人为何叹息？”苏晋安忽然打破沉默，声音在黑暗中远远传开，也不知这地牢几多深，几多广。

“我并未叹息。”原映雪低声应答，眼睛却没有看苏晋安，而是五步开外的某间囚室。在血迹斑驳的石墙与犬牙交错的栅栏背后，他感觉到了目光。作为擅长以幻术控制人心的密罗系秘术师，他对目光极为敏感，更何况这目光阴鸷而酷烈，如同旱季末期的戈壁苍狼。

那抹暗青身影是瞬间飘移苏晋安身边的。

如同一捧香灰被吹散在风里，又迅速聚拢成人形，身经百战的苏卫长只看到几缕乱发擦过鼻尖，接下来腰上一轻，佩刀已被人掠走。

牢门剧烈摇摆，在地上刮出涩耳的声音。暗青身影扶墙而上，随即一个鹞子翻身，手中钢刃泄如水银，直指原映雪而去。

如影似魅的身法，一击必杀的态度，天罗。

“大人！”伴随苏晋安的惊呼，刀刃已干脆利落割裂原映雪的咽喉，催生出一朵温热绝丽的血花。

他……死了？苏晋安手心微汗。

刺杀原映雪。如此疯狂的念头，只有雷枯火大人敢想，也只有他苏晋安敢做。目的很简单，探探对方的底。

只是，他这么容易就死了？苏晋安看着自己的刀划过原映雪的喉咙，手中风灯轻轻一颤——

他没有死。

非但没有死，而且毫发未伤。

那朵血花一经绽放便立即收拢，仿佛时光倒流一般，没有血迹，不见伤痕，灯影中，原映雪笑容不改，似乎连疼痛也不曾有过。

天罗杀手迟滞片刻，立即攻出第二刀。这次依然简单干脆，直接从后背将原映雪扎透，若不是苏晋安退的快，只怕也一起串了个糖葫芦。

原映雪低头看着闪闪发光的刀尖，表情显得有些太过愉悦，仿佛体内的那把刀是空气，或者干脆他自己就是一团空气。

拔出的刀洁净如新，映着杀手惊慌失措的眼睛，他彻底失去了进攻的勇气。

纷乱的脚步声渐渐接近，杀手知道任务失败了。但退路还在。杀手，或者说这个假扮杀手的佣兵举起手中的刀，转身准备迎战前来抓捕他的缇卫卫队。

直到这时，他才发现手中已空空如也。

那把刀不见了。

“这种事，还是交给苏卫长来做吧。”原映雪笑眼弯弯，将佩刀递还给苏晋安，然后径自向前走去，以免雪白的衣裳沾到血迹。

手起刀落，血花真实绽放，苏晋安手心的汗也渐渐干透。

传言不虚，原映雪不以秘术杀人。但……这既不代表他没有能力，也不代表他心肠软。苏晋安收刀入鞘，稳住手里的风灯，快步追上前去。

如果刚才那个突发事件可以用“天罗杀手假冒激进志士蒙混入狱伺机刺杀”来解释，那么现在这个突发事件便完全无法说明了，因为苏晋安本人也毫不知情。

关押邢如海的牢房空无一人。锁虚挂在门上，轻轻一推便掉落在地，惊散了墙角一群老鼠。

“缇卫大牢都不上锁？”原映雪笑容可掬，不像在讥讽。

苏晋安弯腰拾起铁锁，拿到灯下仔细辨别：锁头完全锈空，与簇新的锁身形成鲜明对比，绝非自然形成。他将锁递给原映雪，看见对方轻轻皱了一下眉。

“传令各分队，严搜全城，务必给原大人一个交代。”苏晋安低声下令。

真是个充满谜团和意外的夜晚。这一回，雷枯火大人算是给他找了个不小的麻烦。

10.

深宅内，黑衣老者与白衣少年相对而坐。

“去年至今，折了无数人。”

“没试过下毒？”

“当然，古老的方法总是屡试不爽，所以他每餐都要求厨子当面试吃。”

“慢性毒药呢？”

“有人企图接近买通厨子，当晚那厨子就挂了。”

“挖地道？”

“有一种珍稀鼠类，名为谛鼠，能感受地下六尺内任何细微动静，太傅大人自然有钱养上一大群。”“他一直坚持上朝，警备堪比皇帝，无人可以近身。”“车驾为特制，严丝合缝，密不透风，若想制造事端逼他出来，就会有一排人墙挡上。”

“听起来有点棘手。”

“所以才叫你来。”

老人眼中浮起淡淡的温暖，顾小闲低下头。这些年全心经营宛州的产业，一直没机会回澜北，说起来很是不孝。

“老头你……似乎没什么变化。”踌躇许久，关切的话还是没能说出口。

“你却长大不少，” 老人温和的目光落在小闲身上，“走的时候还是个丁点大的小姑娘。”

小闲搔搔头：“扮惯了男装，都快忘记自己是姑娘了。”

刻意掩藏美貌，从不袒露真心，这孩子还是跟从前一样别扭。

老人沉吟道：“既然来到天启，还是回家看看。他是你唯一的血亲。”

“龙家人才是我的血亲。”小闲坐姿懒散，脸色却十分僵硬。

“自己决定吧，”老人微笑地看着故作冷漠的少女，“你已经长大了。”

市集，酒幡，美人，花火。

夜之天启活色生香，顾小闲漫步在街巷，闻着俗世的烟火气，胸中烦闷渐渐消散。

薄如蝉翼的丝屏将寒夜隔在门外，暖香扑到脸上，有些春日迟迟的意味。浓妆女子款款迎上，眼风丝滑地扫过顾小闲，立即加深了笑意。

世上目光最毒的人，除了皇帝身边的太监，当属青楼里的老鸨。缔情阁的云四娘近来忧心于眼角的皱纹，轻易不肯牵动脸皮，能让她这么舍得笑，说明见到了足赤的金主。

“公子瞧着脸生，第一次来？”

“鄙姓顾，从宛州来。”

开场白显然十分成功，云四娘笑意更甚，亲自接过小闲的披风，将人迎进馆内。

门内外俨然两重天地，游廊上次第点了两排朱纱角灯，迎着池中明月，显得颓靡而又明媚。那些角灯上都写着一两个美丽的字，红绡，翠翦，白露，青霜……在微风中宛转摇摆，犹如连绵的唱词。

“这些都是本楼的红牌，不知公子是要听曲，赏舞，对弈，还是论诗？”

“听说有位玄玑姑娘，擅长星相命理？”

“确实，不过……问卜之事劳心耗神，玄玑只测有缘人。”

“不要紧，难得今晚晴朗，陪着看看星星也好。”

望着踏月而来的女子，小闲轻轻嘀咕了句：“暴殄天物”。

一般的美人，我们可以夸她明眸皓齿，夸她闭月羞花。但若真的美到了极致，一切溢美之词都会相形见绌，心中喷薄的赞赏最终只能汇成两个字：

美人。

任何其他的语言都会显得多余。

玄玑就是这样一个美人。

“顾少从西南来，身上带着水气，是淮安人？”

“宛州顾氏都来自淮安。”

“顾少来天启，做的是大买卖？”

“淮安顾氏都世代经商。”

“顾少心中怨念的那个人，当初也是身不由己。能原谅，就原谅吧。”

小闲终于怔住：“呃，你知道我的事？”

玄玑轻轻摇头：“玄玑与顾少素不相识，但星辰自可照亮人心。顾少本是纵横洒脱之人，何必为陈年往事作茧自缚？”

小闲笑笑，塞了满嘴的菜，含糊道：“姑娘学艺不精，算得不准。其实我从山中来，在天启开了间打铁铺子，每天只是做些针头线脑的小买卖。”

玄玑抬起脸，重新将顾小闲深深打量：“真巧，我的绣花针刚好用完。”

“本店擅长制针，但要看过姑娘的丝线，才知道针眼大小。”

“丝线在房中，请随我来。”

龙玄玑锁紧门窗，径直拉小闲上了床。

帷幔密密匝匝垂落，将杂声与人耳彻底隔绝。案上一灯如豆，映着神情迥异的两个人。

顾小闲近距离欣赏美人，再次感叹老头暴殄天物。如此绝色应当锦衣玉食地供起来，而不是派来做这种迎来送往兼刀口舔血的营生。

温暖油灯下，玄玑面若冰霜，不复此前待客时的柔婉。老头教出来的孩子都这幅拒人千里的德行，只有她顾小闲是个异类。

“你是第十七个。”玄玑淡道，此前所有人都铩羽而归。

“听说了，何太傅的安保系统确实变态，绣花针都插不进去。另外两个什么来头？”

“光禄卿冯轶，辰月教长原映雪。这是详细资料,”玄玑递上三个火蜡封了口的信封，“相较而言，何虹还算比较容易入手。”

顾小闲草草浏览资料：“本堂也失败了？”

如果说天罗组织是一柄杀人的狂刀，本堂杀手就是刀刃上最好的钢，鲜有他们不能完成的刺杀任务。

“何虹防卫森严、替身众多；冯轶足不出户，与辰月教过从甚密；至于原映雪……”玄玑稍作停顿，似乎不知从何说起。

“神通广大？来去无踪？”顾小闲拆开最后一个信封，里面装着薄薄两片纸，约略写了原映雪的兴趣嗜好，关于身家背景则只字未提。

“他看起来，不太像个清心寡欲的辰月教徒。”小闲仔细阅毕，发现原映雪有不少风花雪月的爱好，如同天启城那些个一掷千金的世家公子。

“原公子是缔情阁的常客，我在星相方面的造诣，便得益于他的指点。”

小闲一愣：“那岂不是机会多多？”

玄玑淡淡摇头：“无一得手。”

小闲将那两张纸翻来覆去地看：“有意思。”

“目前只有这些，新的情报随时提供。”

“什么？”小闲看着玄玑摊开的掌心，有些不明所以。

“公子上了奴家的床，总得出些度夜资，否则如何跟店家交待？”玄玑低眉巧笑，转眼恢复烟视媚行的态度。

小闲合上嘴，默默交出钱袋。

老头是对的，如此人才，留而不用才是真正的暴殄天物。

小闲返家时已近夜半，她从后院偷溜进门，却发现柴房还未熄灯，隐约传来坎坎之声。

平心而论，敖谨是个不错的伙计，劈柴的动作流畅自然，仿佛从来没当过贵公子，生来就是个卖苦力的。

“这么晚还不睡？我可不会付给你额外的工钱哦。”

“晒这么黑，没少往外跑吧？查到什么头绪没有？”

“需要我帮忙么？”

小闲谄笑的脸快要贴到他的鼻尖，敖谨无奈避开，轻斥道：“斧头没长眼睛，躲远点。”

“啧，七公子还是瞧不起咱们草根贱民，”她穿了一身昂贵的羽绸，却学着山药的样，窝进灶台暖和的地方，“既然非我族类，还是早早弃暗投明，去投奔四大公子为好。”

木桩被一劈为二，在地上摔出闷响。

“平临君顾西园，为人如何？”

小闲不意他会忽然发问，用手指顺着山药颈背的皮毛，半天才道：“紫陌君白曼青应该更符合你的追求吧？若想光复淳国，追随一个姓白的总没有错。”

“淳国公还姓敖，何来光复之说。”

“你的国家已经死了。你父亲和哥哥拼死保护的东西，早就已经死了。”小闲低声道，如愿看到少年眼中燃起暗红的火光，却像是灰烬中的余炭，很快就熄灭了。

“你还活着不是？七公子天纵英才，一呼百应。去找白曼青，一切从长计议。要不然……”她耸肩，“去他的国仇家恨，随我做个无良商人，岂不逍遥自在？”

“上次你说，能弄到全套的谱牒，给我全新的身份？”

“你当真要从头来过？” 小闲讶异万分，“白曼青皇族之后，为人正直磊落，就算实言相告，他也不会押你送官的。”

“毕竟脱罪之身，可以省却许多麻烦。”

“你是担心，万一有人抓住把柄，问罪淳国公吧？”小闲摇头，“世界上死的最快的，就是你这种执著于情义的白痴。他能派三百金吾卫连夜追杀，早就不当你是敖家人了。”

“世界上死的最快的，” 敖谨想起那一夜遍地栽倒的黑衣人，以及怀中满抱的温软，耳根微红反驳道：“是你这种在危急时刻打翻了迷药，把自己和敌人一同迷昏的白痴。”

11.

雨从半夜开始下，由点滴转为瓢泼，待到天明时分，积水已漫过街铺最末的台阶，整个天启城都笼罩在郁青的雨幕中。

即便如此，四禧茶楼的屋檐底下依然满满当当，都是排队等候吃早茶的食客。四禧汤团远近闻名，战乱年头也没断过买卖，一场暴雨实在算不了什么。

“一大早把老子轰起来，就为吃这个？”陆珩瞪着汤碗，古尔沁烈酒他都嫌淡，甜米酒？简直是对他澜北血统的侮辱。

小闲咬着醴水汤团，表情变得同样甜糯：“待会有好戏看。”

天光微蒙，照着比平日冷清许多的通衢大道。一个瘦弱的卖花姑娘缩在檐下，不时仰起脸，殷切地看着往来过客。水珠打湿她的粉面与篮中杏花，显得楚楚动人，与身旁腌臜的盲乞丐形成鲜明对比。

陆珩观察片刻，面上浮出不以为然。

十分没有新意的组合。

卖花女与盲乞丐，放在闹市或许不会引人注意，但在这种时刻，出现在官员上朝的必经之路，简直就似秃脑壳上的虱子一样惹眼。

一声惊雷过后，雨点变得更加稠密。街口终于传来隆隆车辙声，那是公卿世家才有的四驾重车。卖花女整理着七零八落的花枝，慢慢直起身。陆珩有些错愕，难道他们的目标是何太傅？

天罗的高额悬赏引来不少外围杀手，大多只是枉送性命而已。陆珩看着姑娘尖俏的下巴，怜香惜玉