晴川和姚崇的车队被数百人袭击，确是胡佳德彪所为。此外，胡佳德彪亦派人到日河镇附近戒备，留意动静。

第二件事更让胡佳德彪始料不及。窅幻山庄刘楚亨等四人没有如约在将军府会合，只派十几人到那里做个样儿，自己却一早赶到腥风寨附近。适逢殷宜中不见了妻子，准备下山找寻。腥风寨中的朝廷内应乘之不备，在早饭中下了药，又以飞鸽传书通知胡佳德彪。真是无巧不成书，刘楚亨见到有信鸽飞过，以为是腥风寨的密书，便搭起弓箭将它射落，取其书信阅之，更大喜过望，心想自己定能在胡佳德彪到来前独揽头功，复无思虑之下，带足人马去偷袭殷宜中。结果不但杀不了殷宜中，反让人家逃了。

还有最后一件事，胡佳德彪到现在还想不明白。飞鸽传书回报，云莱曾上过腥风寨，但并非前来大开杀戒。因为那个时候，西顺镖局的车队还未遇袭，也就是说画像并没有送到青旗双杰手上；另一方面，云芃又突然不知去向。显然，中间有人刻意支开二人，所以画像送到青旗镇时，青旗双杰都不在，结果东西没有交到他们手上，多索无功而返。可奇怪的是，云芃事后却发了疯地追杀腥风寨的逃兵。那就是说，云芃的仇恨终究被人点燃了。是谁干的呢？事情发展的过程，胡佳德彪都能凭借探马回报一一知悉，就是这个从中插手的神秘人，他冥思苦想也道不出是谁！

说回正题。慧兰伏在甄青囊尸首上啜泣。胡佳德彪命人上前将她拉开，却见她走路微微跛脚，心疼问道：“慧兰，你的脚……”

慧兰回指甄青囊尸首道：“那天我失足掉下山崖，腿骨断了，正是甄神医妙手回春将我救了，否则我只有待在野外慢慢等死。您女儿的命是他救的，可你却为女儿添了一笔孽债！他于我有恩，可我有恩未报，反害他身死，我亦再无颜面留在世上！”言毕，挣开搀扶她的人，直奔一随从处，夺过佩刀就要自刎。那随从反应亦快，身一闪，手掌劈在慧兰颈后。慧兰当即倒地不动。随从一惊，跪下请死。胡佳德彪摸过慧兰鼻息，见无大碍，大手一挥，饶过随从，径自抱走慧兰。

胡佳德彪虽以杀光甄田古镇的人来解心头之恨，却对殷宜中等人的逃去心有不甘，再命人翻遍各家各户，除了甄青囊住处地上有斑斑血迹外，其余一无所获。胡佳德彪暗想：被自己苦苦追杀的殷宜中，以及被潘寿阳打伤的白莲教、赤炎帮等的大头目，一定曾逃到甄田镇来，他们离开后会去哪里？

正踌躇间，有探马回报，甄田镇以北发现殷宜中和徐康的行迹；以东则有腥风寨另外三人。胡佳德彪喜出望外，准备与多索兵分两路，多索投东，自己投北，力求当下断了腥风寨的命，然后就派人到京城请功。他的如意算盘就是这样打得铛铛响。

第十一回：野魂消散哀声绝，岭树凋零古井寒（四）

翌晨，胡佳德彪命次子库尔图用马车将慧兰送回将军府。尚未出发，慧兰已醒来。一想起对不住甄田镇枉死的人，便心如刀割，眼泪汪汪。库尔图道：“死个汉人，妹妹何必伤心至此？”

慧兰怒目斥道：“汉人难道就不是人么？”

库尔图道：“如今是我满洲人的天下，能容他汉人在我满洲脚底下活命，已是莫大的恩赐！妹妹与那些汉人一起日子久了，定然受了他们的巧言蒙骗。”

慧兰当即驳道：“他们根本不知道我的身份，何来蒙骗之说？”

库尔图道：“幸好他们不知道你身份，否则你一早没命了！”

慧兰心伤透了，她后悔自己的埙声给甄田古镇带来灭顶之灾。接下来，库尔图说了许多劝慰的话，但大多都是贬斥汉人的，她越听越揪心，渐渐两眼昏花，手捂前胸，倏忽倒下，嘴角流出鲜血。

库尔图急唤郎中至，方知慧兰胸中有伤未愈，兼之忧伤过度，旧病复发。胡佳德彪怕路途奔波会加重慧兰的伤患，故打消将她送返将军府的念头，而将她安置到附近城镇的客栈，并指派人悉心看护。

慧兰醒后粒米不进，每当想起甄青囊的惨死，便因心潮激动而吐血，身体越来越差。胡佳德彪忧心忡忡。某日，负责看护慧兰的侍从带来一张染有血迹的纸，上面写有一首诗，乃是慧兰之感作，曰：

惨厉屠城不忍看，泣多伤目怒伤肝。

野魂消散哀声绝，岭树凋零古井寒。

坑赵事成犹祸伏，刺秦身死未心安。

铁蹄漫卷沙尘处，终有南囚愤揭竿！

胡佳德彪览毕，胸中不觉有股洪潮在翻涌，将纸揉作一团扔在地上，片刻又于心不忍，重新拾起纸团启之再读。女儿本来字迹端秀，点画流利，如今写成这首诗，毫末间皆可见愤懑的情绪，两者对比强烈至极。

却说黄晴川四人日夜兼程地赶路，快要镇江府城门时，遥见很多清兵把守首，其中几个手持画像，逐一对照入城的行人。陆盛男脑瓜灵活，从后面冲上来拦住黄晴川三人道：“且莫前行！”

经他此举，鲍起也反应过来，道：“城门无端多了这么多清兵，料是城中发生事了。”

黄晴川道：“除了姓陆的，我们三个衣着整洁，怎么瞧也不像逃犯，让他盘查又如何？”

“哎，你这就不对了！”陆盛男马上予以反驳，“你们看看城门那里有多少兵丁？”

三人再度瞧向城门那边：城门外约莫有一百来人，城头上也站满了人，个个面目严肃，大有剑拔弩张之势。

黄晴川冷讽道：“区区两三百人，稍大一点的城镇，守兵也差不多了，有什么大惊小怪的？”

陆盛男又是摇头又是叹气。鲍起亦觉得势头不妙，但道不出所以然。结果还是由陆盛男讲出：“川妹呀，你再往城门内里瞄一下……看见没有，城内还有一大帮人走来走去，不是一般的路人。他们时不时往城门这边打量，除此以外则无所事事。这些人都是兵丁，只不过换了装束而已。要是截查一般的逃犯，用得上这般劳师动众么？”

黄晴川嘴里不说话，心底还是挺赞服他的，可眼睛忽地一瞥，见他洋洋得意地望着自己，不觉间气又来了：“你……只是胡诌两句，有什么了不起的？”

“嗨，你这人……”陆盛男这话没说完，便看见余芳草猛挤眼睛，他终究是个醒目人，连忙改口道，“没法了，活了二十几年，胡诌了二十几年。川妹就大人有大量，饶过我呗！”

黄晴川狠狠瞪了他一眼：“臭蛋！”

陆盛男谓鲍起道：“鲍镖头，不是我多虑，只是有种不祥的预感。但直觉告诉我，这帮兵丁不会冲着我来。可否你们先待在这儿，我进去探一下路。”

鲍起觉得言之有理，道：“也好，那就有劳陆公子！”

陆盛男把铜杖交给鲍起，然后神气十足地迈着大步来到城门前面。两个清兵喝住他：“喂，哪里来的？要到哪儿去？”

陆盛男抓抓脑袋，诚惶诚恐道：“回两位兵大爷，小的从日河镇来的，要进城去。”

“进去干嘛？”

“找……找个熟人。”

“姓什么？”

“姓蔡的。”

“长什么样的？”

“我……我说兵大爷呀，进个城去，要问这么些事儿么？”

清兵一听，真是“可恼也”，一把揪住陆盛男衣服，用拳背狠狠敲了他几下脑袋：“你奶奶的，大爷我喜欢问什么就问什么！”

陆盛男缩着头连连说道：“是呵是呵”。又狠打自己几下耳朵，叨唠着“我真多嘴，我真该死……”

两个清兵见他胆小成这样，不觉哈哈大笑，扬了扬手放他入城。可陆盛男居然不走了。

“喂，干嘛呆呆站着，大爷现在放你走了！”

“兵……兵大爷呀，小的……有点儿害怕……”

“这……哈哈哈……”那两个清兵笑得说不出话来。

“大爷呀，我怕城里有危险，还是不进去了。”

一个清兵好不容易止住笑，说道：“偌大一座城，大白的天，你怕什么，怕有鬼不成？”

“呵呵……”陆盛男的笑声带着阵阵恐惧，“不是怕鬼，而是怕死人。”

“哪里死人了？”另一个清兵斥道。

“小……小的一见……一见这么多兵大爷守在这儿，心里就是发毛。以前小的经过一座城，也是像现在这样有好多士兵在城门把住，小的好奇一问，原来是官府要围捕几个通辑犯。小的那时不懂事，照样进城去了。夜里，小的在客栈里听到外面很吵，便探头到窗外看看。不看还好，看了一夜睡不着。原来一大帮士兵抬着一具具血淋淋的尸首从大街上走过。血淋淋的，兵大爷见过没有？真的很吓人。我长这么大了，还真没见过死人。就那一次。我怕这回又要见到那个，所以……”

其中一个清兵提起大刀在陆盛男面前晃了一晃，道：“那你现在想不想看看自己的死相？”

陆盛男大惊失色，转眼间口水鼻涕眼泪全喷涌出来。他一个劲儿地跪在地上哭叫：“大爷饶命啊，大爷饶命啊，小的没有犯过事，千万不要拿小的来试刀啊……”

两个清兵又是捧腹大笑。

“喂，傻虫子，你果真没见过人死？你亲人呢，都没一人死么？”

另一个清兵亦附和道：“就是嘛，你爹娘都还在不？”

陆盛男擦了擦脸，答得干脆：“都不在了。”

“那还说没见过人死？”

“我爹娘在我出生以前就死了，所以没见到。”

这下子，两个清兵笑得站也站不稳了，捂着肚子一味在地上打滚。城门正下方拿着画像的士兵忙向这头看过来，又对照一下手中的画像，大声嚷道：“你们两个别和一个傻子折腾了，快赶他进城去！”

陆盛男一听，又大哭大叫起来：“我不进去，我不进去！我怕见到死人……”

那个拿着画像的士兵怒气冲冲地走过来，提起刀喝道：“大爷负责在这儿盘查通辑犯，你要么给我进去，要么给我滚，别碍着大爷办正经事。那犯人要是溜了，你有十头脑袋也不够砍！”

“好，好。小的这就进城，大爷不要生气。”他屁颠屁颠地走了几步，忽地又回来道：“兵大爷，你手上的画像能让小的看看吗？好让小的进城后要是见到他们，就赶快往一边躲，免得见到他们的死相。”

清兵将信将疑地瞅着他，半会儿才道：“也好。”遂将几幅画像垂下让他看，又道，“看看认得不认得他们？”

陆盛男登时一凛：那几幅画像画的分别是：余赤诚、余芳草，以及自己的心上人黄晴川！

第十二回：西顺镖局遭祸劫，北行义士释嫌疑（一）

却说陆盛男看了那三幅画好一阵，那清兵顿生狐疑，道：“喂，傻子，你看够了没有？”

陆盛男醒悟过来，佯装惋惜说道：“怎么这回的逃犯长得这么标致？哎呀呀，还是两个如花似玉的妙龄姑娘！唉，可惜，可惜啊！”他说话像乌鸦一样聒噪，城外黄晴川三人马上收风。

鲍起拉起二女就走。黄晴川急道：“他怎么办？”

鲍起道：“他不会有事的。躲过这会儿再说，他是个聪明人，会想办法找我们的！”

余芳草亦道：“姐姐，再不走或许来不及了！”

黄晴川虽然还生陆盛男的气，心里终究担心他的安危，然而鲍起所言极是，她无奈之下只好从之。

说回城门这边，陆盛男摇着头怏怏而去，一边走还一边唠叨着，“嫁我当媳妇儿好了，干嘛要当逃犯呢？”

那清兵暗自发笑：这人也够傻的！

陆盛男忖道：朝廷要通缉川妹他们三个，当是西顺镖局出了事。余总镖头不在通缉之列，或是成了阶下囚，或是已经……

他不敢再往下想了。既然黄晴川三个进不了城，摆在面前有件事必须做的——就是亲自到西顺镖局察看一下究竟。可走了没几步，城门那边有人高声喊住他：“前面那个傻子，你给我站住！”

他先是怔了一怔，然后装作没听见，继续前行。但后面的声音又再喊他一遍。他只好停下来回望。原来有个身材高大的家伙正瞪着自己。那人装束与一般兵丁不同，许是个头目，面上长着一对犀利的眼睛，逼视人时，会教人全身毛发倒竖！面上的胡须虽短，但每一根都像针一样又直又尖。

陆盛男暗自吃惊：这人非是一般小人物，今番可能有麻烦了！

尖胡子大汉喝道：“叫什么名字？”

陆盛男随便侃了一个名字：“回兵大爷，小的叫牛一根。”

刚才那个笑翻天的清兵马上插话道：“牛不是一头头的么，怎么成了一根根的？”

尖胡子大汉猛一抬手，那清兵深惧其威，吓得不敢说话。

“我来问你，你进城干什么？”

“小的想投亲！”

“亲人姓甚名谁？”

“她姓蔡！”

“还有名字呢？”

“叫……叫文姬！”

尖胡子眉心一聚，端的一副奸险相，道：“你可知道蔡文姬是谁？”

陆盛男傻笑道：“嘿嘿，兵大爷真会开玩笑，她是我姨娘，我怎会不知道她是谁？”

然而陆盛男的演技似乎骗不过尖胡子。只见尖胡子那双犀利的眼睛反复打量陆盛男，好一会儿不发一言。陆盛男暗想：这家伙了不得，千万别让他瞧出端倪。

二人目光对峙良久，陆盛男依旧慌慌张张，忍不住开口道：“兵大爷，小的可以走了么？”

尖胡子道：“你姨娘认识字么？”

陆盛男道：“不怎么认得字，人老了，莫说是字，路也不怎认得。”

“你姨娘祖籍在哪儿？”

“大爷，祖籍是啥子？”

“就是老家。”

“哦——她老家和我娘是一个地方！”

“东南西北哪个方向？”

“请问大爷：究竟想知道我娘的老家还是我姨娘的老家？”

尖胡子火了：“刚才你不是说她俩是一个老家么？”

陆盛男吓得抱住头道：“兵大爷，您一生气小的心儿就扑扑