我摇了摇头，慢慢地说：“没希望了，珍妮，没希望了。”

珍妮后退了一步，紧紧地咬着嘴唇，她颤抖着后退了一步，又退了一步，“我恨你，吉姆。恨你的帝国，恨你的军队，恨你的学校。”

我想开口辩解，可是无从说起。我掉过头去，不敢正视她的眼睛。

直到珍妮漂亮而花哨的裙子在眼前飘动时，我终于忍不住喊了一声：“珍妮！”

她回过头来，嗯了一声。我看见一颗眼泪滑入夜色中。

我嗫嚅地说：“后天我要走了，去寻找格纳尔达。这是父亲的意思，他认为男子汉要在战斗中成熟。”

珍妮的眼睛在黑暗中闪着光。“你不能这么做，吉姆。格纳尔达是……”她止住了话头。过了一会儿，我感到她的柔软的手指滑过我的肩膀，在我面前做了一个奇怪的手势，“记住这个手势，吉姆，它也许可以帮助你……我也不希望你受到伤害。”

五

格纳尔达是科鲁斯死海中最著名的强盗。他的名字能让伊斯河流域的居民发抖，他手下的喽啰敢和帝国士兵对抗。他埋伏在沙漠中袭击商队，掠去所有的克隆人。帝国数次派兵清剿，每一次他都能奇迹般地从绝境逃生。

父亲派我去执行这个危险的工作，我并不奇怪。柏拉图认为一个人的高贵品质最容易在战斗中体现出来。我敢保证父亲宁愿再等上十几年培养新的继承人，也不愿一个懦夫接替他的位置。为了考察我的举止，他让肖恩范斯上校当我的作战参谋。

精悍的帝国军队虽然无敌于天下，但对付这支小小的良莠不齐的匪盗却吃力异常。他们在干涸的河谷中像鼹鼠一样到处潜伏，穿着帆布鞋在晒得滚烫的沙地上跑得飞快，常常在星月无光的夜晚如同神兵天降般出现在猝不及防的豹ii士兵的战壕前。

尽管部下伤亡巨大，老谋深算的上校还是逐步把反叛者压缩到科鲁斯死海的峡谷里。那儿寸草不生，缺乏水源。上校想把他们活活困死在里面。

军队在谷口和峭壁上扎下了营寨，一个强大的单向力场障壁竖在峡谷和营寨之间，豹ii队员乘着沙地飞车在高处来回巡逻。格纳尔达插翅难逃了。

月亮升上天空，给下面旱谷中投下清冷的光线，谷底鬼影幢幢。我苦恼地想起了和珍妮分手时的情景，我不知道珍妮的手势从何而来，但也听说过基地里流传的一些故事，在阴暗的墙角里可以看到一些含义隐晦的符号，那么珍妮是怎么认识他们的呢？这个格纳尔达像个沉重的阴影，在我心中涂抹不去。我回到指挥部所在的帐篷里，肖恩范斯上校正在等我，立体作战图已经挂在了一张厚重而华丽的挂毯前。

克隆之城(6)

我解下武装带搁在桌上，不过没有卸下铠甲。这个决定后来救了我的命。

门口有两个豹ii卫兵，屋里还有两个。我的两个随身侍从却不知上哪儿去了。他们是父亲特意拨给我使用的，全是沙尔姆型。我把他们分别叫作沙尔姆1和沙尔姆2，虽然我从来也没有分清过他俩。

我和上校还没交谈几句，一切就像突起的沙漠热风般爆发了。几个全身黑衣的人影骤然出现在帐篷前，没等门口的两个卫兵发出警报，两柄白亮的尖刀就插进了他们的胸膛。

为首的黑衣武士旋风般地卷进帐篷，他浑身上下充斥着沙漠的粗犷气息，还带着凶狠的死亡味道。上校那身显赫的军服吸引了他的注意力（此刻我的军衔已经升成了上尉）。他凶猛地向上校扑了过去，把老家伙撞翻在地上。其他的黑衣人蜂拥而入，与竭力抵抗的豹ii卫兵搏斗起来。

纷乱中我瞥见上校的枪被一脚踢飞，一把闪亮的尖刀抵住了他的胸膛。即使上校实际上是我的监视者，我也不能眼睁睁地袖手旁观。照着步兵学校中学到的格斗技巧，我朝那位为首的黑衣武士猛扑过去，把他撞离开上校跟前。

我对手那惊人的搏斗技巧和力量险些让我当场送了命。他手里的尖刀灵巧地从我胳膊的纠缠中挣脱出来，狠狠地戳在我的肋骨上。我全身猛地一震，一股剧痛沿着肋下传遍全身。但是那件高密度合金钢铠甲发挥了作用，使他的武器滑向了一边。我乘机猛力扳动他的左肩，踹了他膝窝一脚，他咆哮着像立地不稳的公牛般倒下了。真是幸运极了，他的皮带上还挂着一把能量枪。我一把扯了下来，恶狠狠地对准了他的眼睛。

帐篷里众寡悬殊的战斗瞬间结束了。我看到两个豹ii卫兵倒在我的脚下一声不吭，上校也很不体面地倒在地上，七八个黑衣武士虎视眈眈地围着我。令我惊讶的是失踪了的那位不知沙尔姆1还是沙尔姆2竟和他们站在一起——我明白了他们是如何突破力障的。看着我手里的枪，他们仿佛有些不知所措。沙尔姆和周围的人嘀咕了几句，走上前来想要开口。

我永远也不会知道他想要说些什么了。一束绿色的激光束突然穿过低垂的营帐帷幕，击碎了他的脑袋。数十名精锐的豹ii突击队员端着枪冲了进来。死去的豹ii卫兵虽然没来得及发出警报，但是他们之间那种奇妙的心灵感应再一次发挥了作用，惊动了整个兵团。

局势急转直下，黑衣人的抵抗是短促的，没有求饶和请求宽恕，他们都像高贵的战士那样倒下了。

我除下被我制服的黑衣武士的头盔，被扶起的上校在后面“噫”地叫了一声，我才注意到那武士的脸和沙尔姆长得很像——他也是一名克隆人。但是他的脸又和我见过的克隆人毫不相像，他的脸上没有他们的温顺他们的懦弱，这是一张神情极其傲慢的脸，我一下明白眼前的这人究竟是谁了。

果然，他把头颅高高地昂着，毫无惧色地说：“我就是格纳尔达，克隆帝国的死敌。你们可以杀了我，但是不可能杀死科鲁斯死海所有为自由而斗争的兄弟。”

上校被军医扶了出去，我命令正在打扫战场的豹ii士兵退出去。

帐篷里只剩下我和这个桀骜不驯的汉子，他的双手被手铐牢牢地铐在后面。一时间我们都没有说话，只听见绕着帐篷走动的士兵沉重的脚步声。

我把手枪插回皮套，绕到他身后打开了手铐。格纳尔达怀疑地注视着我的动作。

我扶起椅子让他坐下，自己也在桌子对面坐了下来，说：“格纳尔达，我想和你谈谈。”

“谈什么，让我出卖我的兄弟吗？”他的嘴角微微上翘，充满了嘲弄的神色。

我把手掌平摊在桌子上，仿佛是无意中做出珍妮教我的奇怪的手势。这个手势果然效用无穷。我看见他大吃一惊，但随即迅速平静下来，这种平静使他原来充满仇恨和愤怒的脸更加充满魅力。他紧紧地盯着我，说道：“我知道你是谁，你不是我的朋友。”

我点了点头，说：“我不是你的人，但有个朋友要我帮助你。”

“你的朋友是珍妮？”他的反应很快，反而轮到我暗暗吃惊。他提到珍妮时口吻像是谈到一个老朋友般亲密而随意，让我心中又酸又痛。我凝视着他的脸，他的脸虽然饱经风霜，但比我想象的要年轻得多，珍妮提起这个人的时候也是那么的神秘和亲切，我胡乱猜想着，珍妮是因为他才不接受我的爱吗？这种心浮气躁让我犹豫不决。

“也许我有个提议你会感兴趣的，”我绕着桌子走动，缓缓地说，“你答应——不要再和我父亲对抗，我可以帮助你逃走。”

“逃走？这和出卖我的兄弟有什么区别吗？”那一丝讥笑又出现在他的嘴角上，“如果没有反抗，流浪乞讨而活和呆在奴隶农场上又有什么区别？”

我模模糊糊地发现我开始真正喜欢这个人了，他和珍妮身上有同样的东西在吸引着我，这种东西在我父亲身上也有，我厌恶的周夫子身上有一点，上校身上或许也有一点，但在其他所有人的身上我都没有看到过。

昏暗的汽灯在帐篷的高处摇摇晃晃，他的脸就在黑暗和光亮中交替浮现。我感到自己变得越来越软弱，越来越疲惫。我下定了决心。

“如果我放你走，你能继续保证我父亲对我的信任吗？”我低声说道。“你能保证格纳尔达不再出现在这个世界上吗？”

克隆之城(7)

他微微一愣，随即明白了我的意思，“你是要我改个名字吗？”他的眼睛闪闪发亮，“以后你会发现的，我们并不是因为某个人物的号召而聚在一起的，你们将会看到，格纳尔达的名字并不重要——这次我可以接受你的提议……”他补充说道，“为了感谢……”

“你不用谢我，下一次我不会再这样干了。”我说。

“你会的，”他意味深长地盯着我看，“你和我们一样，也是个没有自由的克隆人，没有自由。”他说，嘲讽的笑容又出现在他的脸上。

“你总是要这样笑吗？”我颇有点生气地说。

“什么？”他不解地问道。

“你的笑让人觉得自己像个……”

他突然把手指竖在唇边，示意我不要出声音。我瞥见挂着地图的毯子动了一下。

我至今还不太明白躲在挂毯后的沙尔姆（后来我知道了他是沙尔姆2）是如何察觉到危险的，他一步蹿出了厚厚的帷幕，想跳出门去。

格纳尔达动了一下手腕，一道寒光闪电般地扎中沙尔姆2的咽喉，他哼也没哼一声就死了。

事情是明摆着的——沙尔姆2在我命令所有的人出去的时候留了下来，只有一种可能：他接受了更高级别的命令——他是我父亲的密探。

我没有理会在地上扭动挣扎的沙尔姆，只是瞪大双眼望着格纳尔达。他的表情很平静，像是什么也没有发生。

我拈起那把金属制的薄刃飞刀，“嘿，这么说，你是随时可以杀死我的。”

“你的手势做得很及时。”格纳尔达说，他伤感地看了看倒在地上的那些部下，“你有什么打算？”

“感谢这个沙尔姆吧，他给我带来了一个主意。”我把目光转到沙尔姆的脸上，除了那该死的笑容，他们长得确实一模一样。

我朝空地上开了两枪。守候在门口的豹ii士兵闯了进来。他们来晚了，只能看见披着黑斗篷的格纳尔达坐在椅子上，他的咽喉穿了个大洞，面目模糊难辨，胳膊上也被烧焦了一大片。他们还能看见我正把冒着烟的能量枪扔到地上，脑袋边上的地图上插着一把明晃晃的飞刀。

随后赶来的上校小心地从地图上拔出那把飞刀。“天哪，真够走运的，只差几公分。”他转过头来严肃地审视着我，“孩子，我得在你的成绩评定上扣掉5分，和这么一个危险的家伙单独呆在一起是违反安全条例的，知道吗？”

“随你的便，上校。”我说，我真得感谢那位在上校的眼部打了一拳的小伙子，他使上校没有注意到格纳尔达咽喉伤口处的血迹。能量枪是打不出那玩意儿的。

“即便是这样，”上校依旧紧盯着我，他的目光慢慢地缓和下来，“你的分数也达到了标准，这不仅仅是因为你今天晚上救了我。你的举止行为一直很出色，完全符合一个高贵勇士的品质。”

“谢谢你，上校。”我说。并不需要太多的假装，我无力地坐倒在椅子上。

“好好休息吧，詹姆斯先生。”上校朝我鞠了一躬，退出了帐篷。帐篷里空寂下来，只余下沙子上的斑斑血迹和摇晃不止的汽灯投射出的硕大阴影。

真正的格纳尔达已经穿着沙尔姆2的衣服混出了帐篷。两个沙尔姆的胳膊上的标记都被我烧焦了，没有人会知道到底是哪一个沙尔姆失踪了，哪一个死了。

我走出营帐，远处是月光下银色的群山，还有挺拔而优美的仙人掌，构成了一个仿佛被人遗忘了的世界。今夜两点我将打开力障，让格纳尔达和他的弟兄们离开峡谷。我知道这是珍妮希望我做的，却不知道我做对了没有。（未完）

命运注定的空间(1)

上章npc杀手

一

我持枪站在白雪皑皑的雪峰之上，悠闲地抽着雪茄。

目光所视是几座破旧的小木屋，它们腐朽的屋顶几乎要被厚厚的积雪压垮，一些弹药箱散乱地堆放在门口。一个哨兵正背对着我打着哈欠，他呼出的白气转眼就被山顶上凛冽的寒风吹散了。

雪地上一行行深黑色的杂乱脚印伸向远方，那是穿着蓝灰色大衣的巡逻队留下的。他们牵着狗走向铁丝网和机枪掩体，一座铁桥在那儿横穿峡谷；我看不到桥下湍急的河水，但能想象得出那些墨绿色的河水是怎样地冲刷在岩石上，卷起一层层的旋涡和白沫；灰黑的柏油马路从铁桥前一直延伸到远处峭壁上飘扬着红黑色军旗的古堡式建筑前。

我背靠着的是块巨大怪石，上面覆盖着做工精致的雪沫和青绿色的苔藓。我知道再过一会儿，一个穿着迷彩服的大个子将从那儿伏着身子爬过来，在我视线转开的一刹那，用一柄匕首割开我的喉咙。

紧接着他还会干掉背对着我的哨兵，从木屋中偷到