冷清的角落，距离内城和宗庙都有一段距离。易终究没有再给他接触政事的机会，结果老人只能在自己的小院子孤独地生活，逐渐淡出了盟城士民的视野。当然并不是所有人都忘记这个创造出盟城时代的人物，只是由于易王的关系，贵族们不敢大摇大摆的跑到这里拜访老师，唯有妘太妃母女不受王的约束，时常过来问寒问暖。

于是，祺自然而然地成为这长者人生中最后一个学生。

这一日，太妃过来看望，同时带来了一些蔬菜鲜果。

第四章 白衣(7)

芫示保持着一贯的稳重与礼仪，将太妃请入庭堂，令侍童准备凉饮。

“老师最近身体如何？最近家事琐碎，没能拜见你老人家……”

芫示笑道：“太妃能记得老朽，我已经感激不尽了。现今有小公主给我作伴，颇多乐事，免得我寂寞无聊，如此连疾病也不会来打扰……”

“祺这孩子实在顽劣，一点儿都不像女儿，我根本管她不住，往后还要老师多多费神教导，切莫烦恼……”

芫示失笑道：“似这烦恼，倒是越多越好……”

妘笑了笑，忽然道：“比起祺来，我实在更担心易……，他如今虽然已是一国之主，如厓、卢等心怀险恶之徒也多被诛锄，但我却难有片刻安心，总觉得他不久就会大难临头一般……”

芫示安慰道：“为母者皆忧亲儿，天下莫不如此。太妃不要担心，易聪明睿智，如今又深谙权术，无人可以危害其身的……”

妘叹息道：“和以前相比，他确实变化很大，只是我越来越难以掌握他的心思……。上次他竟然指定勒作为储君，真将我吓了一跳。”

芫示点了点头，“勖曾和我说过这事。易现在已是妻儿周全的大人了，对于这种立储立后的事情，多半有他自己的主见，太妃何不放手让他自行处置。”

“我何尝不想让他自个解决，其实就算他立兰姬为后，我也并无异议。只是担心长此拖将不决，他总惦记着那个女人，结果无端向殷商发难取祸——我看他多半有这个念头。到那时候，不知对易来说是福祉还是祸患……。”

芫示沉默片刻，道：“太妃不要担心，易是天命的王者，应当不会受这种伤害的……”

“但愿如此吧……”

两人正在言语间，忽听外间一阵脚步声，一个半大的女孩子旋风一般奔入房中，也不管其他人，气喘吁吁地向芫示道：“爷爷……，小姑有事了……”。

妘定睛一瞧，“小妹？”

倘若在场有不明就里的人听了以上三个称谓必定大是糊涂：这小女娃称呼芫示为“爷爷”倒也罢了，太妃却怎能管她叫做“小妹”？还有那个“小姑”又是谁呢？

其实这女孩儿正是厓的女儿。麒家之乱时，格里八罗纵容家人行凶，将厓之子杀死，她与其母却跑到内城里侥幸逃得性命。易对她母女两人倒还照顾，并没因为厓的旧事折辱她们。只有妘太妃始终视她为祸根，然而就像西鸾事件的重演，这祸根也得到了易与祺的好感。尤其是祺，对这个年幼的玩伴简直喜欢得不得了——她哥哥是有凤氏国主，挥手调动数千武士，而她此时也有了一个可以呼之即来，挥之即去的听话部下，如何不喜？结果大是得意，每天带着她在盟城上下乱跑，俨然有个跟班丫头。这女孩儿倒也老实有趣，时而随“小姑”一起像男孩儿一样淘气，时而又像宠物一般乖乖任“小姑”摆弄，几乎成了祺的私人玩具。不知是故意，还是压根就没把两人的辈分放在心上，祺一直称呼她为“小妹”，结果这个本就错误的称谓又糊里糊涂地成了她的名字。

此时小妹才注意到一旁的太妃，连忙行了一个礼，却依旧向芫示急声道，“爷爷……，有个野蛮汉子对小姑动粗……”

妘勃然大怒，道：“哪里来的混帐东西竟敢到盟城撒野？”

芫示大感疑惑，道：“太妃不必生气，城里到处是我族的武士，现在应已处置了凶徒……。”扭头又对小妹道：“究竟是怎么回事？你快说说。”

小妹这才想了想，说道：“今天城里放集，好多西边、北边的蛮商来易货，小姑想到集上给爷爷弄个礼物解闷，就带着我去了……”

妘听了大感得意，笑道：“小丫头不知道缓急，快拣要紧的说……”

小妹继续道：“后来小姑看中了一把蛮刀，问蛮人怎么个换法，那蛮人却要小姑的马……”

妘哼了一声道：“这厮好大的胃口，祺的马是鬼方王的献礼，是易送给祺的生日礼物，就算一百把蛮刀也不够……”

第四章 白衣(8)

小妹点头道：“小姑也不干，谁知那蛮厮来到马前不知嘀咕了些什么，马就跟着了魔一样再也不动，小姑怎么赶，它就不走。那蛮厮说：他给马儿下了咒，若不把马给他，这马儿永远都不动了……”

芫示与妘面面相觑，均感匪夷所思，都不甚信。妘道：“小丫头胡说，哪里有这样的事？”

小妹委屈道：“我没胡说，不信问小姑，她当时用鞭子怎么抽打，那坏马就是不动。最后反是蛮汉急了，上前把小姑的鞭子抢了下来，还把她从马上掀下来……”

妘急问：“那祺现在怎么样？有没有受伤？”

小妹摇头道：“好像没事，小姑当时就跳起来和他打了起来，我看那蛮人有不少同伴，就只好回来找人……”

妘大急，正要起身，却听到外间里祺的笑声。

“傻小妹，若等你搬救兵来，我要多打几架才好……”只见祺笑呵呵地摆弄着一把精致小刀，从外边走了进来。

小妹笑着跳了起来，“小姑，你把刀抢来了……”

妘佯怒道：“顽劣不改，到处惹事，把我吓了一跳……”

祺笑道：“这盟城是我的家，母妃怕什么。那些蛮汉也真脓包，被我一下一个打的抱头乱窜……，哈哈，连这么好的刀都不及带上就逃之夭夭……”

妘摇头道：“集市之上，秩序十分要紧，你这一打架，不知要搅坏了多少生意……”

祺一愣，连忙道：“哪有……，薛辉早带了几个人把那里隔离起来。我打我的架，旁边人做他们的生意，两不相扰……”

芫示一听，笑道：“原来如此，薛辉当时在场……”

小妹拍手笑道：“小姑，原来你有薛辉哥哥助拳……”

祺的脸一红，“胡说什么，他们只是刚巧路过，站在边上看而已，又没参与……”

妘和芫示相视而笑：那些蛮人眼见杀气腾腾的盟城武士杵立旁边，不逃才怪，哪里会和她真的动手。

妘笑道：“好了好了，我女儿是大英雄，比儿子还要英雄。薛辉呢？我有事想问问他。”

祺摇头道：“他说那些蛮人但敢欺负我，实在活得不耐烦了，就带人去调查他们底细去了……”

芫示点头道：“是该好好调查。祺，最近城里来了不少北方异族人，良莠混杂，你们还是小心为好。”

祺应诺。妘忽然问道：“你不是要给老师买件礼物吗？快拿出来吧……”

祺登时咧嘴，“糟了，光顾着打架，把正事忘了——干脆把这把刀送给老师吧……”

众人大笑。

天本来尚晴，忽然一阵冷风吹来，登时变成了浓墨的颜色。

乌云下，一辆向西逃亡的大车停在了路边，周围满是手忙脚乱的侍女。有几名武士站在最外围紧张地护卫。

喧闹中终于传出了婴儿的啼哭声。

人群中爆发着欢呼，但不久便随着一阵窃窃私语慢慢安静下来。

瓒疲惫地睁开眼睛，努力坐了起来，缓缓扫视身边的侍女，“怎么样？”

“很健康……，很漂亮的小姐……”

瓒失望地叹了口气，将婴儿接在怀里，“可怜的孩子，你选择了一个错误的时间，来到这世上……，来到我的面前……”

……

“禀报夫人：奇伯不允许我们的人进入奇方……”

“禀报夫人：古鸾城……已经被凤人攻破……”

“禀报夫人：武干、武烽、白密三位将军不愿回援，已率领各自部下投降番奴了……”

“禀报夫人：琮国的军队仍然没到……”

……

天越来越阴沉，一个个不安的消息接踵而来。

后来的逃亡者已经没有前进的目的，失望地停在路边；前面许多本已到达奇方的族人，则又陆续被赶了回来。人数越聚越多。

瓒抱着女儿，紧张地望着来路，等待她最后的支柱。

终于，马蹄掀起了最后的尘土，一个年轻的骑士拖着伤痕累累的躯体，挥动折断的马鞭驱马来到人群之前。

第四章 白衣(9)

“青叶？！”瓒目视跌跌撞撞的骑士走向自己，心中涌出一阵寒意。

青叶半走半爬来到车前跪倒，“夫人……，属下该死……”

“究竟……怎么样了？”

“大人没了……。我们也没能找到王上和珏妃……。只有属下一人突围出来报信……。请夫人快做打算……”他拔出半截铜剑，“属下使命已结，愿与大人共去……”向颈项刺去。

瓒急喝：“快拦住他……”早有侍卫武士上前抢下断剑。

“你疯了吗？如今上上下下还剩下几个男人，若不爱惜自己的生命，将来谁为死者报仇？”

青叶面红耳赤，伏地暗泣。

瓒慢慢歪在车上，体内气力全无，头脑一片混乱。

如今前无去路、后有追兵、王上已殁、主嗣难寻，连唯一可以与自己相依相顾的爱人——家中的支柱也已然崩塌。

绝望的情绪在人群中弥漫，仿佛能够听到不远处凤人霍霍磨刀之声，谁也不能断定自己明朝还是不是活在世上。

婴儿突然放声大哭起来，在寂静的人群中犹为响亮。瓒却笑了起来，抱起她，一边摇晃一边在她耳边轻轻道：“娃儿乖呀……，很伤心吗？那就痛快地哭吧……。妈妈也很伤心，却不能与你一同哭泣……”她亲了一下婴儿的面颊，将其交托给身边的侍女，然后缓缓站了起来。

侍从们吓了一跳，“夫人……，别……”

瓒微笑着摇了摇头，扶着从人的手臂，慢慢下了马车。

“来人，把白衣找来……”

人们面面相觑，不解其意，但还是有人从竹箱中取出一领白色衣袍。

这白衣制作收藏十分小心，以保洁白无瑕，贴近可依稀散发着熏香的气味，只有王族的男子首领才有资格穿戴。

“这白色衣袍是他留下的……，你们是不是以为：再也没有人可以穿上它，带领大家找到活路？”她慢慢展开它，猛然将之披在自己身上。

众人被她的行为惊呆了。青叶头一个反应过来，立即单膝跪在地上，大声道：“属下将誓死遵从夫人之命……”

“从今天起，我就是这家族中的领袖……”

大道上集聚的人们清晰的听见了这句话。此时再也无人理睬王族的规矩，黑压压尽皆跪倒。

瓒扶着车轮奋力站直身体，向族人宣言。她虽然不住摇晃，但目光坚决，身上白衣随风飘摆。有人偷偷抬头看去，依稀见到一只白色鸾鸟，载着残存族人的希望，即将翱翔天际。

“我确为女流，但我愿对天发誓：我将竭尽全力为我的家人、族人找到生存之路，使他们免受饥饿、免受酷寒、不被异族欺凌，直至有一天可以令我夫族巨鸾复兴……”

“……”

“为了这一目的，即使牺牲我的一切也在所不惜……”

“……”

“天上诸神为证，历代先王在上，保佑你们的子民……，保佑我——白色之凰……”

“……”

第五章 山峰(1)

“女已及笄，莫知其意，女已长成，莫知其行。……”

玉白凰目瞪口呆的望着被缚在树上的蕊妆，一时哭笑不得。

青叶也吃了一惊，忙上前将女儿解下来，取出她口中的碎布。

“属下该死……”蕊妆面红耳赤，噙着泪水道：“属下没能守住公主，请夫人责罚……”

玉白凰懊恼已极，却只能苦笑，“她还真令人头疼呀……”

青叶向蕊妆怒叱：“公主自小习武，你就一点都不防备吗？”

少女委屈道：“公主并没做什么，是那个盗贼头目，每日病歪歪的，我只道他重伤未愈，谁知……谁知他突然就把我压住了……”

“你总能大喊一声吧……”

蕊妆的脸更红了，小声道：“我又不知道他要干什么……，还以为……还以为他是喜欢我……”

青叶气得面目涨红，手指向她连连虚点，却什么也说不出来，只好转身一同跪下，请罪道：“蕊妆之过也是属下之过，请夫人一并责罚……”

玉白凰摆了摆手，“