春天了，我16岁了，小时候无数次想像过自己到了16岁会是个什么样子，因为师父说过16岁就算是大人了，可我从来没想过，会是今天这个样子……不过看看身边的小麻子，我就不好意思感慨了，他出了门先伸了个懒腰，舒服地大叹了一声，然后就笑嘻嘻地拎起个破篮子，对我道：“走，我带你去挖野菜，晚上咱们熬汤喝。”

我也笑了，一边走一边慢慢地告诉他我其实很会挖野菜——小麻子已经听惯了我说话，只要讲慢一点，他基本能听懂七八成的意思——这个季节会有些什么野菜、如何分辨、如何做法……听得小麻子眉开眼笑，连连说要是早点遇到我就好了，他就不会老是因为吃错了野菜而拉肚子了。

我们从院子的缺口——原来有两扇门，现在已经被小麻子卸下来劈开，堵了前后几个窗户了——走出去，就看到了白杨村，不，老实说，只能模糊看出村庄的轮廓了，基本上就是一大片荒地，原先的土房大半都坍塌了，废墟上又长出了许多荒草和树丛，多半都在抽条长叶，看上去鹅黄嫩绿的一片，倒也并不觉得太凄凉。

小麻子却很骄傲地为我指点着，这里原先是谁谁家，住着什么什么人，那里从前是个场院，旁边还有个磨坊，石磨还能看见呢……仿佛白杨村依旧热闹非凡，生机勃发似的。我听着，实在不知道是该同情他还是该佩服他，不过我能肯定，如果换了是我，即使没饿死或吓死，也早就发疯了。小麻子确实是个了不起的人，如果不是看起来实在没多大，我是不会相信以他的计算方式得出的他还比我小2岁的结论的。

小麻子却总说他很佩服我，这样都能活下来，四个月零三十二天呢。我知道他不会数数，他也从不承认，但总坚持这么形容来表达我昏迷的时间之长。他还说我命真大！真硬！然后高兴地说我们都是命硬的人，注定了就该在这地方碰上，往往一边说还一边试探地看着我，看我有没有反驳的意思。而我总是频频点头，虽然我也不知道命硬是什么意思。以及自己的命到底硬不硬，但我确实也不想离开这里，更不想再看到外面的人和世界。每当我这么说，他就会很高兴，而现在惟一能让我觉得高兴的事情就是能让他高兴，我们就这么高兴地一起大笑着，我觉得比什么时候都快活。

走出了村子，就是所谓的乱葬岗，据小麻子说，因为村子里当时病死的人越来越多，没死的人多半也生病了，没有什么力气，所以后来就把大多数的人都草草葬在了这里，还有些人干脆就一个人或者全家人死在了家里，房子塌了，就成了他们的坟墓，所以整个村子算是个小乱葬岗，而村外就是个大乱葬岗。后来瘟疫过去，村庄也破败了，附近的村庄城镇有些穷苦人或者不明不白的人死了，也会偷偷地扔到这里来，就成了公开的乱葬岗，所以一不小心也许会踩到或者看到骨头啦、尸体啦，习惯了就好了……现在我们就在这里开始寻找野菜，老实说，虽然听小麻子讲了无数次上述的故事，真的站在了这里，头皮还是有点发麻，惟一能让我镇定一点的是想想自己也曾经被埋在这里过，嗯，就会觉得有点滑稽了，心头也会松快一点。

我开始用心地寻找野菜，还真找到了一些，就开始给小麻子讲解着，阳光暖暖的，风也很温和，而且幸运地完全没看到什么骨头或者尸首，我的心情越来越好，动作也越来越轻快，可惜小麻子的破篮子实在破得太厉害，很快就无法再多装东西了，不然就会从大洞小洞里掉出去，我于是建议我们拽些柳条下来，把破洞好歹修补一下。

小麻子简直用崇拜的眼光看着我。其实我也不会补篮子，不过随便来那么几下让洞洞们至少暂时缩小些我觉得应该也不难，然后小麻子让我等着，自己朝东边那棵大柳树跑了过去。我虽然很想跟他一起去，但因为不想听他的唠叨，所以就老老实实蹲在那儿等着，一边东看看西看看，揪几根草玩玩什么的。

忽然东边传来了小麻子的尖叫声。我立刻站了起来，发现小麻子正连滚带爬地跑过来，身后还跟着一条，不，两条，不，好几条野狗，我的心也咚咚跳了起来，愣了一愣，立刻低头寻找石块，却一时找不到，急中生智，抓住两大丛野草用力一拔，连根拔起了两大块土，哇哇大叫着冲了过去。

小麻子却朝我拼命地挥着手，指着村庄的方向。他跑得上气不接下气，不然肯定会叫我赶紧回去，可我怎么能丢下他一个比我还小的孩子自己逃跑呢，就不说他还是我的救命恩人了，我也挥着手叫他快往回跑，然后看准了一只跑在前面的野狗，抡起手臂就把土块甩了过去。

那头野狗吓了一跳，立住了脚，后面的几条狗也随着站住了，我这才发现它确实比较高大壮硕，好像还是个首领，不过那也没什么，当年那么多一流杀手什么的我都没怕过，难道会怕一条，嗯，三五条野狗？我呸！三五条野狗也是野狗！

小麻子这时已经跑到了我的身边，一下子软在地上呼呼地喘着气。我向前走了几步，护在他身前，瞪大了眼睛看着野狗们，慢慢地对小麻子说：“你快回家去，我来对付它们。”

领头的野狗仿佛也听懂了，抬起头盯着我，目光锐利而凶狠，我心里忽然毛了一下。

毛管毛，我也知道自己并不是在做梦，快速打量了一下对手的阵容：领头的野狗大概有我半个人高，不过并不肥壮，毛皮也干枯蓬乱，看来好长时间没有怎么吃饱了，这算是好事还是坏事？看着它兴奋得发亮的眼神，我倒情愿它看上去油光水滑，已经吃得发撑。另外几条块头比它要小些，样子也都差不多，但看上去有些缩头缩脑，犹豫不定……看来我只要打败领头的这条，它们也许就会自己落荒而逃……但不管这猜测对不对，也只有试试看了。

这时小麻子从地上爬了起来，仍在呼哧呼哧喘着气，小声对我说：“咱们还是一起跑吧。”

我简直拿他没办法，正想跟他说让他快跑，头刚侧了一侧，那条领头的野狗便抓住机会，一声不出地扑了上来。我听到风声，心说不妙，只好转身扑在小麻子身上，用自己的身体护住他——只听“彭”的一声，那该死的野狗实实在在地砸在我背上，好重好疼，我差点一口气被闷在胸口里，好在它也站不稳脚跟，一纵身又跃了起来，我赶紧抱住小麻子往旁边一滚，感觉好像碰到了什么东西，才放下他，迅速爬起来。

起身一看，原来我们滚到了一个已经颓倒的土坟边，虽然只剩下个低矮的土包，但也勉强可以掩护一下瘦弱的小麻子了，我护在他面前，盯着渐渐逼近过来的野狗们，尽量慢而清楚地对他说：“趴在那里不要动，把头抱起来。”

话刚说完，那领头的野狗又已到了我面前不到三尺的地方，发出低沉的“呜呜”声，前爪也一下下刨动着地面，不，应该说是轻微地变动与调整着身形，随时准备再扑上来。

我也不能示弱，想了想只好利用自己惟一的优势，双手叉腰，做高大勇猛状，忽然摸到了腰里的麻绳——为了把七零八碎的“衣服”系紧，小麻子用了条最好的麻绳，虽然看上去也很残破，但却为结实。我立刻将麻绳解下来，试着抡动了一下，果然感觉有些分量，不由得意地笑了，还向前迈了一步。

那野狗看到我手中的绳子，稍微有些犹豫，大概它从没见过人的身上会变出一条像尾巴一样的东西，而且还甩来甩去，觉得有点奇怪吧。我趁机又向前一步，手里的绳子也用力甩得虎虎生风，几次险些抡到自己。

那野狗竟有些被我的气势压住了，差点就要后退一步，身形刚动，仿佛又后悔了，而且有些被激怒的样子，也难怪，还没打就撤退，好像是有点没面子，它又站定了脚步，摆出了迎战的姿态，但好像并不打算主动出击。

我可管不了这么多了，时间越耗下去，对我越不利，不趁它有点害怕和畏缩的时候赶紧下手，只怕就没机会了，我将手移到绳子末端，两手齐握，大叫一声，使出全身的力气向它头上抽去。

野狗虽然敏捷地闪开了身子，但绳子的末端还是扫到了它身上不知哪一部分，让它轻叫了一声，怒气冲冲地朝我呲出牙齿，但我能看出它的气势已经不如刚才了，立刻反手又抽了过去，它再闪，我再抽……每一下都使出了全身的力气，有几次还真的抽中了，它便“嗷”地大叫一声，我也更添一分信心与勇气，而其他的野狗们居然完全采取观战的姿态，没有一只上前声援，也让我放心不少。

不过抽了十下八下后，信心和勇气也补充不了力气，我只得停下来，一手握住绳子的一段，尽量维持站着的姿势，这样我就比它高一倍，总算显得有些威慑，但实在累得呼呼直喘，忍不住还是弯了弯身子，就在这一瞬间，那野狗居然猛地扑了上来，我本能地抬起双手想要阻住它，却没想到这一下来势好不凶猛，我竟被扑倒在地，眼前一阵发黑。

黑管黑，我仍清楚地感觉到那散发着腥味和热气的嘴已离我的脸非常近了，还好双手下意识地死死挡在了前面，嗯，是呀，我的手挡住了它，而且手里还有绳子哪——我来不及睁开眼，便双手将绳子一绷，两手一起向上一抛，天，这一下居然真的成功了，两只手又都接住了对方抛来的绳头，哈哈哈，我使出最后的力气拼命一勒，那野狗的脑袋立刻仰了起来，奋力挣扎着，搭在我胸口的爪子也使劲抓挠，虽然隔着好几层衣服，我也觉得一下下沉重而生疼，但心里对自己说撑住，一定要撑住，千万不能松手，一松手就完了……

就这样不知道撑了多久。其实按常理来说，也不需要多久，但当时的感觉真的仿佛比一生一世还漫长，胸口仿佛已经被狗爪刨穿了，有几下还挠到了脸上，鲜血立刻涌了出来……最后简直已经不知道绳子还在不在手里，只是生硬地撑着，撑着……直到小麻子把我的手掰开，再把野狗的尸体推开，然后抱住我放声大哭起来。

小麻子的眼泪渍得我胸前生疼，倒把我弄醒了，动了动，他立刻止住了哭，一边大叫着“小秃子小秃子”一边扶着我坐起来。我晕头晕脑地到处看了看，又听了他上气不接下气的哭诉，这才知道那野狗居然真的被我勒死了，其他的也吓得四处逃散去了，不过我胸口的衣服是真的被挠穿了，胸前血肉模糊，看起来非常吓人，再摸摸脸上的伤口，好像也很深，血淌得到处都是，难怪小麻子要以为我也死掉了，不过他现在可开心坏了，抱着我又笑了起来。

后来我们把勒死的野狗拖回了家，用一把破镰刀东一块、西一块地剥下了狗皮，然后把狗肉一块块割下来煮了一大锅。这些都是小麻子一个人干的，他无论如何也不许我再动手，自己一个人忙得不亦乐乎。虽然那锅很久不用了，有不少刷不干净的铁锈，狗肉也弄得不大干净，还粘着不少皮毛，而且没有葱姜油盐，等等等等，我们却吃得无比香甜，哎呀，简直是天底下最好吃的东西。

可惜狗皮我们不会处理，后来只好丢掉了，小麻子还心疼了很久，不过狗肉倒是没有浪费，不仅被我们省着算着一天天完全吃光，连每次带着铁锈味的汤也被喝得干干净净，而我的伤也好得差不多了，本来也不过是些皮肉伤，小麻子细心地替我洗干净了伤口，敷上了嚼碎的草药，还逼着我天天换药，除了躺着看他煮狗肉什么都不许干，所以很快就结痂愈合了。天气更是好得出奇，于是我坚决地要求再出去走走，小麻子拗不过，只好又给我“穿”上了无数的“衣服”，然后说这次不去村外了，只带我去后面看看他种的红薯。

那也不错，我实在闷得已经发傻了，再说就我吃到的小麻子种的红薯而言，实在是和他自己一样瘦小枯干，实在想不出他是怎么种的，没准还可以指点他一下……正想着，小麻子忽然骄傲地告诉我这就是他的红薯地了。

我……瞪大了眼睛，傻掉了。

原来所谓的“红薯地”，就是一片稍微平整点的、大概四五十步见方的土地，从稀疏干黄的红薯藤叶间露出来的地面看来，好像从来没有松过土，只是刨了若干个坑就把红薯块埋下去了，后来经证实果然是如此；水倒是浇得很勤快，可惜这块原本是某户人家私人场院的一部分的土地，已经被碾得十分坚实，能刨出坑来已经是奇迹，嗯，当然坑刨得也很浅，要让水渗下去可就不容易了，所以收成很糟糕也是理所应当的，或者说，还能收成点东西，也算是奇迹了。

虽然我很佩服小麻子在这块地上付出的努力，但也不得不严肃地告诉他，这样下去是行不通的，除了红薯会越种越不像样外，还要加上现在多了一个个子和胃口都比他大的人，嗯，就是我，而且我们还吃了五六天的狗肉，难道还能吃得下？嗯，或者说，用更加瘦小枯干的红薯难道还能喂得饱？

小麻子很不高兴，虽然他同意我的看法，却认真地指出了他本是农家孩子这一问题的根本点，所以怎么可能不知道红薯应该怎么种？但关键在于只有村子里相对安全些，可以搞