酥，现在倒还反过来指责他?

元绮气坏了，已无法再维持脸上的笑容。她傲然抬头，直直地望进他的眼。

“这句话我原封不动地还给你!”同样的事，为何用两种标准来看待?男的就叫应对有度，女的就叫风骚放荡?她受够这些无端的诋毁。“倒是你，别因为伙计叫了我的东西就胡乱迁

怒，有本事就把伙食弄好一点，也省得伙计为了帮你保留面子，只敢背着你偷偷叫面!”

原本隐于虚伪平静下的暗潮汹涌搬上了台面，大伙儿全都不敢吭声，很有默契地缩到一旁，假装自己不存在。

上回他们两人整整吵了一刻多才停止，这次不晓得要花多久?要不是被困在这儿，他们真想开个赌局开始下注了。

“就算是，又如何?。”黎之旭双手环胸，藉着身形优势，居高临下地睥睨她。

“这是黎氏的事，我自己会处理，不用外人来置喙。”

理智清楚告诉他，他该做的，是冷冷撂话要她别再踏进黎氏，然后转身离开。

但他做不到，步子像被什么给拉住了，依然在这里和她唇枪舌剑缠斗不休。

外人?这个无情的词汇震得元绮脑海一片空白。

她该庆幸吗?他说的是外人，而不是仇人，这表示现在的她对他而言，只不过是一个无关紧要的陌生人……一思及此，她难过得几乎无法呼吸。

她分不清，她是宁可他恨她，还是宁可他已不把她放在心上。

元绮暗自握拳，没让心头的软弱表现出来。站在他面前的女子，依然是艳丽自信的元家面老板。

“我也不想管闲事，偏每次送面到黎氏就像进入龙潭虎穴，我可没那么多时间在这儿耗。让不让送?一句话，”

黎之旭看着她，那让他深恋又痛恨的她，简单一句话，却怎么也说下出口。

下让她踏进这里又如何?她依然占据他心头的一角，任他用尽方法都无法抹去。即使她的存在是痛，他却宁愿让那痛钻入骨髓，伴着他一生。

“少爷……不要啦，别跟一间小店一般见识……”见气氛僵持不下，一旁的伙计帮着打圆场，怕主子气极真的下了禁令。

此时，有阵匆忙的脚步声从铺子那边传来，布帘被唰地掀开。

“终于有空档吃饭了，少夫人，我的面呢……”石掌柜边走边嚷，等看到里头状况不对时，已经来不及，那声称呼点燃了引信--

“我跟他没有任何关系!”

“黎家早就没有少夫人!”

激动的斥喝分别从黎之旭和元绮口中爆出，意识到自己喊了什么，以及听到对方的话时，均是一震，语尾像被硬生生截断，被沉默吞噬。

一时失防，害他们失足踏进不愿正视的禁地，竭力漠视的前尘往事狠狠反扑，更加让人难以承受。两人迅速别开脸，不敢看向对方，在这时候，他们都怕看到对方的表情，也怕来不及掩饰的情绪会被对方察觉。

内室的气氛仿佛在转瞬间来到寒冬，对上其他伙计们投来的同情眼光，石掌柜欲哭无泪。少爷休妻都五年了，他怎么还是改不过来?平常私下不小心喊出旧称谓也就算了，结果他居

然连当着两人的面大喊这种蠢事都做了？

“我店里忙，先走了，碗我会再来收。”须臾，元绮首先开口，抓起竹柜和竹篮勾回扁担。

她的动作太急，竹柜勾歪了、窜出的竹丝刺痛了手，也无暇顾及。她只想逃，那声称呼，崩毁了她的自持，她没办法再用若无其事的表情去面对他。

“若不让送，以后别再叫元家面我就会晓得了。”一肩挑起扁担，她语音平板地抛下话，低头快步离开。

听着她的脚步声渐去渐远，黎之旭没回头，脸上的神情漠然，让人猜不透他心里的想法。

内室一片寂静，大伙儿你看看我、我瞧瞧你的，然后视线一起射向石掌柜，拚命使眼色要他想办法。都怪他，喊出这里的大忌，不然场面也不会闹得那么僵。

石掌柜面都还没入口，闷倒是吃了不少，他苦着张脸，还得硬挤出笑。

“……少爷，您不是说今天不进铺子的吗?”这群小于也真是的，不会通风报信一下啊?少爷从后门进来，在铺子前的他哪会知道?

“临时有事。”黎之旭简短应道，转过身来，俊傲的脸庞一如以往扬着从容温和的笑，让人如沐春风。“您辛苦了，忙到这么晚才吃。”

若不是桌上还摆着面碗，证明元老板来过，他们差点要以为方才两人激辩的场景是他们的错觉了。

“应该的，应该的。”石掌柜干笑，朝其他人猛挤眼。少爷不提，他也不知要从何处着手，中途才进来的他，根本不清楚他们刚刚是为了什么而吵。

“少爷，以后……真的不能再叫元家面了吗?”看到主子恢复平常的模样，总算有人鼓起勇气问。

“咱们黎氏的供膳真的很难吃吗?”黎之旭不答反问，微微弯扬的唇角缓和了他的尊贵及霸气，衬上轻松的语调，不像在质问，反而像在和朋友们闲聊谈笑。

马上有人抢着回答：“怎么会?料好、味美又任人吃饱，比我家里过节时吃得还好!只是……”那人语音一顿，不好意思地挠头笑了。“……只是元家面太好吃了，明明里头的料也

没多丰富，但那味道就是让人念念不忘。”

“就是啊，我叫我家那口子学着煮，但不管怎么煮就是少了一味。”说到那玄妙的美味，大伙儿纷纷加入讨论。

黎之旭默默听着，黑眸里染上一丝难以察觉的柔情。她的手艺有多好，他比任何人都清楚，只要吃过她做的东西，会忍不住发慌，伯再也吃不到这样的美味。

“其实说来说去都要怪石掌柜，”说着说着，有人皱眉叹气。“还不都是他叫过一次给大伙儿尝，害我们像中蛊似的，几天没吃就不对劲。要不然，元老板给少爷戴绿帽，我们恨

她都来不及了，怎么可能还去光顾她的生意?”

已捧着碗在旁边偷偷大啖的石掌柜听到这些话，一口面差点喷出来。哪壶不开提哪壶?少爷对伙计们宽厚，不代表他们可以口无遮拦啊!

“吃饱了还不快去做事?想偷懒啊?”石掌柜怒声打断他们的话，站起来赶人，偷偷瞄了主子一眼--没生气，还好还好。“快、快、快，吃完的全出去!”

心思不够细腻的汉子们，不懂掌柜为何突然发枫，只好囫圃吞面，陆续离开。

知道掌柜在顾虑什么，黎之旭自嘲一笑。

其实他们可以不用担心的，经过时间的洗练，他已学会如何把情感埋在内心的最深处，在听到有人提起往事的不堪时，依然可以维持无动于衷。若不如此，他要怎么熬到现在?要怎

么做到活在世上，而能不被她给的伤害击溃?

只有在见到她时，压抑不住的情感才会爆开，残酷地逼他面对过往，让他失了理智。因为，那会清清楚楚地提醒他，她不再是他的妻子，她舍弃了他，用背叛舍弃了他们曾经共同拥有的感情。

“少爷，我先出去忙了。”见人走得差不多，石掌柜也准备离开。

“石叔，”黎之旭喊住他。“等会儿你告诉大家，以后若是想吃元家面，就提早一天通知厨房不用开伙，面钱由公帐来出。”

“太好了!”最后一个留下收拾碗筷的人听到，乐得拍手叫好。

石掌柜愣了下，望着黎之旭，不知该说些什么，在黎氏待了近二十年，他等于是看着少爷长大的，少爷身上发生什么事，他全都一清二楚，包括少爷娶亲时的喜悦，以及……妻子红杏出墙时的痛苦。

当年，得知被下休书的少夫人在船运行邻近开了间面馆，所有的弟兄都气到只想上门砸店，哪可能花钱买面吃?却有一天，少爷叫他过去，说厨子临时请假，没办法供膳，要他去元

家面叫东西给大伙儿吃。

这一吃，把大伙儿的恨意连同美味的面一起吞掉了大半，后来有人想再叫，附和的人只有小猫两、三只，还被其他人骂了个狗血淋头。没想到，一次、两次，叫的人越来越多，骂

的人越来越少，后来，禁不起美食的诱惑，连他也阵前倒戈。

他一直以为那一次少爷是因为附近没有什么卖吃的店家，不得不让他去元家面买，直到后来有次偶然和厨子聊起，才知道那天少爷是特地放厨子假。

他想不透，对一个因撞破奸情被下休书的妻子，少爷应该恨之入骨才对，为何要这样暗地帮她?何况，要不是少爷默允的态度，弟兄们对元老板的憎恶不会消退得那么快。

“石叔，还有什么问题吗?”得不到回答，黎之旭看向他。

“没、没问题。”石掌柜只能把疑问放在心里，他不想再害少爷忆起那些不堪的事了。“我出去了。”他转身走出内室。

“少爷，我也出去了。”留下收拾的人弄好！也要随后走开。

“谁还没吃?”黎之旭看到桌上的那碗面，开口问道。

“喔，那是元老板弄错多送的。”闹了这么大的风波，大家早忘了这碗面的存在。“可能晚点看哪个弟兄肚子饿，再吃了它吧。”觉得主子对元家面一定没兴趣，那人不敢客套问

他要不要吃，弯身鞠躬，走出内室。

黎之旭看着那碗面，直到脚步声去得远了，才上前拿起铜壶，缓缓将里头的汤汁注进碗里。

原本已经干硬没了卖相的面被黄澄的汤汁稍微浸泡，再拿起筷子把面和配料拌开，一碗翠绿的雪菜面重现眼前，

闻到熟悉的味道，黑眸染上些许迷离，黎之旭端起碗，先喝了口汤，汤已经没那么热了，但那味道、那香气，一如他记忆中的美好。

她还记得他最爱吃她做的雪菜面吗?简单，却又有着丰富的好滋味。以往，在他忙到没有食欲时，她总会下厨做雪菜面，软硬兼施地哄他吃下。

刚刚，他是否该庆幸石掌柜的介入，让他得以不将冷绝的字眼说出?

她不该逼他，她该懂的，他若开口，划清界线是他唯一能做的，但，这也是他最不想做的。因为只要一说出口，就等于亲手斩断了彼此的关联。

她可以不用执着的，有哪一次他真的对她下过禁令?会找她麻烦，不是为了将她逼到走投无路，他只是，只是想藉着针锋相对和她有多一些交集。

唯有这样，他才能说服自己，同时也说服别人，他不爱这个背弃他的妻子，他所做的一切，都是为了报复，为了折磨她。

他恨她的伤害，但更恨自己，无法真正将她自生命中抽离。

黎之旭一口一口缓缓地吃着，把对她的情，还有她给的痛，透过这深爱的味道，独自一一品尝。

第二章

“欢迎下次再来--”

元绮站在门口，笑盈盈地送走最后一位客人，随即转身拿下短帘，走进铺平，将店门关上，

下午是元家面的休息时间，趁着这个空档打扫整理，并为晚上的营业备料。

“阿绮，外头天气怎样?”一名忙着抹桌子的妇人间道。

“日芒照得我睁下开眼呢!”元绮笑应，走到柜台后，拿出算盘和记帐本，开始结算今天中午的收入。“下了几天雨，总算放晴了。”

“哈，梁婶你输我一百文!”另一个扫地的姑娘小霜听到，拍手叫好。“我说今天过午雨会停你就不信，还硬要打赌。”

“稍早阿绮送面出去，明明还下着雨啊……”梁婶叨念，放下抹布，掏出一百文。“拿去拿去，让你买点困脂水粉打扮打扮，都二十岁了还嫁不掉。”

“我嫁了你才要烦恼吧?少了我，你们哪里忙得过来?”平常说笑惯了，小霜也不以为意，笑吟吟地把一百文收下，转头看向元绮。“绮姊，你说对不?”

“谁说的?别把错赖在我身上。”元绮故意说得冷淡，眼梢却满是掩不了的笑意。“要嫁尽管嫁去，没人会留你。”

“看吧?嫁不出去就别找藉口啦!”梁婶好得意。

“就当是说来哄我的嘛，有那么难吗?”小霜不依跺脚。

“因为我们都真心希望你能有个好归宿。”元绮温柔笑道，脸上的戏谵神色已被真诚取代。“月老只是忙了点，总有一天，它会发现弛竟漏了这么一个好姑娘没许配对象，到那时候，我绝对不留你，还会送上一个大红包，”

小霜的父亲早逝，母亲又长年卧病在床，身为长女的她，一肩挑起家计重责，因为这样，错过了婚期，成了媒人不想碰的烫手山芋，还受尽嘲讽指点。

“还是绮姊对我最好。”感动溢于言表，小霜扫地扫得更卖力。

“你忘啦?月老不敢踏进咱们这儿的。”明明心疼小霜，又说不来柔软的话，梁婶只好用调侃来表达心里的关怀。“想嫁人，你得先离开才成，老跟我们这群人混，好姻缘要怎么找上门?”

“不离开不离开，我要待在这里一直烦你!”小霜对她扮了个鬼脸，两人又吵了起来。

见状，元绮嫣然一笑，任她俩吵去，低头继续算帐。她知道她们是感情好才老是斗嘴，要是哪天两人都不说话，那她才要担心呢!

“别吵了，吃饭，吃完还得忙呢!”厨房走出一名约莫三十多岁的妇人，端着摆满菜的托盘走出。“咱们都半斤八两，寡妇、弃妇、老姑婆，下堂妻，每个都是月老处理不掉才丢到

这儿，它哪有脸踏进来?”

“我，年轻的老姑婆。”小霜首先举手招认，走到桌旁用力一闻。“哗，杨姊，你的手艺越来越进步，快跟绮姊煮的菜一样好吃喽!”