岛是我们在日本的训练基地,有许多日本人在我们的酒店外露营,这让我们都不敢拉开窗帘。一走到阳台上,你就会听到排山倒海般的叫声。我们住的楼层很高——16层和17层——在那上面,你都看不清下面人的脸,但是你能听见这些外国球迷们在聊天,他们在这里昼夜守候。
每一次我们从酒店出发去训练,路两旁都会挤满了日本人。从酒店到那片特别为我们建造的训练场有二十分钟的车程,这多少能让你了解到一共有多少人在路两旁夹道欢迎。他们当中大部分是当地人,也有从几百公里外的城市赶过来的。这种日复一日的旅程让我见识了英格兰足球在海外的人气。我知道,贝克汉姆在全世界走到哪里都备受宠爱,但是,无论走到哪里都会看到成千上万的日本人,这我可还没有准备好。除了东道主之外,我们就是2002年世界杯上支持率最高的球队了。事实上,日本人对我们的队长的崇拜程度差点儿吓了我一大跳,我们全队都算是大开眼界。
我可不想和贝克汉姆争宠。当然,看到人们的球衣背后有你的名字,你会有一种满足感;看到在一个自己从没有到过的国家里有那么多自己的崇拜者,这也会让一个人自豪。但是我天生就是个安静的人,根本就不喜欢当名人。贝克汉姆呢,完全相反,已经成了应付公众注意力的专家了。当然,在世界杯开幕以前的六个星期里,整个英国(毫无疑问,还有日本)都被一个问题困扰着——贝克汉姆在4月份的欧洲冠军联赛里被拉科鲁尼亚的杜舍尔铲得蹠骨骨折,在这么短的时间里,他赶得上去日本的飞机吗?更糟糕的是,我们还失去了加里·内维尔,一个很少缺阵的球员,他的伤和贝克汉姆太相像了。
英格兰队所有的球员都相信贝克汉姆在世界杯第一场比赛之前能够恢复状态;惟一的疑问就是他的脚伤会不会在训练中恶化。他重新开始高强度训练的时候,我们的时间已经不多了。贝克汉姆已经连续两个月没有踢球了,而在比赛前两天,你却让他参加一堂真刀真枪的高强度训练课,我知道这有多难,因为我有这方面的经验。最重要的是,你和对手的对抗无处不在。贝克汉姆自己也承认,他在世界杯上踢得并不好,虽然他在对阿根廷队的比赛里踢进了那个至关重要的点球。
但是他尽力了,他可是在比赛前两天才参加全队训练的呀!如果说他踢得很吃力,那百分之百是因为脚伤,不会有别的原因。我曾经突然想到,如果贝克汉姆无法上场,我肯定会被任命为队长。我们的第一场比赛是对瑞典,贝克汉姆在消耗了全部体力之后被换下场,所以我就接过了队长袖标。但是我一直希望贝克汉姆能够永远留在场上,活力四射。在备战期间,贝克汉姆曾经和妻子维多利亚在家里举办了个聚会,不过我没有去。这个邀请非常有诱惑力,我知道ok杂志买断了在聚会上拍摄照片的权利。
在那个时候,我决定保持低调的生活,不想让露易丝以那种形式被暴露在公众面前。我们一直注意保护隐私,我可不想在即将出征的时候节外生枝,即使这个聚会肯定会非常有意思、非常豪华。我不想冒犯谁,也没有人认为我冒犯了他们。我们世界杯之旅的第一站是阿联酋的迪拜——一个奇妙的地方,那里有许多东西能让我们在一个漫长又让人精疲力竭的赛季后慢慢恢复状态。不过,让人吃惊的是,教练组还是给我们安排了大量的体能训练。
在经过了一个赛季的征战之后,我们的身体状况都不错,我们还以为在迪拜的这一个星期只是度假呢。带着家人和女朋友,我们冒着灼人的热浪来到迪拜,做的第一件事就是投入到各自的社交圈子中去,酒店里的氛围好极了。当然,我们也没有忘记在球场上玩命地训练。毒辣的阳光和枯燥的体能训练让球员们牢骚满腹。我们当然不会大吵大闹,不过有时候也会和教练组开玩笑似的说:“真格儿的,我们干吗非得做这些呀?”我们跑得可真够累的。一到远东我们就得正儿八经地进行适应当地气候的训练了。我们在韩国也有一个训练营,那里的天气比迪拜要更闷热。在最初几天,我们的训练只能在早间和晚上进行,因为白天热得不行!我们在那里度日如年,不过还是在5月21号和韩国队踢了一场比赛,在西归浦,双方踢成了1∶1。
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日本的大场面:2002年世界杯(2)
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如果在球队里是球员们做主的话,我们会取消所有的准备工作。这些训练都是必须要进行的,但是过不了几天,你就会觉得乏味透顶,盼着比赛早一点儿到来。一不小心,你住的酒店就会变成地狱。我的状态不错,不过我也知道,我们所有的比赛都会在炎热的天气中进行,而且一场比一场激烈。尽管这样,我在内心深处还是相信自己能在世界杯上踢得漂漂亮亮的,一直踢到最后一场比赛。过去两年中的坎坷给了我这样的信心,让我一直坚持下来的,更多的是希望,而不是空想。
无论如何,我还是来到了日本。史蒂芬·杰拉德却只能留在家里做手术,他真是倒霉透了。在2000年欧洲杯的时候,凯文·基冈就想给他首发的机会。但是,在每一次机会唾手可得的时候,伤病就成了他的拦路虎。连续两次错过了世界大赛,这对他来说太残忍了,我能体会到他的感受。有那么几个月,我们俩曾经面临着同一个问题:“迈克尔·欧文和史蒂芬·杰拉德能够毫发无损、安安全全地踢到世界杯吗?”我和杰拉德从小就在利物浦同一个年龄段的预备队里踢球,所以我们是非常要好的朋友。
我们都是在十岁出头的时候加入利物浦,可以说是死党。虽然不是最要好的伙伴,但是走得已经很近了。无论是在利物浦还是在英格兰队,我们几乎总是能在一起踢球。似乎什么时候我受伤了,他也就快了,我们俩总是能够一边绕着训练场慢跑、恢复状态,一边聊一些医疗上的事情,憧憬着没有伤病的日子。我出发去世界杯了,却把他留在家里,这让我很痛苦。
先把伤病放在一边,在那段时间,埃里克森和乌尔里卡·杨森的绯闻登上了各家报纸的头版。在谈论关于他的这些绯闻时,球员们总会为埃里克森难过。许多球员都会告诉你,逆境能让一支球队更团结,埃里克森的绯闻就起到了这个作用,因为我们并不愿意相信他的日子很难过。外界的压力很少能够分裂一个团队,只有内部的问题才是不团结的因素。我们没有开会专门讨论过外界关于他私生活的传闻,不过他在一次队会上确实说过:“你们已经注意到了,我最近在报纸上的曝光率非常高。在别的国家,是不会发生这种事情的。”我想,如果是在瑞典或是意大利,埃里克森不会有这些烦恼,因为在那里,私生活就是私生活。
英国的媒体这么快就掌握了他的消息,并且把这件事传得满天飞,这让他很震惊,但是他并没有手足无措。媒体对个人事务纠缠不休的做法让他非常愤怒,但是这些事情既没有影响到他的情绪,也没有让球队士气低落。我承认,我们曾经害怕他会离开主教练的位子,不过他看起来并不像一个处在重压之下、时时刻刻为自己的未来而焦虑的人。如果当时在新闻发布会上有人问我的话,我会说:“他对我们英国人看待这些问题的方式不太满意,如果你们继续对他狂轰滥炸,他会离开我们的。”埃里克森是个很有个性的人。他很尊重别人。
我见过他失望时的样子,不过我从来没见过他把火发在哪一个球员身上。如果我是英格兰队主教练,我也不会把愤怒当做一种工具。你要记住,这些球员并不是属于你所有,你可能一个月才会见上他们一面。作为英格兰队主教练,你可不想失去任何一个朋友。为埃里克森工作是一件乐事,因为他对比赛的理解总能让人一目了然。他从来不会为了显示自己的智慧而把事情弄得过于复杂,而我也不是一个需要别人做过多解释才能明白自己任务的球员。
足球是一项相对简单直接的运动。在备战7月2日世界杯首场对瑞典队的比赛时,他一直在尝试和检验4—4—2的阵形。百分之九十的英格兰球队采用的都是这个阵形,这也是埃里克森最喜欢的打法,每个位置上的球员对自己的任务都很清楚。我从来没有对英格兰队的前途感到过悲观,因为队友们水平总是能给我信心。在英格兰队的新闻发布会上,你从来不会听到“我们能够出线就已经很高兴了”这样的话,因为人们对我们总是有着更高的期待,我们也总是怀着更高的雄心壮志。不过我总是努力对球队的实力保持清醒的认识。
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日本的大场面:2002年世界杯(3)
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在利物浦,我认为我们还没有强大到能够夺得英超冠军。不过每代表英格兰队参加一次国际大赛,我都相信我们能够走到最后。在崎玉那场紧张的比赛中,我们依靠索尔·坎贝尔的头球1∶0领先,但是很快就失去了主动权。为了保住一球的优势,我们的后卫线收