一个想拼命，草绳男人掏出刀子，没犹豫就冲心窝子戳去，幸亏躲得及时，没要掉命，天狗拦腰抱住，草绳男人冲面门一拳，打得七窍出血。领头的这才撒腿跑，让天狗一石头打翻了。天狗放羊练就了一手扔石头的功夫，一扔一个准。三人拿绳子将贼一一捆了，押来见少奶奶灯芯。

谁也想不到，领头的会是杨二。

后山半仙刘瞎子南山青石岭上的禳眼几乎让窑头杨二倾家荡产。七七四十九日以后，迁坟正式开始，半仙刘瞎子请来后山一套班子做道场，期间言称大凡青石岭的青壮年不论男女务必来参加迁坟仪式，谁家缺人谁家必遭祸端。杨二一家先是感激万分，心想全岭人都来捧场，可见杨家多受人尊重，很快发现仓里粮食欠了下去，来人必是在他家吃喝的，顿觉不妙，想辞退，半仙又不答应，只得硬撑。吹吹打打三天后，杨家最老的先人抬进新茔，杨二心想能歇口气了，谁知半仙掐捏半天说，后人太薄淡，先人不乐意，不想走了。惊得杨二问咋个才算厚成，半仙摇头晃脑说，每日宰羊杀鸡，再拉三天流水席，亡人才肯挪动。杨二吊丧着脸哭穷，半仙当全岭人的面竟将杨二家业一一说出，不说不知道，一说吓一跳，这大的家业舍不得给先人花，全岭人不乐意了，纷纷指责杨二不孝。

人祸(8)

太阳将要落下的一瞬，日竿子在中医李三慢和二拐子女人芨芨的帮忙下终于将马放翻，昔日威风凛凛的高头大马如今饿得皮包骨头，居然连挣扎一下的心思都没，仿佛要成全这三人的好事。明晃晃的刀子照脖子一捅，枣红走马眼皮挣弹着朝东家庄地的方向巴了巴，嘴唇朝西厢房呶了呶，便幸福地闭上眼。一阵忙乱，血淋淋的肉挂在了案子上，下河院唯一的象征终于在大灾年间离开它的主人。日竿子提着下水出门，草绳男人打身后叫住他，指着血淋淋的肉案说，你把它全拿去。日竿子惊讶地盯住草绳男人，不相信草绳男人会这么大方，你能做主？草绳男人很有把握地点点头。日竿子和中医李三慢高兴疯了，立刻唤来家里大小帮忙，这可是凝聚了富贵大院精气的生灵呀，吃起来定比人肉还香。走时当然没忘给二拐子女人芨芨留一口。

日竿子和中医李三慢害怕沟里人哄抢马肉的事情终于没有出现，这让他们既兴奋又百思不得其解，难道眼下还有比这好食的？

大灾终于过去。靠了后山半仙刘瞎子和中医爹的数次救济，一沟老少总算活了下来。次年春天天降甘霖的正午，一声雷电划过，下河院发出婴儿的啼哭，少奶奶灯芯顺利生下她和命旺的头个儿子牛犊。这个弱小的生命是大灾三年里全沟上下惟一新添的生灵。

接连几场透雨浇遍了沟沟谷谷，老天像做了亏心事似的恨不能一夜间让整个沟谷绿起来。雨过天晴，从饥荒中走出的沟里人纷纷下地，没有牲口，人拉犁铧种起了地。牛犊满月，少奶奶灯芯出门这天，一沟两山的菜子全都吐了绿，晶亮晶亮的绿立时让她傻了眼，今年的菜子比往年苗出得齐出得早呀。

下河院又恢复了往日的尊严。三年大灾救下的不只是全沟人的命，更是下河院至高无上的神圣地位。菜花再次开满沟谷的这一天，下河院少奶奶跟新管家二拐子的矛盾暴发了。

起因是芨芨打了一只碗。灾荒过去，沟里人重新恢复昔日生活秩序后，芨芨并没搬出下河院，而是目中无人地越发在院里骄横起来，她敢擅自闯进下河院东家庄地的灶房，而且公然从草绳手里抢过勺子，争夺东家庄地的饭食。这一举动令东家庄地和少奶奶无法容忍，先后两次向二拐子发话，要她媳妇走。二拐子倒是跟芨芨真的干了一架，两口子在北院打得鸡飞狗叫，哭丧声整整响了一夜，第二天早起他黑青着脸跟东家庄地说，这女人他不要了，原水退到原沟里。东家庄地知道他跟女人合不来，便说，先缓一着吧，她爱住就让她先住。嘴上说着，心里却充满了对女人芨芨的厌恶。灾荒虽过，下河院的日子却仍然紧巴，这天芨芨端起碗，一看又是糊糊，眉头一横就冲凤香发火，喂猪呀咋的，顿顿吃这让人活不活了？凤香早就对这女人厌烦透顶，见她不干活还挑三拣四，没好气地说，你忘了饿死人的时候了，不吃给我放下。一听凤香拿这种口气跟她说话，芨芨顿觉管家夫人的脸面让她剥了，叭地摔了碗说，烂凤香你听好，往后跟我说话懂点规矩。两人在厨房吵了起来。少奶奶灯芯进来说，哪来的狗撒野呀，叫这凶，怕没人知道你会咬人么？

凤香要跟少奶奶告状，少奶奶灯芯止住她说，谁摔的碗谁给我捡起来。芨芨立着个身子，双手叉腰，凶巴巴瞪住少奶奶灯芯。下河院住的这段日子她受够了眼前女人的歧视，已经掌握婆婆跟东家丑事的她更觉有理由给下河院一点颜色瞧瞧，逼急了她把丑事端到沟里去。遂跳起来说，偏就不捡，有本事你把我们一家都撵走呀。这话分明带了某种味儿，少奶奶灯芯再是明白不过，这女人不单心胸狭窄，更有股居心叵测的歹毒，白吃白喝不干活倒也罢了，趁她坐月子整日打扮得花枝招展扭着风骚屁股在命旺眼前骚来骚去，软嗲嗲的声音猫叫春般早已让院里上下恶心透顶，今儿个若要不把她调教下来下河院就没了规矩。

去呀，唤二拐子跟仁顺嫂过来。少奶奶灯芯不愠不躁地跟凤香说。很快，新管家二拐子和奶妈仁顺嫂站在了厨房里，两个人一看又是芨芨惹事，羞臊得抬不起头来。

今儿个当你们面说句你们不爱听的话，下河院还没落到让下人骑脖子里屙屎的份，这碗饭要不趴地上舔干净你们谁也甭离开厨房。说完立到门口，背对着屋里的人，强抑着一腔怒火不让喷出来。

天灾(6)

坟还未迁完，老财陈七斤的老婆姑娘奇迹般有了好转，吃了后山中医刘松柏的药，一天一个转机，眼看都能出门看热闹了。这大大激发了老财陈七斤迫使杨家就范的热情，认为半仙刘瞎子神力无比，定能给青石岭造就一方平安。便带着家丁下人，天天坐阵指挥，半仙说啥杨家就得做啥，若敢稍稍怠慢，视为对神灵之不敬。杨家闷葫芦挨勺，吭不出来，只有照办。等整个坟迁进新茔，全岭人已在杨家大吃二喝半月有余，直吃得杨家锅底朝天，再挖不出一个子儿，半仙这才鸣锣收兵，骑着老财陈七斤赏的青骡子，驮着从杨家挣的银两布匹回到后山。当夜便去拜见中医刘松柏，说完两人哈哈大笑，极为痛快。

让先人折腾完后，杨二丧着脸来到下河院，接待他的是少奶奶灯芯。少奶奶灯芯问了声杨家舅好，杨二客气道，啥舅不舅的，一家人不说两家话，甭见怪就行。少奶奶灯芯绝口不提南山煤窑出的事，只是一口一个舅地拉家常，从大房山里红扯到东家的伤心，又扯到怎么对不住山里红，年年都到坟上去烧纸钱，扯得杨二越听越糊涂，他是来问新巷啥时出煤的，新管家二拐子也不敢做主，让他亲自来问。终于把话题说到正事上，少奶奶灯芯突然拉下脸，你还有脸回来？!

一句话吓得杨二差点尿裤子，就有木手子跟石头几个提着棍棒站门口，少奶奶灯芯忍住心头怒火问，你是白着走哩还是黑着走？杨二战战兢兢问，白哩黑哩咋说？

白就是到和福坟上磕个响头，从此两清，下河院饶过你一次。黑就是跟我下一回巷，你要敢下去窑头还让你当。

杨二忙说白着走，哪有胆子再下巷呀，一看见女人那双眼，魂都出来了。这才到和福坟上磕了响头，灰溜溜走了。

没想时隔几年，他竟领着自家兄弟干起了贼的勾当，又给下河院下此毒手。少奶奶灯芯盯住他说，杨二，你还记得临走时我跟你说的话么？

此时的杨二如丧家之犬，早无当年窑头的威风，也是穷途末日才出此下策，哪敢再跟少奶奶顶嘴，忙磕头如捣蒜，记得，记得，哪敢忘哩。

那你当众人面说一遍。

杨二半天张不开嘴，木手子一脚下去，踩得他哇哇大叫。少奶奶灯芯挡住木手子说，不打他，不羞他，让他自个说。

杨二这才说，当年少奶奶说的是……若敢再动下河院脑筋，自残两腿，永世狗一样爬着。

那你还等什么，难道要我亲自动手？少奶奶灯芯话里丝毫没有轻饶的意思。

嘡一声，草绳男人将刀子丢他眼前，明晃晃的杀猪刀在晨曦里发出逼人的寒光。杨二知道躲不过此劫了。

约摸半袋烟的工夫，就听空旷的沟谷里响出一声狼嗥，大房山里红的弟弟南山窑头杨二这辈子再也站不起来了。

终于到了凉州城。乍看上去，凉州城一片繁华，惊得木手子几个哇哇的喊叫。少奶奶灯芯和草绳男人来过，虽是几年前，可凉州城的繁华还深深印在脑子里。

一打听，西门外果真有收牲口的，说是国民军要打仗，前方战事吃紧。几个人绕着城将牲口赶到西门外，就见前方黑压压的，都是赶着牲口来卖的。

卖的一多，这价格就压了下来。草绳男人打听完回来，说，这低的价，能卖？少奶奶灯芯一听，队伍上收的价也实在太低，一头牛还不如沟里两只羊钱，还挑三拣五的。费了这大的劲，却是这么个结果，灯芯一时心里也难住了。草绳男人说，要不，我上别处打听打听？灯芯说，这兵荒马乱的，天灾又在眼前，除了部队，谁还敢收？正说着，木手子过来了，说有人在部队设的场子外收，出的价比部队高。三个人赶忙过去，就见真有几个人穿梭在人群里，见着卖牲口的主，袖筒筒起来，拿指头在里面讨价还价。看了一阵，还真有人赶上牲口跟他们走。草绳男人想过去，灯芯一把拉住他，我咋看这些人贼眉鼠眼的，不像好人？一句话提醒了草绳男人，三人商量一番，决计先不卖，把牲口赶到客栈，打听清楚了再做决定。

凉州城西的孙家车马店曾是马帮落脚的地方，灯芯小时跟爹来时，这儿人来人往，热闹得很，赶着马驮着盐和布匹的商贩们在这儿一落脚就是一两个月，他们要把盐和布匹换到凉州城，换上这儿的烟土和丫头，再往西走，过了西口，烟土和丫头就成了宝贝，能换来大量的牛羊和口外的饰品。灯芯是跟着中医爹给这儿的马帮帮主云中飞瞧病的。时过境迁，车马店看上去败落了不少，加上隔三间五抓兵的队伍来骚扰，就越发的冷了店里的生意。

人祸(9)

屋里响起二拐子暴怒的声音。女人芨芨先是犟着还嘴，挨了两巴掌后歇斯底里叫起来，好啊，既然你们六亲不认，甭怪我抖出屎来臭人，下河院什么地儿，老的霸着老的小的霸着小的合起来欺负我是不？我叫你们屎盆子扣翻天臭上八辈子。

奶妈仁顺嫂脸赤一道白一道羞臊得没处放。二拐子除了拳脚没一点办法，只能由女人长长短短把知道的不知道的全倒了出来，这些话，都是三年里她从中医李三慢和日竿子嘴里听到的。少奶奶灯芯掉转身子，目光在芨芨脸上上上下下扫了几扫，冷冷地问，野完了没？女人芨芨看到少奶奶灯芯比狼还蓝的目光，忽然打了个哆嗦。

我今天帮你把家丑都扬出来，下河院是不干净，不干净的地儿还多着哩，就你婆婆那点事，我都不新鲜你还新鲜，亏你还花了那么多心思打听。少奶奶灯芯顿了下，再次盯住芨芨，你想听么，耳朵给我。说着凑过身子，脸贴住芨芨脸，还想知道甚，我都告诉你。芨芨让她怪怪的声音吓得不知所措，神态怪异的少奶奶灯芯喷出来的鼻息更令她抖颤，正要扭开身子，少奶奶灯芯猛地伸手扭住她耳朵，手指上尖利的铜指甲锥子般刺进芨芨耳坠，疼痛立时让芨芨猪一般尖叫。

给我跪下舔!

芨芨还想反抗，狠毒的指甲却让她狗一样乖乖跪下，舔起了地上的饭。

二拐子瞅了一眼，脊背立刻如刺刷刷了般疼痛难忍。

如果到此也就罢了，二拐子不会为受辱的女人鸣半点冤，她是咎由自取，合该。少奶奶灯芯却是气疯了，气炸了，再也容不得女人芨芨在她眼里出现。芨芨舔完饭，刚爬起身子，还没把复仇的目光抬起来，就听少奶奶灯芯说，来人，给我把那对骚尿泡毁了!

早已等在外面的草绳男人跟木手子拿根绳子，三下两下就将芨芨捆了，抬出去丢到她霸下的北厢堂屋里，凤香撕开芨芨衣裳，一对白晃晃的奶子弹跳出来，谁能想得到，正是这对不要脸的奶子，在灯芯坐月子里意外地钻进命旺的嘴里，成了命旺天天夜里念叨的宝贝。

北厢房一片剧烈的抖颤中，女人芨芨坚挺雪白的奶子成了一片血污，再也发不出诱惑男人的光芒了。

整个过程中，二拐子一言不发，紧咬住嘴唇，像是把什么往下咽。少奶奶灯芯真是恨死他了，要是他多少张口求点情，哪怕稍稍给她个台阶，也就罢了，他阴住脸较劲的凶姿势只能让少奶奶灯芯越狠地使劲。

看你硬还是我硬!她在心里说。

夜里，二拐子出其不意地摸进西厢房，一下子抱住了灯芯。这是他当上管家后第一次向灯芯发起进攻。他也是气疯了、气炸了，再想不出别的法儿。灯芯让他的举动惊愣了，一时忘了还击，任他的嘴在脸上乱亲乱咬，二拐子伸手掀开衣