忙把眼光转到别处。信默的双眼却盯着她不放：“阿盈，要是我今天没有来探望姑姑，她没有提起这件事情——你是不是一辈子也不会让我知道？”

素盈看了信默一眼，反问：“原本就是八字没一撇的事情，还老提它做什么？”

信默摇摇头：“可是对我来说就不一样了——我忍不住想起那个女孩曾经化装成自己哥哥的随从，却连一匹马也拉不住；想起那个女孩满怀信心地进入宫廷，却渐渐变得楚楚可怜，即使如此，她只是更加谨慎地约束自己，从没想过伤害别人；想起那个文静小心的女孩差一点就成为我的妻子——其实我想这些所用的时间，不过是从姑姑的小院走到这里的短短一刻而已。可是这短短的一刻就让我觉得，你是那么好的一个女孩，我不想错过……”

素盈听得面红耳赤，慢慢地拨弄披风上的缎带。

她的神情娇怯，精致的脸庞白里透红，像初夏的莲花瓣。在周围的冰天雪地里，她是如此柔美可爱。信默痴痴地看了她一会儿，站起身，走到素盈身边握住她的手。

“嫁我！”他声音坚定温柔，素盈一时六神无主，不知如何回答。

“有很多人都提亲呢……”她心慌意乱口不择言，突然冒出这样一句话。

信默静静地看着她，“这与你我之间有什么关系？愿意就是愿意，不愿意就是不愿意，提亲的人多人少，能左右你对我的看法吗？阿盈，你心里觉得好还是不好？”

在他灼灼的目光注视下，素盈的心猛烈跳动，脱口道：“好！”

信默立刻笑逐颜开，素盈却避开他热切的笑颜，低声说：“可是我爹不一定觉得满意……他还有他的打算呢！”

“我不认为令尊会用什么我做不到的事情来阻挠。”信默自信地笑了笑，由衷舒了口气，“我唯一怕的是我一厢情愿，你并没有格外看待我。”

素盈轻声说：“难道我就不会想起那个总是帮我、差点成为我丈夫的年轻人吗？”说完，她的脸已经红到脖根。

信默心花怒放，紧紧握住素盈的手放在心口。

“一言为定。”他说，“最迟三天，白府一定会来提亲。”

“一言为定。”素盈满面羞红，怕待得久了有人看见，轻轻抽出手要走。

“阿盈！”信默叫住她，解下手腕上的一块翡翠，放在素盈手心。

晶莹的白翡翠四四方方，上面雕着一朵盛放的花，五个花瓣都是天然紫色，花蕊却带着一点淡淡的鹅黄。素盈一见就很喜欢，深深地看着信默，柔声说道：“白公子一片心意，阿盈定不相负……”

信默求婚的事情，素盈不敢在府中张扬，只偷偷告诉素飒一个人。

孰料素飒一听就大发雷霆：“我跟你说过，不要与他亲近！你知道他是什么样的人？你竟然这样随便答应了他？”

素盈满心委屈，嘀咕道：“和其他公子相比，我对他还算了解。我想不到拒绝他的理由。”

“了解？”素飒嘴角带着嘲讽，看着素盈道，“这世上了解他的人，恐怕连三个也没有！你才认识他几天，居然也以为自己了解他？！”

素盈气道：“哥哥从来没说过信默一句好话，总是觉得他居心叵测。既然如此，哥哥就该清楚地告诉我：他哪里不好？哥哥一味埋怨我，让我怎么能服气？”

素飒连着冷笑几声，说：“好——我不用说多少，只告诉你一件事，你自己去想他是个什么样的人。”

第十六章求婚(4)

他说：“记不记得你拜琚大人为义父的那天？那天在那里聚会的公子们，有东宫侍卫，还有禁中统领。聚会的意图是什么，大家心照不宣——宰相想拉拢我们。这件事说好也好，说不好也不好，若是处理不妥，就会变得十分棘手。白信默那时还是东宫左卫率，我的同僚。”

他看了素盈一眼，继续说：“当大人提出他的要求时，聚会的众位公子都不敢轻易做声，他却直直地顶撞。我想：如果这个人不是真正的正直，那么他就是和琚大人早有勾结，故意用这种方式诱导那些摇摆不定的公子与他一道反对，让琚大人对不忠于他的人一目了然。日后大人一定会杀鸡儆猴，把他们统统从要职上赶下去——我在那一刻是这样以为。我想，如果白信默真是琚大人的死忠，那么无论人事怎样变动，他也不会一落千丈，至多就是降一两级而已。”

素盈轻哂道：“哥哥的心眼多，别人就一样么？”

素飒看了她一眼，无可奈何地说：“宫廷是什么样的地方，你又不是没有见过。你说哪个人心眼不多？更何况……跟某些人比起来，我差远了呢。”他冷笑一下，又说道，“那天，大多数公子们都与我同样想法，没有人敢贸然站在白信默一边，大家都想看看他日后的下场再做反应。你不必气愤——宫廷里虽然说不上哪个人的命比大家贱，但也犯不着为别人把自己的命搭进去。”

素盈的嘴角冷冷地勾起来，不再看哥哥。

“可是白信默这个人太出人意料。”素飒摇头笑道，“我不知道该佩服他，还是该畏惧他——因为琚大人的关系，他很快就无法在东宫立足，他就把当日聚会的事情向东宫禀报，东宫为此万分愤慨，誓要与宰相决裂——阿盈，连你这样成日在家的女孩儿都明白东宫不是宰相的对手，白信默又怎么会不知道？我不明白他为什么要把东宫往那条路上推。我只知道他自己如鱼得水，不但得到东宫的信任，还在东宫的保荐下调任丹茜宫。”

素盈张了张嘴，却什么也没说。

素飒看出她神色犹豫，苦笑着说：“没错，你哥哥我，与他的境地相反。我失去了东宫的信赖。”他叹了口气，“再说，调任这件事情本身就十分蹊跷——皇后娘娘与宰相的关系很复杂，况且两人都是举足轻重的人物，一般来说，他们若是有了摩擦，会折中解决。唯独对待白信默——宰相要降他，皇后却让他又升一级，放在自己身边——这无疑是同宰相唱反调。宰相想借机威吓众位公子的计划不成，皇后也不是不知道。只凭东宫一句话，根本不足以让皇后娘娘做这种选择……这其中还有什么事，恐怕谁也不知道了。”他看看妹妹，幽幽道，“白信默是个什么样的人，他在宫里有什么样的根基，你根本无法想象！”

素盈轻轻咬着嘴唇，把头别到一边。

“阿盈，你看人也太简单了！”素飒摇头说，“我知道你有自己的想法，可是你知道吗？人心就像深不可测的湖水，你自以为看透，其实不过只看到第二层、第三层，或者第四层——真相还在千层以下呢！”

“照哥哥这样的说法，世上有哪个是好人呢？”素盈淡淡地反问，“哪个人没有千层之下、不让人看透的真相呢？我不想费力，用一生去追求真相。我只要他第二层、第三层的心对我好，这一生也能过得不错了。”

素飒怔怔地看着她，素盈又说：“哥哥今天说到的事情，已经进了我心里，我没法装作不知道。这些事情我会问问信默，看他如何解释。若是我觉得他的解释可以接受，会转告哥哥——那时，请哥哥不要再质疑，不要再反复猜测。不然我又不能安心了——哥哥就让我安心嫁人吧。”

第十七章白信默(1)

信默私下向素盈求婚的第三天，白府果然派人来提亲。出乎素盈意料的是：她爹非常痛快地许婚，像是早就在等着白家来。

“信默这个年轻人不简单。”素老爷私底下对素盈说，“以他的出息，不出几年就能做禁军统领。”

他这样一说，素盈反倒不安：她和父亲的品味一向差了十万八千里，迄今为止，素盈真心喜欢、她父亲也能看得上的人，就只有素盈去世的娘和素飒而已，再没出现第三个。她心里不住嘀咕：是信默太好，人见人爱，还是他有素老爷喜欢而素盈没有看到的一面？

素盈尽量不想这些事情，一想起来就心烦。她盼望信默赶快来探望她，可是信默却在正月下旬跟随皇室去鸭川河猎鹅，素飒也随同东宫去参加鹅头宴，甚至素沉和凤烨公主也在皇后的极力邀请下一道去了。贵胄们纷纷离开京城随行，素府中冷清许多，就剩下素澜有事没事来陪素盈说说话。

自从素澜偷偷去见过她的未婚夫，回来之后就无比欢喜——出了正月她就要嫁人。“想到这一生要和一个男人朝夕相对，有点无聊。”素澜一提起她要嫁的人就喜不自禁，“但是琚二公子看起来真不错！一点骄纵的样子都没有，无论怎么看他，都是做事很有分寸又很宽容的人，可是他也不会对下人太亲切失了身份。我对他太满意了。”

素盈暗自想：如果只求这一点，信默比琚二公子还要好上八分。

一想到信默的好处，她就忍不住深深地想，把所有能想到的都在心里历数一遍，让他的优点温暖她的心。可想来想去，结论总是——她的未婚夫是个完人。每次想到这里，她又不寒而颤：完人一向是最虚伪的人，他不该是个完人。前思后想，她就变得很惊慌，又有些害怕他。

素澜见姐姐神色不定，知道她惦念信默，便笑她：“原来姐姐也会害怕成亲啊！”

“我？哪儿有？”素盈反驳的口气不够坚定，素澜又笑她：“我害怕，是因为我只图琚家的门第才嫁过去，不知道自己要嫁的是个什么人，怕聪明反被聪明误，把自己一生的幸福输进去。姐姐又怕什么？定亲之前你就知道六姐夫，还跟他一起在宫中共事……”

“可我也不知道我要嫁的是什么人。”素盈低声说。

素澜见她眉宇间压着阴云，心知她喜欢胡思乱想，不定又想了些什么，忙转开话题说：“姐姐，你知道吗？听说这次鹅头宴，是要为荣安公主选驸马呢。”

“哦？”素盈果然好奇，问道：“你又是怎么知道的？”

“猜的。”素澜笑嘻嘻说，“前些天大姐二姐从宫里送出来一些东西给我，我就跟宫人攀谈了几句。”

“早就知道你套别人话的本事好。”素盈笑道，“怪不得京城的少年几乎倾巢出动。”

“是呀！往年的鹅头宴，圣上都是带后宫女眷和几名大臣一起去。今年把大姐二姐都留下，却带了一群不相干的小伙子——不难猜。”素澜又说，“连大哥大嫂都被拉去了，肯定是要集思广益，为荣安公主一生的幸福作保。”

素盈点点头：“皇后一直觉得凤烨公主嫁得早了，没能多在御前享几年天伦之乐，所以一直舍不得让荣安公主早早下嫁。一旦舍得把公主嫁出去，就不会随随便便。”

“不知三哥有没有这个福分。”素澜嘿嘿一笑，“不是我说话难听：这事情只怕有些难。我们大哥已经尚主，两位公主嫁在一家的事情可不多。除非三哥格外优秀，无人能出其右，不然……”

素盈想起荣安公主和素飒之间的亲切态度，便也笑道：“世事难料，我们等着看就是了。”

素盈可没想到，看到最后，她也成了戏中人，让别人来看她的热闹。

信默回京之后很快就来探望素盈。虽然素盈已经从哥哥那里听到鹅头宴的种种趣事，但听信默再讲一遍，还是让她兴趣盎然。

素飒为人慎重，没有张扬，但素盈猜他一定在鸭川河技压群芳。这次果然从信默口中得知素飒的表现非凡。

第十七章白信默(2)

“阿盈，大约连你也没有见过素率那样意气风发的样子。”信默微笑着说，“往年他代东宫猎鹅的场面就十分精彩，今年东宫派他与丹茜宫、御前侍卫、禁中侍卫一较高低，他的表现更令人赞叹。”

素盈眼中含笑看着信默，问：“那么，连你也输给他了？”

信默爽快地说：“大家都能猜到这比试是为了什么——我已经有婚约在身，何必与人争锋？”

他的一句话就让素盈喜上眉梢。她心想：不是她不懂得怀疑，是他太可爱了，她不知道该怎么怀疑。

“咦？”信默看素盈腕上挂着一块翡翠，眼中一亮，抓住素盈的手，道，“这不是我的翡翠吗？怎么好像变得漂亮了？”

素盈忙抽回手，微嗔道：“哪有那种事？我连上面的丝绦都没换，跟以前一模一样。”

信默快乐地看着她，说：“我爹昨天还向我要，问那翡翠去哪儿了呢。我说已经给你了——人人都知道白家的翡翠合欢是传儿媳的，当然要给你才对。”

素盈把翡翠捧在手里轻轻抚摸。有些事情，她想问，又不想知道答案。

可她也知道，这些事情放在心里，早晚要成死结。她终于轻声道：“这几天我忽然想起来一件事情。当初离宫的时候，丹茜宫的白公公为你捎了一封长笺给我。现在我知道了，他是你大哥。可是我不懂，你们的关系怎么像是很好又像是很不好？”

信默愣了一下，拍了拍素盈的手背，说：“这事情，连我们家里的好多人也不大清楚底细，但你是要嫁我的，我就跟你讲吧。大哥是个好人，十多年前年轻气盛犯了错，被没入宫廷为奴。他的性情有些偏激，在宫中有几个极好的朋友，但更多的是话不投机的人。我最初进东宫的时候，跟你三哥一样大，才七八岁。他怕他的人缘连累了我，特意交待我要扮成跟他性格不和的样子，日后也方便知道别人怎么看我