晖外连契丹；大同节度使孙方简素依契丹；吐浑白承福、白铁匮、赫连海龙五部，欲要外逃。更兼几镇强藩，你我观望，不肯宾服，乃是复州白延遇、归德高行周、徐州符彦卿、护国节度使李守贞、成德节度使杜重威。刘知远甚为忧愁，聚集众将问计：“方今举国无主，天下震惶，你我猜疑，各有机心，长此以往，使中原再入割据，而北有强敌，国将不国矣！汝众人上受先帝大恩，下素为本王钟爱，可各出计。”刘崇是有野心的人，闻言只道刘知远欲自立，出班奏道：“王爷容禀。想那晋室德衰，为人所灭，国不可一日无君，王业宜早登大宝，自然天下归心。”苏逢吉亦赞成此计。话未落，刘知远断喝道：“休胡说。这是将洒家在炉子上烤哩。经略天下，礼义为先，应选石氏幼君相扶。现时行此，难免八方来攻，我河东一十二州之地，如何抵敌。”郭威道：“王爷不必烦恼。指挥使之言，亦甚有理，此事终究行得，急缓而已。方今之计，难免先清扫境内，建起首义大旗，驱其狄夷，攻其不臣，自然四方宾服。以末将观之，王晖、孙方简、吐浑部这三家，势力既弱，又在肘腋，宜先制之。契丹三镇随后可拔。白延遇向与王爷交好，李守贞、杜重威乃无能之辈。所虑者不过符彦卿惯会用兵、高行周勇力绝伦，须细细摆布。”杨邠道：“契丹虽有内乱，国势强盛，等闲休要与之翻脸。可令史弘肇讨代州，郭威讨吐浑。臣保举一人，不过片言，说孙方简北面来降，不费吹灰之力。”刘知远闻言大喜：“却是何人？”杨邠道：“此人姓阎，名晋卿，本忻州人，家世富豪，为人弘廓洒脱，有吏治之才。常去契丹贩马，与孙方简相识。下官见其可用，因此荐于王爷。”刘知远大喜道：“既如此，速去请将来。”一面点兵马，命史弘肇去打代州，问道：“需用多少人马？”史弘肇道：“三千兵足矣。”刘知远道：“那王晖乃是一员猛将，化元须要小心。”史弘肇应声答道：“末将随王爷多年，东征西讨，未折便宜。王爷奈何长他人志气，灭自己威风？末将请愿立下军令状，如不胜时，提头来见。”刘知远嘉之，令其自选三千人马，择日发兵。又问郭威：“汝要多少人马？”郭威道：“末将近同李琼兄读得些兵书，见上有云‘计谋为上，征伐为下’，已定得一计在此，不需人马，只需三十个老军，担着犒赏酒水，末将将吐浑五部诱来，王爷可一鼓而擒之。”如此这般筹划定了。刘知远喜道：“却是好计，如此，汝须小心。”当下安排停当，先着二人去了。

传二帝晋祚终焉 换紫宸汉室初现(2)

不一日，杨邠将阎晋卿带到。刘知远一看那人，中等身材，方面微须，相貌堂堂，问：“先生即是阎晋卿？久闻大名，只因军务繁忙，未曾亲去讨教。如今国家疲敝，正是先生施展大才之机。孙方简素依附契丹，为我大患，先生若能说降，于社稷苍生皆有大功也。”阎晋卿道：“孙方简与小人素有交情。此人虽依附契丹，但禀性忠烈。只因朝廷懦弱，护不得自家百姓，不得已归附辽国，安着定州那一境民。契丹数番相召，他只因辽军烧杀定州百姓，不愿归附。王爷若建首义、定中原，此人必来投靠。小人先去与王爷说动与他。”刘知远传令，带了犒物赏赐，与阎晋卿带去。

却说阎晋卿携带着酒物，至大同见了孙方简，道：“太原王刘公以兄保境安民，为河东屏障，特命小弟携带些酒水犒军。兄莫推却了。”孙方简一见，心中已猜出其七八分来意，问：“贤弟遮莫是与刘公做说客？”阎晋卿道：“俏不厮瞒，兄弟此来，正与刘公做说客。”孙方简笑道：“却看贤弟如何说动于吾。”阎晋卿道：“天下大乱，中原无主。兄管着这一州之地，地小人薄，终是不了。为兄计，若有心，自建大旗，平定天下，固是最好。”孙方简摇头道：“这却忒难了些儿。”阎晋卿笑道：“那唯有投托大镇。契丹国势强盛，中原诸藩所不敢犯。”孙方简大怒，跳将起来切齿道：“辽贼略我定州，杀我百姓，正有大仇，贤弟奈何叫为兄去投靠他们？”阎晋卿挑指道：“我兄仁义之人也。契丹以外，能投托于谁，任兄自择。”孙方简想了半晌，道：“贤弟把话儿挤我。定州附近除刘知远，皆是些小小土豪，能投托于谁？”阎晋卿道：“既兄不愿投托契丹辽国，又不愿投托刘知远，便由得哥哥。先落得些酒吃了，我便回报刘知远吾兄只愿把守本土，不愿为人之下。”孙方简急道：“贤弟却是害我！此话一出口，定州不日齑粉也！”阎晋卿道：“然则小弟如何说？既如此，不回去了，与兄同在定州。”孙方简低头寻思半晌，问阎晋卿：“以贤弟观之，刘公人物如何？”阎晋卿道：“较之魏武、唐宗，虽不及，相去亦是不远。”孙方简叹道：“也罢。刘公果有建义之心，大统之才，能北拒契丹，为兄情愿在他手下做一边将。”阎晋卿喜道：“哥哥英明。”孙方简写了表文与阎晋卿带回，投托刘知远。刘知远大喜，授以节钺，加封为使相。又用阎晋卿为客将，赞道：“阎公立下大功！”阎晋卿谢道：“其势不得已耳。晋卿有何功劳！”

撇开阎晋卿不提，却说史弘肇带领三千兵马至代州，见那城上已换了辽国旗号，火冒三丈。将着军马来城前摆下阵势，唤王晖答话道：“狗贼王晖！抛弃生民，投降番邦，天地神明须不容你！晓事的快快献出城池，与你个全尸！”片刻，见城门大开，王晖带着千余骑兵，骑枣红马，挥舞狼牙槊，出城而来，大叫道：“死狗奴！依仗太原势力，欲反抗大国？不要走，吃你爷爷一槊！”史弘肇挺起方天戟迎将过去，二马盘旋。不三合，挑飞了王晖手中狼牙槊，复起一戟，刺王晖于马下。那千余骑兵见折了主将，抱头鼠窜。城中有辽将耶律忠，本是辽任的定州刺史，为孙方简所逐，逃到代州，共王晖一同把守，见此情形，令闭了大门，乱箭射下。史弘肇下马，喝令鼓吏擂鼓，提口剑，挺了大盾，架起云梯攻城。史弘肇当先攀梯，跳上城头，一剑砍翻耶律忠，赶散守军，夺了城池——时一通鼓尚未尽。刘知远又得代州。

那边厢郭威带了犒赏，前去相请吐浑五部贵胄。可怜五部人马蒙在鼓里，随同郭威进太原，被刘知远一声令下，伏兵齐出，数百人杀得干净。至此，河东一境全被刘知远所掌，声势大振，那些小藩镇俱上表文，推为盟主。白延遇、符彦卿两镇，亦自忖莫能与之争，上表归服。又有奉国军指挥使赵晖、侯章等，因监军与节度使刘愿皆契丹人，贪酷已极，暴虐无算，杀害汉家百姓，切齿痛恨，与都头王晏计议：“契丹南寇，贪狠之极，天下汹汹。闻太原刘公建义驱逐，我等不可落了后。”三人聚集起兵马，趁夜翻墙入节度使府第，砍了刘愿的首级。众军士推赵晖为帅，王晏、侯章为副，尽杀契丹兵。辽国闻得事变，大惊，但国内初定，无力征伐，乃遣使封赵晖为陕州兵马留后笼络之。赵晖掷其国书于地曰：“辽国自入中原以来，杀害生民，抢掠财货，其强盗之行与狗彘一般。晖不敢忘祖灭伦，接此伪诏。汝辽国若大军征伐，晖自提敢死之士与斗，此书便无烦更至。”将辽使赶了回去，即草表，命子赵汉伦携上太原，归服刘知远。一时天下归心，远近宾服。各地纷纷驱逐契丹节度使，崔廷勋、满达勒皆北窜。失陷在契丹之士亦纷纷回中原，投奔阕下。有枣强人赵凤，失陷在契丹，契丹主闻其豪勇多力，用为羽林军都指挥使，自刘知远建义，回太原来投。刘知远大喜，用为河阳行军司马。凡此种种，不一而足。

传二帝晋祚终焉 换紫宸汉室初现(3)

五月，河东行军司马、行潞、同节度使张彦威率众上表，只言：“方今天下无主，生民多艰。王威望日隆，群情所属，宜早登大位，以副天下之望。”刘知远接了表，自思：皇帝不可轻易做。乃与心腹商议。刘崇见表，大喜过望，道：“哥哥天纵神威，有何不可！”史弘肇亦喜道：“王爷早日做了皇帝，末将也得个节度使当当。”刘知远怒道：“休胡说。洒家乃晋室之臣，安肯弃之？”郭威道：“王爷差了。末将等皆是晋室之臣，两朝天子皆懦弱无能，谄事外邦，引狼入室，使中原生灵涂炭。不是王爷弃，乃为万民所弃耳！现时契丹仍有南顾之心，早登大宝，团结中原，亦是为百姓所想。”刘知远微笑道：“话虽如此，容某再思。”苏逢吉、杨邠心领神会，道：“如此，小的们草文与张彦威，与些升赏，只说‘王爷不忍抛弃前朝’。”刘知远笑道：“如此甚好。速去写来。”

张彦威得着表，晓得对上了榫头，二番草表，将刘知远吹捧得极天际地，煌煌难言。又在同州选拔古稀老者一十五人，带了此表上太原，跪伏于太原宫室。诸藩镇争着从龙劝进，各出花样，不由得刘知远不依。

八月，刘知远于太原皇宫受册称帝，开国号汉，祭告了天地，仍用天福年号，以示不忘故朝。礼毕，改名为暠，大封群臣。册魏国夫人李氏为皇后，封御弟刘崇为太原尹、宰相，御弟刘信为侍卫马军都指挥使、检校太傅，苏逢吉为中书侍郎、集贤殿大学士，杨邠为枢密使、检校太保，史弘肇为侍卫步军都指挥使、许州节度使、检校太傅，郭威为枢密使、检校司徒，张彦威为同州节度使、检校太保，赵晖、侯章、王晏皆授检校太傅，其余藩镇文武，亦各有封赏。于是群情振奋，山呼万岁。刘知远设宴，君臣尽欢。不数日，传遍天下。天下已知，如暗得明，纷纷杀其契丹胡帅，上表归服。

刘知远做了皇帝，颇自得，问郭威：“如此可算得成大统、立帝业么？”郭威道：“不然。虽然周边小藩多已归顺，还有几镇强藩不曾宾服。闻得辽主北归时立许王李从益为监国，伪制仍在，不可轻觑。我主万岁只掌河东一境，不安稳。必要南巡入洛阳、汴梁，尽逐契丹军将，全消伪制，方才是中原共主。若说成大统，立帝业，须一统天下，将契丹、靺鞊、吴、越、楚、蜀之地尽皆占了，复得汉唐旧观，方可以说得，此刻还早。”刘知远大喜道：“好郭文仲！正是天赐与洒家，汝便细细说来。”郭威道：“陛下不可自称‘洒家’，却无礼数，须自称‘朕’，才能服得众心。”刘知远笑道：“朕岂不知。然郭文仲乃心腹之人，我君臣共在太原十数年，出生入死相扶将，与汝哪顾多少礼来。”郭威惶恐，下拜道：“折煞微臣。”刘知远道：“不必惶恐。汝只道来。”

郭威道：“为今之计，虽称了尊，天下仍观望。陛下要尽逐伪制，须选大将为先锋，一路扫平道路，伐灭不臣，然后方可。”刘知远问：“据汝观之，谁可为任？”郭威道：“臣义兄史弘肇急于王事，又骁勇善战，有统兵之才，可去得。”刘知远道：“汝自身难道去不得？”郭威不觉垂下泪来：“告陛下，只因臣结发妻子柴氏，月前患了病，臣方寸已乱，首鼠两端，恐误国事。”刘知远惊讶，抚慰一番，放郭威假在家看视，着太医前去诊治不提。

刘知远给郭威假，乃命史弘肇引兵，清扫南路，征伐不臣。史弘肇到得泽州地界，那泽州刺史翟令奇拒住城门，不愿归顺。史弘肇令属下牙将李万超纵马到城前喊：“翟刺史听着！契丹北遁，天下无主，幸得我帝解救万民，方今天下宾服，汝逞的什么强？先服者侯，后服者族，翟刺史自家思量！”那翟令奇见汉军势大，自思不敌，乃开了城门。史弘肇就留李万超权知泽州。

却说柴氏自随了郭威，无儿女，只把侄柴荣做儿子养，郭威因此认了柴荣做干儿。柴荣少年英俊，玉琢一张面皮，聪明伶俐。柴氏本有些妆奁，郭威行不法，养部曲，都使尽了，家计艰难，柴荣去同人行商，做书记。那家主人是个北地蛮子，姓颉跌氏，与柴荣甚相得。一日，二人在集上货卖，生意顺手，半日而光，大喜，买些酒要回去下口。正走间，见一瞽叟，拿个幡杆，摇个虎铃，一路喊道：“富贵前途天注定，穷通后路命安排。”原来是个算命的。颉跌氏有兴，上前叫住，要算一卦。那瞽叟摸了手纹，道：“先生是行商之人。”颉跌氏大笑：“算得准。汝只算前程如何。”瞽叟曰：“十年之后，有六品分。”颉跌氏喜道：“老夫行商一生，也有官做？”又教柴荣算命。那瞽叟摸着手，抖将起来，半晌说话不出，只道：“贵不可言。小人只在此地营生，尊爷日后发达时自验，若记得今日情分，莫忘了小人。”言讫不敢要卦金而走，把颉跌氏与柴荣撇下，面面相觑，只得自回下处吃酒。酒到半酣，颉跌氏问：“贵不可言？遮莫那老者说你有天子命？”柴荣是少年心性，笑道：“若有时，须封主家。主家要何官做？”颉跌氏笑道：“只做个京洛税院使，长久手中有钱，十分好了。”宾主尽欢。十年后柴荣做了天子，果然封颉跌氏为两京税官，职在六品，又寻访这瞎子赐宅供养。此是后话不提。

传二帝晋祚终焉 换紫宸汉室初现(4)

郭威记挂柴氏病体，回到府中，柴氏气息奄奄，见丈夫归来，挣扎着捉住他手，道：“妾有几句要紧话，须与郎君讲。”郭威道：“夫人安心静养，有甚话大好了再说不迟。