心了。只是二哥前天晚上已回了山怎么此时才想起问来。如今二哥又要下山，若不是我急急忙忙的赶过来，只怕你一生一世也记不起我这个妹子了。”说最后一句话时，明眸流盼已看向池心月。

池心月心头一热，说道：“小蝶，这你就冤枉二哥了。如今二哥和我都是独当一面，重任在身，手下有几百名兄弟。这次回山也是要商议一件大事。虽说咱们见面的日子少了，可我和二哥无时无刻不想念咱们四兄妹在一起团聚的光。”江中平连声道：“正是，正是。”

小蝶道：“那你可记得三年前的今天，我们在做什么？”说话时仍望着池心月。江中平自语道：“三年前的今天，三年前的今天……”

池心月微笑道：“我们挑水来着，那天可把你累坏了。本来是大哥罚我的，你一定要帮忙，每每想起，三哥心里好生过意不去。”小蝶柔声道：“都是我不好，连累了三哥，你心里真的没怪过我吗？”池心月道：“那天我就对大哥说了，是我自愿和你在一起的，今后也是一样。”他们说的虽然是三年前的事，但“自愿和你在一起，今后也是一样”这句话毕竟有些露骨。小蝶脸上一红，心里却异常甜蜜。此时二人目光中满含情意，心意相通，一时间竟忘了海东青，江中平就在身旁。

江中平见池心月和小蝶神态亲密，心里很不自在。说道：“三弟，大哥为何要罚你挑水？还让小蝶帮你。今天是小蝶生日，三年前自然也是。怎么能让咱们小师妹累着了。”江中平三年前已下山执掌飞鹰帮。那天的事情他自然不知。

当日，池心月照例在演武场练剑，小蝶忽然跑来要他陪她到后山游玩。池心月本是不肯，小蝶不依，又说今天是自己生日，无论如何要三哥陪自己玩一天。池心月对这位小师妹向来疼爱，禁不住她软语哀求，便答应了。哪知二人刚出寨门，迎面正碰上海东青。海东青对两个兄弟要求甚严，见池心月练功时间外出玩耍，十分生气，明知定是小蝶的主谋，还是罚他挑水一百担。小蝶身小力弱，其实帮不上什么忙，但她说有福同享，有难自然同当，跑前跑后的相随。山寨距水源甚远，一百担水足足挑了一天。虽然劳累，但溪畔林间，二人相互扶持，一路说笑，都觉苦中有乐，事后想起更有一种同甘共苦的情意在心头。只是此后不久，海东青知池心月武艺已成，派他去云南主持天池帮。二人聚少离多，这份情意始终没机会表白。今日说起当初的事来，见对方都不曾忘记，各自心中感激，禁不住真情流露。

海东青将三人的言语神情看的清清楚楚，不禁暗自摇头，心道：“二弟呀，二弟，姻缘天定，就算我这做大哥的全力帮你，只怕也……”他心里替江中平着急，说道：“原来今天是小蝶的生日，难为二弟记得清楚，咱们应当好好庆贺一番才是。”

小蝶还不怎样，池心月闻听此言，心头登的一沉。大哥这话明显偏心，今天是小蝶生日，二哥是经我提起才知道的，怎么能说难为二哥记得清楚，又想到大哥昨晚的言语更是委屈气闷。他心中忧愁，在小蝶面前却没有表现出来，

江中平兴冲冲的道：“小师妹的寿辰自然要好好庆祝，我和大哥，三弟下山正是要为你采办礼物呢。”小蝶假作生气道：“三位兄长如今都是江湖上大有身份的人物，朋友间的交往应酬想必不少，难道你们参加各类喜宴之时也是到正日子才准备礼物的吗？”她初时也没怎么生气，忽然想到三哥和大哥、二哥一样也没有给自己准备礼物，不由得心中一阵失望，眼泪在眼中一滚，忙转过了身去。

江中平见小蝶果然不高兴了，心中大急，忙道：“都怪哥哥们这些日子太忙了竟忘了这件大事，不过现在也还不晚，你喜欢什么，只要是这世上有的，上天入地二哥也为你取来。”海东青也道：“不错，这世上我们兄弟得不到的东西还真是不多，你想要什么，大哥一定帮你达成心愿。”

小蝶转过身来，见池心月向自己微笑着点了下头，也不知他是什么心意。故作轻松的一笑，道：“当真是有求必应么？我想再多几个哥哥，那样每年过生日时便多几个人给我送东西了。”海东青道：“这事可有些难办，放眼天下够资格跟我们做兄弟的人还真是不多。不如这样，回头我和二弟、三弟下些力气多教几个徒弟，徒弟再收徒弟，来年小师妹生日，这些徒子徒孙定会带足了奇珍异宝来给你这祖师奶奶拜寿，岂不是异曲同工之妙。”

江中平和池心月全都是面含微笑，小蝶跺脚道：“就是大哥最坏了，方才带头取笑人家，现在又说这些没影子的话，不理你们了。”说着迈步上山。

她有意无意的从池心月身旁走过，池心月微笑着拦住她道：“小蝶莫要生气，就算我们真有了一大群徒子徒孙，他们送的礼物是孝心，我们送的是心意，两者并不冲突。大哥可没说弟子们送过了，我们这几个做兄长的就可省了。”江中平连声道：“不仅要送，还要送得更多更好，更和小蝶的心意。这才是做哥哥的样子。”海东青笑道：“是啊，大哥正是这个意思。”

便在此时，一只小鹿蹦蹦跳跳的从林中跑了出来，向这边望了几眼似乎有些害怕，转身欲跑回林中。小蝶并非真的想走，见了这可爱的小鹿心里喜欢，顺手一指，说道：“你们别光嘴上说得好听，我就要它，谁能捉来送给我，才是我的好哥哥。”

“好哥哥”称号的诱惑力当真不小，至少江中平和池心月已砰然心动。海东青见江、池二人均有跃跃欲试之色，心想：“我们兄弟三人的武功各有所长，我的内力最深，二弟的剑法最精，三弟的轻功最好。如不出意外，二弟的胜算连一成也没有，既然如此，这场比赛我还是参与进来为好。师父去世时，三弟还是个孩子，是我传他武功，教他做人，料他也不会和我全力争抢。再者，这好哥哥我大哥来做，老二老三也无话可说。”哈哈一笑，道：“二弟，三弟， 这好哥哥的名号尊荣无比，可与那武林至尊齐名 ，需靠真实本领才能得来，我数一二三，大家一齐追赶，谁也不许抢先出发，你二人意下如何。”江、池二人点头同意。随着海东青的“三”字出口，三溜轻烟直射向那小鹿。

池心月在出发前已决定不跟大哥争这头小鹿，故此一开始就落在了后面。江中平也看出池心月不曾发力，虽然有些不甘，但无论如何也不好意思和大哥争抢，在紧要关头，心一狠，故意慢了一步。海东青当先赶到，手到擒来，捉住小鹿后腿，轻轻一提，已将它抱在怀中。池心月上前向海东青道喜，海东青怀抱小鹿颔首一笑，以示感谢。

三人回到小蝶面前，还没等他们说话，小蝶抢先说道：“这次不算，重新再来一次。”海东青道：“怎么再来一次，难道你不要活的要死的，让我们比谁先把小鹿打死。”小蝶急道：“谁要你们打死它了，我是说你们这次合伙骗我，三哥的轻功那么好，怎么可能落在最后。”海东青笑道：“兄弟之间相互谦让，或许也是有的。就好像周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨，旁人有什么办法，再来一次也是一样。这好哥哥，大哥是做定了。” 说着双臂向前一送，把小鹿交到小蝶手里。

小蝶见小鹿皮毛柔软，神态可爱，心中稍喜。忽然心中一动，说道：“二哥、三哥，大哥的礼物已经送到，小蝶我还有一个心愿，不知两位兄长谁愿帮我达成。”江、池二人几乎同时道：“我愿意。”小蝶微微一笑，取出一只锦帕，稍犹豫了一下，将帕子系在了小鹿尾上

三人看得一头雾水，江中平道：“小蝶，你这是做什么？该不是让我们给小鹿做衣服吧？我的好师妹，旁的什么都行，就是这针线女工，二哥可做不了。”小蝶脸上微泛红霞，轻轻的声音道：“谁说让你们做衣服了。”说话间已系好了锦帕，轻抚着小鹿的脊背，柔声道：“我的心愿就在这帕子上，现在却不能说，总之是十分要紧的，这次你二人可不能再做假骗我。”向池心月匆匆望了一眼，在小鹿臀上轻击一掌，那小鹿欢快的跑开了。

海东青笑道：“哪有这么出题目的，不过倒也有趣。”

江中平和池心月并不急于追赶，二人凝神对视，不言不动。眼看小鹿小鹿便要进入树林，小蝶先沉不住气了，急道：“喂，你们怎么还傻站着，小鹿进了林子就看不见了，三哥！”

这声“三哥”叫得池心月心神一荡，江中平看准时机，单掌拍出，叫道：“三弟，开始吧！”池心月忙出掌相迎，双掌相交，二人衣襟同时向后一扬。池心月身形一晃，随即稳住。本来两人的功力在伯仲之间，池心月吃亏在心绪不宁，匆忙中未能提聚全部内力。双掌一接触，便是可以开始追逐的信号，他二人自小在一起，比试轻功时以击掌为号是约定俗成的规矩，江中平自十五岁后从未赢过池心月，但从前的击掌可从未使用过内力。

江中平抢先纵出心中暗喜：“与小鹿十几丈的距离瞬间即到，这次我赢定了。三弟，你可不要怪我，好兄弟祸福与共可不能同娶一个媳妇。”但池心月的轻功毕竟比他高明了许多，虽然后发却几乎和他同时追上了那只尾系锦帕的小鹿。

江中平心里赞了声“好轻功”身子向下一俯，左肘撞向池心月小腹，右手一探，径直去取锦帕。此时，池心月也正伸手去取锦帕，见他一肘撞来急回右掌相抵，同时左足踢出，在小鹿臀上一点，小鹿向前跌出二尺，江中平那一抓便落了空。他先前的几次纵跃是尽了全力的，一抓不中，胸腹间一团真气已见浑浊，本应换一口气再行追赶，可胜负立分之际，时间上稍一耽误便会满盘皆输。情急之下也不去换气，左肘将池心月一托之力引入体内，身子向前平滑二尺，再次接近了小鹿，双手同时前伸去取锦帕。如此一来，整个后背便暴露给了池心月，他又正处在前力已尽后力未生之际，池心月只需轻轻一指便可将他点倒。

海东青看得真切，不禁心中感叹：“二弟为了小蝶，命都不要了。”果然，池心月二指疾出，点向江中平后背脊中穴，指尖已触到江中平背心衣服，忽然停住。池心月心中念头转得极快：“我这一指发出，就算不下重手也必与二哥身子有损，难道我为了小蝶一时之欢就忍心伤害自己兄弟。方才我和二哥暗中相让这才成全了大哥，二哥虽与我年龄相仿毕竟也是兄长，长幼有序，我再让他一次也是应该，可小蝶明明说了这个心愿要紧的很，暗示我不可谦让……”

正在他犹豫再三，决心难下之际。忽然， 江中平一跃而起，在空中连翻了几个空心筋斗，兴奋的叫道：“一生相伴，哈哈哈，她要我一生一世都陪伴她。”池心月心头剧震：“一生相伴，这句话自然是对我说的。小蝶呀小蝶，这样的话两人独处时说才好，怎么能写在帕子上让我和二哥去抢。大哥本就有意把你许配给二哥，如此一来……”

他哪里明白小蝶的心思。小蝶和池心月青梅竹马，自小便十分要好。这两年多来难得见上一面，相思之情反而与日俱增。偏偏大哥近来总在自己面前说二哥的好话，大嫂也说过男大当婚女大当嫁的言语，还说要给自己找一个好归宿，看大哥、大嫂的意思，似乎要让自己嫁给二哥。她心中着急又不好明说，只盼池心月早日归来，互相表明心意。否则，自己先对大哥说了非三哥不嫁，三哥那里却是落花有意流水无情，羞也羞死了。

那锦帕上的字是小蝶半月前绣上的，想趁池心月这次回山送给他。谁知池心月和江中平回山后和大哥商议了一天一夜，大厅外戒备森严，任何人不得入内。第二天一早又听说三人下山了，她这才追来。虽然他们说下山是为自己采买礼物，可谁知他们是不是另有要事，准备礼物之说不过是随口敷衍，这一去一年半载不回来也说不定。三兄弟中池心月轻功最好是大家公认的，小蝶对此更是深信不疑，于是便想出了这么个看似巧妙却终于阴错阳差的主意。

江中平一阵欢呼鹊跃后，凑到池心月耳边，轻声道：“三弟，多谢你啦。”转头又叫道：“小蝶……” 突然发现小蝶已不在了，只有大哥面无表情的站在原地。他急忙跑到海东青面前，问道：“小蝶怎的不见了，何时走的？” 海东青道：“女孩家面嫩，哪有你这样大吵大嚷的。”江中平搔头道：“是，是，怪我，怪我。”

小蝶一见江中平取得锦帕便拂袖而去，临去时那又羞又气、又伤心、又失望的神情全看在海东青眼里，只是当着江中平的面不好说出来，心里却想：“我要撮合二弟和小蝶是不是错了。”江中平道：“那咱们也走吧，下山为小蝶置办礼物。”海东青道：“我看不必了，我的礼物已经送到，小蝶的第二个心愿你也知道了，至于能不能实现还得看你自己的 ，三弟又不在这里，还下山做什么。” 江中平道：“三弟也走了么？”回头看时，果然池心月踪迹全无。江中平摇头笑道：“真是惭愧的很，大喜之下耳目也不灵光了。” 海东青心中纷乱，轻呼了一口气，说道：“回山。”

第一卷 第五章 隐忧深重