音。抱扑子紧跟在后面，也牵了自己的马，支支吾吾地央求姬弈饶了他。

三个人三匹马，直到离开王宫，扶风才一夹马腹，贴近抱扑子的马，为他解穴。

“公子，我刚才难受死啦。”抱扑子拍拍自己酸酸麻麻的腮帮，“女师做了什么，竟让我说不成话？”

“下次再说话不分场合，我会让你会永远都说不成话。”姬弈瞥他一眼，“女师只不过封了你的哑穴。”

哑穴……抱扑子瞪大眼，“女师会武功？！”

不会吧，这个柔柔弱弱，外表看来犹如十几岁少女的端木扶风身怀武艺？多年来都不曾见她崭露过呀。抱扑子巴巴地瞅着扶风好办天，“难怪公子放心女师你单独来往鄢、宕两国……难怪……啊，女师和伯庚比武的话谁打过谁？”

“哈哈。”姬弈被他这个问题逗笑了，转而去看扶风，“女师厉害，还是伯庚厉害？这是一个好问题。”

扶风摇头道：“这怎么能比？左庶长马上步下的功夫都很厉害，将来是大将军的份，乡野鄙女会点花拳绣腿，岂能混为一谈。”

“你未免太谦虚了。”姬弈掀起眉，“说不定，你可以成为一名女将军。”

“公子说笑。”扶风没好气地说。

姬弈策马上前，“没有让你跟我一起进入王宫，明白是何缘故吗？”

“你怕我看到宕王会激动吗？”她自嘲地笑了笑，“这么多年，有些事我已放下，是公子还放在心里。”

“你的事我自然放在心里。”

姬弈一副落落大方的样子，倒让扶风无法再说什么。

不等三人回到柔姬公主旧宅，他们被拦下，再看四周街市，全都戒严，士卒手持利刃形成一道人墙，将人头攒动的路硬是开出一条空荡荡的道，净水洗尘，红毡铺地。老百姓不知所以，踮着脚尖往里看到底是什么大人物，进进出出这般排场。

铜锣响，咚咚擂鼓。

姬弈三人下了马，走到一家门面较大的酒肆，把马栓到树下，三人鱼贯入内，在二层挑了个窗边的位子坐。

今日生意似乎很冷清，抱朴子叫半天，都没伙计应声。

“别忙喊。”姬弈毫不意外地说：“咱们坐在这里看看，一会儿也要走。”

“公子要看什么？”抱朴子托着下巴想，来许久，没见宕国有什么好玩的。

“看热闹。”姬弈拿着竹筒里面的一根筷子，轻敲杯身，“一会儿能看到宕国数一数二的人物。”

“啊？”抱朴子睁大眼，“真的吗？宕国数一数二的人不就是宕王还有……胡缨大人？可是他们俩公子都很熟悉呀。”

“是小世子姜敕。”扶风为他一解疑惑。

平地一声雷！抱朴子兀地站了起来。

“你要做什么？”姬弈抬眼看看他，不明白他怎么反应这么大。

“公子——”忆起先前被点穴的一幕，抱朴子的嗓门从大降小，“宕国的小世子回来，咱们是不是该去拜会？准备点东西吧……哎呀，好伤脑筋，出门在外不比在家，什么好东西都没有，这怎么办。”

以后宕王若传位给这个小家伙，他家公子又寄居宕国，一定不能得罪姜敕。最烦恼的是他们的老家鄢国盛产丝绸，舒国和轸国每年为交好都有送来上好的玉器，偏是都在鄢都的世子府，可这形势急转直下，多半也被大公子暗中缴收了不少吧。

姬弈云淡风轻地问：“扶风，你说送多少好？”

谁也没想到姜敕这么快就被送回来。

看来雍国是很忌惮四大公子之一的姬弈啊，怕他好不费吹灰之力地得了宕国的地盘，那么雍国就会在无形中多了一名劲敌。

“公子如果想——”扶风的眼神闪了闪，落在姬弈腰间的那口防身的匕首上。

尽管下面有很多人，且在宕国刺杀一个众星捧月的宕王之子很不智，可为了姬弈，她没有什么不能去做的。

姜敕死，宕王失了唯一的直系血亲，这对外室宗亲的姬弈而言非常有利。

姬弈忍俊不禁，“你们两人想的不对。”

扶风与抱朴子异口同声问：“那应该是什么？”

“姜敕回来，我是要见一个人，不过不是他。”姬弈拍了拍马上奔波之后粘在前襟袖底的微尘，“也要送份礼，不过依旧不是给他。”

“到如今你还卖关子。”

扶风开始后悔在姬弈少时常告诫他要内敛，要沉稳，这下倒好，左右的人谁也不晓得他究竟在想什么。

“也没有什么啦，只是我邀请了一个人到雍国来。”他微微一笑。

“是谁？”抱朴子问。

姬弈摇摇手指，“我提示一下，他来是跟我下棋的。”

下棋？若不是怕疼又怕死，抱朴子真的想从这酒肆的二楼跳下去一了百了算了。他家公子已是寄人篱下，一边催着回去，一边又有排挤，可谓四面楚歌，怎么他还有闲情逸致邀请人到宕国陪他下棋？

“公子邀请的这个人不会恰好在滕国吧？”扶风冷不丁问。

“不愧为我的女师。”姬弈点点头，“说对了。”

“……”

倘若抱朴子不在跟前坐，她一定跟姬弈掀桌兼翻脸！荒唐！怎么可以让与宕国有大仇的孤竹君来宕国陪他下棋？不是孤竹君赢了他父亲的那盘棋，小公子姜敕怎会沦落到当质子的一步？宕国人不会熟视无睹的。

“你恨他吗？”姬弈的问题直捣黄龙。

“若对他有任何想法，我在滕国就不会善罢甘休。”既是博弈，父亲技不如人她没立场追究，可不代表她认同姬弈的做法。

“你都不会动他半根汗毛，其他人怎么敢呢？”姬弈安抚着她起伏不定的情绪，“别忘了，现今的孤竹君不再是雍国的公子，而是滕王所拜的新相，早已与雍国划清立场，除非宕国要与滕国宣战，否则他们绝不敢对孤竹君有任何举措。”

“那对你有什么好处？”这才是关键。

姬弈拿起桌面上的空杯子，在面前摆出一个，“你们看，这七个杯子犹如七国，远在南边的轸国与舒国与当今形势并无相涉，柏国是雍国的跟班，看做一个就行，剩下的就是中原的鄢国，东边的滕国，西边的雍国，北边的宕国。

“然后？”扶风对他摆出的杯子所呈现的远近有些不安。

“道理很简单，打不过野狼，当然要找老虎来帮忙。”姬弈笑着解说分明，“这就叫做驱虎吞狼。”

“雍国是狼？谁是……那个老虎？”抱朴子想不出有谁比雍国的势力还强大。

“不对。”姬弈不客气地赏了他圆圆的面颊一掌，“我提醒过你很多次，一知半解就少开口。”

谁说雍国就是那只狼的？

“呜呜呜。”又错了，抱朴子呜咽着缩缩脖子。

这时，扶风的思绪回溯起那天在姬弈房里看到的残局，又与眼前交织，下意识地倒吸一口冷气——

人若犯我，先发制人。

姬弈已下手了。

第六章

宕国的人都在为小世子姜敕的归来而紧张地忙碌。

只有柔姬公主昔日的旧府邸比较清静，这也是宕王安排姬弈住在此地的主要原因，毕竟王宫人杂，多有不便。

不过，姜敕回来没多久，便被宕王派来见他这位姑表兄——姬弈。

姜敕只带了两个人，一个是在雍国伺候他的随侍，另一个就是卿大夫胡缨。胡缨披着一件大斗篷，始终不苟言笑，让满腹疑问的姜敕尴尬地无从问起。离开宕国实在太久了，这里的人、事，乃至一草一木都陌生到不行，祖父病得下不了地，让他来看谁他能说不吗？只是他多少对这位表兄也有所耳闻，大名鼎鼎的四公子之一，本是鄢国的王储，怎么会寄居在他们宕国了？

“胡卿……”姜敕咽了口口水。

“世子有何吩咐？”胡缨从沉思中被叫醒。

“胡卿从离开王宫就一直沉默，是有心事？”祖父说胡缨大人是宕国的栋梁，要他好好亲近好好学习，可这位大人看上去心不在焉，完全不在状态。

“世子刚回国，很多事有所不知。”胡缨抹一把脸，理了理思路说：“公子弈虽是大王的外孙，但却是除了世子你以外大王唯一的骨血，在世子回来以前，他突然从滕国辗转到了宕国，没多久，鄢国就传来消息，说柔姬公主为鄢王殉葬，世子，母为父殉葬对子女而言是多么大的事，何况姬弈的身份特殊？他不但没有回去，还在新任鄢王下令封他为平阳侯之后，拒绝返回鄢国，造成宕国与鄢国的关系紧绷，而且……”

“而且什么？”越听眉头越紧，姜敕不料他的表兄引出一箩筐麻烦。

“而且方才我收到滕国的一封公文。”胡缨咳了咳，“世子可知谁要来宕国吗？”

“谁？”姜敕满脸迷茫。

“那个打败宕国第一棋手端木先生的人。”

“孤竹君！”姜敕脱口而出，两眼瞪起，双手握得指节作响。

“就是他。”胡缨一边观察着姜敕的反应，一边说，“时隔十二载，他又来宕国，而且还是与人切磋棋艺。”

坐在马车上的胡缨激动地恨不得站起身，“我在雍国就听说他被雍王放逐，不是成了滕国的新相吗？他又来咱们这儿做什么？”

“这就要问一问世子的表兄——姬弈。”胡缨冷笑道，“孤竹君此番前来宕国对弈的人就是公子弈。”

“公子弈……”

反复咀嚼这三个字，少年人在不知不觉中掺入了怨恨。

姬弈凭什么可以安稳地留在宕国和宕国的敌人对弈？姬弈凭什么救下当初害他流落雍国成为质子的端木氏一族？在祖父的眼里，他还不如一个外孙来得重要吗？姑母柔姬殉葬而死，这件事在七国之间甚嚣尘上，唯独做儿子的姬弈稳如泰山，也不为自己的娘不平，不闻不问，哪有这个理儿？

所有的矛盾都积攒到一起，姜敕愤愤道：“我要好好会一会他。”

冷眼旁观的胡缨，露出一抹得逞的笑意。

事与愿违，当两人来到柔姬公主府旧址，门上的下人却说姬弈随客外出。

不等姜敕说话，胡缨哼了声，“公子弈倒是忙，连我们宕国的世子来也见不到他啊。”

下人被这场面吓得讷讷无语。

姜敕也是怒火在胸，一股子犟脾气上来，迈步走入府中，“那我就在这里等，看他什么时候回来！”

“世……”本想阻拦姜敕的胡缨，一想到被姬弈带走的未婚妻，当即改变主意，招手唤仆役，“还不快点把茶点瓜果奉上。”

“是、是。”仆役飞快地前去备办。

姜敕很小的时候到公主府玩过，那时她的姑母已成为鄢王的宠姬，府宅则始终保留着原来的布局，所以，他得以靠印象直奔正厅。恰巧，迎面有名面上覆纱的女子走来，见他们一行人来势汹汹，就打算避而远之。

胡缨眼尖，当即发现那女子正是前几日在姬弈房前遇到的女子，尽管姬弈声称是他在鄢国的随侍，可胡缨总觉得有些非同寻常——如此柔弱的一名女子，千里迢迢从鄢国来宕国寻主，而没被鄢国的变局影响，绝非等闲之辈。

“站住！”正好姬弈不在，胡缨大胆地喝止她的步子，“见到世子，就这么熟视无睹地离开是为客之道吗？你家公子也不是这般教下人的吧。”

为了不给姬弈找麻烦，扶风无奈地转过身，给两人福了一福礼。

“你叫什么名字？”对女人，年少的姜敕并无疾言厉色。

扶风没回答。

“世子在问你话，没有听到吗？”胡缨抬高声调。

扶风紧紧地皱起两道秀眉——印象中那个温文儒雅的读书人，曾几何时，也变得这么不可一世？

“她不会说话？”见她带着面纱，又不肯开口，姜敕以为她有隐疾，“算了，这样就别为难她，胡大人，反正咱们要找的人是表兄，她若是姬弈的随侍，想问什么等姬弈回来随时可问。”

姜敕已开口，胡缨也不好再为难扶风，便随姜敕进正厅。

前来送茶点的仆人慌慌张张，生怕得罪胡缨，也没抬头看路，不慎撞到也在一瞬失神想事的扶风，滚烫的茶水溅到手背上，让她下意识地“啊”出声。

“你会说话！”胡缨手臂一点扶风站着的方向，“说——姬弈到何处了？”

扶风见无法再躲，红唇微启：“公子去接孤竹君。”

孤竹君？

姜敕不由得一阵紧张，怕什么，来什么，孤竹君要来宕国的事虽以文书告知，可具体到宕都的日子竟没知会王宫的大臣，反倒私下让姬弈前去接头，这里面若没弯弯绕，他可以把脑袋剁下来给雍国的人当凳子坐！

“胡卿？”纳闷的是，胡缨此刻异常安静，姜敕抬头一看，左手边的胡缨双眼直勾勾瞅着厅外站立的那名女子。

胡缨缓缓开来步子，朝那女子走去，“你，拿下面纱。”

“请恕民女不便。”扶风连连后退。

胡缨抢步上前，不由分说去拉扶风脸上的面纱，顾虑到自己会武功的事一旦泄漏会带给姬弈不必要的纷扰，心思稍有迟疑，动作慢一拍，真面目便曝露于众人的眼前。

“扶风——”

从小一起长大，直到她十六岁们，两人分别，扶风的样子比那时并没太大变化，只是眉间鬓角多了几抹世事无情的沧桑。

她仿佛还是那个二八年华的少女，除了颧骨上的一块囚印。

不知为何，面纱落下的刹那，心反倒无比平静，扶风面无表情地瞅着那激动的男人，任发丝滑落胸前，摇曳着曼妙的姿态。

“大人又何必……”

“真的是你，你，我找你找的好苦啊……”胡缨情不自禁地抓住她的手，“为什么你不肯与我相认？为什么你那时明明就在当场，听到我问公子弈你在哪里的时候，能这么狠心看我着急而不出一声？”

扶风挣开他的手，“大人请自重。”

“扶风……”胡缨见她十分冷淡，以为是周围人多，不好意思倾诉衷肠，赶紧回身向坐在那里一头雾水的姜敕施