头又垫高一些。

就听朝武高兴地喊道：“爹，娘是二哥回来了。”说着跑到母亲床前又小声对母亲说，“是二哥回来了，琼姐也来了，还有一个穿得很漂亮的大闺女。”

叶母说道：“别胡说，对人要有礼貌，可能是你二哥的同学，见面要叫姐。”

这时，叶朝阳、梁素琼、胡玉芹已经走进屋里，胡、梁二女忙上前向二老问好。

叶母极为高兴地拍着床说：“姑娘，快坐下，家里太穷了，连个凳子也没有，真委屈你们了！”

二女分别坐在床上，胡玉芹拉着叶母的手说：“大娘，你的身体好点没有，要让医生看看才行！”

叶母说：“唉，已经病了三年了，哪还指望好，不料大前天，县里郭书记、公社张书记和大队孙支书一同来到我们家，还带来个医生，给我和你大爷都看了看，都打了针吃了药，还在我腿上和腰上共扎了十三根银针，连续扎了三天了，今天就觉得轻了，想不到小郭当了那么大的官，穿的跟我们农民一样，还来看我这半死不活的老婆子，又发给我们家半年的购粮证和救济款，这真是共产党领导的好啊！”

朝武抢着向胡玉芹说：“漂亮姐姐，医生说，咱娘和咱爹的病都能治好，到那时爹娘都可以干活了，我二哥便可以安心上学了。”

小朝武几句话把大家都说笑了，胡玉芹红着脸从提包了拿出两个烧饼，递给朝武说：“小弟弟，今年几岁了？”

朝武看了看母亲犹豫的接过烧饼，放进怀里，把腰带紧了紧说：“八岁，我大名叫叶朝武，我爹说，叫我好好练武，长大好去打敌人，打日本鬼子，漂亮姐姐，敌人和日本鬼子都长什么样啊？等我长大了还可以打敌人吗？”

“日本鬼子我也没见过，你长大了，你还可以去打敌人的，你要好好上学，好好练武。”

一提上学，朝武难过地说：“我家太穷了，爹不叫我上学，只叫二哥一人上，二哥放学再教我和三哥，你能教我吗？”

“能，等会我教你。”

朝武一听教他认字，非常高兴，拍着小手一边蹦着一边说：“噢，噢，漂亮姐姐教我认字了，漂亮姐姐叫我认字了！”蹦着，叫着跑了出去，逗得大家都笑了。

叶朝阳自进屋后，坐在父亲床前，诉说了这次病倒的经过，正要讲胡玉芹这次来的目的，忽听门外一阵吵闹声，忙出去看了看，只见一群妇女，有老有少走了过来，叶朝阳忙往屋里让，霎时把两间屋里挤得满满的，门口与窗前也都站满了人闹哄哄的，有的说：“当真是城里的学生，长的真漂亮”，有的说：“根长好福气，有这么好的漂亮的同学“，七嘴八舌，议论纷纷，叶朝阳这才明白大家是来看胡玉芹的，不由向胡玉芹看去，只见她脸红红的，正在和西院奶奶拉家常。

突然，妇女队长从外边走过来大声斥道：“都干活去，一个洋学生有什么看头，真是乡里人没见过世面。”

妇女们赶紧走了出去。

妇女队长看见胡玉芹不由一愣说：“哟，怪不得都来看，长得真标志，你这一进门，把小叶庄的大小媳妇都比了下去，想不到穷根长挺好的福气。”

胡于芹对于妇女队长的不礼貌，实感厌恶，但为了叶朝阳只好说：“大婶，你好，快请坐下。”

“不，不，我还要领导人干活呢，等你什么时候不走的时候，我们在拉家常，不过未婚先育影响可不太好，千万要注意哟！”妇女队长边笑边走了出去。

妇女队长的一席话，把叶朝阳气得脸红脖子粗，有心发怒却发不起来，一来人家笑着说，二来人家是干部，对于救济粮有决定权，实在不敢得罪，只怪胡玉芹不听话，不叫她来非要来，遭受着不三不四的奚落，令人难堪。

叶力军也被气得脸上变了色，好久才对胡玉芹说：“姑娘，乡里人没见过世面，千万别介意。”

“没有什么。”胡玉芹早被妇女队长的奚落气得欲哭无泪，但为了叶英只好忍下这口气。

梁素琼小声对胡玉芹说；“妇女队长和队长一家，给英哥家不对，英哥家常受到她家的欺负，你不要理她们这种人。”

正在这时忽听门外有人吟咏“万般皆下品，唯有读书高，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，二弟，你好福气！”

随着话音，从门外进来一个老者，虽然年过八旬，腰不弯背不驼，耳不聋，眼不花，身高到有一米八，鹤发童颜，虎背熊腰，穿着俭朴，他就是二十世纪初威震大江南北的风雷大狭之一的叶雷、叶朝奉，就见他一进门便哈哈大笑道：“一庄沸沸腾腾，到处都传说着二弟家来了贵客，慌的我这老头子连忙跑了过来，一睹芳容，呀！来了个这么丑的小妞，扫兴，扫兴。”

梁素琼忙低声对胡玉芹说：“他就是英哥的老哥哥，似疯非疯，似癫非癫，一生游戏风尘，他也是英哥写的小说《予东风雷》的模特儿。”

胡玉芹忙上前说：“老哥哥，您老人家身体可好？”

“好，好，恩，怎么你也叫我老哥哥，老夫今年八旬有三，头发胡子都白了，论年纪你该叫我声爷爷，还差不多。”

胡玉芹忙改口说：“老爷爷……。”

“哎，不妥，不妥，乱辈了，乱辈了！你与我二弟兄妹相称，芑不是乱了辈份，看起来，我这一辈子只能叫别人个啥，却不能应别人的。”

叶力军说：“雷侄，快坐这，别光说话了。”

“好，好！小叔您老人家吃药打针后贵体好点了吧？”

“好多了，能忍受住痛了！”

“这多亏了共产党领导的好啊！爹亲娘亲没有共产党亲，千好万好没有社会主义好！”

“真是，托毛主席的福。”

第二回 第三章

这时，朝武跑了回来，拉着胡玉芹的手说：“漂亮姐姐，现在你教我认字吧！我们到南边果园地里去，那里有墙可以挡风，又没有人，我自己常在那里玩。”边说边拉，胡玉芹只好站了起来，随朝武走了出去。

梁素琼因为还没到家，怕父母担心，也告辞回去了。

待胡、梁二女走后，叶雷问道：“二弟，你在学校出了什么事？竟然惊动了七品父母官。”

叶朝阳便把这次昏倒的经过说了一遍，以及胡玉芹来的目的作了说明，原来叶朝阳在医院住了三天，经过治疗，虽然身体仍然虚弱，但精神已经好多了，在多次要求下出了院，今天是星期天，叶朝阳惟恐父母担心，更不放心父母的病，坚持要回来，胡玉芹不放心叶英的身体，借辆自行车送叶朝阳回家，叶英深知偏僻乡村，人们会说闲话，又怕关系进一步密切会愈越“男女授受不亲”的防线，多次拒绝，无奈胡玉芹坚持要送，叶英只好请梁素琼一块来家。

听完叶英的诉说，叶力军大怒道：“我曾经多次告戒过你，不到万不得已，不准显露武功，你却擅自传授于他人，你有多大能耐，会了两手三脚猫的功夫，就不知天高地厚了，你可知人心难测，再者，因为你是个小白脸，为人忠厚，各门功课成绩又好，更有一身武功，肯定会有许多女孩喜欢你，那时岂不影响学业，怎能功成名就？所以叫你疏远女生，不可过于亲近，可你入学不到两年便领回一个女孩，又如此漂亮，惹得乡邻闲言碎语，哼，如不严惩，今后必然要栽跟头。”说着便伸手向早已跪在床前的叶英“膻中穴”点去。

叶母和叶雷一看叶力军要严惩叶英，一齐大急，叶母哭道：“孩子身体虚弱，你再让他受苦，孩子还能有命吗？”

叶雷也说：“小叔，严惩二弟是有点过分，其错不能全在于他，二弟还需要广结朋友，更要以武会友，才能使武功更上一层楼，对于胡玉芹我看是个学武的料子，也是个善良的女孩，又长得如此漂亮，若能与二弟喜结良缘，那才是二弟的福气，如果她答应，我真想收下这个徒弟，了却我多年的心愿，即使她不能和二弟鸾凤和鸣，二弟结交个女朋友也不为过，小叔，你年龄没有我大，怎还没有我想得开？”

叶力军唉了一声说：“我能不知多交朋友是好事，我要他慎重交友，以免受其连累，主要是胡家小姐，人是好得很，可人家是吃铁饭碗的，万一根长考不上大学，一个在城里，一个在乡下，怎能过成日子，大学未考上，先被其色所迷，岂不前功尽弃。”

“小叔所言极是，那么………。”

叶英说：“孩儿从没有与其谈情说爱，更没有想过这样的事，不考上大学，儿决不谈“婚姻”二字。”

叶雷说：“既然二弟有此决心，我看小叔您就饶了他吧！”

“也罢，今后要严守祖训，勤奋学习，刻苦练功，做个有为的人，报答党和毛主席对咱家的大恩，起来吧。”

叶英刚刚站起，西院快嘴大婶端了一瓢好面，走了进来说：“听说你家来了客，知你家没有面，这不，我给你送面来了。”

全家人连忙道谢，叶英刚接过面，连成奶奶又送来了一捆高粱秸，说：“我活了七十多岁，还没有进过城，听说来了个洋学生，长得很漂亮，很想开开眼，看看城里人什么样，怎么，走了吗？”

叶英忙说：“没有，教四弟认字去了，待我找她去。”

离住屋不远的果园是叶家的荒地，叶英和父亲前几年把它开垦了起来，方圆倒有几亩地，是个盆地形的，中间凹，圆圈高，中间凹地种上了桃树，苹果树等，周围则都是泡桐树，如今已是初冬季节，树叶落尽，显得有些萧条，胡玉芹和朝武来到果园，胡玉芹顿感心旷神怡，仿佛看到了桃花、杏花，满园开放，不由猛吸了一口气，仔细看看栽的树并不成行，距离不等，各种果树间接种植，每棵树一步方圆内都已挖了起来，其中小路错踪复杂，被踩得平整放光，靠西北角有一片三丈方圆的平地，不知什么原因，墙头没有打多长，仅有四尺多高。形成了一个九十度的角，在这个角上有片沙滩，是叶朝阳教三弟四弟认字的地方，沙滩前边便是叶家练功的地方。

小朝武见胡玉芹一直观看果园，忙说：“漂亮姐姐，这片果园虽然小，如果你不懂，光顺着路走你便一辈子也走不出去，这是我爹和二哥按照先天八卦图种的树，不信，你可以试试，我在这等你。”

胡玉芹站在高处，可以望见果园那边，心中实事不信，不由信步走去，已到果园里边各种果树参差不齐，周围高大的泡桐树，粗细大小高矮都差不多连间隔也一样，胡玉芹便往南走，走了一会儿却不辩西东。还未等胡玉芹体会出内中玄机，就见朝武从一棵高大的杏树上笑吟吟地下来，走到胡玉芹面前，骄傲地说：“怎么样，你服不服？我爹说这片果园结果子的时候不需要看，只要他走进里边，便再也走不出去，你信不信？”

“信，快告诉我怎么走法。”胡玉芹绝顶聪明自然难以困住她，只是一时想不出内中玄机所在而已。

“我对你说，你可不能对别人说！”叶朝武神秘地说。

“好，我不对别人说。”

“那你要发誓。”

“发誓？”

“不发誓，怎么能相信你！”

“好，我发誓，我要是给别人讲，让我死了变成小狗，可以了吧？”

“哈哈，死了变成小狗？发誓不灵，放屁不痛。其实你不发誓，我也要告诉你的，人家都说你是二哥的媳妇，怎么能不对你说，我不说，二哥也要对你说的。”

胡玉芹一听羞红了脸，拍了朝武一下说：“小鬼头，你人小鬼心眼不少，再说这样的话，非打你不可，快告诉我怎么出去。”

“好，你如果要出去，不难，遇见苹果树右转弯，便可以走出去，这棵杏树是正中间，如果你想回到练功的场地，遇见杏树左转弯。”叶朝武边说边领先走回来，果真是遇见杏树左转弯，一会儿便回到了原地。

胡玉芹心想，想不到英哥还会研究这些鬼门道，令人不可思议。

朝武说：“漂亮姐姐，快教我认字吧！”

“可以，可你不能再叫我漂亮姐姐了，不好听。”

“那叫你什么？”

我叫胡玉芹，你叫我芹姐好不好？”

“好，芹姐，你要永远做我的姐姐，可不能做二哥的媳妇。”

“你又胡说了，看我打你不？”

“别打，我说的是真的。”

“那又为什么？”

“你没听别人说吗？小麻渣，尾巴长，要了媳妇不要娘，连娘都不要了还会要兄弟吗？”

“那你长大可娶媳妇？”

“不娶，长大了，我去当和尚，练好武功，再去打敌人！”

“你真有志气，你二哥好吗？”

“好，