岁。”

“他武功很高吗？”

“他坐在雪地中，只穿了一层薄衣，却一点也不发抖。”

“你给了他几两银子？”

“没有，那时我交游甚广，做屠户一点钱也不见。”

“那你只好给他点买剩的肉了，叫他烤着吃了御寒。”

“你猜对了，我拿了点猪肉给他，他不要，却要了个猪头，而且花钱买下。”

“这小子大概是个猪头。”

老相爷微笑道：“他买猪头吃时使我有些奇怪，所以我与他交上了朋友。”

小星子却来了兴趣，叫道：“他是怎生吃的？生吃吗？用雪合着咽？”

老相爷哈哈大笑，道：“是生吃的，怪的不是他生吃猪头，怪在他根本不吐骨头。”

小星子摇着头，大叫道：“胡说八道，定是骗人！谁在生吃猪头时又不吐骨头，那不是魔鬼吗？”

老相爷笑道：“我当时瞪大眼睛看他吃完一个大猪头，他什么也没吐出来，我亲眼见他将骨头嚼得震天响哩。”

“后来呢？”

“后来我们一直很要好，直到现在他突然……”说到这里，老相爷脸色十分灰暗。

小星子道：“他消失了？永远地消失了？”

老相爷点点头，道：“他武功十分精湛的，我不相信他是病死的。”

“他临死前送给我一封信，因为他遇到了一个叫老木的绝世高人！”

“这个老木便杀了他？”

“对！不仅杀了他，还抢走了他的一份秘术经。”

“什么秘术精？”

“不！是一份秘术经，写了一门秘术的经籍，至于这秘术是什么，我也不知。”

“你要我去，一为查清老木，二便为了这本秘术经？”

“你去不去自己定罢，不去我便派别的侍卫去，只不过另费些周折而已。”

小星子苦着脸道：“你想要他的秘术经，难道不怕他怪罪吗？”

老相爷正色道：“他早答应了送我，那是很久以前的事了。”

“他为什么要答应送你？”

“我与他极为要好，他又膝下无子，是以决定送给我。”

“真是拣来的便宜，这秘术是不是有返老还童之法？”

老相爷哈哈大笑：“不是。”

小星子突然一拍头道：“那一定是房中术秘诀，你与娘怎生只养了我一个？”

老相爷又笑，摸着小星子的头道：“本来也有几个的，只是那时生活不安定，你娘是大家闺秀，一跟了我开始吃不消，有的流产了，有的夭折了。”

小星子点头，心道：“我老婆个个武功比我好，自然不会流产什么的，老子不生他百儿八十个儿子便不是好汉。”

一想满堂大大小小一群小人儿，个个眼珠子贼溜溜地转，不禁大笑。

老相爷道：“你想去了？”

小星子一愣不答，过了一会儿，方道：“倘真是房中术秘诀，那便归我了。”

老相爷又哈哈大笑道：“不是，他说此书于相府前程大有裨益，怎的会是这些东西？”

小星子无奈之下，只好应了。

所以小星子面对的并不一定仅仅是老木，也许还有许多更为奇怪的人。

突然骡车车夫道：“少爷，有个人已跟了我们很久，他有些急不可耐了。”

车夫的话极低，小星子微笑道：“我们跳崖吧！我可不想让别的人，特别是一根老木头来割老子脑袋。”

车夫点点头，骡车奔得更快，但是一件意想不到的事发生了。

前面就是万丈高的断崖。

骡车摔了下去。

悬崖下的水面鲜红鲜红，显然是马血夹着人血染红了水面。

小星子死了，简简单单地掉了下去。

悬崖上面站着个女人。

一个穿黑衣服的女子，头脸遮得极严，没有人看得出来。

她呆立风中，崖下面有几件花色衣服被刺挂住了。

悬崖下尽是荆荆，草也很深，但显然藏不住人。

黑衣女子突然仰天大笑。

笑得不男不女。

突然她飞跃而去，显然对地形很熟。

没有人会想到在那种山沟沟里竟然还有座不算萧条的小镇。

每家每户都分得极开，但到赶集时大家又聚在了一块儿。

所以大家都很熟悉，但从来没有人考虑过，来了强盗或者贼人该怎么办？忽听一个粗嗓门道：“虎头这小子总是来得迟，扣他一钱银子也不为过。”

一个小伙计模样的人道：“老板娘可喜欢他哩，早认做了干儿子，你敢在太岁头上动土吗？”

这一家茶馆，喝茶者倒挺多，屋内还有赌场。

那小伙计与那粗嗓门旁若无人地交谈，显然脚中那口恶气憋得很久了。

一茶客笑道：“二赖子，你瞎嚷嚷什么，有本事也去认老板娘为干娘。”

那小伙计红着脸道：“呸！老子才不为了一两个臭钱做这事儿，女人他妈的就是贱，你越宠她，她当你是畜牲，越打她，她便以为你是皇帝老爷。”

众茶客哄笑，一茶客戏谑道：“原来二赖子早试过了，人家不收呀，就躲在这儿发牢骚！”

那二赖子约莫十七八岁，一听这话，满脸通红，待要分辩，突地顿住了。

原来从里面出来一个约莫四十岁年纪的妇人，风韵犹存，一出来满面怒光。

她身后跟着个小厮，约莫十五六岁，稚气未除。

只是长得极结实，虎头虎脑，浓眉大眼，举止之间却有一股灵动气。

一看便知这娃儿再老实不过。

老板娘对二赖子道：“二赖子，我好心留你，那是恩典于你，你要再风言风语，牢骚一大堆，便给我滚出去，作你的乞丐吧！“二赖子一听，心知自己太对不住她，慌忙动作更勤快，却不答话。

那老板娘见他乖巧，倒也不再赶他，冷哼一声，又道：“你两个在外头儿，我便常常叫虎头在里打下手，难不成我还来报告你们不成？你二赖子熊大有本事到里面来干干试试。”

那粗嗓门自然便是熊大了，两人均知里面那些赌客，输急了便要打人，两人脾性不好，更易惹事。

那虎头却是糯米性子儿，素来极易投和人，处事儿总是圆润，因而深得老板娘器重，到里面去是自然之事。

当下两人不敢再作声。

待到下午时分，集市散了，二赖子、熊大文去别处帮小工去了。

老板娘将虎头带进房里头，柔声道：“我丈夫早逝，膝下无子，便将你视作亲儿子一般，只盼你将来长大接了我这破店，我也好有个依靠。”

虎头点点头，道：“娘姨放心，倘今后开不了店，我也必待娘姨如亲娘一般，决不负了娘姨的大恩大德。”

老枝娘大喜，将虎头搂进怀里，叫道：“我的儿呀，娘可喜欢死了。”

当下取了二两纹银放到虎头手中道：“回去送给你双亲，好显得我这娘亲也不亏待了你。”

虎头吓了一跳，他家住深山中，逢赶集时便来卖些物事儿，也买些油盐之物回去，更趁这当儿来帮工，赚几钱银子，不想她竟送了这么许多。

当下不依，两人争论一番，虎头最后只得接了一两银子放入怀中。

虎头退了出来，将油盐之物包了一包，老板娘恋恋不舍地送了他出门。

虎头沿着山道，走得甚快，待到无人之处，忽然纵身一跃，飞得极快。

他显然会轻功，一忽儿便消失在山岭之间。

虎头行了许久，终于到得山中一座院落。

那院落颇为干净，收拾得井井有条，虎头开了门进去，一老婆婆迎了出来。

虎头道：“三奶奶，油盐诸物我已买好，我师母可好？”

老婆子颇为干练，将包裹接过来，道：“好！好！你小小年纪实在难为了你，三奶奶年纪太大了，这双脚又不争气，否则你也可专心练功了。”

房中忽地传出一声清脆的妇人喝声，道：“虎头回来了吗？怎的这么晚了？”

随着声音，走出一位美妇人，看相貌似二十五六岁年纪，但那声音已是三十四五岁开外。

虎头向前参拜，美妇人哼了一声，道：“到房中来，我且考查考查你的功夫。”转身进了屋子。

虎头纳闷，不敢进去，只听师母道：“你怎的还不进来？我是老虎吗？”

虎头硬着头皮进去，使见到师母正端坐在椅上，但听她道：“你怎生去了这么久？”

虎头支吾道：“徒儿不会言语，是以徒儿做的那些玩意儿卖了许久才卖出。”

说着掏出卖物事的银子，约有四五两之多，递了过去。

忽地又想起什么似的，从另一袋中掏出老板娘送的银子放在桌上。

美妇人冷笑道：“你聪明得很，单看了几天木匠做活儿，便能做得出那些巧物事，但你未免太不会撒谎，是吗？”

虎头一惊，不敢对答。

美妇人又笑道：“你做了这么久的木匠活，镇中人早识得你，那些东西又好得很，难道难卖吗？”

虎头更是心惊，却又不敢道出自己帮工的事来。

美妇人忽然拿起那老板娘给的银子，放到鼻边一闻，笑道：“这两银香得很哩，难不成街上买物事的主儿是大姑娘吗？”

虎头脸一红，摇头道：“那是镇上茶馆的刘大娘，她买东西给的，她要招呼客人，自然弄得……弄得香一点。”

美妇人咯咯笑道：“好呀！你小小年纪，心中却坏，到处闻女子，是不是？”

虎头意欲争辨，美妇人突然脸沉道：“跟我来吧！”说着便走出。

虎头委屈地跟在她身后，一言不发。

那院中屋子并不多，一间是厨房，一间是三奶奶的住屋，另一间最大的便是美妇人夫妇的住房。

其余一间便是柴房，虎头在里面收拾了一下便住在里面。

后院一间便是练武所在，院里也是练武场所。

美妇人走进武厅，虎头跟在后边，冷不防美妇人转过身来，“啪啪”打了虎头两耳光。

虎头一愣，被打得跌在地上立刻爬了起来。

美妇人脸一沉道：“谁叫你爬起来的？我几时说了？”

虎头一怔，但既站了起来，却又不好再坐下去，只得呆立着。

美妇人冷笑道：“好，好，你这呆头鹅，不好意思再坐下去，我却有法儿。”说完又几巴掌打了过去。

虎头却颇乖巧，借机故意一摔，坐倒在地。

美妇人背过身去，脸上笑意盎然，其实谁见了他这等乖巧，自然会笑，只是美妇人自愫师母身份，在幼小徒儿面前发笑，自然太不雅观。

良久虎头仍坐在地上，美妇人道：“怎么了？这一跌便跌死了你？举武之人岂能如此不明事理？”

虎头一想，忽地躺倒在地，一个鲤鱼打挺站了起来，身法干净利落，又快又潇洒，美妇人嘴角挂笑，却不言语。

当下美妇人连连进招，虎头闪避还招，一招一式之间，颇似武将名家风范。

虎头闪避之际，双手长躯直入抓到她胸边乳根穴。

美妇人一闪，双手化拳为掌，切他手腕。

虎头脸上发烧，因他本抓她乳根穴，虽无礼却无大碍。

但美妇人这次一闪身，虎头再抓时，却恰恰抓到了她丰乳，手中软绵绵的。

美妇人切到他手腕，突然退开，道：“怎么还是想不出来？”

说了一句，复再进招，这次仍跟以前一样，但美妇人切到他手腕，却不退开。

虎头仍抓着不放，美妇人啐道：“怎么了？你这死人，难道抓着舒服便不放了吗？”说完自己也不禁红晕上脸。

虎头一惊，立刻缩手，支吾道：“昨日师母说，假如这是两把刀，对敌之时，放手的话，力必射来。”

美妇人怒道：“但我双掌切你手腕，你断了手再拿不住飞刀，还不是死！”

虎头低头道：“徒儿实在……实在想不出破解之法儿，您又不许用脚，又不许用围魏救赵之法，这……”

美妇人嗔道：“你真混蛋！我双手切来，你手避开，待我招式刚过，你又抓来，我再切，你再避再抓，明白了吗？”

说完此句，语中尽是戏谑之语，满脸红晕。

虎头答道：“明白了。”美妇人突然又进招，虎头照旧抓去，美妇人义一闪身，虎头大羞，硬着头皮演练。

这样共有几十次，练到后来，两人都站着如机械一样，虎头不再抓乳根穴，直抓她丰乳一抓一缩。

美妇人却只顾切他手腕，切到后来，越切越慢。

美妇人突然停手怒道：“你捏……捏得这样松，不是早死了吗？”

虎头一呆，只得加重力道，直到美妇人脸上露出笑意才不敢再施。

只练了几十次，美妇人娇喘微微，脸上竟渗出汗珠，她这才叫停。

虎头早已双脚发软，倒不是累，他结实异常，但他再笨也要自问：“天下有这样的武功吗？”

“她这样待我？却是何意？”

每抓一次，心中那念头便急剧暴涨一次，但他不敢造次，自知不对，心中压住那念头，双脚却发软。

“还呆着干什么？不会走路了吗？”美妇人向他喊道。

虎头一惊，忙跟着她出了武厅，忽然一掌向烛光拍去。

烛光一灭，虎头却惊了一大跳。

因为他在刹那间仿佛看到一双窥视他的双眼。一双发亮的眼睛，普通人是没有那样的眼睛的。

虎头一身冷汗，他仿佛觉得那双眼睛很像师父的。

美妇人叫道：“你还呆着干什么？老是发呆，一天到晚便似个梦游人一般