兄弟五人，又选了数十个壮健的家丁，围将出去。见二人作痴作呆，乔聋乔哑，李洪建焦躁，喊一声“捉贼”，便领手下冲将过去。刘崇、石敢闻着此言，正如五雷轰顶，拔脚便逃，忙忙如丧家之犬。李氏兄弟紧追不舍，鼓噪喧天：“休要走了刘崇、石敢！”

刘崇、石敢夺路逃出庄门，李洪建看得真切，取弓在手，拽满月，放流星，一箭正中刘崇肩窝，扑地倒了。石敢转身欲扶，刘崇挣挫不起，遂以手推之曰：“兄弟只顾走休！莫管我！”石敢看追兵渐近，无奈何，大哭而去。幸而自小长在山中，爬得岭，入得沟，两脚如飞，众人追赶不上，只说罢了。李洪建喝人缚了刘崇，恨声不绝，要拿回去细细地拷问。

不表刘崇失陷在李家庄，单说石敢取了道路，脚深脚浅，直奔晋安村。时为初春，百草不露，放不得马，刘知远只在家中坐地。这日自府衙受辱而回，不敢说与母亲，只言自家失脚，将盔跌破，并府衙应征者众，不曾见得主事，明日再去。安氏十分嗟叹，刘知远看在眼内，亦自愁闷。取了刘崇所与数吊钱钞，带同幼弟刘信买米未回，不想迎头便遇上石敢。见他衣衫破烂，大哭而来，惊问：“兄弟怎的了？”

石敢见是刘知远，哭倒在地。遂将二人前去偷牛相脚头，刘崇被捉，如此这般，说了一番。刘知远闻听，魂飞魄散，目瞪口呆半晌，叫苦不迭，先骂石敢：“你这两个杀才！早命你等莫行此不良之事，母亲多少劝诫，只是不听，图个眼前快活——今日果有此祸！”石敢早被骂得不敢则声，半晌方回：“小弟知错，只是目下二哥已陷在李家庄内，祸害不小，这却如何是好？”

唐庄宗旋兵晋阳城 刘知远夜入李家庄(3)

刘知远思忖片刻，叫过刘信，命他回家收拾细软，携上安氏向北边大路而行，凡一切粗重物什尽皆撇下不要，走将慢些等自己兄弟赶上。安置妥当，便向石敢说：“话虽如此，于今世道不好，英雄多有失陷在草莽中者，亦属常情。这厮每逼人太甚，我刘知远也不是怕人的！为兄的这便与你去要人。但是此地已居住不得，我等向北方云州边关去，那里乃是大太保李嗣源所辖，正在用人际，足可安身。”石敢听得挢舌不下，言道：“哥呀，不是小弟怕死，那李家势力大，人马多，你我二人前去要人，如卵投石，济得甚事？”刘知远微微一笑：“文要不可，武要亦不可，我等去智要。贤弟不必慌乱，听为兄安排就是。”说罢，先派刘信归宅打点起身，自己与石敢直向二人下处的野庙来。

那庙破败已久，神像朽坏，疏落落露了些泥草出来。刘知远先对山神像拜了三拜，心中祷告：若得神灵庇佑，兄弟们大难不死，得有出头之日，必来重修庙宇，再塑金身！回头看时，石敢早已将那柄混铁乌云锤取在手中，四尺余长短，斗来大锤头，乌黑锃亮。铺下藏有朴刀，刘知远寻根杆棒装上，三个牙儿扣死，背上弓箭。结束停当，看天色，明月高升，山风彻骨，二人找条大路，直取李家庄而来。

那李氏兄弟拿住了刘崇，正要加力拷问，幸得李小姐是个善良之人，劝谏道：“这等人，抛舍性命，为着一时之快，自有官司处置，一刀一剐，多是他受。兄等又何必多造生业？”她四兄二弟闻言，只得罢了，叫缚锁在柴房之内，因此未曾受苦，只是箭伤入骨，有些难挨。李氏兄弟擒了刘崇，全不当事，自去吃酒，集市经这一场闹，人都是怕事的，也自散了，一时间李家庄口寂然无人。李氏兄弟吃了多半个时辰，各觉困倦，正要歇息，猛听得庄口有人叫骂：“好好送你家刘爷爷出来便罢，若不然，一把火将你这鸟庄子烧作白地！”须臾有人来报：那走脱的偷牛贼石敢捉着把铁锤，正在庄门指名讨战。

李洪信大怒，喝令家丁备马，自身穿上那件乌油甲，抬枪上马。李洪建也取大杆刀，五兄弟紧随，尽点庄丁杀将出去。只见月光下，石敢正在庄前摇那大锤，摇一下，骂一声。李洪建听他辱及三代，火冲顶门，拍马上前大叫：“不知死的贼！不要走！吃我一刀！”

石敢呵呵大笑，转身便行，三绕两绕绕入山林，众人追将过去，夜色深林，哪里见半个影子？无不丧气，只得回去。刚进庄门，石敢又跑将出来大骂：“你等不是好汉，许多个并我一个！是好汉子，咱们一个对一个！谁敢来试爷爷的锤？”

李洪信心里那无名业火升了有十数丈高，喝令庄丁点火把，搜山，拼着一夜不寐，誓要捉拿此贼。庄丁们乱哄哄地生起火把，照得庄前有如白昼。石敢见势不好，复又退入山林。李氏兄弟下了马，各领从人搜入林子。石敢惯走野地的人，等闲几十条庄客如何捉他得住？扛着锤，一道烟走出数里。李氏兄弟发了狠，带同庄客搜山窜林，只惊得宿鸟高飞，栖雁夜鸣。

刘知远早来到庄后，蛰伏多时。见得庄丁们渐渐远去，乃提了朴刀，轻轻一蹿，那庄院院墙苦不甚高，刘知远上得院墙，四下探视，此地却是内宅。看得真切，托地一跳，跳进庄来，一旁有条狗子低狺两声，刘知远从怀内摸出半个炊饼，饼内放着些麻药，抛将过去。那犬闻着香甜，几口吃了，登时僵翻在地。刘知远寻思：偌大个庄院，不知二弟在哪里？须得找人来问。正想之间，那李氏小姐夜不能寐，闻得狗吠数声，见丫环熟睡正酣，不忍叫起，遂自披衣出去看个究竟。刚出得门，被刘知远一把捞住，月光下见这小姐妖娆美丽，心中忍不住有了计较，乃掩住了嘴，耳边喝道：“低声！若喊，便杀了你！洒家并非歹人，急不择路而已。今日捉得的那贼，却是关在何处？”

李小姐大惊，抖嗦嗦指指柴房。刘知远会意，低声说：“如此，不恭了。”身边取出麻核桃塞住李小姐樱桃小口，挟在肋下，奔到柴房边，手起一刀，砍断锁头，踢将开门。刘崇正在那里挣命，月光下见是长兄，大喜道：“哥哥救我性命！”

唐庄宗旋兵晋阳城 刘知远夜入李家庄(4)

刘知远割断麻绳，刘崇跳起来，在柴房内找把铁叉。兄弟二人出柴房，入到马厩，选好的拉了两匹跳将上去。刘崇急问：“哥哥，我等如何走脱？母亲安在？”

刘知远将李小姐缚了，放在马鞍前，自己跳上马去，挥朴刀将十数匹马的缰绳尽皆斩断，每匹马屁股上搠一朴刀，那马皆惊慌逃命，一时大乱。随后骂刘崇道：“不知死的杀才！此次侥幸，下不可为！我二人从正门杀将出去，外面还有石敢接应，怕他怎的！”刘崇羞愧满面，答应一声，跑开马。两匹马八个蹄子吧嗒吧嗒有如鼓点相似，随着马群冲出庄门。庄院内亦有人听闻，但无非是些老幼妇女，见二人挥动兵刃凶神一般，谁敢出头？

李洪信等正在搜山，听庄门处声响，回头觑时，上得高，看得真切，只见群马惊逃，有二骑随着马群而出，一骑正是刘崇，另一骑上竟是上午府衙门口不晓事的刘知远，掳着自己妹子。众兄弟急火攻心，令家丁下山救应，哪里能赶上！先是马群飞奔而过，复又是刘知远、刘崇二骑跑过一射之地。刘知远勒马大喊：“哪个箭伤了舍弟？可出来答话！”李洪建愤怒，跳上一块山石答道：“便是你家李四老爷！晓事的好好放下我妹子，若说半个‘不’字，叫你破家灭门！”刘知远看觑看觑他，呵呵大笑：“无知村汉！本当一箭射死你，奈何洒家已定了主意要娶令妹为妻，若射死了你，没的伤了亲戚和气，与你射个样箭，叫尔等知晓刘老爷手段！”李洪建听得不妙，刚想躲闪，一箭疾如流星，破空飞来，正钉在他头冠之上，将葡萄大一粒珍珠射得粉碎。刘知远立了威，大笑催马而去，李氏兄弟破口大骂，心急如焚，李小姐又羞又愤不提。

刘知远、刘崇会合了石敢、刘信，带同安氏夫人，向云州而去，投托在大太保李嗣源帐下做了士兵，出生入死。因在战阵上救了石敬瑭，属其亲兵，娶了李小姐做夫人，就与李氏复又修好。李嗣源入洛阳称帝，刘知远从龙有功，做到牙门将军。明宗驾崩，后唐末帝李从珂反，闵帝李从厚势穷幸卫州，石敢随石敬瑭接驾，有相图之心。闵帝从人见其倨傲无礼，动起手来，迫得石敬瑭逃入旁室，闵帝从人攻打甚急，石敬瑭大哭投地：“孤今日合死！谁能为孤解这一难？”石敢应声而出：“大王勿忧！有泰山石敢当之！”遂舍命相斗，杀尽闵帝从人，石敢亦死。石敬瑭感而忆之，使人书其牌位“泰山石敢当”供奉，令天下效，传至今日，为辟邪镇宅之宝。

后石敬瑭称帝，因刘知远从龙重臣，授同平章事，河东节度使。刘崇、刘信与李氏兄弟诸人皆受显职，一门俱荣。天福七年，石敬瑭崩，少帝继位，因景延广谗言，惹动契丹南下，社稷危急，才引出这一彪英雄，打开基业，闹遍乾坤。看官牢记这段话头，欲知诸人本末如何，且看下回，待说话的从头细细道来。

郭雀儿怒杀罗霸遇 史弘肇私纵阎越英(1)

话分两边，细表从头。乱世之中，英雄埋于草莽待机者甚多。石敬瑭图了闵帝，心知末帝李从珂不能相容，遂暗地里结交死士，招兵买马，就命刘知远裁断。正是风云际会，惹起两筹英雄。那二人本是河阳军汉，并非同胞，只因意气相投，结为金兰之好，永相救护。为兄的那个三十有二，七尺身材，虎背熊腰，方面虬髯，为人沉毅不好笑怒，姓史，双名弘肇，字化元。为弟的那个小着两岁，正当而立之年，亦是七尺有余大汉，三绺微须，皮肤白皙，不怒自威，姓郭，名威，表字文仲。因少年无赖时纹了花颈，乃是一只青雀振翅欲飞，满营人口顺，都唤他做“郭雀儿”。二人本末，且听说话的细细道来。

史弘肇本河南人，积祖务农，独他却不爱下田营生，扛锄拽耙，就有如要杀了他般相似，却入骨爱刺枪使棒，抡拳踢脚。比成长些时，走及奔马，一日可行得二百里地面。他父史潘数教儿子休要不务正业，整治家事要紧，史弘肇听得烦了，与弟史福商议，将家私让了与他继，自家孤身到大梁投军。是时梁尚未灭，本帅铁枪王彦章爱他骁勇，提拔他做了禁军小校。

郭威乃邢州尧山人氏，本姓常，襁褓失怙，母亲携他改嫁顺州军校郭简。郭简甚是英勇，开得硬弓，跑得劣马，多有战功，三年内直做到顺州刺史之职。旦夕祸福，郭简在军阵上为幽州兵所杀，母亲亦郁郁而终。郭威由姨母韩夫人抚养长大，亦不晓得治田产，整日价打杀力气，张弓舞刀。后潞州留后李继韬欲叛晋附梁，招揽死士，郭威只身应募，小校场上演武，李继韬将一副雁翎锁子甲放在点将台，告诸军士谁能演武得胜，便赐予他。言犹未了，郭威排众而出，抢将上去夺那甲，众军校不服，群起与郭威相斗。郭威左手提甲，右手单臂只拳，打退了三班军士，夺了头筹。李继韬大喜，从此倚为心腹小校。这郭威不独勇壮，亦甚通书算，为人又精细周密，故附梁后两家但有往来，多是着他去，因此与史弘肇相识，一见投缘。

有一日乃是梁末帝生日，汴梁派使节来下书，赐御酒，史弘肇随从护卫。行礼完毕，被郭威拉去吃酒。朋友相见，分外兴头。二人较量些拳棒，说些闲话，十分投机。酒至半酣，郭威起身小解，下得楼来，正要找个东坑，耳听得有人啼哭不止，不由去相看相看。转过街角，见是窜街的小货郎潞哥，只得十多岁，郭威惊问：“何事啼哭？”潞哥见有人问，且兼相识，更加哭个不休，半晌方定，三句一咽、两句一抽讲与郭威。

这潞哥早年丧父，母亲素又多病，他小小年纪，无可奈何，只得每日寻些什物，提个篮儿，沿街叫卖。今日从鱼牙子处赊得一尾金色大鲤鱼，指望卖上贯百钱，将养老娘，不想遇到铁林军使罗霸遇，与他说：“未曾带得钱，随我去大营取了与你。”潞哥随着罗霸遇行到军营，久等不出，欲要进去，又被守卫阻挡。潞哥无奈何，央告守卫，言罗霸遇欠他鱼钱。守卫进去片刻，大怒而出，呵斥潞哥：“打秋风也不看看角儿！罗爷大怒，对俺道他何曾欠过人的钱？带累俺也受他些喝骂！你这小儿，去，去！”潞哥是有眼色的人，见势如此，已知罗霸遇将这鱼吞没了，母亲无钱赡养，鱼牙子处又等回钱，两头无计，走到僻静巷子里要图个自尽。腰带已解下挂好，毕竟小儿惜命，思前想后，不由得悲声大放，却不道惊了郭威。

郭威听罢，咬牙切齿。摸身上，刚放的饷，尚有几两碎银，即都掏将出来与了潞哥，叫他自回家，酒也不喝了，不及问过史弘肇，怒腾腾向着大营而行。

来到营门，问守卫：“罗霸遇何在？”守卫答言：“适才出去，想是去往赌场了。”郭威紧一紧肚带，转到赌场去寻罗霸遇。这罗霸遇乃是李嗣昭的女婿，现任留后李继韬即是他大舅。沙陀出身，久经沙场，马上使一根五十斤混铁槊，抡动如飞，有万夫不当之勇，好一员猛将。只是好酒嗜赌，爱欺压旁人。那时战火四起，民不聊生，军饷常无，一班军士说不得也做些暗勾当，罗霸遇又贪又狠，为此不良已非头回。

郭雀儿怒杀罗霸遇