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“少爷，万万打不得！”呼喊的是魏老妈子，她正立在唐糊迷的身后。
“噢，是魏嬷嬷。”唐糊迷转过身，“一只老鼠，如何打不得？”
“少爷，俗语说得好，‘房梁上的蛇，佛堂里的鼠，驮五星的龟，独来独往的狐’，那都是神灵呢，万万动不得。房梁上的蛇，是宅神；佛堂里的鼠，是善神；壳上有五颗星星的乌龟，是寿神；独来独往，不成群结队的狐狸，是如意神。这些都是神灵，只不过是借副兽类皮囊罢了。”
“噢，原来如此，我记下便是。”唐糊迷答道。
“少爷来祠堂，是想念先人了吧？”
“今天是腊月初一，我来上上香。”唐糊迷指了指香炉里正青烟袅袅的香炷，“魏嬷嬷来祠堂是……”
“老爷在世的时候就爱干净，说祠堂是供奉祖宗的地方，务必天天清扫。这一点，我老婆子可记在心呢。”魏老妈子说着，晃了晃手中的鸡毛掸子。
“嬷嬷费心了，府上诸事，多亏你打理。”
“少爷哪里话！危难之时，是唐家收留了我，我感激还来不及呢，岂敢受功？”魏老妈子笑一下，轻轻拽了拽唐糊迷的衣襟，细声说道，“少爷，你来看。”
唐糊迷跟随着魏老妈子来到一张张牌位前。
“每天清扫完祠堂，我都要到老爷的牌位前鞠一躬，然后退出。昨天也一样，当我到老爷的牌位前鞠躬退出的时候，突然眼前一亮——牌位前现出一个鼻烟壶，端端正正地摆在那儿……”
十八 飞来幽灵
魏老妈子的声音很小，而且沙哑，在宽敞的祠堂里生出无数的回音，瘆得唐糊迷浑身起鸡皮疙瘩。
“后来，听到一声咳嗽，像老爷的声音。”魏老妈子接着说，“我四下里观望，可一个人也没有，不免害怕起来。我就说‘老爷，是您吗？如果您有什么愿望，就请明示，万万不要吓唬我们’。我看见老爷的牌位摇两摇，晃两晃，便静止不动了。我大着胆子走过去，把那鼻烟壶拿到手里，飞快地离开了。”
唐糊迷听得玄乎，不停地问：“嬷嬷，世上真有神灵吗？”
“神灵当然是有的，怎么，少爷连这也不信？”
“或许是有的吧，要不，怎么会有这么多奇奇怪怪的事呢？”
“府上打从老爷过世起就没消停过，唉，我寻思，定是有鬼妖作孽啊！再加上老老少少七口子命赴黄泉，导致唐府阴气太重，阳气滞缩，邪气易侵，搅得极不安生。我老婆子年岁已大，经不起折腾，成天提心吊胆，害怕万一府上再出什么乱子……”
“魏嬷嬷！魏嬷嬷！……”魏老妈子正说着，一阵急促的叫喊打断她的话儿。
魏老妈子来到祠堂门外，说道：“谁啊？什么事？”
“魏嬷嬷！魏嬷嬷！大事不好！”账房孙先生慌慌张张地跑过来，上气不接下气道，“嬷嬷，快去看看吧！铁子……铁子他不行了！”
“铁子……他……怎么了？”魏老妈子声音颤抖着。
“铁子不知咋的，一头倒地不行了。我也弄不明白，您快去看看吧！”孙先生拽起魏老妈子就跑。
唐糊迷与魏老妈子跟着孙先生来到院子里，只见伙计铁子直挺挺地倒在地上，其他的伙计离得远远的，不敢靠前。
“怎么回事？”魏老妈子问道。
“刚才，我们大伙儿正一同干活呢，铁子突然蹦起来，高呼自己是唐老爷，然后就倒地死了。”一个伙计战战兢兢道。
铁子的尸首躺在地上，脸色青紫得吓人，嘴角儿眼角儿有鲜血不停地流出，半露的胳膊上全是一个个榆钱大小的红斑。
唐糊迷刚要近前，被魏老妈子一把拉住：“少爷，站在这儿不要动，有我老婆子呢。”
“大家切不要近前，万一是瘟疫，染到自己身上可就完了。”魏老婆子一句话，吓得大家后退五六丈，唐糊迷也跟着后退出老远。
魏老婆子手捂鼻子，轻手轻脚，一步步向铁子的尸首走过去。
到了旁边，魏老婆子用手推一下铁子的尸首，唤道：“铁子，铁子……”
铁子木头一样没有动。
魏老妈子哆哆嗦嗦地把手伸到铁子的鼻孔处，试了试呼吸，自言自语道：“死了？真死了？”她双手用力，扒开铁子的棉袄裸露出整个胸膛，然后把手放到那胸口上试了试。同胳膊一样，铁子的胸膛也布满了数不清的红斑，让人看着恶心。
“少爷……少爷，铁子他……”魏老妈子的眼泪流下来，“他死了。”
听到铁子死了，大伙都不是滋味，一个个神色黯然，满脸沮丧。
“唉！那，赶快告知他的家人吧。”唐糊迷叹口气。
“他是孤儿，无亲无故的。”紫嫣一旁道。
“那府上出些银两，买口棺材，把他葬了吧！”唐糊迷挥手示意孙先生立马办理。
“大伙莫怕，给魏嬷嬷帮一下忙。”紫嫣招呼伙计们。
“大伙儿退后，我自己来，免得有疫病染到身上。”魏老妈子阻止道，“我老婆子一把年纪了，死不足惜。”
说完，她起身把旁边的一张破席子拉过来，唉声叹气地盖在铁子的尸首上。
棺材买来后，魏老妈子只身一人，连拖带拽好不容易把铁子弄到里面，然后钉上几个钉子。
“三天后发丧吧。”魏老妈子呜咽着，挥手示意大家走开。
铁子是下人，有口棺材葬身已是很不错了，根本不会有人去为他守灵。
晚饭后，天色已黑。唐糊迷点燃蜡烛，又拿出了鼻烟壶。他搞不清楚，这鼻烟壶里到底有什么秘密。他拔下状如玳瑁的壶盖儿，摇了摇，里面什么也没有。不对啊，先父殓棺之时，鼻烟壶是装满鼻烟的——难道是先父吸完了？
唐糊迷瞅了瞅鼻烟壶的内画，没有变，还是那仿绘的《清明上河图》——那一圈圈的黑色图案咋就不出来了呢？这就像是……就像是……什么东西来着，原本好好的一幅图却蓦地消失了？唐糊迷脑子有些乱，任凭搜肠刮肚，一时也想不起。
敲门声起，唐糊迷速速把鼻烟壶藏好。
紫嫣端着茶水自外而入：“少爷，这是刚沏的雨后春，味道挺不错，品一品如何？”
唐糊迷呷一口：“嗯，好茶。是哪家的？”
“不清楚，是铁子去镇上买的。”
“噢……”唐糊迷沉吟着。
“少爷，你不觉得铁子死得奇怪？”紫嫣似乎有话要说。
“是啊，早上还好好的，不到半天一下就死了，自然有些突兀。”唐糊迷迟疑一下，“紫嫣，你的意思是……”
“不，少爷，我只是觉得铁子死得不同寻常，跟说书唱戏一样，让人念想不已。”紫嫣慌忙改口。
“怎么个不同寻常法？”
“就像……就像那幅画一样。”紫嫣指了指墙上的《墨竹》图，“区区一张纸，蘸上点墨汁，咋就与众不同了呢？”
唐糊迷顿悟：对呀，鼻烟壶跟《墨竹》图何其相似！鼻烟壶上一圈圈的黑色图案，会刷地隐去了，《墨竹》图里的那口井也曾消失不见。
“对啊，多么相似啊！”唐糊迷禁不住脱口而出，同时把目光投射到《墨竹》图上，他要好好地对比一下这两样奇妙的东西。
“鬼啊，天上来鬼啦！”这时，屋外传来令人毛骨悚然的吆喝声。
听到喊声，唐糊迷与紫嫣飞身跑到屋外，只见魏老妈子正颤抖着身子，不停地呼喊。
唐糊迷向天上望去：乌黑的夜空中，一个身穿白衣服的幽灵，正在来回飘荡。它半俯着身子，没有双腿，时而高时而低围绕着唐府向下张望着，不停地发出“呜哈哈”的凄厉哭喊。
紫嫣害怕，躲到唐糊迷身后，哀求道：“少爷，我怕，我怕。”
魏老妈子也凑过来：“少爷……少……爷……”
“不要害怕，那鬼物不敢下来，量它也不会怎样！”唐糊迷安慰道。
“呜哈哈哈哈”一声更加放肆的嚎叫过后，天上的幽灵“呼”一下子俯冲到祠堂一带去了。
顾不上魏老妈子与紫嫣，唐糊迷返身跑回睡房，摘下墙上新打的那套短刀，直奔祠堂而去。
“少爷，小心啊！”魏老妈子与紫嫣在后面喊道。
唐糊迷并不答话，飞身来到祠堂里。
今天正值初一，是上香火的日子，祠堂里烛火通明，一切看得明晰。唐糊迷在祠堂里搜索几个来回，却始终不见那幽灵的影子。他格外注意了一下中间那尊高大的塑像，见那双巨手还是合放在双腿中间，没有改变。
“嘭！”祠堂外面一声巨响。
唐糊迷循声跑出祠堂，来到院子里。
啊呀！唐糊迷的头皮都吓炸了：殓铁子的棺材大开着，烛火跌落一地。想必那幽灵早附魂于铁子身上，只见铁子披头散发，穿着白色的袍子，僵直着身子，慢慢从棺材里立起来，双脚并立，一蹦一跳，在院子中间不停地转圈圈。
“他奶奶的！唐府被你们这些小妖小孽糟蹋得可以了，你们还要干什么？”唐糊迷高喝一声，抽出一把短刀，拉开弓步，等待一个绝佳的机会飞刀过去。
“少爷！且看那妖孽要干些什么？”唐糊迷的手被抓住了，魏老妈子不知何时跌跌撞撞来到他的身后。
“这混蛋还能做什么好事不成？今天，先让我剁它一刀，解解气再说！”唐糊迷挣脱魏老妈子的手。
“少爷，万万不可。”魏老妈子又跟上来，双手死死抱住唐糊迷的胳膊，“少爷，俗语说‘听人劝，吃饱饭’，今日就听我老婆子一句。阎王好见，小鬼难缠，惹恼了太岁，起不了宅院。不急，且看那妖孽要干些什么。”
“呜哈哈……”铁子的尸首蹦蹦跳跳，白色的袍子随风乱摆，不时发出些恐怖的声响，“呜哈哈……我是唐府的老爷，你们哪一个敢动我！呜哈哈……我是唐糊迷的爹，我是唐府的老爷……唐府若不是有个老婆子在，早就是红彤彤一片，白茫茫一片，红彤彤一片，白茫茫一片……这老婆子早该死，早该死！”
说完，那尸首蹦跳着来到大门口，拉开门闩，出了府院。
唐糊迷与魏老妈子不知所措，怯怯地跟出唐府。
那尸首出了大门，“呜哈哈……”乱叫着，舞动雪白的袍子，“扑通通”一声钻进府门前的池塘里……
十九 破冰寻妖
唐糊迷的爹老子讲究地脉风水，深信宅院拥山抱水能使家族兴旺，事业发达。唐府后面半里地远的九座高大汉王冢做了山，他又让人在门前挖个两三亩地大的池塘做了水，放些鱼儿、养些荷花在里面。
那尸首“呜哈哈”乱叫着，从唐府出来，跑到门前的池塘边，跳两跳，一下子钻进水中不见了。
唐糊迷手持短刀在池塘边来回走了几步，高声喊道：“快快，点灯笼来！”
魏老妈子在身后，转身冲门内高喊：“孙先生，孙先生，快些让伙计们点灯笼来！”
灯笼点来了，可昏黄的光线照不了多远。
“火把来了！”紫嫣领着四五个伙计，每人手持一支火把，把池塘照得亮如白昼。
寒冬腊月，水面结了厚厚的冰层，把整个池塘封得严严的，没有一寸遗漏。
“咦！魏嬷嬷，这冰封的水面，尸首如何钻得进去？”唐糊迷真的迷糊了。
“要不怎么说是鬼怪呢？”魏老妈子还在哆嗦，“妖物自有人力所不及的魔力呀！”
“妖物是有魔力，可那铁子的尸体总是凡俗之躯吧？”唐糊迷诧异。
“妖物无所不能，铁子的尸体算得了什么！”魏老妈子道。
“哎！少爷，你来看这儿。”紫嫣叫道。
唐糊迷近前，拿火把一照：冰面上有一个大大的窟窿——看来，那幽灵附魂于铁子的尸首后，定是从这里钻到了水里。
唐糊迷举着火把，往那窟窿边照了照，水里黝黑一团，什么都不见。他又拿来一根长长的竿子往水里捅两捅，里面空荡荡的，什么也碰触不到。
人多壮胆，大伙儿不似刚才那等害怕，逐渐活跃起来，手持灯笼、火把离池塘更近了。
唐糊迷走下石阶，站到冰面上，用力跺了几脚，冰面厚重而结实，丝毫没有响动，他遂大了胆子一步步迈向池塘的中心。
“少爷，小心！”魏老妈子大声劝说。
“没事，冰层厚着呢！”唐糊迷举着火把摇了摇。
冰面光滑一片，再没有其他的窟窿，更不见可疑之处。
唐糊迷断定再不会有结果，便返回岸上：“没事的，那妖物定是淹死了！大家莫怕，回去吧！”
回到府内，唐糊迷径直来到殓装铁子的棺材边，举起火把看了看。除了些许血迹，棺材内已是空无一物。
大伙儿散去，紫嫣与魏老妈子相互搀扶着也回了睡房。躺在炕上，十七岁的唐糊迷眼瞅着熠熠闪亮的烛火，毫无睡意。
“巧者