她.为你们公司添点光彩."

"我会记在心上的."萨姆恭敬地说.

托比拉起吉尔的手,有力地握着."来,宝贝儿."他说:"我想让大家都见见你."那天晚上,吉尔会见了三位制片厂的经理,五六位重要的制片人,三位导演,几位作家,几位报纸和电视的专栏作家,十几位明星.宴会上,吉尔坐在托比的右首.她倾听着各种各样的话,品味着第一次置身于这个圈子里的感觉.

"这些历史片的问题在于,如果有一部失败了,就有可能使整个制片厂垮台.福斯公司的处境已经岌岌可危,就看《埃及妖后》拍得怎么样了.""……你看华利.威尔德的新片了吗?真扣人心弦!""真的?我更喜欢看他和勃拉克特配戏.勃拉克特才真是一流的.""华利也很有才华.""……我上星期交给派克一部推理片.他可入迷啦.

他说一两天之内,就给我确切答复.""我那天接受邀请,会见了那位印度教的教长克瑞希.普拉曼纳拿达.唔,亲爱的,真的见到他了,还参加了他的受戒仪式了呢.""……一部片子的预算,如果是两百万.那么,等你订好了合同,通货也要膨胀了,再加上该死的工会的各种开支,这部片子起码要翻到三百万或四百万."百万,吉尔激动地想着.三百万或四百万.她想起了施瓦伯客店里那些没完没了的,鸡毛蒜皮的闲扯.那些至死也不甘心的人,那些幸存者.他们整天在客店里贪婪地收集制片厂里那怕一点一滴的"情报",借以相互慰藉.

哎,今晚这些座上客才是真正的幸存者呢.他们才是好莱坞的主宰.但是,这些人都让她吃过闭门着,他们拒绝给她机会,以试身手.在座的任何一个,以前都能够帮助她,改变她的生活方式,但是,没有一个人肯为吉尔.卡瑟尔花上哪怕五分钟的时间.她谛视着一位因刚刚制作了一部大型音乐片而走红,红得发紫的制片人,此人就曾把吉尔.卡瑟尔拒之门外.

在餐桌的那一端,一位著名的喜剧导演,正同他新拍的那部影片中的主演兴高采列地高谈阔论着.这位导演也曾拒绝同吉尔见面.

萨姆.温特斯正同另一家电影制片厂的经理谈话.吉尔曾打过电报给温特斯,请他来看她在一部电视片中的表演.他根本就没把这件事当回事儿.

这些人,他们都要为他们对她的这种轻蔑与侮辱付出代价.还有这个城市里其他一切待她刻薄的人.目前,她在这些人的心目中还毫无地位可言,但是她会有的.哦,不错.总有一天她会有的.

饭菜非常精美.但吉尔的心根本不在这上面.她根本没有注意自己吃了什么.饭后,托比站起身来,说道:"嗨!咱们快点,不然他们就该开始放电影了.他们不会等我们的".他拉着吉尔的手,领她来到一间大放映室.

放映室里都是大大小小的沙发.可以容纳六十个人.

大家都可以坐在沙发上,舒舒服服地看电影.进口处,一边有一个开着门的柜子,里面装满了各式各样的糖果、烟酒!另一边是一架爆米花机.

托比挨吉尔坐着.她知道,从始到终托比都没有看电影,他的两眼一直盯在她的身上.影片演完了,灯亮了.端来了咖啡和蛋糕.半小时后,客人开始散了,多数人要到电影制片厂去.

托比站在门口送萨姆.温特斯.吉尔穿上外衣走了过来."你到哪儿去?"托比问道:"我送你回家.""我自己有车."吉尔妩媚地说."谢谢你让我度过了这样一个愉快的夜晚,托比."她走了.

托比望着她疾驶而去,心中简直不能相信.他为今晚剩余的时间,安排了一系列动人心弦的计划.他要把吉尔带到楼上的卧室里,并且——他连准备放的录音带都挑出来了.今天晚上,这里的任何一个女人,都会满怀感激之情地跳到我的床上来,托比心想.他们都是明星,还不是什么话也不讲的小角色.吉尔.卡瑟尔太浑了.他简直想不通,她到底为什么拒绝他.就托比来讲,这件事本该早罢手了.他已经吃够了软钉子了.

他不该再理吉尔了.

但是,鬼知道,第二天一早九点钟,托比又给吉尔打电话了.这次他更没想到了,他只得到了一个电话录音留言:"哈罗,我是吉尔.卡瑟尔.对不起,现在我不在家.如果您留下姓名和电话号码,我回来后复电.请您等着电话铃响.谢谢."传来一阵尖锐的信号音.

托比抓住电话筒站着,然后挂上了电话.他没有留言.要是他再同一个机器搭话,那才真见鬼了呢.过了一会,他重拨电话.还是那套录音留言,不过这次托比听完后向"机器"搭话了.

他说:"不错,你掏了一个全好莱坞最漂亮的画外音,不过,我看你该把它包装起来了.我通常对吃了就走的姑娘,是不会搭理的.但是,对你嘛,我决定破例.你今天晚饭打算——?"电话断了.他讲得太长了,该死的录音带完了.他楞住了,不知道该怎么办好?他感到自已象个傻小子似的.必须再重拨一次,这简直使他火透了.当他第三次拨通电话后,讲:"在那位机器先生打断我的话之前,我只想问问,你今晚打算在哪里吃晚饭?等你的电话,"他留下号码,放下了电话.

整整一天托比象热锅上的蚂蚁.没有她的回电.七点钟了.他想,见你的鬼吧!这是你最后一次的运气了,宝贝儿.真的.最后一次.他拿出私人电话号码薄,开始从头翻下去.但没有一个人使他感兴趣.

第二十六章

这是吉尔一生中扮演的最重大的角色.

她不明白托比为什么这样迫切地需要她,他本来可以得到好莱坞任何姑娘的.不过,要了解其中原因也没有必要.事实是托比需要她.好几天的时间吉尔只能想着那次的晚宴,想着在场的所有人——所有那些头面人物.他们都在迎合托比.他们甘愿为托比效劳.不知为什么,吉尔下决心,一定想办法让托比替她千所有的事.但她深知,她必须干得非常机智、非常漂亮.因为人人都说,托比只要和一个姑娘睡了一觉,他马上对她就没兴趣了.他热衷的是追求、是挑逗.吉尔大部分的时间都在考虑如何接近托比,如何操纵他.

托比每天给她打电话.吉尔直到一个星期之后,才同意再次和他共进晚餐.托比那种人逢喜事精神爽的劲儿成了同行人谈论的笑料.

"要是人真是那么—种动物的话,"托比对克里夫敦说,"我该说,我是在发情了.每次只要我一想到言尔,我就会硬了起来."他笑笑又补充说:"我硬起来的时候,伙计,就象在好莱坞大街上竖起一块布告牌."他们第一次约会的晚上,托比开车到吉尔的公寓接她,对她说:"我们在柴森酒家订了座."他满以为这对她是个隆重的款待.

"哦?"吉尔的声音里有点失望.

他眨了眨眼."你是不是想到什么别的地方去?"那是个星斯六的晚上,但托比知道,他可以在任何一家饭店找到席位:帕利诺酒家,大使饭店,德比饭店."你说吧."吉尔犹豫了一下,说:"你要笑的.""不,我不会.""汤姆快餐馆."托比在游泳池边让一个贴身的小丑替他按摩.克里夫敦.劳伦斯在旁边陪着."你不会相信."托比惊异地说."我们在那汉堡包餐馆前,排了足有二十分钟的队,你知道汤姆快餐馆在那儿?

在洛杉矶市区.到洛杉矾市区去吃饭的人,都是从墨西哥流浪来的农业工人.她真怪透了.

我打算花上一百块美元,请她喝法国香槟,大吃一顿.可是那天晚上,我才花了二美元另四十美分.

后来我想带她去琵琶舞厅.可是,你知道我们到那儿去了?我们到桑塔.芒尼卡海滩上散步去了.没有人愿意晚上跑到海滩上去散步的.那随时都会遭到水鬼的抢劫的."他摇摇头,表示赞赏地说:"这就是吉尔.卡瑟尔啊!你相信吗?""不相信."克里夫敦干巴巴地说."她不愿意回到我那儿,喝一杯睡前酒,所以我打算到她那儿同她睡一觉,你说,这总没错吧?""没错!""没那回事!她连门都没让我进.我的腮帮子让她亲了一下,我就自个儿回来了.你看,对于第一流的超级明星来说,这个晚上有多糟糕?""你还准备再见她吗?""你疯了吗?

拿什么赌咒,我也要见她!"从那以后,托比和吉尔几乎每晚都在一起.如果吉尔对托比说:"她因为太忙,或者有早场排练不能见他,托比就会感到非常失望.他一天给吉尔打十几次电话.

他带她到城里最豪华的大饭店和最不轻易放人进去的私人俱乐部里去.作为回报,吉尔也带他到桑塔.芒尼卡海滩的旧木板道上,还有特兰加斯客店,还有名叫泰的法国家庭小饭店,还有德卡罗斯老爹饭店,以及一个正在奋斗中的女演员所知道的,所有的偏辟的角落.只要和吉尔在一起,托比到哪里都愿意.因为她是他所认识的第一个使他消除了孤独感的人.

托比害怕这种魔力消逝,所以几乎再也不提同吉尔一起睡觉的事了.可是,他需要她,又胜过他一生中对任何女人的需要.一次,夜晚分手时,吉尔向他告别,轻轻地吻了吻他,托比把手伸到她的两腿中间,说:"天哪!吉尔,我要是得不到你,我真要疯了."她退后一步,冷冰冰地说:"如果你需要的就是这个,你满可以花上二十块美元,在城里随便哪个地方买到."她砰地一声,把他关在门外了,然而,她久久地倚在门上,全身颤抖着.她怕自己是否做得太过份了.她一直焦虑着,一夜没有睡.

第二天,托比送她一付钻石,吉尔知道一切平安无事.她把手镯退还给他,附上一张经过深思熟虑的便条:"不管怎样,谢谢你.你使我感觉非常美好.""我花了三千美元买的."托比骄傲地告诉克里夫敦,"而她却退了回来!"他不大相信似的摇着头."你对这样的姑娘,持何感想?"克里夫敦本来可以把实情合盘托出,但是他只说了一句,"当然不寻常了,亲爱的孩子.""太不寻常了!这个城市里的所有姑娘,都贪婪极了,都想捞到她们的小手所能捞到的一切.吉尔是我碰到的第一个不贪财的姑娘.你能怪我为她发狂吗?""不怪."克里夫敦说.但是,他开始焦虑了,他太了解吉尔了,而他不知道是否该早点把一切如实地说出来.

"如果你想让吉尔做你的当事人,我不会反对的."托比对克里夫敦说:"我敢断定,她肯定能成为大明星."克里夫敦巧妙而坚决的回绝了."不了,谢谢,托比.我手里有一位超级明星已经足够了."他哈哈大笑起来.

那天晚上,托比把这话向吉尔复述了.

托比从那次尝试失败后,更加小心翼翼地绝口不提和她睡觉了.相反,托比为吉尔拒绝他,感到非常骄傲.以前同他谈情说爱的姑娘,都任他摆布.吉尔却截然不同.托比办事,有时吉尔认为不太对,她就会如实地告诫他.

有一天晚上,托比辱骂一个缠着他,要他签名留念的人.

事后,吉尔说:"托出,你在台上挖苦人是挺逗乐的;可是现在,你真的伤了那个人的心了."托比找到了那个人,向他道了歉.

吉尔告诉托比,酒喝得太多对健康下利.托比就注意少喝.她随便评论了一句他的服装,他就会马上换个服装店.托比不容忍世界上其他任何人对他提出异议.没有一个人胆敢指挥他.唯有吉尔例外.

当然,除了他的妈妈.

托比明知道她不可能有多少钱,但她拒不接受托比给她的钱和贵重礼品.她的这种自尊与自重更使托比敬佩万分.有一天晚上,在吉尔的住处,托比等她换衣裳出去吃晚饭,他注意到起居室里有一大堆账单.托比愉偷地把它们塞进衣裳里,第二天,他命令克里夫敦付清了这些欠款.

托出觉得他赢得了一次胜利.但是,他还想替吉尔做更多的事,更重要的事.

他突然明白,他要做什么了.

"萨姆——这次我可给你找了一个赚大钱的机会了!""该不是把那种自动送上门的骚货介绍给我吧",萨姆.温斯特心想.他可没托比那么高兴.

"你不是一直急着给凯勒那部片子物色一位姑娘吗?

是不是?"托比问."唔,我替你找到了.""是我认识的吗?"萨姆问道.

"你在我家里见过.吉尔.卡瑟尔."萨姆记得吉尔.美丽的长相和身村,乌黑的头发.不过,要演凯勒片中的那个十几岁的孩子,年纪可嫌大了些.但是如果托出.坦波尔想让她试演一下这个角色,萨姆准备同意."让她今天下午来见我吧,"他说.

萨姆注意使吉尔.卡瑟尔的试演得到精心的处理.他为她派了制片厂第一流的一名摄影师——凯勒.让他亲自为吉尔试镜头.

萨姆第二天看了样片.果不出他所料,吉尔扮演一个少女,的确显得过于成熟了.她的形象真是满不错的.但是,她却缺乏那种魅力,那种似乎能跳出银幕,抓住观众的神奇的魅力.

他打电话给托比.坦波尔."我今天早上看了吉尔试拍的片子,托比.她很上相,会说台词,但是,她不是演主角的材料.她可以演点小角色混饭吃;但是如果她打定主意想当明星,我认为她打错了算盘."托比那天晚上开丰接吉尔去赴宴会,欢迎新到好莱坞来的一位英国导演.吉尔期待着这次会晤.

她开门迎接托比.他一进门,她就知道事情不妙.

"你听到关于试片的消息了?"她问.

他勉强点点头."我同萨姆.温特斯谈了."他把萨姆说的话告诉了她.他尽量说得很委婉.

吉尔站着听他讲,一言不发.她