是这个华丽之城的冰冷无情的心。

怀着这样的敬畏和期待，她毫不犹豫地奔向黑塔，就像奔向最后的结局。她心中多年的疑问即将得到解答。黑塔的震慑力使她忘却了自己的处境，也护得她安全。无人靠近的高唐庙，将她隔绝在屠戮厮杀之外。所以，对于青夔历四百一十八年冬天那场血腥政变，她多少有点像个局外人。她后来离开此地，也再没有机会见到自己的亲友族人，并不知道当时他们都发生了什么事情。

青夔的正史中，亦没有多少笔墨留给政变的失败者。后来在一些稗官野史和文人笔记里，婵娟读到过这样的记载：“青王借云浮飞车之神力，直捣庆延年宅第。庆延年毙命。宅中匿藏兵械，一律收缴，私养军丁，当场绞杀。家眷仆妇，圈入宗庙，着人看守鞭挞。同时御林军提督携主手谕，抄查司徒、阮遇、木保、道衡、采梦溪等十二朝臣之家宅。是日午，青王宣布庆延年十大罪状，诛九族亲眷亦不足抵其罪，其朋党师友亦连坐，谓之诛十族。遂按册拿人，满城搜捕，所累不下万人。十岁以上男子，一律处死。妇女儿童尽皆发卖为奴为娼。飞车日夜巡城，躲无可躲。有抗旨拒捕者，当场处死。一时郢都城中，血流成河，城外郊原，哀鸿遍野。王孙贵胄，抛尸大道。相府千金，流落勾栏。庆延年幼子庆昆仑举兵于青水北，飞车驱而剿之。主曰皆可杀，遂活埋军汉千名。昔司礼监御史采梦溪抗旨自裁，陈尸闫闾。日久无人收殓，为野狗争食殆尽……”

看到这些，已经是很多年后了。那时她早已是颠沛流离、历尽沧桑，困顿到只剩一声叹息，用于告慰那些死去的灵魂。

青夔末年，历史的记载语焉不详。一贯温和内敛的青王清任，在暮年忽然挑起了如此大规模的血腥屠杀，以至于坏了他的二十年的仁政清名，使得他身后庙号只能是“东君”，不能比拟其父“东皇”武襄。清任为何如此行事？正史中对此没有任何解释。有好事者猜测，清任当时已经病入膏肓，神志不清，故而有此乱命。事实上晚年清任的确性情难测，但也未必到了狂乱杀人的地步。又有人说，青王这个决定，肯定经过深思熟虑。他穷尽二十余年心力与门阀贵族斗争，倘若芸妃产下继承人则前功尽弃，故而不得不提早下手。又因为病体时日无多，担心继承人不够得力，所以宁愿放弃清明声誉，把一潭深水的青夔朝政扫除干净，不留隐患。然而以清任的周全，也应该想到，过度的屠戮会带来更复杂的仇恨和矛盾，是将来国家颠覆的祸根……

也有人作出较为诗意的猜想，说清任早年间爱慕巫姑瑶姬，欲立其为后，遭到庆延年的蛮横阻拦，还把自己的女儿塞给他，生生拆散一对爱侣。清任隐忍多年终于爆发，杀庆氏十族以泄愤。所以说红颜祸水云云……

这个解释当然更可笑。其实，一切都是清任自己的选择。即使在他无力选择的时候，他也只能勉力挑出一步棋，走下去，一步一步走下去，而无法计较自己付出了什么样的代价。

夔历四百一十八年岁末的腥风血雨，持续了整个冬天。被屠戮的门阀贵族们有小规模的反抗，但在青王的铁腕控制以及云浮飞车的震慑下，全都遭到了惨败。来年开春时，残局收拾得差不多了。冰雪融化，洗去了郢都城大道上的血迹，一切似乎又归于正常。于是青王封赏了平乱有功的白定侯父子，尤其嘉奖了操纵飞车的少年海若。他的出色表现使得肃清庆党的步伐加快了一倍，因而清任对他极为赏识。在青王赏赐朝臣以庆祝新岁的紫宸夜宴上，清任命白希夷带海若入宫，与他的心腹大臣们一同饮酒作乐。

于是，紫宸夜宴上，发生了一桩震惊夔国朝野的事情。所有人都始料未及，所有人都被突如其来的事情惊呆了，完全不知道该做什么。

白定侯忽然问及青王，王储之位空虚了二十余年，怀孕的芸妃又丧了命。此时此刻，青王心目中究竟意欲选择何人继承王位呢？

大殿里的空气仿佛一下子凝固了。一直这个问题都是众人困惑的核心，然而从无人敢于向青王提出。

清任淡淡道：“我不幸命中无子，所以只要拥有青族王室血统者，即可继承王位。”

众人一阵迷惑。经过武襄一朝的南征北战和清任一朝的政变风云，眼下偌大的云荒，除了清任本人，并没有谁还具备青族王室的血统。细心的人想起了流落九嶷的濂宁，湘夫人的小儿子。然而濂宁是个傻子，在九嶷山出家修行，让他继承王位，那是不可能的事情。况且他也没有结婚生子。

“我的遗诏已经写好，将来自见分晓。”清任微笑着解释，一面向众大臣举起了酒杯。

这话甚是不吉祥，众人连忙举杯应和，敷衍过去。不料白定侯又说话了，“主上，眼前就有一个合适的人选。他的勇气和能力，已经赢得了主上您的青睐。”

清任微微皱起眉头来。

白定侯不慌不忙，起身离座，向青王叩拜，道：“老夫斗胆，请主上考虑立海若为储君。因为，他是主上您的孩子。”

清任站起身来，浑身发抖，说不出话来。他扭头去看春妃，春妃低着头一言不发。这时候，在座所有的人敏感地觉察到了，看似消散的政治危机忽然又回到了郢都上空。他们屏住了呼吸，板起了脸不显露任何表情。只除了那个淡金肤色的少年本人，站在地上，抬起眼睛来，对着清任露出一个奇异的笑容。

“庆延年毕竟没有猜错。”得知这个消息的巫姑，心里暗暗地想。

按照白定侯的话，为了逃避宫中那只残害储君的毒手，海若刚刚出生时，就被春妃送出宫去，交由白定侯教养。

宫中又有了新的流言。原来多年沉寂的春妃，竟然是可以生养的？然则又不像。整个过程中，春妃都在保持沉默，或者这孩子并非她亲生，只是抱养了某个宫人的。

青王似乎并不是那么高兴，他开始怀疑白定侯一家的野心。他似乎看见，眼前的白定侯父子很快地走上了庆延年一家的老路。然而清任不能不忌惮的是，他们手握重兵，还有那个名叫海若的。能够操纵云浮飞车的少年。

他微笑着接纳了海若，然而却宣布，需要神殿大祭司巫姑为海若验明正身。

朝野哗然，验明王室血统的血镜祭典，只在几百年前举行过，如今终于又一次搬上了青夔的历史。

与血镜祭殿的命令同时传到巫姑的书案上的，还有青王的一纸密令。王问巫姑索要克制云浮飞车的秘法，还有，就是无论如何不能承认海若的王子地位。

巫姑有些茫然无措。

克制云浮飞车的办法只有一个，就是造出更为高级善战的云浮飞车。那不是一天两天能够办到的事情。另外一件事情令她更为迷惑。

当然，谁也不知道那个叫海若的年轻人，是否真的是清任的孩子。谁又能保证，白定侯父子说出来的话都是真的。可是，如果是真的，为什么膝下犹虚的清任，不愿意接纳海若呢？只是为了防止白氏的势力坐大吗？

那个叫做海若的年轻人，究竟是什么样子的呢？她好奇地想着，虽然现在还未曾谋面，但不久就会见到了。比较奇怪的是，春妃一直保持沉默，白定侯父子也没有来拜访她，似乎对于巫姑的占卜毫不在意。这与当初庆延年的态度截然不同。

想来想去，巫姑忽然领悟到一个骇人的事实：

“莫非——清任已经知道朱宣的存在？”

芸妃庆洛如的丧事是暗中举办的。作为罪臣之后，芸妃不可能享有礼葬，棺椁亦不可葬入王陵，只能像庶民一样葬到郊外的荒野里。动乱期间，清任一直将她的遗体停在紫竹苑中，命人击鼓焚香，日夜祝祷。直到血镜祭典的前一日，方才秘密地发送出城，送回绵州庆氏老家。据说芸妃发丧那一日，青王清任亲自扶了灵柩出城。即使是相伴多年的夏妃，身后亦未受到青王这等礼遇。

其实送芸妃时，清任并未亲扶灵柩——这大约是后来的谣传。尽管前首辅庆延年声望不佳，但年轻早逝的王妃却赢得了后人的一致好评，大家也愿意相信她死于无辜，相信青王清任对她的宠爱是真心实意的。

青王清任只是一袭青衫，一骑斑骓，遥遥跟在后面观望着。

暮云春树，芳草连天。芸妃的灵车终于消失在地平线上。清任信马由缰，在城外的青草原上徘徊良久。彼时春寒料峭，侍臣小声奉劝青王返驾，青王却显得神不守舍。

云之彼方，有一个白影在闪烁。

这情景似曾相识。漂移不定，却牢牢地吸引了他。清任勒住了马，凝神看着。那白影仿佛一只低飞的鸟儿，越来越近，越来越近。绿色的岚霭中显出了一个轻盈的人形。

——是他？

青王认出来了。其实那样遥远的距离，他根本无法看清来人的面目，但他分明认出了那个人，不由得心情激荡。他立刻策马迎了上去。

相隔一步之遥，他们彼此停了下来。来人长靴斗篷，是一身流浪算师的打扮。风帽下露出一张年轻的脸，虽然双眼用一根珠灰色的丝带紧紧蒙住，还是能看出这是一个容颜绝美的少年。

清任沉默良久。此情此景，片言只字都如此孱弱，含在嘴里不敢说出口。生怕一说，就被青草原上的风吹得支离破碎，无可挽回。而那少年显然有着同样的心情。丝带显然并不影响他的视力，他静静地平视着清任，无人可见的目光中隐含了某种微妙的悲伤。

“青王可安好？”末了那少年算师终于说。

“安好。”

“我可以看一下您的命运吗？”

清任伸出了左手。那只手苍白枯瘦，犹如铁树的落叶被时间洗褪了颜色，依然硬冷脆利。少年算师将这样一只手捧在掌心，细细端详，像是要从这些神秘的叶脉中读出所有的前尘往事，缘起缘灭。末了他终于开口：“您的将来……”

清任摆了摆手，示意他不必多说。

少年算师呆了一下，遂道：“请多保重。”

清任想了想，忽然道：“你叫什么名字？”

少年道：“我叫朱宣。”

“朱宣，朱宣，朱宣……”清任反反复复地念着这个名字，“朱宣，你要到何处去呢？”

“离开郢都，去我应该去的地方。”

清任从怀中解下一个水晶佩，放在朱宣手中。朱宣的手抖了一下。清任道：“这是我多年携带的护身法物，让它送你一程吧。”

朱宣遂接了，小心地挂在颈项上，然后道：“那么就此告别。”

清任点了点头。

他看着那少年转身离去，踏着初春青翠的嫩草，走向沉默的荒野，心中一阵酸楚，似乎离开的那个人并不是朱宣，而是自己的某个未知的魂灵。它正如抽丝一般慢慢离开生命，步履缓慢，百感交集。

他忽然脱口而出：“请你留下——”

朱宣停住了。

“请你留下，”他几乎是不顾一切地说，“你将是郢都的主宰。”

清任似乎看见少年蒙着眼睛的脸上，露出了一个宽厚的微笑。朱宣当然没有回应。这个平静的年轻算师已经踏上了逆旅，天高地远，永不回头。而清任只能目送着他的背影，飞一样地消失在青草长天之中。一切发生得那样快，就好像一个来不及回味的幻觉，好像还未开始就已经失去的梦想。

青色的天空下，只剩下他一个人。

清任挽起长弓，一箭破空而出，呼啸着划过碧色的南方天空，消失在云外。

侍臣追赶了上来，连连称贺：“到底是主上，箭术精绝不减当年呀。”

清任忽然感到胸口一阵撕裂。他强忍住咳嗽，把一抹殷红的手巾掖入袖中。

青夔历四百一十九年，立春后第一个月圆之夕，是青王和大臣们共同选定的、鉴定海若公子血统的日子。据说这一日的月华，受过天神目光的浸染，具有洞察人间万事的力量。

暮色初笼，一个淡青色的影子飘到了神殿前。青王公大臣们尚未莅临。殿门洞开，空无一人。彼时月华初上，微红地挂在门廊上方淡蓝的天空里，仿佛一块洗不净的血迹。

大殿上架起了一面巨大的铜镜，是巫姑用于作法的道具。镜子上本来蒙着厚重的幕布的，此时揭开了一角。巫姑跪在铜镜之前，低头默默地祝祷。

殿中并无旁人，巫姑的默诵只有她自己聆听。这样的祝祷词并非出自某一部上古典籍，而是全由她自己随口说出，就像行吟者唱给自己听的歌。很多年以来，都没有人知道这一点，他们只是远远地瞻仰她神秘莫测的身影，却并不了解——神秘莫测的巫姑，她到底发出了怎样的声音。

巫姑抬起头。风吹帷幕，面前的铜镜在微光中闪着莹莹的幽光，仿佛遥远的绿野上，灵异的湖泽星罗棋布。镜光中映现出一张熟悉却又陌生的面容。那一刻，她仿佛看见青水上的那个少女，面朝山水，笑靥如花——却只在宿命的刹那间，鬓发都已斑白。镜光烟水之中，乍见熟悉的一袭青裙，不知何时浮现在她身后，如不定的浮云。

巫姑张了张嘴，却不知说什么。