我无踪。讲究的是剑随心发，神气合一的道理。至于第三道‘无起无极’，口诀只有‘始于此而终于此，不如舍之，无起无极’一句。老夫愚钝，百思不得其解。”家洛、水衣想来，也觉其机锋玄妙，教人摸不着头脑。

“这几道心旨，重在参悟，你们两个细细体会吧。”

陈家洛点了点头，旋又合上双眼，静静入定。三人便这般缄口不言，默默参悟。大约两个多时辰后，水衣实在忍不住想要说话。她本就是个耐不住性子的大孩子，这般枯燥无味的静坐，教她如何受得住？张开双眼，突然问道：“胡老前辈！你说你是被关帝爷带到这儿来的，究竟是怎么一回事呀？”她话方出口，便觉后悔，心想这下可要惹他们生气啦。

谁知上人并未动气，听水衣这一问，反觉得心中激潮澎湃，难以自已。不禁缓缓睁开眼，低声道：“这件事……说来话长……唔，我先讲个故事你听。”

“好！”姚水衣闷了这许久，突然听说对方要讲故事，不由拍手叫好。

胡铭官苦涩一笑，清了清嗓子道：“唉，那已是很久以前的事了……在京城，有一户人家。他们家族兴旺，产业无数，那份风光，鲜有可及。其一家之主死得早，只遗下一不足总角的孩子。诸般事务，均由其母亲叔父操持。

“这孩子长到束发之年，已成为一翩翩公子。他母亲叔叔为他访得一端淑的女子为妻，可他偏偏对这包办婚姻很不满意。历来，其母对他管教极严，为了符合一个大家之主的身份，就连走路说话，都有规矩。所以，表面上，那公子过着人人艳羡的浮华生活，事实上却与囚徒无异。”

陈家洛少居回疆，生活一直无忧无虑；而水衣虽常受大哥唠叨，但毕竟其在家时日不多，因此，如今姚府，仍然她是老大。二人一想到这位公子的境遇，不禁各各为之叹息。

“那公子真心喜欢的，是一个姓董的歌女。那董姑娘年尚豆蔻，楚楚动人，恍如仙子下凡……但公子深知，歌女的地位是很低的，就连普通人家也不会接纳，更别说他家了。然对董姑娘的爱胜过了一切，他既已成人，便开始慢慢接管家中事务。其见时机渐渐成熟，终于向母亲提出要休去那从来有名无实的妻子，改娶董氏。

“母亲闻之大怒，将之恶诟一顿，坚决不许。谁想这回公子居然倔强起来，不吃不喝，以示抗议。十几日下来，病情愈笃，形骸消瘦，几乎动弹不得了。这时母亲方才慌了手脚，与叔父合计之后，同意纳其为妾……公子至此，无奈只得勉强答应。过了门后，婆婆、叔公对董姑娘冷若冰霜，尚且时时打骂，说她与公子的八字相冲，是白虎星、狐狸精，终有一日要克死丈夫。这且不算，那正室大房对董女亦是百般折磨，不待她当人看。董女体弱，不觉日渐憔悴，花容凋谢。而偏偏那公子忙于事务，很少在其身边。

一旦有空温存，她怕公子与家人不和，也总是强颜欢笑，装出一副若无其事的样子。

“可有一回，公子出门，其母、叔、妻三人因一件鸡毛小事而存心对董女拳脚相向。哪料一差二误，竟然将这可怜的女子活活打死！那公子归来，惊闻噩耗，方知平日里他们的所作所为。悲痛欲绝之余，想到所谓浮华人家，虽有享不尽的富贵，却不能与心上爱人厮守终身，还有甚么乐趣？不禁万念俱灰，悄悄离家，遁入空门……”

石泉上人，年过百岁，早对世上一切看得极淡。便是江湖上再如何翻天覆地，国家社稷再如何动乱不安，他也不想去过问。其平日里一脸慈祥，面目和善，似笑非笑，教人见之忘俗。唯徒弟徐崇，是他仅有的羁绊。水衣曾几次见他听闻乾元教人提到于其徒不利之时，神色大变，怒火熊熊。而如今，对方一说到这里，脸色又变，眼中竟然满是泪光闪动，令水衣忽然醒悟道：“胡老前辈……你，你就是……”

石泉上人哀痛地点了点头，暗拭了把泪，又道：“当日与董姑娘情定终身时，互赠了信物。我送她一支金凤宝簪，她回赠那本玄女剑谱与属镂剑。说此乃祖上相传之宝，只是其于此道不感兴趣，才要转赠与我。她身死后，我来到五台山清凉寺出家。老夫那时无法忘情，虽尔身在空门，却仍对她魂牵梦萦。想到浓时，便拿出剑谱，细细地看，慢慢地练，不知不觉中学就一身上乘武功。

“五台山之劫时，我本无心出头。实是危机重重，无奈之下，老夫才要勉强应敌。

那次，我中了对方二人一人一掌，气阻丹田，死了过去。可偏偏他们的两种功夫，一阴一阳，互相克制，老夫才总算是侥幸捡回了条命来。当日夜里，我悄悄离开五台山。正不知何去何从时，却在梦里得关老爷相告，说我本是他的得力部将，在认识了董姑娘的前身九天玄女后，两人动了凡心，遂至双双降落人间，了却这段情缘。现在时日将满，应将回其身畔。而后又告之关陵的秘密，我才来到这儿栖身。”

家洛、水衣听他叙完，不由各自默想。陈家洛本来不信鬼神，料这石泉上人思念爱侣成狂，才会有此一梦。至于找到该处，或许乃是不遇之巧罢。三人畅想畅谈，一时间忘记了死亡的威胁。突然，陈家洛站起身来，扶墙站定，淡淡笑道：“成了……玄女剑法第一道心旨，我参透了……”

回目释解：本回回目“笑问客从何处来”，摘自贺知章《回乡偶书》诗。意指石泉上人胡铭官讲述自己的身世及“九天玄女剑法”的由来。

第十六回 未到江南先一笑

四月的北京，尽管春光大好，却仍不失其庄重肃穆的气象。

紫禁城内，所有的人都战战兢兢，唯唯喏喏地小心干着自己的差事。天子脚下，无时无刻不如履薄冰，生怕一个闪失，吃饭的家伙就要不保。皇城养心殿内，跪着一名官员，约摸五六十岁的样子。相貌清朗，着从一品文官服色。饶是此刻天气晴暖，仍在那儿不住地发抖，全身上下早为冷汗浸透。樨上几案旁，背向立有一人，罩件江绸夹袄，石青衮龙袍。腰系金带头绳纽带，足蹬青缎凉里皂靴。反剪着手，一言不发。

那官员颤颤巍巍地方欲掏出手帕擦汗，却闻殿外传来轻响不一的橐橐靴声。待其停在门口，又自没了动静。一名值事太监轻步走进殿内，禀道：“启禀皇上，高都统到！”

“传！”

僵立许久的皇帝这才转过身来，面上终于露出微笑。太监退出殿去，一轻一响的靴声再起，有一人跨过门槛。跪在地上的官员乜眼偷窥，谁想走进来的这位高都统，居然是个跛子，怨不得其脚步声如此不一。又见他拍下马蹄袖，单腿跪地，请安道：“臣骁骑营正黄旗汉军营都统高式非叩见皇上。愿吾皇万岁万岁万万岁！”

“好，你们两个都起来吧。”

两人齐声谢恩后，方恭恭敬敬地缓缓起身。

“赵连诚！这名高都统就是朕要举荐给你的人……”

“皇上圣明！臣早对高都统的功绩仰慕不已。想当年傅王爷大破龙岩峰邪教反贼，立了大功的高式非高都统，朝野之间谁不觉大名如雷贯耳？俗话说‘闻名不如见面’，高都统真是一表……”说到这儿，他突然讲话语停住，钳口禁言。

原来，此人便是江浙巡府赵连诚。十几日前，他忽得圣谕，命其即刻进京面圣。他听旨意摧得甚急，不由心里忐忑不安，不知这回是福是祸。故尔日夜兼程，奔赴京师。

不敢多作休整，便即进宫见驾。

初时，听乾隆好言赞他治政有方，人民安定，不禁放下心头大石，还盘算着当升何职，接着如何假拒真应。谁想，乾隆语气急转，将其出京私访，于杭州“享闲酒庄”偶遇其子，十分倨傲蛮横；后又险遭红花会毒手之事，除瞒下陈家洛一人外，一一道来。

他的每一句话，都将赵连诚吓得魂不附体，磕头如捣葱。最后，乾隆重重哼了一声，说，枉你为官政绩裴然，却纵容儿子胡作非为，任凭叛党结伙为逆，你这官可做得不怎么样。唬得他又是百般乞求圣天子恕罪。

乾隆说，这还算是小，然红花会不除，终是朝廷大患。故此次将派一名官员作为钦差，与他一起回转，旨在剿灭红花会。此刻钦差高式非到，皇上圣眷之人，会当官的自然要夸赞上几句，以熄圣怒。刚才跪于地上，视线甚低，看不真切。此刻立起身来，虽不便抬头直面，但终窥见其脸。哪知，这样赫赫有名之辈，不但跛脚，还瞎了一只左眼，眼上罩着一吊锦罩。右颊上尚生大块胎记，海下须髭丛生，相貌丑陋至极。所以最后“高都统真是一表人才”的后半句，给他硬生生地吞下了肚去。

“若不是皇上与傅王爷提协，高式非何来的功劳？赵大人实是过誉了。”

高式非见眼前这位官员品级颇高，却不知他官居何职，故只称其为“赵大人”。乾隆笑吟吟地坐回小须弥座上，一指赵连诚道：“这位是浙江巡抚赵连诚，他可是本朝有名的能吏之一哦！”

“不敢，不敢！皇上言重了！”赵连诚不禁又是冷汗直冒。

“不知皇上召臣，有甚旨意？”

“啊……”乾隆轻揉耳垂道，“高式非，我大清开国近百年来。自圣祖皇帝开始，至先皇，眼见江山日渐稳固，百姓安居乐业。朕的功绩虽不及两位先皇，然自忖不忘勤政爱民，体恤臣子……”

“是！皇上龙骧虎步，人心所归……”

“哎，赵卿家难道忘了那些仍一心思慕前朝，妄图赶走我们满州人的叛党……”

赵连诚方才那句赞语，却是脱口而出。但一听他又提起红花会来，不禁抬手欲掌这张不争气的嘴。乾隆其实倒没如何在意，继续说道：“高式非，你可听说过江南红花会的事儿吗？”

高式非启道：“臣略知一二，”踱上一步，“红花会是江南第一秘密组织，声势浩大，机构严谨。据说总部设在杭州府的海宁……”说着，朝赵连诚看了一眼，又道，“他们的总舵主叫于万亭，不知出身何门何派，但会中之人对其可说是忠心不二，言听计从。”

“唔，”乾隆略点了点头，“高都统对这些事倒知道得很清楚……”

“是！臣本乃江湖中人。现虽身系公门，然对江湖中的动向，仍是颇为关心的。”

“这很好！这很好！”乾隆起身踱了几步，猛回转道，“这次朕召你和赵大人来，就是委派剿灭红花会的任务！”

高式非心头一突，道：“启禀皇上，这红花会行事隐秘，布置周到。听说其军师许汐还更有‘活吴用’之称，足智多谋，不好对付。”

“哼！‘活吴用’？这不更摆明了要造反么？……不错，他们势力庞大，就连知府衙门，也可来去自如，如入无人之境。”

高式非被他这句话给弄懵了。乾隆吁了口气，蹙眉将其江南之行的遭遇，略去赵连诚儿子为非作歹一节，原原本本地讲给了高式非听。赵连诚见皇帝口下留情，心里不由感激万分。他们君臣三人，在养心殿叙了许久。两名大臣各抒己见，直谈到酉时三刻，两人才捧了皇上御赐的金牌退出殿去。走道里，赵、高二人连袂而行，仍在商讨红花会一事。

正说话间，对面来了一人，走到跟前，打了个千儿，道了声好。高式非待他起身，看清面目，不由右眼发光，喜道：“啊，原来是卜老弟啊！好久不见。”

卜孝笑道：“是呀！小的也很是想念高大哥呢！”

高式非介绍道：“赵大人，这位就是与皇上同行，英勇救驾的卜孝卜侍卫！”

“啊！幸会……唔，两位有话慢谈，下官先告退了。”

“好！大人慢走，咱们的事，以后再请教。”

“不敢，留步……”

高式非目送着赵连诚远去，一拍卜孝的肩道：“卜兄弟！哥哥听皇上说你为了救驾，身受重伤，真把做哥哥的给急死了。”

“原来皇上已把此事告诉大哥了？哎，匹夫不敢言勇！要是小弟有大哥一半的身手，就不至令皇上身陷危地了。”说着，不禁摸了摸受伤的胸口。

原来卜孝伤愈下地，便一路风尘仆仆地赶回京城。听道皇上安然回转，连忙即刻便去见驾。君臣两人重逢，恍如隔世。乾隆欲要好好嘉奖于他，他却不敢承受，说自己保护不力，罪该万死。乾隆不肯答应，不但赏其土地财宝无数，还升他做了御前侍卫统领。高式非从他服色顶戴上早已看出，不禁大大夸赞了一番，卜孝连称有愧。

“高大哥，听说皇上已封你做了钦差大臣，去杭州剿匪？”

“是呀！可这桩差事实在棘手……”

“大哥神通广大，怕甚小小毛贼？喏，咱们有言在先，大哥凯旋归来之际，可别忘了小弟的保举之功哪！”

“好啊，原来是你小子将这个烫手的山芋丢给我的呀！”高式非玩笑地在他胸口就是一拳。

“哎哟哟，没命喽！高大哥，你打到小弟伤口了！”卜孝假装痛得直皱眉，暗地里却扮了个鬼脸。

“该！”高式非笑道。

都说“天下武学出少林”。

登封少室山的这座古刹，名头实在响亮。少林一派，历来被尊为武林的泰山北斗。

白居易有诗颂曰：“强健且宜游胜地，清凉不觉过炎天。始知鹤驾乘云外，别有逍遥地上仙。”说的是少室山的气候清爽，山水明秀。五乳峰下景色深幽，曲径萦回，正是消夏的绝好去处。

如今已是初夏时节，在清幽的山间小道，走着个少年和尚