虎穴……真是惨哪！”说着似乎不胜感慨地停了停。

听着如此凄惨，其他几个阿哥处气氛也不自觉严肃起来。只十三阿哥知道端底，不甚在意地朝我挤了个鬼脸。我只朝他一笑，心下却在钦佩四阿哥，这番话连消带打，把气氛直接引到了朝政民生这样的严肃话题上，这才是高人呢。

听着他继续说：“我买了这几个孩子回来，一则积个善德，二来这几个孩子都聪明伶俐，着实疼人的。几位弟弟曲也听了，疏散也疏散过了，这次扬州又遭了灾，明日皇阿玛必定又要问我们赈灾事宜，我正想找几位弟弟商量呢。”说着也不看我，转身迈步就带头走了。

八阿哥、九阿哥、十阿哥对望一眼，八阿哥先若无其事地转了身，十三阿哥看看我，也紧跟着迈了步子，九阿哥和胖子十阿哥似乎一时都不知道怎么接话，也只好跟着转身走了。

我正要松口气，却听走在最后，还离我不远的九阿哥说：“真服了四哥你，人市上也能捡回这么个谪仙般的人儿，怕是臭泥里也被四哥挖出金子来！若四哥舍得，我这就要问四哥要了她去……”

开什么玩笑！我盯着他们离开的方向，却只听得他们矜持的笑声，四阿哥怎么回答的，却听不到了。虽然知道有邬先生帮着说话，加上他们兄弟关系不睦，四阿哥应该不会把我送到别人手里，但是对于他们这些眼里只有权谋，更从来就不知道有人权这种东西的人来说，没有什么是不可能的。

正站着一筹莫展，梅香、兰香不知道从哪儿跑出来，梅香怯怯地说：“姐姐，休息吧，夜凉了。”兰香却说：“姐姐，你刚才唱得真好听！我从没听过这么好听的歌儿。”

第七章 重阳(1)

第二天，高福儿给我送来一瓶药。

一大早，高福儿在院子里找到正在晒书的我，递给我一个精致的小瓷瓶，说：“凌儿，四爷说，叫你把这药敷到指头上，拿布包起来，去淤生肌的。”我正要随手接过来，却看到兰香又在窃笑，不由得恼起来，跟高福儿说：“高总管，请你退回去给爷，就说奴婢手指这么点小事也劳贝勒爷想着，实在是担待不起。”高福儿却眯着三角眼笑嘻嘻地说：“姑娘，要是我没把东西送到你手上，爷就该责罚我了，你好歹体恤着我收了东西，话，还得你自己跟爷去说……”我发了个愣，他就把瓶子塞到我手里，又说，“姑娘，我说句不中听的话，怪不得咱爷疼你，昨儿你唱的那曲儿，啧啧，真是好听。”一头说，一头摆摆手走了。

我自己研究了一下手指，也就一个指甲齐根断掉了而已，指甲可以再长，弹琴也可以戴假指甲的，我最讨厌婆婆妈妈了，于是顺手把小瓶一放，转眼就把这事忘记了。

又提心吊胆过了好多天，什么事也没发生，我才渐渐松懈下来。自嘲地想，看来是我太看得起自己了，那些阿哥爷要什么样的美女没有？而且每天钩心斗角，哪还真的会记得我这么个小丫头？于是一颗心放下来，照常生活。

户部追缴亏空的事还没有完结，又出现了被康熙皇帝无意中亲自发现的刑部死囚冤案，清理冤狱的工作被派给了八阿哥，四阿哥他们户部的差事在中秋节之后被迫由皇帝亲自出面停止了，虽然说事情早已计议好，但委屈落到眼前，他们还是显得有点失落，经常没事就到书房邬先生处盘桓一下午。

这天上午，福晋那边的人过来找邬先生说，今天重阳，府里过节，要给几位世子告个假。不要说我这个不熟悉传统节日的现代人了，就连邬先生都是才想起来这回事。之前因为四阿哥户部事务烦心操劳，府里过中秋时我们书房里外人等都跟着没有过成节，没想到这么快已经是九月九了。

邬先生有些不胜感慨的样子，研究着笔墨，吩咐我们把写字的桌子收拾出来，他却到枫晚亭下，细细看了一遍那几株含苞待放的菊花，说：“我们来四贝勒府这些日子竟也就忙过去了，今天我们来好好过个节。早就想写几副字出来，把书房的槛帘换换，今日总算得空了。凌儿，给你写点什么好？”

看着菊花，我还真想起来我最喜欢的菊花诗，于是一边磨墨，一边念道：

欲讯秋情众莫知，喃喃负手叩东篱。

孤标傲世偕谁隐，一样花开为底迟？

圃露庭霜何寂寞，鸿归蛩病可相思？

休言举世无谈者，解语何妨话片时？

“好个‘孤标傲世偕谁隐，一样花开为底迟’，真把菊花问得无言以对！”邬先生击桌赞赏一番，立时笔走龙蛇，在一张大宣纸上写了下来，放下笔，疑惑地问，“这可是你作的？”

我“扑哧”一笑，道：“我倒真希望是我写的，可惜，凌儿肚子里有多少墨水先生还不知道吗？还实在是喜欢这首诗才记得的。”

“哦？但这词句显见不是古人的，也不见于各前人典籍，而且，度其气韵，应该是女子所作啊。”

我也在嘀咕，如果这诗现在还没有人作，流传出去被曹寅家的人知道……然后才出现在《红楼梦》里……这不是陷入了爱因斯坦的时间悖论循环？

又天马行空地走神起来，却见邬先生回味似的低吟几遍，突然饱蘸浓墨，在诗的下面点染几笔，一株菊花竟栩栩如生地跃然纸上。虽然知道先生是才子，我却从来没见过他画画，没想到他一下笔竟如此不俗。

我正看得出神，又远远看见胤■、胤祥被一群小厮簇拥着踏进了院子月洞门，随从们自觉停在门外，胤■拿着一小叠文件，胤祥则兴冲冲地拎了一壶酒向这边走来。

我正要给他们行礼，胤■一摆手示意我不要出声，两人静悄悄地绕了过来，也看邬先生画画。

只见先生在几株菊花边勾勒出低疏的几笔篱笆，篱笆后一个少女的背影欲走还留，发丝和衣角在秋风中微拂，似乎无尽感伤徘徊，画面本是一派说不出的清高萧索，却又因这少女的姿态而让人无限依依。

第七章 重阳(2)

看得胤■、胤祥连我都是默默无言，邬先生才笑呵呵地放下笔道：“四爷、十三爷，今日邬某失礼了！”

胤祥似乎还沉浸在画的意境中，又把上面的诗念了一遍，才问邬先生：“先生高才！我这菊花酒真是送对了。”

邬先生笑道：“哪有什么高才啊，因见重阳节又至，似有所感，谁知近日俗务绕心，竟连一首诗都作不起来了。唉……还是凌儿吟此诗，尽惹起我无限秋情。”

什么？我还没来得及分辩，胤祥就大惊小怪地看着我：“又是你？”

什么叫“又”是我？我连忙说：“这诗不是我作的，只是喜欢，便求先生替我写出来的。”

胤■一直站在桌前低头默看着那幅画，这才抬起头来，浅笑着看了看邬先生，又看了看我，说：“圃露庭霜何寂寞，鸿归蛩病可相思？我也觉得这诗是女子所作。凌儿，如今我也喜欢这画，你就让给我如何啊？”

居然连幅画也要抢，我不情不愿地说：“奴婢连人都是四爷的，一幅画就算挂在奴婢房间，也是四爷的。”

“哈哈……那就是不愿意了？”胤■笑了，显得心情很好，“那我让人把它裱好，再送到凌姑娘房里，这该满意了吧？”

胤祥也笑我：“你这丫头原来这么小气？”又对邬先生说，“今日皇上单独见了我和四哥，说我们户部的差事办得不错，封了四哥为郡王，明日就下恩诏。”

“哦？恭喜王爷！”邬先生欣喜地看着似乎不甚在意的胤■，“果然，虽然差事没有完成，这一趟却让皇上看清楚了不少人和事啊。”

“但是八弟他们如今在刑部办差……”知道他们又要议论政事，我连忙拿起我的专用道具——一个空茶盘子，转身就要开溜。

“哎！凌儿站住！”居然是胤■在叫我，“你这丫头！你在书房原就可以不必回避，怎么还老是想跑呢？过来。”

我只好乖乖回去站好，等候发落。只听他说：“皇上已定于十月初六出发巡幸热河，所有皇子和五岁以上皇孙都要随驾，此次首次召集东西蒙古各王公台吉觐见大礼，事务礼仪隆重。近日，皇上将太子的侍卫全换了，听说到承德后皇帝跟前的侍卫也要换，这明摆着是针对太子和大哥的举措啊，我心中不安，总觉得这次会出事似的。当此多事之秋，胤■想请邬先生也到热河我的狮子园去，凌儿你仍随先生一道，邬先生你看如何啊？”

邬先生说：“这样很妥当，只是以我身份，不便与四爷一起随皇上车驾同往……”

“这个我已经安排好了，月底就派性音护送你们先去狮子园安置，我再同皇上车驾一起随后便到。”

终于可以出去玩了！还是可以去看热闹的狩猎！我心里已经忍不住欢呼起来。

剩下的一整天，胤■在府里设家宴，又得与一众皇子兄弟应酬，都没有再出现，我们书房众人乐得轻松地好好过了个重阳节。

李卫他们两个吃过晚饭又在院子里找蛐蛐，说什么秋后叫声清脆的蛐蛐最厉害，我兴致勃勃地和他们玩到深夜，实在是困得不行了，才迷迷糊糊回去休息。感觉刚睡着一会儿，就有人敲门，我睡眼蒙■的，懒得理。

又安静了好一会儿，胤■的声音在外面低低地响起：“凌儿，是我。”

这一惊非同小可，我猛地坐起来，看见他的身影被外面的光芒淡淡地投到门上，竟站得柱子般纹丝不动。他来做什么？

磨蹭着穿上衣服，我迟疑地打开门。他一手挽着自己的披风站在走廊里，看他一身整齐的服饰打扮，像从外面什么地方刚回来。背着光，看不清他的表情，我看看四周，书房和整个府里都已经是一片黑暗的宁静。

他默默看着我到现在，才开口，带着一点笑意和醉意：“我从侧门进来的，不要吵醒他们。我在太子宫里喝酒喝过了，不想睡觉，想叫你陪我走走。”

原来他还真有雅兴，可惜我一点兴趣也没，外面这么凉，我只想回去睡大觉……

第七章 重阳(3)

他看看我，笑了，声音依然很低：“怎么，又不愿意？”突然又有点黯然似的，“你就不能陪我一会儿吗？”

我看着他。不管他未来会是谁，此情此景，这个男人，谁能拒绝？

于是转身关上门，轻声问他：“四爷想去哪儿？”

他的右手从我身后伸过来，握住我的左手，也不说话，就往走廊后很少有人出入的侧门，沿那条我进府时走过的甬道走去。

我被他温热有力的大手拉得发了呆，直走出好远才发现自己心跳得厉害。一路上不停地经过小路、院子的红墙和长长的甬道，似乎永远也走不完，我惴惴不安地看着他的侧脸，他仍然没有什么表情……只好跟着他像幽灵一样在和夜一样深的侯门大宅里穿行。

不知过了多久，我糊里糊涂地跟他穿过一个围墙很低矮的院子，眼前豁然开朗，一望无际的湖水在夜晚星光下幽幽泛着水波，我这才发现，今晚只有满天星斗，没有月亮。

他终于开口了：“你好像很不愿意和我多待在一起？”在万籁俱寂的深夜里，他的声音低沉浑厚，撞醒了我的梦游状态。但是这个话，如何回答？我没有说话。

“回答我。”他强势地盯着我。

我只好无奈地开口：“王爷你深沉威严，崖岸高峻，连众皇阿哥和满朝大臣哪个不服？奴婢只是……”

“怕我？”

我想否认，又觉得不好直接否认。他一直拉着我，沿湖边走了好长一段，眼看湖畔已经荒凉起来，湖水里渐渐挤满了枯萎卷起的荷叶，只让人觉得一片秋色苍凉，他才又开口。

“可是我看到你，却总是觉得很开心。”

这是什么意思？我吃惊地看着他，千万不要说想要我做第n个小妾！我急忙想缩回手，他感觉到了，猛地握紧，很痛哎！我皱眉。

他停下来，拿手掌托起我的左手，只用一根手指，拨弄什么小玩意似的抬起我已经开始长指甲的食指，仔细地看了看。

“你还是没有用我给的药？”他有些愠怒。

我被吓住了，瞪着他结结巴巴地说：“那个……我……忘记了。”

“忘记？你不是还想退回给我吗？”他扔掉我的手，紧盯着我的眼睛，“说你怕我，我却偏又从没见过这么胆大的奴才！”

我越发不知道该怎么回答，干脆退开两步，低下头只看着他的靴子。

他在我眼前来回踱了几步，又说：“可能我的确不太招人待见，做事出了名的刻薄，向来惹人忌恨。连皇上前两年都说我‘喜怒无常’，或许我真是太‘冷面’了些，不像八弟那样，和煦温柔，专能收买人心。”他似乎有些叹息，语气幽幽的，至此只剩下寂寞。

我不敢置信地看着他一脸的失落，顿时发现自己太自私了。这个平日里一身钢骨的“冷面王”居然也会怀疑自己？也会没有自信？我，我想着的，怎么就只有自己的利益？

一阵愧疚