一年诉说那些肮脏的经历会有帮助？”

“我说不上。我想他们知道。”

“x他妈的。”她侧过身于。“让我睡觉。”她的声音渐渐低下去。

凯思琳无可奈何地注视了一会儿，内奥米的疾病和令人作呕的粗俗语言，使她颇感苦恼。她转身离开了她。走到门口时，内奥米对她喊了一声。

“霍勒斯在这儿干什么？”

凯思琳吃了一惊。“我想——怎么，他同查普曼博士在一起。”

“我不知道。”她的声音在空中飘荡。“不是开玩笑吧？”不一会儿，她那用鼻子呼吸发出的困难声音告诉凯思琳她睡着了。凯思琳轻轻地将门拉紧，然后走进了厨房。

不久，她吃了一点粘糊糊的炖牛肉，还喝了些软饮料，之后回到沙发上，看那本神秘小说。吃饭的时间她一直在想内奥米，尽力想将她的美丽与她的粗俗相调合，尽力将她的淫荡与病态分开。她纳闷，占据那个令人销魂的肉体的男人们，最终是否意识到下阴部的腐烂。如果有机会的话，保罗会占有她吗？会享用她吗？或者能引起反感吗？内奥米的欲望当然是性。她那身体的可爱和小巧玲珑也许可以抵消其他的一切。一沾上色欲，男人个个都变成了迟钝的、没有理智的、不善于思考的动物。当处于那种情况下，博伊恩顿会去强奸一具尸体。对那种事医学上还有一个名词。博伊恩顿，会的，不过不会是保罗。保罗不会。保罗不会喜欢内奥米，永远不会。他会选择整洁、安详、矜持的女子。当然啰，像她自己这样的好。不是她自己，不，因为她仅仅是与内奥米相反的另一个极端，尽管不太外露和令人吃惊，可也是一种病。那么，谁整洁、安详而矜持？谁是正常的？特丽萨？

她坐在沙发上，手指夹着未点燃的香烟，思量着特丽萨·哈尼希和保罗。那个从事知识和艺术工作的特丽萨也许会变得令人厌烦起来，不过她毕竟有魅力，而且身为一名贵妇人……

特丽萨·哈尼希提前十分钟就到了，而这时，他已晚了十分钟，还不见到来。她第一次开始担心，他是不是得到了口信。即使他得到了口信，他会认真地对待它么？他抽得出时间吗？他会记得她吗？

她不耐烦地围着天堂公园入口处里面的海豹池转来转去，毫无兴致地望望那些寻欢作乐的游客。一位矮胖、毫无体形的年轻母亲，领着一个男孩子在游览。这个孩子穿着长至及膝的短裤，样子很淘气。几个十多岁的女孩子，穿着某海军军官学校的校服，正用手捂住嘴咯咯地笑，仿佛笑是一种罪恶，而在那学校里是不允许的。还有一位灰白头发的绅士，身着蓝色的哔叽服，那光泽正好与他的鞋相搭配。他用肘支在栏杆上，沮丧地从口袋中掏出死鱼，朝下面满身泥泞的黑色海豹扔下去。特丽萨听着这些海豹的叫声，它们那嘶哑而古怪的哼哼声使她感到厌恶。

她想知道，从码头那边吹过来的海风是不是弄乱了她的头发。她悄悄地将手伸进手提包，找出法国银质化妆盒，接着，用拇指将它弹开，照了照头发及化的妆。一切都没有动，没有弄乱，也没有弄脏。将化妆盒放进手提包之后，她察看了一下衣着，也令人满意。为了挑选这身合体的衣装，花费了半个上午的工夫。茶色开士米毛线衫盖住肩膀，那透明的白色丝质短外套，被风一吹，紧贴着身体，几乎露出了下面的花边乳罩。下面的棕黄色凸纹短裙飘展开来，大腿上没有穿长筒袜，灰褐色的鹿皮软鞋看上去像芭蕾舞鞋。总体效果：青春犹在。

上午的这番挑选是既考虑刺激又考虑年轻，两者居中。在美术店离开杰弗里之后，她回到书房，找到查普曼博士先前的著作，看后得知，男性获得最大的精力是在18至28岁之间。（还有，令人高兴的脚注引用了特尔曼和米尔其所做的男女试验：在男子气概方面，运动员得分最高，而艺术家得分最低。）她按照受教育、毕业年限、参加橄榄球训练的经历推算，他不可能超过25岁。要缩小11年间的年龄差距是至关重要的，她的衣装反映出了她那最后的决定。现在他会看得出，他那旺盛的精力与她的相较量的话是旗鼓相当的。

她向下瞥一眼她那白金手表，知道他已迟了16分钟，要不然就是她的表快了。她像少女似地随意遛达起来，一路游览着那小滑轮吊车、阜氏转轮、滑行铁道、哈哈镜娱乐厅、月球旅行等娱乐场点。接着，不知从哪儿，他大步流星地走过来，映入了她的眼帘。

他戴着逍遥自在的白色水手帽，t恤衫上印有“天堂公园”的鲜艳字样，卡叽布服、敞口褐色便鞋，他的脸像阿波罗神，而鼓起的二头肌和胸脯却像希腊的米洛。

她注视着埃德·克拉索斯基，他在水池对面停下脚步，正在搜寻她。他对她直接望了望，然后又搜寻起来。她急忙绕过水池朝他走过去，那时他才认出了她。

“嗨呀，”他说，“起初没有看见你。”

“因为我穿上了套装，”她说，“你看见我向来穿的是短衣。另外，倘若你总在某个地方看见那个人，当你突然在不同的背景下发现他们时，他们看上去就不一样了。”

“噢。”他说。

一阵不自在的沉默。

“你能赴约真令我高兴，”她赶快说。

“不错，杰基告诉了我。”

那些少女又咯咯地笑了起来，埃德瞥了她们一眼，特丽萨随着他的视线望过去。

“我们能不能找个地方谈谈？”她即刻说。

“你是说坐下来？”

“随便什么地方都可以。”

他举起自己的大钢壳手表看了看。“呐，夫人，我只有半小时的时间用午餐——老西蒙·莱格里不喜欢我迟到——最好我一边吃你一边谈。”

“我也要吃点东西，有没有什么饭馆——”

“有两个不错的饭馆。不过我不想在那儿把我的钱挥霍掉。”

“我倒情愿付钱。”

他听此话发起怒来。“你把我当成什么人啦，各人付各人的。”

见他如此男子汉气和豪爽，她感到一阵喜悦。

“我相信你说的任何地方——我可以叫你埃德吗？”

“人人都这样喊。”他朝主要的那处散步场所点点头。“在这个公园里，图弗做的热狗味道最好。来吧。”

她在他高大的身躯旁边急急忙忙地走着，好几次小跑一阵才跟上他，她感到自豪和占有了他这样的躯体。他俩向前走路的时候，他没有说一句话。他们来到粉刷一新的木头台面那儿，顶上装饰着巨大的金属牛肉香肠，下面有四条空凳子，这时他才说道：“就在这儿。”

她优雅地坐上了一条凳子，他则蹲坐在她旁边的凳子上面。接着他朝柜台转过身。“喂，图弗——”

一位满脸皱纹牙齿掉光了的老年人，戴着一顶可笑的浆硬了的厨师帽子，系着一条油渍斑斑的围裙，从里屋走了出来。边走边举起刺了一个锚形花纹的手打招呼。“嗨呀，拉姆斯。”

“你在后面做什么，图弗，把钱埋起来吗？”

“能和钱打交道那是再好不过的了。”

埃德·克拉索斯基转向特丽萨。“你想吃什么？”

“你吃的任何东西都行。”

埃德眨了眨眼，感到很满意。“这店的名吃。两份热狗，图弗，要上等的，什么调料都放。”

这时特丽萨注视着埃德的手臂，他将指关节弄得噼啪作响，接着又用一种古怪的形式摆弄柜台上的牙签，他那晒成棕褐色皮肤下的肌肉微微抖动。

“你打算在这儿工作很久吗？”她问道。

“也许两个月。然后我们回去练习。”

“你喜欢这工作吗？”

他耸耸大肩膀。“无所谓喜欢。”

“你朋友说你有一个小摊，哪一个？”

“用球打木制牛奶瓶的地方。”

“你得做些什么呢？”

“不费劲。更换地方，拾拾球，放放瓶，哄女人和孩子们玩，这像找钱一样。”

“我打赌你一定遇见过有趣的人儿。”

“从来没有注意过。”

她像这样将谈话步步推进，一边引导他，一边理解他吞吞吐吐单个字的回答，同时欣赏这个男子动作中那股无法形容的力量。这种变化既富有刺激性又令人振奋。她虚度了多少年华去听那些经过人为修饰的空洞言谈？在那些沉闷的岁月，听了那么多年，尽是那些柔弱男子蝶碟不休的诉说！她向埃德投过去爱抚的一瞥。拿破仑是怎么说的？“这就是一个好男子！”

烧好牛肉香肠送来了。牛肉香肠大得可怕，长足有12英寸，从卷饼两边伸了出来，上面还重重地撒了许多洋葱和调料。她尴尴尬尬地拿起了长长的牛肉香肠，先注视了一下，然后又望望埃德。

她一点一点地咬着，而他却大口大口地嚼着。他咽下满满一口香肠后在凳子上朝她转过身子。“杰基说你有些个人的事要对我讲。”

她点点头。这时他又向牛肉香肠发动了突然进攻。直到这时，才有很小的可能——尽管很小，如此之小——但还是有可能，把她那计划并预演过的交媾建议公开说出来。可是这牛肉香肠又使得这种计划不可能实现。在喝这种——随便取用的饮料——葡萄酒时，伊索多拉和埃斯尼能够有情绪吗？

他的接近简直使人发疯。那个大东西肯定被极其保养得生机勃勃，还是另想了办法吧？……我注意过你——

“在海滩——”

“我以为你总在看书呢。”

“我也看书。你不看吗？”

“当然看，虽说不是书。读书太费时间。上学时不喜欢书，教师把那些枯燥乏味的东西硬塞给我。现在我大部分时间只看杂志。话又说回来，你提到海滩——”

“我观察过你打球。你特别敏捷。你那良好的身体很适合打球。”

“我保持体形。”他毫不掩饰自豪地承认。

“呐，那就是使我想见你的原因。”她放下那轮廓可笑的牛肉香肠，一本正经地面对着他。“我是一位画家，而且是有点造诣的一位，”她这样说，几乎连自己也相信了。“从我看见你那一刻起，我就暗下对自己说，我一定要将他捕捉到油画中。”

他前额显出困惑的表情。“要画我吗？你指的是正规的画像？”

“各种画像，”她热切地说，“正如我方才说过的那样，我仔细地观察过你，你是具有多方面特点的人。我想了解所有的方面。我想让整个世界都知道你，就像知道希腊神、奥林匹斯山神、罗马皇帝和斗剑士那样。”她曾听杰弗里的画家们有时这样说，尽管不十分精确，可意思跑不了大格，而且她肯定这番话听起来是正确无误的。“我希望你会同意。”

“我从来没有想到过这点。谁要这些画像呢？”

“我自己。作品展。也许有些会复制在杂志或者书籍中。”

“那要花费很多时间吧？”

“每天一两个小时，不会更多。”

他吃完了牛肉香肠，用纸餐巾擦擦嘴。“我不知道。我没有更多工夫干这件事。我要练习，一个男人得稍稍放松一下。”

“你会发现这事很放松。”

“不是我指的那种放松。”

“你把什么叫做放松呢？”

“同小伙子们饮几杯啤酒，也许看场电影，还有——嗯，某种乐趣。”

“你指的是，与姑娘们？”

“嗯，你说得对。”

她的双唇紧闭在一起。她想摇醒他，朝他大喊：我就是那些姑娘，瞧瞧我，在所有姑娘所有妇女当中，是最好的，你曾经遇到过的最好的。我长得漂亮，衣着华贵，又聪明又有教养。我在布里阿斯有一所大房子，我是值得渴望的。我就是你要的乐趣。

她咽了口唾沫。“哦，我理解这一点。不过埃德，你会吃惊地发现，这是多么有趣的运动。”

“我不晓得，”他说。需要采取不顾一切的措施。手指放在紧急按钮上。

“当然啰，我不指望你当模特儿不拿任何报酬。”

他猛然抬起头来。

“我告诉过你的朋友，我想就有关的生意会见你，”她补充说。“你在这里挣多少钱？”

“一周80块。”

“对你摆姿势的每段……每段时间，我会付你20美元。”

“你指的是一、两个小时？”

“不错。”

他咧大嘴笑了。“夫人，你的交易成功了。”

在她内心，事情算是放下心来。她本不愿意事情以这种方式进展，一旦他理解她