骑马的经验。文男爵在她和伊莲还小的时候坚持要她们学会骑马，若薇心中暗暗感谢他。"嗨，"她拍拍一匹名叫"幽灵"的种马。"别生气……我看我还是去'林妮'那里碰碰运气好了。"

星光为她提供了足够的照明，让她在阴暗的马厩中走动自如，并替"林妮"上了马鞍。她或许做得不是很好，但至少腹带已经绑紧了，而且那牝马也没被惊动。若薇将马匹牵出，轻轻跃上马背，然后默默地催促"林妮"朝村庄的方向行动。她们越来越接近，空气中嗅得出火焰和烧焦木头的味道。若薇看见牝马的耳朵因为听到村中传来的吆喝声和尖叫声竖起来了。等她们近到可以听见火舌吞吐的声音，牝马开始激动地腾跃。

"好女孩……别担心。"若薇哄慰它，跳下马将缰绳系在一棵小树上。她们距离火场还远，牝马不会有受到火势或人的威胁之虞。剩下的路用脚走完是轻而易举的事。

火场里有一种特别嘈杂、在若薇听来像瀑布的声音。若薇四下打量，看见房屋和店铺还在冒烟的焦黑遗迹。街上遍布了家具残骸和燃烧中的床垫填塞物。这一区的火多少已经扑灭，不过其他地方的火势好像越来越烈了。她小心谨慎地沿着建筑物外沿行走，视线同情地落到伤者身上。起火的原因是什么？她心中揣测，走向天际被烈焰映成灰紫色的地区。

忽然有一个女人从窄街上尖叫着冲出来，若薇惊惶失措地了解到那可怜女人的裙子着火了。她扯下披肩，跑过去追那个女人。

"别跑了——我来救你！"若薇叫道，可是那女人根本不听，正巧路上有块石头，把那女人绊倒了。若薇立刻赶上去，用披肩把火焰打熄。火熄灭了，然而那女人仍然躺着不动。她应该没有受伤才对，裙子烧掉了，但是还未及烧到她的皮肤。

"你受伤了吗？"若薇问道，将那女人翻过来，后者面无表情地瞪着她。若薇这才明白这句话她是用英语问的，但在情急之下，她一个法语单字也想不起来。"你……"

那女人突然放声大哭，摇摇晃晃地爬起来走到路边，若薇犹豫了一会儿，便沿街走下去。

满街都是提着水桶的男人，她试着避开，水都是从井里和罗恶尔河的支流小溪里汲来的。其他人则用毯子扑火，附近有个男人倒下了，碰翻一桶珍贵的水，水随即被湿热的地面吸收。他的手臂灼伤得很厉害，看来也没有人帮助他。有三个女人上来把他拖开，免得挡到别人救火的路，若薇也上去拖着他的一条手臂帮忙。她们将他送到一个已有数名伤者的地方，其中一个女人还感激地拍拍若薇的手臂，然后转身去照顾一名重伤者。若薇仔细看过一遍，没看见蓝道那一头琥珀色头发。她用力咽了口口水，继续到别处寻找。

教堂附近的小屋已遭到波及，孩子们的哭声比男人的咒骂声和火焰的怒吼还大。若薇到处看不见蓝道高大魁梧的身影。她的眼睛被烟薰得流泪，喉咙又干又痒。

她用手背抹抹潮湿的面颊，这时她看见了一个哇哇大哭的可怜小孩，是个两、三岁的小女孩。她有一头棕色的卷发，不停哭叫着妈妈。

"嘘……小东西，别哭。"若薇喃喃说道，抱起那孩子，并朝街上张望。她没看见她的父母或亲戚，小女孩又像只猴子一样紧攀着她不放，真不知道该怎么办。若薇一面拍小孩的背，一面心慌意乱地转身，结果撞上像是一面石墙的东西.孩子又开始哭嚎，而且这次正对着她耳朵，她仔细看看自己到底撞上了什么东西。一只大手搭上她肩头稳住了她。

"若薇小姐？是你吗？"

小女孩从她手上被接过去，放在地上，若薇认出眼前满面焦灰的英挺男子时，松了一口气。

"尼洛。"她说道，眼中重新涌上泪水，一阵带烟味的微风袭上两人。

"我就猜是你，"他说道。小女孩抱住他的膝盖不放，他动动腿。"老天爷，美雅没和你一起来吧？"

"没有。"

"感谢天！接下来的问题是，这是谁的小孩？"

"我不知道——希望有暂时收容走失儿童的地方，让他们的父母去认领。"

"是有。我会替你解决这个，"他望望抱住他腿的小孩。"可爱的负担。就算火势熄灭，你一个人乱跑也不安全。"

"我没办法待在城堡里枯等，我害怕——"

"天使小姐，你不该到这里来的。"他说道，悲喜参半的眼神中又有一些好玩的意味。

"我一直在找蓝道，"她说。"到处都找不到他。他没事吧？你有没有看见他？"

"慢点，可爱的天使……别担心——我上回见到他的时候，他正在帮忙把牧师宅里的儿童撤离。他没事。"

"我没看见他啊——哪一间小屋？着火那一间吗？"

"啊，对。"尼洛顺着她颤抖的手指望去。"噢，该死……对，就是那一间。原来也着火了。希望大家都已经出来了。"

若薇撩起裙子便跑，奔向火势熊熊的房子。二楼的窗户都冒出火舌使小屋看起来像个多眼妖怪。万一蓝道在里面，他就陷入万劫不复的地狱了。她呆呆地望着火光，一手按着颈部。随着一声雷鸣般的巨响，屋顶坍了下来，数不清的火星向四方迸散。若薇吓坏了，胃中扭绞，肺里也没气了。她无声地动着嘴唇祈祷，这时她感到两条腿好像变成了果冻似的。

"里面有人吗？"她摇摇晃晃地走向旁边的一名老者。"里面有人吗？"若薇又问了一遍，扯着他的袖子。他转身用空洞的黑眸瞪着她。她大惊失色地退开，心想这一切都是可怕的梦魔，此后的事情就像一连串一闪即逝的图片。有人用力往她腰际一握，紧紧抱住她，她连声音都发不出来……同时，她脑海中闪过成串恶咒，她像破布娃娃似的被翻来覆去，有人在扯、在打她的衣服。若薇迷迷糊糊地觉悟到是自己的衣服着火了，一定是飞迸的火星烧着了布料，如果来救她的人迟了一秒钟，她可能已经被致命的烈焰吞噬。她被紧紧地揽住，原先勒住她腰的手臂松开，一只结实的大手移到她臀部将她压近。若薇的脸被压向一个男人的颈部，她闻到熟悉的味道，满怀信任地放松下来。她抬起手臂攀住他的宽肩，上身靠在他壮健的胸前，耳中听到他的心跳得又急又快。

"蓝道。"她唤道，当她感觉到他源源不绝的力量护住了她，恐惧全都消逝无踪，在她一生中最幸运的片刻后，她又抬头注视他的脸。他皮肤上沾着炭灰，榛绿的眼眸下也沾了一圈，使他乍看之下像只吓人的猛狮。火光在他黝黑的脸上闪耀，照亮他渗金的发丝。他完好无恙，她想道，用钻石般灿烂的眼神凝视着他。没多久她便发现，他一点也不高兴看到她。

第十三章

我心中没有一丝涟漪，

因为我已为你，

开展心扉，

而你如潮水般涌入我心。

——作者不详

"天杀的！"蓝道咆哮道，他狠狠抓住她，将她推出一臂之遥，以便迅速打量她全身的状况。"要不是你的裙子已经烧掉一半，我会把它掀起来鞭打你一小时！"

她还来不及回答，他便死命摇她，若薇咬住牙齿，以免它们互相撞击，接着蓝道又住手，将她抱个满怀。"我叫你待在城堡里的！你来这里太危险了，该死！"她又被他用力地摇了一阵，若薇心想他若是不赶快停止，她的骨头都要被他摇散了。她决定设法为自己辩解。

"我本来不想这么靠近火的——"她开口了。

"见鬼的你本来不想！我好不容易第一次有时间休息，结果却看到你像烛台一样着火了！"

若薇张口欲言，却发觉自己又被摇了。很不幸，看来蓝道打算一再重复这种程序，她一把抱住他的脖子制止他。

"为什么？你为什么不听我的话？"他质问，她柔声说了几个字便穿透他的愤怒。

"因为我爱你。"

蓝道怔住了，他瞪着她，不敢相信自己的耳朵。他的手指因惊讶而放松。"你……"他想覆述一遍，满面怒容全都不见了。既为她担惊受怕同时又生她的气，已经够使人无法承受，到头来竟又被一阵强烈的爱意所征服，他完全说不出话来。他的嘴突然覆住了她，然后将她的头压在肩膀上。

"我还是要打你。"他低语，说话时嘴唇扫过她的。两人周遭的一切——火、人群和烟——在这突如其来的发现下，都已被抛到脑后。

"我爱你。"若薇再说了一遍，愉快地发觉这句话又使他的表情缓和下来。

他抿着嘴唇，端详她那张小脸蛋。"你自以为发现一句能让我消气的咒语了，"蓝道嘎声说道。"我承认，它的确很有效……不过我打算说到做到，你忽略我的意愿就休想好过。"

"我怕你出事，"她抱歉地细声说道。"我看见屋顶塌下来的时候，还以为你在里面。我简直不想活了。"

他完全了解她的感觉，比任何人都了解。他用手指轻抚她的颈背，镇定那里紧绷的神经。

若薇将头枕在他肩膀上，蓝道喃喃劝慰道："我知道，甜心。可是你有没有静下来想过，如果你当初听我的话，可以避免很多麻烦。今晚你又害我老了十岁，以这种速率进行下去，我大概也没多久好活了。"

"请你带我回去。"她低语，他双手敏感的触摸使她在温暖的愉悦中漂浮。"我想和你做爱。"

蓝道心有不甘地笑笑，眼眸中发出点点金光。"老天爷，你这招结束说教的方法可真厉害，吾爱。"

若薇坐在她房中的壁炉前，心不在焉地注视着跳动的火焰。她手中握着一柄发刷，梳着一头刚洗过的秀发，她梳了又梳，直到发丝在她肩头和背后形成一道光亮的帷幕。摇曳的火光和梳头的规律动作可以镇静她过度疲劳的神经，今天晚上可真是够受的了。她和蓝道、尼洛一同回家以后，着实被温太太数落了一顿，美雅也用责难的眼神望着她。接下来她便洗了个热腾腾的澡，把身上的灰炭和烟味都洗刷掉。蓝道并未向她道晚安，于是若薇猜想等大家都就寝以后，他可能会到她房里来。她将头发梳到一边，准备编成辫子。

"还是披下来比较好。"

这温柔的请求是从门口传来的，房门悄悄掩上时，若薇转身去看来者。蓝道站在那儿，身穿酒红色丝袍，他倚在门柱上定定地端详她。他的头发湿湿的，刚刚修剪过，褪色的发梢已修除，整个头发散发着纯琥珀色的光泽。壁炉中的柴火哔剥作响，发出一阵白金色的火光，照亮他的脸和眼眸.若薇凝视着他，屏住了呼吸，知道他和从前不太一样，但到底哪里不同却又说不上来，一时之间他看来像个英俊的陌生人。当他榛绿的眼眸在她身上扫视时，她一动也不动。随后他缓缓而笑，她飞奔入他怀中，因满怀的爱意而无法言语。

"我还以为你已经睡了。"他问声说道，将手指探入一向对他是个诱惑的发瀑。

"我一点也不累。"

"我很高兴听你这么说。"他答道，低头吻了她。

他的嘴热情地掠夺，接下来若薇只知道两人已双双躺在床上了，至于是怎么上去的，她根本不记得。他并未动手谷她宽衣，不过双手还是带着明显的好奇和一丝占有意味在她身上游移。"我爱你。"他低语，若薇听了高兴得脸都红了。

"我早就爱上你了，"她柔声答道。"自从在巴黎的第一夜就爱上你了。我们跳舞，你的手臂环着我……我才恍然大悟我不希望它结束。"她抬眼迎向他，蓝道毫不迟疑地回答了她无言的问题。

"我第一次离开你的时候，"他说道，声音低沉平静。"那次我回来卖邓戈的土地……我忍不住一直回想那天早上我告诉你的那些话。我不明白自己为什么会把那么多过去的事情告诉你。我很气自己一直在想你，而且居然迫不及待地想回洛西客栈。我满心有无数把你弄上床的计策——但是我不只要你渴望我，我还要你信任我、喜欢我……我从未对别人有过这种要求，我觉得你应该属于我，所以每次碰钉子的时候，我都气得发疯。"照亮他金色肌肤的火光还带来温暖，浓密的睫毛在光洁的脸上投射出阴影。"你的手好小，"他喃喃说道，执起她一只手端详，在掌心印下一吻。"我发觉它竟然掌握了我的整个世界，简直不敢相信。"蓝道凝视着她的眼睛，若有所思的笑容消逝了。"我向你求婚，你为什么拒绝？"他缓缓问道。若薇皱起眉头，将脸别开。她在沉默中设法寻找正确的用字来表达自己的想法。

"有时你使我难以自拔，"她低语。"你就是我渴望的一切。可是……我们相差太多了。我的生活一向很平静……而且我了解自己——"

"你以为我不了解自己吗？"蓝道用手肘撑起自己，专注地俯视着她。

"你习惯变化、刺激。我害怕自己只是你的新玩具……有趣，但不能持久。"

"该死，小薇。"他说道，脸上露出一股怒气。"新玩具？我要你嫁给我。如果还不表示我想和你长相厮守，我真不知道该怎么办了。"

"你我都知道贵族阶级的婚姻是怎么回事，"她不动声色地说道。"在生下继承人以后，我不能保证你不会把我送到乡下，就此忘了我的存在。再考虑我俩之