都在看报，也终于发现他未免水喝得多了一点，抬起头狐疑地看着他，说应强，你今天怎么啦？两个暖水瓶一大早都快让你喝光了。这时候应强总算发现人事处窗口里几个闲聊天的女人不见了，只有汤老太一个人，就抓起暖水瓶，说喝光了我这就去打水去，就急急地冲出办公室。老钱在后面叫唤，你现在去打什么水，马上组里要开会了你不知道吗？

人事处的门虚掩着，应强把两只空暖水瓶放在门外，用食指关节在门上轻敲两下。

“啦个？进来！”汤老太的沙嗓子爽气地喊道。

“汤处长您好。”他迈进门，脸上挂满憨厚的笑容。老汤只是代理一下人事处的日常工作，他很大方的给了她一个“处长”过去。

老汤脸上皱纹开花，绽放出一片灿烂的笑容。“哈哈，是小应子啊，进来进来，坐坐坐坐，有啥呢子事体吗？”

应强说了一通汤处长气色如何好之类的话，还说自从汤处长主事以来，到人事处办事情真是又快又好，效率高的不得里个了的，把汤阿秀乐得像鸭子一样地嘎嘎笑。他闲聊两句后就跟汤老太道别，往门外走，走到门边，嘴里噢一声，像想起还有什么并不重要的事情一样，再走回来，跟老太说了一通人如何要活到老学到老，以及对学无止境这个道理的理解。

“小应子，你有啥呢事情吗？”老太实在是有点晕了。

应强说自己是个在工作上学习上不断求进步的人，现在外面刚巧有一个外语水平的考试，他想去报名参加，以检验一下自己近来刻苦自习英语的成果。他话锋一转，说早就听其他同事说，汤处长一向关心爱护有上进心的年轻人，一定会支持的。

她不住地点头，一副长者风范。“小应子，你们年轻人心里有数就好，有数就好啊，我老太婆子就开心了。”

“谢谢您了汤处长，那么说您支持我去参加这个考试？”

“去呀去呀！为啥呢子不去呢？！”老太坚决支持，几乎叫道。

“太好了，那请您帮我出张证明吧。”

“证明？啥呢子证明？”

“噢是这样，这个考试很权威的，要出示单位介绍信，我拿着我们单位里的证明信去，也是为我们单位争光啊，您说是不是汤处长？”

老太的表情有点后悔相，老太像是被吓着了，她毕竟只是一个代理人而已。汤老太这才意识到小应子是不会平白无故地，甜言蜜语来找她聊天的。

“汤处长，您工作很忙，我已经帮您把证明信写好了，在这。”他从上衣口袋里摸出一牛皮纸信封，从里面抖出一张字迹工整的信件，“呶，您就在这儿盖一个章就行了，就这么简单。”

同志加兄弟(2)

这架式有点像黄世仁要杨白劳按手印。汤阿秀毕竟是块老姜，她眼珠在信上反复滚动几遍，抬起头问:“啥呢子是托福？”

“就是一个英文考试而已，因为太难，人家又管它叫‘托福’考试，你看有意思吧，嘿嘿嘿。”

汤老太的眼光仍停留在信函上，“小应子，我看这样吧，这个证明信还是由我来写，就照你的这个草稿样子，这样也符合组织原则，你下午三点钟来取，你看这样如何？”

“这当然太好了，太谢谢您了汤处长。”虽然觉得老太在放屁脱裤子，不过有这个三点钟也应该知足了。出门弯腰拎暖水瓶时，他回头往里面瞅一眼，见汤老太皱着眉头看他那份草稿，有什么地方看不懂一样。

出了人事处，联想到老太最后的语气表情，他心里不踏实起来。回到办公室，他心里仍在想着这事，是不是什么地方做得不妥当了。正想着，觉得有人正站在他的办公桌前，一抬头，又是钱伯年。

“你到哪去了？打热水也不可能要这么长时间的。”

“老钱啊，你还是老脾气噢，到底还是闲不住啊，怎么，又要找我聊天？”

钱伯年的脸色有点难看，“刚才组里开会，大家等你半天，你到哪去了？咦，这是什么？”

听钱伯年这声叫唤，办公室其他几个同事也好奇围过来看个究竟。钱伯年上前一步，动手将应强桌上的文件一把掳开，露出下面的托福影印词汇表。“这是什么？！”钱伯年阶音拔高了，语气里透着人赃俱获的气势。

“老钱你是学俄语的，打死李大娘，对吧？难为你了，猜了好半天吧？来来来，告诉你吧，这是英语，英格里须词汇表，懂了吗？”

“这不用你告诉我！”钱伯年满脸愠怒，“党和国家培养你这么多年，总该知道上班该做什么不该做什么，总该知道不能揩公家的油，用公家的机器复印词汇表，这是做人最基本的道理。” 钱伯年义正词严地说道。

“是吗，最基本的道理，”应强脸上作思考状，“对了，老钱，有个问题请教一下，您，党和国家培养几十年的，德高望重的，高级的知识分子，怎么看待上班时间看报聊天的？”

老钱一楞，“这是工作间隙的一种松弛，一种精神调剂，办公室其他同志难道不都是这样做的吗？你在学校里没有做过课间操吗？”钱伯年振振有词，但围观的已有人开始摇头，像观棋人看出一方走了一步烂棋。

“噢，你调剂可以看报聊天，我调剂就不可以看英文单词，是不是有点岂有此理？”

“看报本身就是学习！”

“学英文又何尝不是？！你看的都是杀人强奸偷盗市井新闻，我看的是工具书，能帮我们研究所翻译外文资料的工具书，哪个更有用呢，哪个更上点档次呢？”

“算了吧，谁不知道你眼睛发绿，成天做着你的出国梦！也不照照自己，你会有什么路道的。”

应强的火气呼地燃了起来，“我眼睛发绿至少心里干净，眼睛不会老在女同事身上扫来扫去的！”

“恶毒，下作！”

“你才下作，老下作！”

“你！你！”钱伯年噎住东西一样。

看了半天白戏的同事们适时介入开劝，年老的劝应强，年轻的劝钱伯年。已经漏气的钱伯年已经坐回自己的办公桌，但应强一不做二不休，不依不饶，“我话还没说完呢，老钱，你年纪够大了，应该知道，未经许可，随便到人家桌上乱翻，是很不礼貌的，这是做人最基本的道理。”

“你！”老钱如同吃饱了打嗝儿，一甩手走出了办公室。

午饭时候，应强在餐厅里见到了汤阿秀，马上笑脸迎上去。但汤阿秀竟然面露尴尬。他当下心生疑窦，难道汤老太要变卦？他上去跟汤老太坐同一个饭桌，汤阿秀却拾起碗筷，说想起办公室里还有一堆急事要赶着完成，干脆回办公室去吃。应强望着她肥胖背影，心想事情可能不妙。汤婆子的怪异举动令应强这顿排骨饭吃得没滋没味。直觉告诉他，汤婆子肯定去请示过胡汉全了，这是他最担心的事情。一道记忆的光环在脑中闪过，他猛然想起曾听人说过的，钱伯年和胡汉全是大学同学，钱伯年会不会……他不敢往下想，脊背上冒出一层冷汗。他停下筷子，再也吃不下去了。

同志加兄弟(3)

下午两点，应强仍在办公桌前为自己罕见的失算发呆，邻桌同事从门外进来，说老胡有事找他。此时，他和远桌钱伯年的目光不期而遇，钱伯年马上把头扭到一边去。一进胡汉全的办公室，他彬彬有礼地叫一声胡所长您好。

“应强啊，来坐，坐。”胡汉全眼白泛黄的眼睛挂在老花镜镜框上方，上下打量他一番。应强一眼就看见那份托福证明信正摊在胡汉全面前。见应强站在那儿发楞，胡汉全再次招呼他入座，并叫他把身后的门带上。“应强啊，是这样，单位里要开什么证明都得经过领导同意过目的，这是组织原则。”这话显然在帮汤阿秀开释，“你要去考托福？”

“是啊，一个考试而已，您平时这么忙，这点小事不好意思打扰您。”

“我知道这个考试。这是为出国留学人员准备的英文考试。你分配到我们单位一年都不到，也没有具体参与过哪一个科研项目的工作。有同志反映，你上班常常迟到早退，上班时间精神也不集中，把大量的工作时间都花在托福考试的复习上面，你觉得这样妥当吗？一个新大学生到所里来应该是带来活力才对，刚来就急着要离开工作岗位，闹着出国去留学，你觉得这样妥当吗？”

应强解释了半天，根本无法说服胡汉全，看来胡汉全主意早已打定了，背后一定有钱伯年的鬼影子。他不得不挺身而战了。“胡副所长，国家的政策是鼓励在职员工正当深造要求的，这也是我的正当权利。所谓的‘有同志们反映’，你作为一个领导，不应该偏听偏信，只听一面之词，应该做些调查研究。说到工作，所里一共就那么几个研究项目，那么点经费，全被德高望重的老人把持着，没我们年轻人插手的地方，分配给我的工作我都是提前完成任务。我肚子饿，吃不饱，在别人，尤其是钱伯年同志看报聊天的时候，多学多看，多充实些自己的英文水平，也可以为所里多翻译一些科技资料嘛，错了吗？你做领导的应该支持才对的。”

“政策是政策，政策是活的，还要看具体单位的具体实际情况嘛。”

“你的意思是土政策是高于一切的。”

“我的意思很明确，我认为你现在不宜出国。国家培养一个大学生多么不容易，你就不想给国家多做出点贡献？说走就走，你觉得这样妥当吗？年轻人刚刚踏入社会，要学的人生道理还很多，要学的知识也很多，不一定非要到外国去学嘛。我们所里有那么多知识渊博的老研究员，他们的水平绝不比外国人差。提醒你，对老同志要学会尊重，向老同志学习都来不及，动不动抬杠顶嘴，你觉得妥当吗？”

他明白了，要胡汉全开绿灯是不可能的了，心里唯一的感觉就是悲愤。 “所长老张虽然生病住院，可这研究所并不是你老胡一言堂的地方。你不让我去参加考试是错误的，是非常不妥当的。参加考试并不意味着马上就出国，你连年轻人这点上进的要求都不能给予一点支持，你为什么要把出国留学和给国家做贡献对立起来呢？可想你的领导水平实在是有待提高。”

胡汉全哈哈笑出声来，“都说你狂，果然见识到了。你先回去好好想想，哪天想通了欢迎你再来，我们再继续聊。”他脸上全无笑意，那表情已是送客的意思。

回到办公室，他就想找钱伯年挑衅，却一直不见老鬼影子。事情已经到了十万火急的地步了。想来想去只能求一个人了。尽管心里本能抗拒，但在这个节骨眼上，只能求周原了。门房阿根师傅待他一直不错，一旦应强要打什么隐秘电话，就去传达室，让他把电话线拖进卧室里去，免得来去人员看见引起闲话。电话通了，那端一个清铃铃的女声，说周原正在楼下打网球，问他要不要留话。应强说有急事，麻烦马上叫他打回电。就说姓应的找，让他打阿根的电话，他知道的，麻烦你了。那个周原的女同事答应去叫人。没多大工夫，应强面前的电话就响了。

一抓起话筒，就听见那端周原吵吵嚷嚷的大嗓门：“阿强吗，找我什么事？”

同志加兄弟(4)

“哎兄弟，上班时间打网球，也未免太过分了吧。”

应强把今天开证明的事情一五一十地跟他说了，还撒了许多“胡椒面”，果然把周原呛到。“妈的竟然有这种事情？！这不和耀邦同志讲话对着干吗？”周原就有这本事，什么事都凭感觉往胡耀邦身上扯，尽管他自己都不知道胡耀邦到底是怎么讲的。“你别急，这事情我来帮你摆平。把你那小破研究所的全称告诉我，归哪个局管？娘希匹的，一个总支级的单位。我们楼里一个老头是你们局的‘黄金荣’，虽然离休了，火力还是有的。你放心好了。”

第二天下午两点十分，应强从胡汉全办公室出来的时候，手中拿着一个牛皮纸信封，里面装着用研究所公函信纸打印好的证明信，上面还有鲜红的公章，一切都是他所期望的。他耳边还留有胡汉全刚才唠叨唠叨的解释，领导最后又研究过了，考试还是让他去，昨天找他主要是跟他谈谈心……现在他坐在楼下的小花园台阶上，就连给周原打道谢电话的力气都没有，也不想马上回办公室去。他心里只想对胡汉全开骂，对周原开骂，对那位帮了大忙的“黄金荣”开骂，对自己的周遭环境开骂。他隐隐挥不去一种心痛，看着手中的证明信，刚才瞬间的兴奋已经荡然无存，有的只是愤恨。

近来周原和顾文宜走得很近。晚上周原给顾文宜打电话，说想到她那里坐坐。顾文宜说明天就考试了，你早点睡觉啊。周原说，有两天没有见面了，如何睡得着？顾文宜就说，哟哟哟，你跟你那一串女朋友们都是这样说话的？周原说你怎么能相信应强说的话？那个人的专长就是说谎。顾文宜说好啊，你要来就来吧，反正明天你要是考不过五百分不要怪别人。周原再问，为什么总是他主动打电话过去，她却很少主动的？又问她陈阿姨