算了，是我被她骗住了，以为她已被说服……。唉，真要命，这个年纪的女子，总将情人摆在第一位……。我也是过来人，却怎么没能看透……”她言语未尽，忽然剧烈咳嗽起来。

青叶深知她表面虽然平静，心中却必定难过无比，否则何以触及宿疾，只得低头不敢言语。

玉白凰强压心火，轻轻道：“青叶，立即挑选干练部下向东寻找，余下人不可扰动，依旧回奇方便是……”

青叶应诺，转身要去布署，却又被她叫住。

“……如今是在凤人的地盘上，只靠我们的力量寻找恐怕不行……，附近各族之中，哪个族长可以信任？”

大道坦荡。

西鸾如摆脱牢笼的鸟儿，一扫胸中烦恼，满面欢喜。

宽伴在她身边，与之一道向东疾行。

“那么温柔可人的小姑娘软在怀里，你却狠心侍之草绳，哈，她一定恨你入骨。”西鸾一边赶着车，一边朝身边的年轻人揶揄道。

宽的脸微有些红，笑道：“当时不及多想，现在也觉得过分——她那时很听话的……”

“后悔吗？”西鸾继续打趣道，“美人在怀，情迷意乱。如果你不绑她，现在你多半已成青叶的女婿了……”

两人相视而笑。

自纪城郊外二次相遇以来，他们数历艰险，并肩作战，胸中已有十分的默契，宽待西鸾其实远胜于伧鬼、石桃等旧友，西鸾也把他当作知心的伙伴——只是有易在他之前，再不肯将这层情谊更进一步。

宽对她的想法其实很清楚，望着那张无暇的面孔，不禁暗叹无福，自言自语道：“盟城的易王必定是天下第一流的男子吧……”

西鸾一怔，点头道：“十余年来，他对我情深义重，就算不是第一流的男子，我也绝不侍奉他人……” 回身扬鞭而御。

宽听她言语坚决，不禁苦笑，暗想：“如今我倒希望你能恨我入骨……”

相比殷商王畿内的热闹，凤方土地则显得荒凉许多。

凤方之中各部族势力虽然共奉盟城凤族为宗主，但彼此之间关系松散，相距遥远，偶有两、三家距离稍近，却往往相互争斗形成世仇，以致隔阂更深。所幸自有凤立国以后，各族纷争被易王的权威所震慑，仇恨渐渐消解，于是普通族人开始相互通婚、易货、走动，道路上时而会遇到一、两个悠闲赶路的行人。

西鸾与宽奔逃良久，才在傍晚找到一处还算像样的市镇。统治此地的部族长看来有些头脑，在防敌哨卡旁边设立了集市和马场以供应邻近各族易货，如今这里人声喧闹，牛马如川，已经小有规模。

马儿全力奔行了一日，早累得疲惫不堪，两人只好在此暂歇。西鸾下车四下转了转，见集市上的交易虽然以货物交换为主，来自殷商的玉币和贝币也可以使用，然而盗贼们洗劫纪方别馆所得的战利品大多数已“捐给”了玉白凰，她搜遍了行囊只找到四块成色一般的玉币。

第五章 山峰(2)

“我们需要多久能到盟城？”宽问道。

“如果没有大雨天，半个月应该到了……，这些玉币……也够了。”西鸾回答，扭头看到马厩里膘肥体壮的北马，忽然提议道：“不如用车去换一匹马，两人骑马可以走得快些……”她自己觉得是个好主意，然而宽的反应却有些糟糕，他脸色发白，露出尴尬的神色。

西鸾一愣，随即醒悟。她自幼与易一起在马背上嬉戏，当然不觉得为难，但对于一向在山中生活的宽来说，分腿跨坐在那大个子动物身上可不是件容易的事情。

“是呀，倒是个问题……”她善意地笑了笑，“以后我来教你吧。在这个地方，不会骑马的男人是不能俘获女孩子芳心的……”

宽勉强露出笑容，道“我试一试吧，也许可以骑得很好……”。

“……现在？”

“嘿，……山贼学习这种事情总是很快的。”

西鸾见他表情虽然怪异，但态度十分认真，便在贩马人手中挑选了一匹看起来性子和善的黑色骏马。 “与马儿的沟通很重要——不过它们一般是很听话的……”她用手为它整理了一番鬃毛，然后贴着马耳小声说了几句话。

“你对它说什么？”

“要它乖啊……”西鸾笑了笑，轻轻亲它一下，上马绕着马厩转了一圈，“好了，你来试试。”

宽盯着石子般的马眼，不禁有些忐忑，心道：“真怪，牵也牵过、鞭也鞭过、宰也宰过，为何骑时反而如此不安？”硬着头皮来到黑马身边，学着西鸾鼓弄了一下马鬃，拨了几拨马耳，一口亲在马脸上。正在那马儿纳闷之际，他已猛然抱着脖子跨上了马背。

西鸾拍手赞叹道：“好……，虽然不雅，已是难得……”

宽正在得意，黑马却明白过来，后蹄撩起，猛撅屁股将他掀了下来。

西鸾吓了一跳，正要去扶，宽已跃起，再次拉马颈拽马鬃爬上马背。但那大蹄子家伙显然对此举十分反感，发起脾气来，长嘶一声，前蹄激烈抖动，把暴躁的山贼如丢口袋一般甩在地上。宽大怒，忍痛爬起，又向它冲了过去。

平心而论，宽的体格不错，长期从事特殊行当使他四肢灵活、肌肉结实，然而无论他如何骨骼硬朗，终究还是大伤初愈，这数次从马背上摔落真有些悲壮的意味，西鸾实在看不过去，只好劝阻他道：“……现在还不是时候——至少等你完全康复后，再来接受它的考验吧……”

于是两人离开市镇的时候，仍然坐在车上。不过那大蹄子黑马终被买下拴在车后用来轮换前马。除此之外，西鸾还寻了一套男子衣服穿在身上，将头发编成辫子用玉簪别起来。

如此车行十余日，两人日夜兼程，终于接近凤族直辖的地区。途中还算顺利，玉白凰的人一直没能追上来。而来自其他方面的危险似乎也不太多。宽一路上都没有遇到旧同行，不禁有些失望，“看来凤地治安颇严，在这儿当盗贼是生活不下去的……”

西鸾则愈加欢喜，眼看即将回到易的怀抱，一种难以言表的快乐逐渐绽放在少女的眉目之间。同行的年轻人发现了她的变化，只是默默不言。这一日，他突然道：“离盟城已经很近了，玉夫人应当不会追到这里……，且随时都可能遇到认识你的人，我想咱们也该分开了……”

西鸾一怔，“你不与我一道入盟城吗？易一定会感激你的……”

宽苦笑道：“只要是男人，都不愿意见到自己女人的身边还跟着一个不清不楚的男伴……。这一路上你我朝夕相处，虽然没什么乱事，却难掩众人口舌，易王实在有足够的理由杀我泄愤……”

西鸾心知他所言不假，却也有些难过，想起他长久以来对自己全力相助，不禁问道：“以后你打算如何生活？”

宽咧嘴笑道：“盗贼是不做了……，好在以往干过农活，总会找到一份工作维生。”

西鸾沉默片刻，忽然道：“这些日子，多亏你对我百般照顾，为了我差点送命……，我……是很感激你的……”

第五章 山峰(3)

“……你也救了我两次，将我从寂寥的大网山上带了出来……，我们扯平了……。哈，头一次见时，我们曾以剑相向，却不料会成为好朋友……”

西鸾笑了笑，道：“我们曾同时陷在北侯的商队中，又共计杀死疾恶风，协力攻破纪伯的别馆，一块儿翻越大网山，并肩与四部军勇恶战……，没有谁能够拥有如你我这般牢固的交情……”

宽反复品味着她的话语，也慢慢笑道：“不错，我们是极好的朋友。”

“……你是个非常好的人，这些日子我十分开心……”西鸾将身上仅余的一块玉币拿了出来，“带上吧，若以后有什么困难，便到盟城找我……”

宽想了想，并不拒绝，向她最后笑了笑，一跃下车远去。

“又只有我一个人了……”西鸾望着他的背影，不禁叹息。

还是去年初春的时候，她被迫离开盟城南下，如今已是第二年的夏尾。

“这中间的事情真好像大梦一场……”

殷商——北琮——纪方，主君——臣子——强盗，无数见过的面孔和景象在她脑海中呼啸而过；欲望——仇恨——命运，野心——阴谋——天意，世事的复杂与难料总是令她感慨不已。

“倘若太宰听了这些故事，必定也会感叹人生无常吧……”

前方山脚下又出现了一个集市，由于靠近盟城，规模比以往所见的大得多。四面八方的买卖人仿佛都聚集在这里，相互喧哗吵闹。

这些住在盟城外围的凤方士民衣着简单朴实，不似南人刻意打扮，但目光自信，肤色饱满，看得出生计尚可。西鸾心中暗暗替爱郎高兴，“平民的生活状况远胜勐王时代。看得出，有凤氏正逐渐强大，有朝一日说不定会成为与殷商比肩的上邦大国。”

此处往来车马很多，西鸾只好将车速放慢，缓缓前进，偶尔也四下张望生意人手中待售的货物。

正在用神，忽觉人影一晃，一个束发抱剑少女迎面走来。

其时，女儿多以长发飘然为美，但习武的女子却被长发所累，因此往往切断或束起，以免搏斗中视线被散发挡住。眼前这少女身材高挑，胸挺背直，步姿稳实有度，于闹市中大异常人，西鸾不禁向她多看了几眼，只觉有些眼熟，恍然想起她竟是在库拓遇到的女刺客——旻。

“她怎么到了这里？难道要找易报仇？”西鸾心中起疑，忙将目光从旻的脸上移开。她如今已历过太多磨难，在即将回到盟城之际，绝不愿再惹出任何风波。

旻此时面无表情，只顾走自己的路。慢慢地两人距离越来越近，正待交身而过，旻突然停了下来。

西鸾耳听她脚步停下，心中一动：“难道她还能认出我来？”两人毕竟只见了一面，何况西鸾此时是一身男装。

“喂，驾车的……”旻说话了，“你那把剑打算换吗？”

西鸾一愣，才注意到她手指着自己怀中的乱玉。剑衣不知何时掀开一角，露出里面黝黑的金属光泽。她连忙摇了摇头。

“哦……”旻有些失望，转过头去。

西鸾暗暗松了口气，只想御车快速离开，然而不巧另一辆马车迎面过来，正挡住她的前路，匆忙之间错不开身，无法动弹。

旻却也站在原地没有动，忽然身子一震，猛地转身打量西鸾，终于醒悟道：“是你！”随即一剑斩去。

西鸾好生叫苦，只好弃了马鞭，舞剑抵挡。她对旻并无敌意，否则便不会在库拓将其放走，然而旻对此一无所知，仍将西鸾当作凤族爪牙，奋力砍杀。

周围本是人来人往的闹市，眼见有人持械殴斗，立即大乱起来。慌乱中，一匹马撞了过来，马上瘦汉朝旻喝道：“你在胡闹什么？”

旻反向他大怒，“你既见了，还不帮忙？”

西鸾心中一惊，“原来这瘦子是旻一伙……”忙一剑向他劈去。那瘦子轻轻闪过，冷笑道：“小白脸功夫倒还不错……”

西鸾见他身体灵活，显然武艺不低，心中急道：“此人武艺只在旻之上，更不好对付，若不赶紧脱身便大事不妙了……”忙虚晃一下，引得瘦子闪避，接着对准其坐骑圆圆的臀部，猛然一剑插了下去。

第五章 山峰(4)

可怜的马儿没料到对方不讲打架规矩，惨呼一声，驮着瘦汉一路狂奔出去，将不及躲闪的路人踩倒一片。

西鸾退去强敌，正要全力对付旻，却听旁边一声怒喝，只见一个平民装束的少年挥剑拍马冲来，“混账无耻小子，敢伤我们的马……”然而冲到离西鸾尚有五步距离的时候，忽然勒住缰绳，大概不敢令爱马犯险，自舞着铜剑冲了上来。

西鸾暗中恼火，“旻的同伴究竟还有多少……”双手握紧乱玉猛挥，将他的铜剑斩断。少年大惊，“小心他长剑锋利……”忙将断剑当作短刀，回护全身。

旻冷笑讽刺道：“笨蛋，她那把剑一看就不是普通货色，你还随便乱碰……”

少年面色微红，不再说话。

这些人显然都与旻熟识，却总是被她冷嘲热讽。西鸾无意弄清楚他们之间的关系，只盼着迅速脱身，岂料这少年也不简单，一把断剑用得攻守自如，西鸾空有乱玉的欣长锋利，在两人夹击之下，却只有支撑的本事，不由越打越惊，“天下怎么会有这么多武艺高绝之徒。若小白、康孝、堂虎等高手被强主集结麾下倒也平常，可这市井中为何也不断冒出强悍之辈……”

刚才被惊马驮走的瘦汉此时一瘸一拐地走了回来，口中不住对着这边大骂。西鸾心知此人也是好手，若等他来到近前，便凶多吉少了，挥手一剑斩断车后黑马的绳索，一跃上马，便要逃走。

那少年看在眼中，却忽然笑道：“好了……”

西鸾不及疑惑，正要催马而去，突然马后响动，只觉人影翻身而上，手中一个长形物事砸来，