也要忍让，他们刚刚收编过来，还需要有个适应的过程嘛！”

惠文提着饭盒来送饭，边问：“又出什么事了？发那么大脾气？”

甄一然往椅背上一靠，叹道：“本来谈好了北四师的骑兵团全部撤出赤河，回到他们原来的大本营去，可吴达子硬是要留下一个连，说什么处理善后事务，这不，闹出事来了！”

惠文劝着：“先别想那么多了，吃饭吧！”

甄一然拨了几口饭，又扬起脸来问：“常发呢？他吃过了吗？”

“我问过了，他说他不想吃！老甄，常发他怎么了？”

“什么怎么了？”

“我总觉得他这几天的情绪又不大对劲儿了！是不是……”惠文望着甄一然。

“这都啥时候了，他跟着起什么哄？”甄一然起身喊着，“常发！”

进来的是小马：“甄书记，有什么事？”

“常发呢？”

小马说：“刚才出去了，说是去谈什么公事！”

“他谈什么公事？”甄一然一拍桌子，“把他叫回来！”

“老甄，你先别着急，我总觉得常发好像有什么心事！”惠文说。

甄一然心烦意乱：“没什么事你先回去吧！”

惠文站着没动。甄一然回过头：“你还有什么事吗？”

《狼毒花》第十七章(10)

“老甄，我……想去看看孩子！这么长时间了，也不知道他现在怎么样了！”

“你自己决定吧！”甄一然嘱咐着，“我们刚刚接手了赤河，这一带还是比较乱的，让常发和你一起去吧！”

吴达子又找常发，常发一走进房间就喊：“吴达子，找我有什么事？”

可是屋里却只有小红姑娘一个人。

常发四下一看，问：“吴团长呢？”

“他说他有点儿紧急公务要处理，一会儿就来！”

常发坐下：“什么兄弟……真不讲信用……”

“常大哥，你喝酒吧！”

“不喝！”

“那……喝茶？”

“也不喝！”

“那你喜欢做什么？”

“我喜欢做啥关你什么事……”

小红笑了笑，羞涩地：“吴团长说了，我以后就是常大哥的人了！”

常发急忙起身，在两人中间画了一道线：“这是分界线，谁也不许越过！吴达子这个狗东西，想让你来摆平我？我老常是什么人啊……我在江湖上混的时候，你妈恐怕还没出嫁呢！你给我老实说，他们想干什么，不然……”常发一拍桌子，但是想不出词儿了，“就压根没什么不然，快说！”

小红看着常发：“常大哥，你是不是已经有了心爱的女人了？”

常发被触及痛处：“老子告诉你！我既不是大英雄，也不是什么靠得住的男人，我是见酒就喝，见女人就睡，动不动就想杀人的混蛋！”

常发说完，大着步向外走。身后突然传来低声的抽泣。

常发蓦地回身：“喂，你哭什么？我还没睡你呢！”

小红低声地：“常大哥，你千万不要说不喜欢我，不然他们会继续逼我还债，逼我卖身，说不定还会杀了我……”

常发已经在地中央站了很久，而甄一然就像是根本没看到他。他一会儿趴在地图上仔细审视着什么，一会儿又打电话……

常发终于找到了机会，他发现甄一然的杯子里没水了，忙倒了一杯递上：“甄书记，您喝水吧！”

“你刚才去哪儿了？”甄一然也终于开了口。

“我……”常发迟疑地道，“随便转转……”

“你不是去谈公事了吗？”

“就算是吧！”

“和谁谈？谁派你去的？”

“一个女人！”

“你还算老实！”甄一然依旧不动声色，“从什么时候开始，你的脑子里又装上了别的女人。江山易改，本性难移，你是不是又准备睡女人了？”

“甄书记……”常发委屈地解释，“我不是去睡她，真的是去谈工作！”

甄一然摆摆手：“你可千万别和我说又有女人喜欢上你了！”

常发一惊：“你怎么知道？”

甄一然看了他一眼，又把头埋在文件堆里：“你可不可以告诉我，这世上有没有不喜欢你的女人？”

“大概……应该有吧？”常发眨巴着眼睛，“只是我还没遇到！甄书记，你能不能先不要管这事？”

甄一然慢慢地将脸扭向了窗外，不知过了多久，才缓缓言道：“吴达子的那个骑兵连是不是不想撤出赤河？”

“我查过了，他留下的根本就不是一个连，而是两个连！处理善后事务用得着这么多人吗？”常发疑惑着。

“你觉得这里有名堂？”

“我不知道，但我能肯定，他绝不会白白的送一个女人给我！”

甄一然沉思半晌，沉声道：“你想怎么做是你的事。”

常发转身向外走。

甄一然叫住了常发：“等等！你明天陪惠文去一趟孙家堡，这里已经相对安定了一些，也该把小长安接回来了！”

《狼毒花》第十八章(1)

孙家大院的门紧紧地闭着。

惠文望着门：“我们来的时间不对，他们大概都已经睡了！”

常发上前敲门，敲了半天也听不到一点儿动静。他奇怪地想了想，用手轻轻一推，虚掩着的院门“吱”的一声开了。常发和惠文一前一后走进了黑糊糊的院子。院里没有一点儿声响，没有一点儿光亮，显得有些阴森，甚至有些恐怖。

常发扯着嗓子喊：“有人吗？”没有回音，只有徐徐的寒风从地面上掠过。他们怔怔地站住了，仿佛不是走进了一个院落，而是走进了一座坟墓。

突然，他们身后传来一个阴冷的声音：“你们找谁？”

惠文和常发回身望去，大院门前出现了一个灯笼，微弱的光从灯笼中射出，飘飘曳曳地映着一个老妪满是皱纹的脸。

惠文忙道：“找孙家，他们人呢？”

老妪说：“走了！已经走了三天了！”

常发又问：“一个人也没留下？”

“没有！”老妪想了想又道，“好像还有一个，是个孩子！”

惠文的心一揪：“孩子？”

“这几天夜里总听到这个院里有个孩子在哭！”

常发忽然意识到了什么，拔腿向后院奔去。常发举着刚刚点亮的蜡烛在屋里转着圈，环视着，屋里空空的，炕上也没有孩子。惠文也追了进来，有些慌乱地说着：“孩子呢？我的孩子呢？”

“大姐，你不要着急，我去找！”常发在前后院来回奔走着，踹开一个又一个屋门，但他始终没有找到孩子。惠文更加着急，已经开始哭泣。

常发来到马棚前，突然发现了什么，喊道：“在这儿！孩子在这儿……”

惠文像风一样地冲了进来，抱起孩子，婴儿紧闭着眼，已经不会哭、不会动了。惠文狂喊：“孩子，我的孩子……”

一阵急促的敲门声。一个村干部模样的人一边穿衣提鞋，一边嘟囔着朝门口走去：“谁呀？深更半夜的？”门开了，首先伸进来的是两个黑洞洞的枪口。

村干部惶然后退：“你是什么人？你……你要干什么？”

常发黑青着脸，沉声问道：“夏雨呢？夏雨在哪儿？”

村干部结结巴巴：“已……已经有好几天不见她了！我们……我们也在找她……”

“她……死了？”

村干部答道：“活不见人，死不见尸，谁知道呢？”

“我不管她是死是活！”常发的枪几乎顶住了村干部的脑门，“如果你要见了她，就告诉她说有个姓常的人来找过她，让她准备偿命吧！”

戴着红十字袖标的陆家萍匆匆忙忙地走来，进了一个临时的护理病房。

惠文站起：“佳萍？”

陆佳萍关心地：“孩子怎么样了？”

“多亏到了你们战地医院，不然的话，他这次就真的没命了！这孩子真是命苦，出生不到半年就已经死过两次了！”

“大难不死，必有后福，将来准是个大人物！”

“我可不敢想，他能平平安安地长大成人就烧高香了！佳萍，你不是在平阳吗？怎么会到这儿来？”

“医院分成了几个分院，这个组正好到赤河，我就参加了！”

“你们离开平阳很久了吗？”惠文问。

“有好几个月了！”

“这么说你没见到小陈？”

“陈发海？他去平阳干什么？”陆佳萍问。

“有点儿公事要办，正好也能去看看你！”

“哎，怎么不见常发？”

“他怕老甄着急，先赶回去了！”

陆佳萍苦笑：“是为了躲我吧？”

“佳萍，其实，你也应该理解他！常发这个人平时啥也不在乎，可到关键时候还真有点儿义气，他知道小陈喜欢你，所以……”

“他就这样把我让出去了？这算什么义气？他整个就是一个大混蛋！”

“话也不能这么说，他不是还有个梅子吗？”惠文问。

《狼毒花》第十八章(2)

“梅子在平阳战役的时候就牺牲了，常发没告诉你们？”

“你说什么？”惠文十分惊讶：“梅子牺牲了？”

一只抖颤的手在卷烟。甄一然把卷好的烟放在嘴边，却找不到火柴，其实，火柴就在他的手边。陈发海急忙上前两步，为甄一然点着了烟。甄一然深深地吐了几口烟雾，心情才慢慢地平静下来。

陈发海小心翼翼地补充说：“我见了戴政委，这些事都是他给我讲的……老常受了伤，还是想救梅子逃走，可有几十个日本人围着，他们谁也跑不了；老常没办法了，只好先杀了梅子，再和日本人拼命……”

“难怪……”甄一然叹道，“梅子已经死了那么久他都不肯说，他心里堵着一块石头啊！”

阳光透过窗棂直直地射了进来，把甄一然泥胎般的身躯笼罩得严严实实，他完全呆滞着。

小马走到甄一然的办公室桌前，迟疑着。甄一然回过神来，问：“什么事？”

“老常回来了！”小马小声说着，又迟疑地补充了一句，“就……就他一个人！”

甄一然忙问：“你惠文大姐呢？”

小马答道：“老常说，孩子出事了，惠文大姐和孩子现在都在医院！”

甄一然想了想：“你去叫他进来！”

“我说了，可他不肯进来！在后院的墙根下面蹲着呢！”

常发埋头蹲着，一双粗大的手在不停地擦着枪，没看到甄一然走过来。

甄一然蹲在他身边：“小马都和我说了。”

甄一然拿出一个酒坛缓缓倒酒，常发一动不动地盯着坛子。

“这是陈发海从平阳带回来的，是梅子的三舅托他……”

“这酒是梅子自己酿的！”常发接话道。

“常发，你不该把梅子的事一个人闷在心里，这不是你的错！”

“老常从不杀女人，可偏偏拿梅子开了戒！这话，你让我咋说？”

两人不再说话，也没有喝一口酒。

医院宿舍，陆佳萍正在给一个躺在炕上的孩子喂水，她喂得很认真，很投入。

惠文抱着自己的孩子进来：“佳萍，咱们什么时候走？”

“明天，直奔赤河！”

“这是谁的孩子？你拣来的？孤儿？”惠文问。

陆佳萍很随意地答道：“梅子的！”

“梅子？她不是……不是还……”惠文瞪着对方，“是常发的？”

“是！”陆佳萍一边拍着孩子入睡，一边说，“是常发和梅子的孩子！一直寄养在梅子的三舅家里，这段日子国民党大举进攻解放区，平阳一带的老百姓经常要躲避战乱，我不放心，准备把他带到赤河！”

惠文问：“常发知道吗？”

“他知道！”陆佳萍从身上掏出一块粗布，“你看！”粗布上，用血手指写下的歪歪扭扭的“常发”两个字。

“我明白了！”惠文。

陆佳萍：“你明白什么了？”

“常发为什么说成啥也不让把我的孩子……原来，他想到了自己的孩子，想到了梅子！”

一辆马车在凹凸不平的街面上行走。马车里，两个女人各自抱着一个孩子。

惠文略一迟疑，问道：“你现在打算怎么办？先去找常发？”

“不！”

“那孩子呢？”惠文问。

“当然我带着了！”

惠文想劝她：“佳萍，一个未婚姑娘带着一个孩子，你不觉得……”

“这有什么，我就说是收养的烈士遗孤！”

“可他的父亲还活着！对了，这孩子有名字吗？”

“有！听说是梅子给他起的