二哥可疼我和三哥了，好吃的东西从来不舍得吃，也从来不打我们。”朝武说着话，不觉系棉袄的绳子开了，从怀里掉出一个烧饼，朝武赶紧拾了起来，重新放进怀里，把带子系好。

胡玉芹惊疑地问道：“给你的烧饼你为什么不吃，是你不喜欢吃？”

“烧饼谁不喜欢吃，可三哥使牲口特别累，我不干活怎能先吃？等三哥回来再分着吃。”“你先吃吧，屋里还有的。”

“不，爹娘都有病，好的要留给爹娘吃，芹姐，人家都说肉好吃，肉真的好吃吗？”

“什么？你没吃过肉。”

“没有，看见人家吃过，闻着很香，可我家从来没吃过肉。”

胡玉芹不由鼻子发酸，心想，怪不得英哥那么瘦，他不是长子，却担起了长子的义务，可想而知上有老下有小，那有他吃的饭。

朝武见胡玉芹发愣，问道：“芹姐，你在想什么？”

“没想什么，你弟兄们从来不打架吗？”

“打架，二哥和三哥从来没有打过我，二哥也没有打过三哥，那有弟兄们打架的，弟兄们打架是坏蛋，爹常教我们要兄慈弟爱，兄仁弟义，哥哥要爱弟弟，弟弟要尊敬哥哥，你跟你弟弟打过架吗？”

“我没有弟弟，我家就我一个。”

“那，想打架也打不起来，芹姐，快点教我吧？”说完蹲了下去，把地上的土弄平，找来两个小棍，递给胡玉芹一个。

胡玉芹诧异地问道：“你没有本子和笔？”

“没有，这是二哥想的办法，二哥说，岳飞小时候因为家里穷，买不起纸和笔，都是用小棍当笔，沙土当纸，永远写不完。”

“那你都学过什么？”

“我会写毛主席万岁，共产党万岁，社会主义好，好好学习，天天向上，大小多少，东南西北中………。”

“那今天学什么呢？”

“你教我什么，我学什么。”

“我教你学唱一首歌，先学会唱，再学会写，可好？”

“恩。”

“我教你一句，你学一句，”胡玉芹说着便唱道：“东方红，太阳升……。”

“我会，芹姐，二哥教过我，就是会唱不会写，不信，你听我唱：东方红，太阳升，中国出了个毛泽东………毛泽东和毛主席是弟兄两个吗？”

“毛泽东和毛主席是一个人。”

“怎么，一个人有两个名字。”

“主席，是毛泽东的官职，比如，公社书记姓张，就叫张书记，懂吗？”

“我懂了，那“懂”字怎么写？”

胡玉芹在沙土上写个懂字，朝武比葫芦画瓢地写起来。

这时，叶英来到这里，胡玉芹忙站起来说：“英哥，想不到这果园还有这么些玄机。”

叶英说：“这是在家父的指导下按照太极八卦图种的树，也是我家练功的地方。”

“你能讲讲其中的道理吗？”

“其实，我也不太懂，听父亲讲，由于我的祖辈有学少林的，有学武当的，我的曾祖，就把这两种功法合并在一起，又把形意拳和太极拳取长补短，去糟留精，又经过祖父和父亲的钻研，形成了今天的拳法，今天的拳法有少林的刚，也有武当的柔，其步行在八卦之上，其法于五行之中，其技列太极二仪四象之内，环环相套，顺其自然，左旋相生，右旋相克，脚踏乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑之八卦，以无数之圆圈，走出九宫八卦之坤象，所以一棵树，便是一个圆圈，六十四棵桃树，寓含八八六十四卦，二十八棵杏树，隐含二十八星宿，十棵苹果树代表天干，二棵枣树，四棵柿树，隐含两仪四象，一百零八棵树，寓含一百零八式拳法，这也是家父为了叫我们弟兄苦练武功，花了几年心血想出来的。”

“那么，你的父亲定有很深的学问！”

“可惜，我父亲一天学未上，皆因我的养祖父家也非常贫穷，无力供养父亲入学。”

“那？他老人家是怎样学会的。”

“全靠老哥哥含辛茹苦教养家父，家父的记忆力又特别强，过耳不忘，《三字经》、《百家姓》能倒背如流。”

“如此之人却是少见，我一定要拜他老人家为师，苦练武功。”

“不，我想让你跟老哥哥学。”

叶英话已出口，脸便红了起来，皆因叶雷有一套拳剑之法，可与叶家拳相媲美，更适合女孩家练习，自幼习练，可使女孩更加窈窕，可叶雷轻易不传于他人，就连叶朝芝跪求了半天，叶雷也未吐口，他有言在先，此技单传于叶英未来的媳妇，为此叶雷还得罪了梁志刚，至今二人言和语不和的，那是梁志刚想请叶雷把技传给梁素琼，可叶雷见小梁素琼娇生惯养，不是习武的料子，难以发挥此技之长，便一口回绝。其实，现在的叶朝阳还不知道叶家拳和玉女拳和起来是一套双修大法，只因学会叶家拳的后三十六路，会令人走火入魔，心脉尽碎而亡，这也是叶家人老几代没有活到六十岁的主要原因，叶雷首先看出这套拳法的毛病，和叶力军钻研了几十年，才克服了这个缺点.

今天叶英突然说出此话脸哪能不红呢？一年多的相处，叶英朦胧地意识到，胡玉芹便是自己的理想伴侣，但又不能明言。

胡玉芹见叶英无缘无辜红了脸，不知何故，更没有听叶英说过自己要向叶雷学艺，故而迷惑地问道：“那，为什么？”

“因为我家拳法太过刚硬，不适应女子练习，老哥哥有一套拳法对你很合适，他非常喜欢你，只要你诚心请求，他会收你为徒的。”

“好，那我们找他去。”

“对了，西院一个奶奶和大婶很想见见你，不知你愿不愿意见他们？”

“那多不好意思，给看新……。”胡玉芹话到嘴边，便知失言，下面的话由脸红代替了。

叶英并没注意，说：“估计她们也该走了，我们回去吧！”

胡玉芹转身欲叫朝武，叶英拦着说：“别叫他，你教给他一个字，他不学会，是不会回去的。”

二人回到家，果真西院奶奶和大婶已经走了，叶雷也走了，叶英自到家后，不见三弟的面，几次张口都没顾得上问，这时仍不见三弟便问母亲：“三弟到哪去了？”

母亲说：“几天前队长来家说，为了照顾我们家，生产队缺2个鞭把，就叫他使牲口去了，每天给七分。”

“可三弟太小，今年才十三岁，怎能去当鞭把？”

“那有什么办法，队长的话就是圣旨，不能干也得干啊！”母亲无奈地说。

“我去找队长去，三弟年幼，怎能干那么重的活？”

叶力军说：“就让三儿去锻炼锻炼吧，不劳动，光靠救济吃饭，没有味道。”

叶英大是不忍，心想都怪自己上学上的，苦了父母，也苦了兄弟，真想提出不上学了，可父亲定然不依，只好暗下决心，上好学，为父母兄弟争口气。

“根长，天快黑了，你去请您三婶给胡家姐姐做点饭。”母亲说。

叶英忙答道：“好，我这就去。”

胡玉芹说：“不用请人了，英哥，你来烧锅，我做饭。”

母亲不安地说：“姑娘，怎好劳动你做饭？”

“没有什么，只是我在家也没做过饭，做得不好，大娘可别见笑。”洗洗手，又问道：“大娘，做什么饭？”

叶母唉了一声：“姑娘头一次来，实在是慢待你了，这没油没面的，也没什么好做的，只好把学校送来的馍热一热，你大婶送来的面，做点面条，算个汤吧，根长你去找会计批个条子，借两个辣萝卜切成丝，用盐拌一拌算个菜。”

叶英连忙找会计批条子，等借到两个辣萝卜回来，胡玉芹已把面条做好了便急忙烧锅，不大一会儿，饭菜都做好了，胡玉芹首先给父母盛了一碗，先给父亲端去，然后待侯着叶母吃饭。

正在这时十三岁的叶朝文下工回来了，见到胡玉芹高兴地说：“姐姐你来了，在地里就听人说，家里来了客，很想回来招待你，就是组长不批假，只好等下工才回来，二哥是个书呆子，什么都不会，又让你做饭伺候母亲，真正过意不去，你快吃饭，让我来伺候母亲。”

“三弟，你快洗手吃饭吧！就让我伺候大娘。”胡玉芹说。

叶英也笑着说：“三弟，不要同着外人说二哥的坏话，今天我不是会烧锅了吗？”

说得一家人都笑了，一家人在愉快的笑声中吃过晚饭，朝文抢着洗碗，叶英向父亲说了一声，便领着胡玉芹向叶雷家走去。

第二回 第四章

一轮银盘似的明白，刚从东方升起，整个大地沐浴在柔和的月光了。劳累一天的社员们，有的正在吃晚饭，有的在做家务，有的已开始入眠，村庄已逐渐显得宁静，阵阵清凉的晚风，伴随着时而传来的几声大犬和几声儿啼，让人觉得舒服、惬意，真是一个“月照征途，风送爽”的夜晚。

叶英和胡玉芹顺着大街，越过几条胡同，来到庄后紧靠兰沟河堤叶雷的家，两间又矮又破的茅屋透出灯光，土坯垒就的院墙，早已倒塌多半，让人感到房主人已经力不从心了。

二人越过院墙，来到门口，叶英叫道：“老哥哥，睡了没有？”

“没有，快进来吧？”叶雷打开门说：“就知道二弟和女朋友要来的，我哪敢睡，正在恭候大驾，光临寒舍，快请进！”

二人走进屋里，胡玉芹忙向叶雷问候。

叶雷说：“大小姐光临寒舍，蓬荜生辉，不嫌老朽满室穷气，快请坐下！”

叶英说：“老哥哥切勿再说秀才文章，我们都听不懂。”

“对她可以免，对你老规矩不能变，不作诗一首，休开尊口。”叶雷说。

叶英迟疑了一下，说：“浮云游子意，落日故人情，茅屋来旧友，何以慰我心。”

叶雷说：“虽是文抄候，却也有点诗味，请坐下吧！蓬门荜户喜迎客，寒夜客来茶当酒，一壶清茶，请尽情喝。”说着拎过一壶茶，取过两个碗倒上茶，放在小方桌上。

胡玉芹在他们说话之时并没有闲着，迅速地打量一下屋内，只见满屋之内只有一张床，一张桌子，一个灶，由于烟熏火燎的缘故，屋顶和墙壁被熏得漆黑，一个小油灯，由于灯芯太小，使得满屋昏暗，就是这么个小屋竟住着一个名满中原的大侠，胡玉芹心想：“这么一个孤寡老人，不知怎么过的，我们的国家太穷了，多么需要我们这一代人去努力奋斗，创建一个国强民富的新社会，让人民都过上幸福日子。”胡玉芹正胡思乱想，忽听叶英说：“老哥哥，胡玉芹同学一心想学武功，只好来请你收个徒弟！”

“我有何德何能，敢收这洋学生为徒，目今朗朗乾坤，太平世界，路不拾遗，夜不闭户，学武有何用处，况且学武必须吃苦，并不是一朝一夕所能练成的，需冬练三九，夏练三伏，闻鸣即起，翻高爬低岂是女孩家所能学得来，小姐，听我良言想劝，还是安心读书，专攻文化课，定能金榜题名，何必学这吃苦无用的东西。”

胡玉芹忙说：“不，师傅，我自幼体质较弱，虽然说现在是太平世界，练武无用，总可以强身健体，如果各门功课的成绩再好，没有一个好的身体，将来也是不能为人民服务，虽然学武吃苦，我想这正是磨练我意志的时候，万望师父收下我这个徒弟。”

叶英忙在旁也帮忙说：“既然，胡玉芹同学学武之心如此坚决，我想老哥哥就不如成全了她吧！”

叶雷沉默了一会才说：“既然二弟如此说法，我就传她几手吧！”

胡玉芹慌忙跪下，口称：“师父，请受徒儿一拜！”

“不可，现在是新社会了，怎还来这一套，再者，我也没有答应收你做徒弟呀？”叶雷闪过一边说。

胡玉芹着急的说：“师傅，刚才你不是答应传我武艺了吗？怎么又反悔了？”

“传艺是传艺，收徒是收徒，我看你和我二弟青梅竹马，两小无猜，真是天生的一对，地造的一双，这师徒如父子，到那时岂不差辈，所以我说只传艺不收徒，你仍然叫我老哥哥就好！”说罢，哈哈大笑。

叶英忙正色说：“老哥哥人老心糊涂，嘴上总是缺个把门的。这玩笑未免开得太大了，人家黄花大闺女，怎能受得起，再说我们是新社会的青年，长在红旗下，壮志未酬，怎能先考虑私人之事，还望老哥哥多加检点，此类话少说为佳。”

一席话说得叶雷红了脸，忙说：“难道二弟没有明言？”

叶英道：“老哥哥……。”

叶雷忙向胡玉芹施了一个礼，说：“老朽一生诙谐，牙齿短缺，笑话说