“公主，你老了。”

巫姑骇然。

傀儡的声音，永远清澈而平静，但“公主”这个称谓，已经很多年没有人呼唤过了。她颤颤地站起来，转过身，正视着薜荔。

惟有这个幽灵一样的女子不曾老去。傀儡凝视着她的、她们的年华飞散如风，只露出一个永恒的微笑。

“薜荔……你为什么回来见我？我并没有召唤你。”

薜荔牵裙跪下，恰与她比肩。镜中的两个面孔，奇异地重叠在了一起，“我很久没有见到你了。公主……我们本来就应该一直在一起的。”

很久，是二十年的意思吧。

“二十年前，因为你的孤独，我来到你身边。后来你有了朱宣，我就随那人而去。如今我回来看你，是因为朱宣走了，你重又孤独了。”

“朱宣走了吗？”巫姑淡淡道。

“他逃走了，你知道的。”

“嗯。”

“为什么不拦住他？”

“他的心已经走了，拦住又有什么用？”

“你可以看到他在哪里，难道你不想看看？”

“我不想看。”

薜荔道：“你觉得，只有放他在遥远的地方，遥远到自己都不知道……他才会永远属于你？”

“也许吧……”

“没有关系，公主，我陪着你。即使他们都走了，还有我留下来。你终究会像一朵花那样枯萎，但我还会永远陪伴你。”

巫姑垂首默然。再抬头时，镜中依然只有她自己苍白的面影。

月上华堂，人都来齐了。

巫姑第一次看见了少年海若。春妃白雍容亲自领着他来到神殿之下，就仿佛他是她自己的亲生儿子一般。少年身着华服，高大英武，月光镀上他挺拔的鼻梁，像冰刀一样锐利。

巫姑一见之下，心中大为宽慰。

“他绝对不会是清任的孩子，”她心想。

为什么会有这样的结论，她也说不出所以然。然而这么多年的巫祝生涯，使她拥有了一种超乎占卜的直觉。何况是与自己息息相关的人和事情。

这样想着，她的脸上露出了一抹微笑，不提防正撞上了春妃的目光。白雍容笑容中的深意，竟令她不寒而栗。

青铜镜已经被抬到了神殿前的台阶上。

空地里，放了一只巨大的水晶方鼎。鼎中满晃晃地盛着淡绿色液体，那时巫姑用各种独特的草药提炼出的汁液。东方射来的月光，穿透水晶方鼎，投射到青铜镜上，碧沉沉的镜光随着水波宛转，扭出无穷无尽的奇特图案。

线香燃尽，时辰已到。巫姑站起身来，远远望向对面廊檐下，万众簇拥中的那个人。

她已经不记得，距离上一次看见他，已经隔了多么久远的时间，多么漫长的距离。她依稀还认得他。他两鬓斑白，面带病容，就像是老去的树，翻旧的书。任谁也不难看出，他的身体里已经堆积了太多太多不堪承受的重负，即使君王的华丽衣饰也难以掩盖他临近溃灭的身体状况。只是她的眼睛已经被岁月磨得模糊，再难辨别他的神情；她的面容已经被风雨冻得僵冷，再难浮现哀伤笑容。风从神殿大堂中穿过，她的视线里飘过一丝雪白头发，像是凝重的空气中撩动一丝不安的情绪。她想那大概是他的，他像她自己一样，也老了。

她只是如常行礼，示意万事皆备。

朦胧中看见，清任微微抬了下手，示意可以开始了。

海若走到巫姑面前，跪下。巫姑则站在台阶上，漆黑的裙裾直拖到丈外。她念着咒语，然后高高举起了一把银色的匕首。当海若把手伸向她的时候，脸上露出了一个近乎蔑视的笑容。巫姑被他直视的目光逼得有些恼怒。她凌厉地扫了一眼这个倨傲的少年，旋即抓住他的手指，一刀扎下去。

三滴滚烫的血液滴入了水晶鼎，一缕烁目的红沿着水纹迅速滑开。

少年挣出他的手指，急速地离开。

巫姑专注地凝视着水晶方鼎，一面从侍从的金盘中端起琉璃羽觞，将其中粘稠的红色液体缓缓注入鼎中——那是青王清任的血液。

如游蛇吐信，如风卷烟霞。两人的血液，在淡绿色的药水中凝结成线。碧悠悠的水晶方鼎中，两条红丝延伸着，缠卷到了一起。

人们期待着这两股血液能够融合。它们扭在了一处，彼此并行，不断拉长，拉长，却始终不肯合为一体。

月光穿过水晶方鼎，投射在青铜镜上。镜光闪烁中，只见两条青夔在缠斗，一个身姿遒劲，咄咄逼人，一个略显老态，却灵活机变。一时间未分胜负，只是并在一处飞舞。

已有明白人，看出些端倪了，不免暗暗诧异。巫姑凝望着铜镜上的图腾，一动不动，谁也不知道她在想什么。此时万籁俱寂，大家都等着她的阐释。

“他不是青王的儿子。”

巫姑终于开口了，声音不大，但所有人都听得清清楚楚。

人群死寂。过大的震惊使他们不敢擅出一语。他们等待着青王的评判。

“那么就此作罢。”清任道，“白定侯，你……有何可说？”

他忍不住瞪了春妃一眼。是帝王的震怒，然而震怒之下却掩饰不住失望与伤感。他第一次对白雍容感到不解，她为什么会这么做，为什么会——欺骗他？

春妃沉默不语。

老白定侯不慌不忙地站了出来，“主上明察，臣并未一口咬定海若是主上的儿子。”

众人大骇。

“臣妾和臣妾的家人都只是说，海若——他拥有帝王之血。这一点，巫姑也不能否认吧？”

巫姑猛然抬起头。远远的廊檐下一团漆黑，她看不清白定侯的脸，却分明感受到了他的目光，犹如利剑向自己刺过来。她快速搜寻着清任的眼睛，想知道他的意愿。然而，他离她太远了。

“巫姑，我相信，刚才你的话并没有说完——你为什么不说完呢？其实你早就看出来海若的真实身份了吧？”

巫姑已经察觉出了事情的蹊跷，是以不肯言尽。

按清任的想法，无论这孩子是不是王子，巫姑都将予以否认。但是巫姑决定说实话，她并不希望清任以朱宣为继承人。何况朱宣已经走了。

但可怕的是，这孩子竟然真的不是王子，非但不是，他还有着更为令人诧异的身份。是什么使得白定侯一家，竟然走出了这么险恶的一步呢？她静静地立在铜镜面前之时，脑子里想的全是这个问题。此时白定侯咄咄威逼。他们的武士，正守在城池的各个角落。他们敢于这么做，显然是成竹在胸了。

“清任，你居然也有今天。”巫姑有些苍凉地想着。

青铜镜上的图腾，不停地虬曲，争斗。

“巫姑，请你把话说完。”白定侯重复了一遍。

巫姑想要探看青王的暗示。遥远的廊檐下，似乎只传来一声苍老的叹息。

“不错。海若，他，不是，青王的儿子。”巫姑一字一句地说，似乎还想拖延着，听到清任的回应。然而青王什么也没有说。“但他，确实拥有纯正的帝王血脉，并且——与青王极其相近。”

众人哗然。

巫姑凝视着青铜镜上的图腾，“两龙并驾齐驱——所以，他是青王的亲兄弟。”

说完这句话之后，她就失聪了。她不敢去倾听众人的话语。虽然她仍旧不明所以，却已经感觉到阴谋的潮水，正在地平线上汹涌，转瞬就要到了眼前。

然而此时的青夔国诸臣，仿佛还不曾了解。他们听到了“亲兄弟”，觉得豁然开朗。清任的父亲武襄，一生妃嫔无数。众所周知者有息夫人之子——便是青王清任，以及湘夫人之子濂宁。濂宁是个傻孩子，早已流落九嶷山。而这个海若，应该是青王武襄宫中某个不知名的小宫女，甚至是某个被武襄偶然临幸过的民间女子所生的孩子。

“所以，请主上恕臣大胆举荐海若。二十年多年前，他还在襁褓中时，湘夫人将他托付给臣抚养，一直隐瞒身世。臣担心惹人多言，使得主上不愿为其验明血统，故而事前未曾说明。如今真相大白，主上既无所出，幼弟成为王储，也是合情合理。”白定侯道。

神殿中一片安宁。如雷雨降临大地前的死寂。

白定侯利用了青王无子的焦灼心理，畜养一个拥有青王族血统的孩子，并且带入京城散布传言说是青王所出。种种因缘之下，清任也确实喜欢上了这个勇武的海若。只要青王肯立海若为储，继而为新君，将来的青夔国，必然是北方白定侯的天下，如同当年的绵州庆氏一样。谁说白定侯一家忠肝义胆，就完全无所图谋呢？

惟一遗憾者，便是这个海若，并非是青王之子，却还是他同父异母的弟弟。宫中的知情者一直猜度，多年来，青王对其口口声声尊崇的“先父青王武襄”的态度，其实是相当厌恶的。他必定不愿接纳这个或许是通奸所出的兄弟。

也正是为此，白定侯才大费周章，怂恿青王弄出神殿验血的一幕，逼迫青王。

其中尤其可怖的是，据白定侯所言，是湘夫人将这个孩子交给了他。那个传奇女子在她的一生中究竟埋下过多少伏笔，竟然在她身后二十余年，还能对青夔的朝政产生不可估量的影响。

事已至此，清任只能表态支持海若了。毕竟，白定侯是他的自己人，这个“自己人”现在有一百精锐驻扎在郢都城内，并且拥有制胜的绝密武器——云浮飞车。

清任并不是执拗的人，当暂处下风，他一样能够面不改色等待时机。所有人都这么猜想——这个时候，清任会用他一如既往的端睦态度，走下大殿，扶起自己的亲兄弟，流着眼泪说一些祝福的话语，仿若失散的家人重聚。

所有的人都等着这一刻，并打算为青王和他年幼的兄弟山呼万岁。

然而青王只是沉默，长久地沉默着。

甚至白定侯父子也开始猜疑，如此作为是否已经超越了青王的忍耐限度。他孤注一掷，却并不完全知道清任的心里面究竟会如何想。而青王的沉默，一点一滴地加深了他的惊惶。

只有春妃忧虑地皱起了眉头。她离清任很近，听得见他的呼吸声急促而带着嘶声，像是溺水的人在拼命挣扎。她猜测清任身体里的某件东西，忽然碎掉了。他正在压抑着剧烈的痛苦。春妃本能地想上前搀扶他，但立刻止住了。假如让人看见青王在这个地方病得无法正襟危坐，那么等待他的将是彻底的倒下。王座就是这样脆弱的一个位置，明明从臣无数，却不能向任何人呼救。春妃只能和众人一样，看着他挣扎而不置一言。她下意识地望了一眼远处那个黑裙的女子。巫姑立在铜镜前，似乎正朝这边看过来。

这时候有一个人打破了尴尬沉默，就是眼前的主角海若。只有他，毫不在意周围的气氛和旁人的感受，自顾自地露出带有残酷意味的笑容。他再次走到巫姑面前，问了一个奇怪的问题：“巫姑能否查知我的母亲是谁？”

“难道你的母亲不是湘夫人？”巫姑道。

“湘夫人是我的义母，我想知道生母是谁。”

“那么你去问湘夫人好了。”巫姑冷笑道。

淡金肤色的少年说：“我以为巫姑是仁慈的。”

忽然，一个人影从神堂的后面冲了出来。本来紧张肃穆的人群，被惊了一下，立刻骚动起来。有人甚至准备逃跑了。

然而不久人们就看清，来者是个手无寸铁的少女，并非白定侯手下的精壮武士。谁也不知道这少女是怎么进来的，祭典之前，神殿中肃清了闲杂人等，然后锁紧了大门。来人仿佛是情急之中翻墙越树而入，发辫弄得散乱，衣裙也被枝条划破了，沾着星星点点的云萝叶子。她满面通红，不顾一切地推开人群，忽然扑向了巫姑。

“婵娟——”春妃看清了她的脸，惊呼一声。

忽然出现的婵娟，根本没有留意到神殿里在发生着什么。她冲到巫姑面前，大声说：“师父，我全都知道了。”

“你说什么？”巫姑漫不经心道。

婵娟“呵呵”地笑了两声，重复道：“我全都知道了——高唐庙的秘密。”

巫姑明显地抖了一下，她张了张嘴，却发不出任何声音。她呆呆地望着昔日的徒弟，宿命的恐惧袭上心头。

“您放心，师父，”婵娟忽然抹去了嘲讽笑意，底下尽是哀戚绝望的面容，“我是来恳求您的。”

“什么？”她竭力镇静。

“我求您救救朱宣，他离开神殿了。”

巫姑听见“朱宣”二字，面上一滞，慢条斯理道：“那又如何？”

“他走了！他走了你不知道么？”婵娟绝望地嘶叫着，“我终于能够逃出来找他，却发现后院的小屋已经空了，到处都没有，我都找遍了！”

巫姑不语。

“离开神殿他会死的！”

“难道不是你怂恿他走的吗？”巫姑愤怒道，“不是你给了他月影绡，他怎么走得出去？他在神殿中住了十七年安然无恙，现在如果他死了，也是你害了他！”

殿中众人皆不知朱宣为何物，面面相觑。巫姑的事