她拼命眨眼定睛，四周又是明亮的光采，阳光洒落细竹之间，无风无事。但……一个人也没有了，除了她。

“捷!”她不稳地低唤。

无心去想这怪雾从何而来、自己又是否已中了什么不知名的怪毒，心中只有二个念头——捷呢?捷不在了!这……这怎么可能?

师父来去无踪，她早已习惯了，但……捷从来都在的啊!无论什么时候、什么地方，甚至夜深梦酣之时……捷都相伴不离的。

心中惊骇，竟是前所未有的，不怕毒、不怕人、不怕死，记不得上回害怕是什么时候了，但此时真正有了种意。怕的不是自己会如何，而是——捷会不在她身旁，一定出事了!

不知是否从儿时开始，自己早已有了笃定，捷永远会保护她，除非已身不由己，绝无可能置她于不顾。即使……陪上他自己的性命……

一颗心又全乱子，她跳下树来，不顾识路与否，迳向林深处奔去。忽然前方林道变稀疏了，奔着奔着脚下踏入乱泥，才发现这四周陌生得很，完全不识得。

难道她已出了山庄?她识路能力一向不错，确定这并非当日进庄之路，可以说连路都不算。然而杂草不生，的确是常经人践踏之故。她低下身子探看，泥中履印杂布，难辨方向与人数。

容薰薰，别慌!慌了如何救得捷?一遍又一遍，她如念经般告诫自己，心却如沉石陷人流沙。

为什么对捷下手?为什么不对她来?

师父……师父也遭劫了吗?她不相信!世上无人碰得了师父，她一向如此相信的。

正如她相信，捷不可能主动离开她身边……

她脚步踉跄，差些跌坐泥中。两个最亲爱的人，未曾想过会有生离死别的一天，却在几瞬之间，硬生生被抽离了她的世界。

不!她绝不会接受两人已不幸遇难的事实。她固执的心灵如此决定后，心思也清明起来。

如果要杀人，不必再辛苦把尸身也带走，只为捉神弄鬼。

不错，师父和捷比她更强，比她更有杀害的价值，同理，也更有绑走利用的价值。这是敌人的失策——她容蕉薰会让他们觉悟，留下她，是他们致命的败笔!

心下一定，她重新上树，一直攀飞到树顶，直到能隐约见到山庄的屋瓦。原来自己已奔离这么远……她跳下树，往山庄回奔。

解谜，究竟要从何解起?

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山庄上正是毒宴进人最后准备之际，人多声杂，鹰奇指挥手下，忙得满头大汗。

容薰薰第一个要找的，就是裘恩及杨世。他们正坐在厅上一角，饮茶相谈。

薰薰上前，也不客气，挥袖坐下。

“容姑娘，”裘恩脸带笑意，很快又蹙起眉头。“姑娘一个人?”

好个袭恩，立时就发现不对，薰薰大眼犀利地瞧着他。“不错，很稀奇吧?”她力持镇定地伸手为自己倒了一杯茶。

“出了何事?”裘恩立时坐直，关切地询问。

看他眉宇之间的忧虑，找不出一丝虚假。薰蕉回想一路相伴，着眼前二人欲下手相害，也不必等到此时，决定冒险相告。

“师父和捷被人绑去了!”她低声道，双手紧握着茶杯。

“什么?”杨世不可置信。“怎么可能?常偏老之名虽只有毒界之人晓锝，却是功夫高强，怎么可能轻易被人抓去?”

“常偏老也许不是被抓，孟大侠却绝对是被迫离去的。”裘恩一口咬定。

薰薰双眼突然发热，快速垂下眼去，不想人看到她的忧惧。

杨世瞧着薰薰，坚决地对裘恩说：“师父!我们不救人不行!”

师父之称，使薰薰惊讶抬眼，裘恩只是微微点头。“我们自然要救人。容姑娘，请将所知告诉我们。”

薰薰很快解释怪雾之事，裘恩陷人深思，好一晌才说：

“姑娘未有中毒迹象，可见怪雾本身无毒，只是要下毒的手段。对方有在雾中行动自如的本事，利用怪雾来找对象下毒，孟大侠必然中毒被绑。”

“捷能闭气，又能以内力环身，怎么可能轻易中毒?”薰薰喃道。

“听姑娘所言，对方不止一人?”裘恩又问。

“脚步声似有四、五人，就不知是不是障眼法。”

“容姑娘行义口直，很可能得罪小人，楚锋鸣就是一个!”杨世说。

薰薰想到楚锋鸣的阴险眼神，根声说道：“有仇就找我容薰薰下手，居然找上捷和师父?.”

说着就要跳起身来，被裘恩摇首止住。

“楚锋鸣年轻气盛，且目中无人，不甚可能与人合作，也不会手下留情，不伤你一分。再者，众人皆知他必须解了古宁殇的毒，听说甚而有人下注打赌，想看他是否半夜行窃，抑或早已身怀解药。他‘举一动，可说均在众人监看之下，无法任意行事。”

“真的?”薰薰泄气地抿嘴。“那……还会有谁?”

“毒赛将至，令师乃一代高人，也许有人想动什么歪脑筋?”杨世问。

“果真如此，那么对孟少侠出手的，可能另有其人。在群雄齐聚于此之时，不同道者相为谋，也大有可能。”

薰薰突然想起，师父这次出席，另有要务，受人之托的，究竟何事?她正要说出，又及时止住。

师父连捷和她都没有告知……她能说吗?又说得出什么?她什么都不知道啊!

人常门之前，她跑江湖卖毒蛇，什么事都靠自己；有了师父和捷之后，可以说备受呵护，未曾再涉江湖诡谲。

终于下山人世了，竟面临如此险恶的大事，任她一向大胆机灵，也要分寸顿失。

但薰薰什么没有，就是有胆识，再有，就是热情——对捷、对师父、对她想做的任何事!拼了小命，她也会找回师父和捷，还要给敌人好看!

“裘大侠、杨大侠，”她扬声道：“今日之事，请别张扬，以免打草惊蛇。如果两位见着了什么动静，请一定尽快告知，我容薰薰先谢过了!”

她说罢起身，拱手一揖，就如风般走丁。

“师父，”杨世静静道：“直到此刻，我才真正领悟，能力高下，不过分寸之间，一念之际。她一介女流，又人世未深，竟能在顿失依靠之时，不乱不惧……莫说是满宫公主仕女，就连满朝文武大臣，也未必能自持如此。”

“世儿，”裘恩道：“为师的带你跑这一趟，就是要学会识人。你学得很好，不枉这一路风险了。至于另一事——”

杨世俊脸倏凝：“其它的就不必说了。”

裘恩没有逼迫，只是捻须深思。天下事，不过家事。如果真能让这徒儿看透……

不过，救人毕竟第一，其它再说了。

第八章

毒宴之会，历时四天——

第一天是“毒学相长”，由不同毒家提供毒物，相炼或相攻之后，众人将试验结果互相讨论。

第二天是“毒宝通天”，仿佛一个大市集，众人自由买卖或赠与，极度热闹。

第三天，就是“毒赛天下”了。前两天的友善往来，在这一天暂且搁置，因为这场激赛可能会玩掉性命。每年比的题目，只有当日才能揭晓，是毒宴最惊险的一部份。

最后一天，却才是最让人津津乐道的，也是毒宴的最高潮，美称“毒膳其身”。这是一场满汉全席，但全由毒物烹成，将精萃毒汁抽出后，百物上桌，鲜美欲滴，众人抢着辨别何菜为何毒，加上美酒泛滥，简直是狂乐之极。

要等两年才有一次，哪能不好好庆祝呢?

明天毒宴就要开始，薰薰回到自己房中，苦思下一步行动。

强烈的冲动，想要踢破每道客门，逼问究竟是哪个混蛋下的手，就从鹰奇的主厢房开始。但师父的谆谆告诫，从来没听进过的，此时却在脑中不断回响。

“世事就如用毒，千提百炼之后，还要千思万虑，才能用得对。毒害、毒害，就是只用毒不用心，当然都是害……”

用心……她现在不能蛮干，必须用心!不然就算毒死全庄的人，师父和捷也回不来。

到底什么人，为了什么，要对不问世事的常门下手?

难道……她几次强出头，真的错了?又为了什么，独独留下地一人，没有一齐被绑去?

绑人不过两个可能目的，一是要胁，二是求偿。或者只要她乖乖等着，就会有人捎话来讲价?

要钱，她没有；要毒的话……师父无毒不研，但是她满身的毒药和解药，都称不上是天下绝无仅有的。捷天天抄写的。《代毒经》，尚未面世，而其中上万毒物，她也未曾一一玩遍。

到底对方目的为何?

用心、用心，但她究竟要从何用起?夜渐深，薰薰仍抱枕坐在床上，陷入苦思。

入夜三更后，室中漆黑，门戛然而开——

是谁?薰薰跳下床，闪身靠墙，内心云时跳动着希望——也许是捷或师父!

黑影未近身，薰薰已知那不是孟捷。她屏息握拳，掌中暗含一个小包，静待来人动静。

“我并无恶意，姑娘不必动手。”女声苍然。

薰薰不为所动。“你是谁?”

“我们曾在上山途中的客栈，有过一面之缘。”

“你是那老尼?杨大侠的娘?”

对方沉静了一晌，再开口声音更低哑：“姑娘何以得知?”

薰薰耸耸肩，这么简单的谜也算谜?

老尼没有再问，走近床边点起烛火，室内亮起来，可以看见老尼脸上的黯然。

“我一路跟来，见姑娘与令师弟与我孩儿同行，不可谓不惊奇。我那孩儿……”说着哽住，顿了顿才又接下去：“他性傲又多疑，不容人多接近；他师父表面上温文，其实也是世故深沉。你们两人年少烂漫，与他们可谓毫无交集，竟得和他们走近，实在稀奇。”

“好人当然都可以走一道嘛。”薰薰不以为意。“你还没有说清楚半夜跑来干嘛，决说到重点了没啊?”

她心中最怀疑的，是老尼和师父、捷失踪有无关系，但她不会笨得劈头就问。

老尼淡淡一笑：“姑娘这趟，将毒宴搅得更有声有色，但江湖险恶，强出头总是堪忧，也难怪令师弟寸步不离，令师父满口告诫了。”

寸步不离，说得薰薰心一痛，火气也突生——这老太婆故意的吗?明明捷已经……“你到底想说什么?我强出头有惹到你吗?”口气已经老大不客气。

“姑娘忧心，老身明白。”老尼柔道。“我就是来帮你的。”

“帮我?为什么?”

“为你替我说了许多好话，即使你并不知我和孩儿间的恩怨。”

“那你要怎么帮我?你知道什么内情吗?”薰薰才不会客气咧，这老尼想帮，她倒想看怎么帮。

“你跟来便知。”

老尼说完快速离房，薰薰要盘问都来不及，只看她跟不跟了。

可恶!好像她有什么选择似的!薰薰抿嘴就跟，老尼脚力奇佳，她跟得辛苦，直奔到一间独立的厢房前。

“这不是冰美人的房间?”她耳语。即便她没有一眼认出，那周遭冷飕飕的气流，也不辨而知。

“正是。”

薰薰蹙眉，“但早先起雾遭劫时，并没有感觉到冰美人啊……”但转念想想，这寒气是玲珑冰的最大破绽，她岂会笨到自曝身分?

不管是不是，薰薰欺到门前，就想冲入。

“姑娘莫急，免得坏事。”老尼覆耳告诫。

她花了好大气力，才没有踢掉房门，看清捷和师父究竟在不在!

老尼指着纸窗上一个洞，示意薰薰超前窥探。薰薰按捺住心跳，定睛看入室内。桌前对坐着两人，是玲珑冰和……捷!

但……捷为何会乖乖坐在那里?

孟捷坐得直挺，双手搁在桌上，脸上面无表情，双眼虽是张开的，却给人一种怪异的……静止感。

他是怎么了?有什么大大不对劲了……董薰看了好几晌，才发现究竟怪异何在。

哪有人能双目直视这么久，而不眨一次眼的?捷似乎连呼吸都看不出来!

“他……他……”薰薰忧急得几乎不能发话。他被动了什么手脚?简直……简直像一具活尸!

老尼将她拉回林中：“他自然是中了毒，但此毒的解药很玄，所以我们不能贸然抢人。”

“什么毒?为什么玲珑冰要对捷下毒?”薰薰声音不稳，说不出是忧惧还是愤恨，亦或全都有，但问出口之际，心下已转了几回——可以迷人心神、却不失意识的毒……上回她夜闯此室时对玲珑冰说的话……

“姑娘未曾注意到令师弟的唇?”

薰薰这才想起，方才的确隐约瞥见……捷的唇好红啊!“是……是销魂脂!”

她终于记起了!捷曾帮着师父记下《代毒经》，提到那种迷人心神的红蛇奇方，将人催人恍惚之境，随意指使。原来玲珑冰竟将那如胭脂般的蛇毒，抹在捷的唇上，